El Royal Rumble 2004 fue el 17º evento anual de pago por visión (PPV) de lucha libre profesional Royal Rumble producido por World Wrestling Entertainment (WWE). Se llevó a cabo para luchadores de las divisiones de marca Raw y SmackDown! de la promoción . El evento tuvo lugar el 25 de enero de 2004 en el Wachovia Center en Filadelfia , Pensilvania . Como ha sido habitual desde 1993, el ganador del combate Royal Rumble recibió un combate por el campeonato mundial en WrestleMania de ese año , en este caso, WrestleMania XX . A partir de este Royal Rumble, el ganador podía elegir por qué campeonato luchar en WrestleMania, ya sea el Campeonato Peso Pesado Mundial de Raw o el Campeonato de la WWE de SmackDown !.
Seis combates de lucha libre profesional se presentaron en la supercard del evento , una programación de más de un evento principal . El evento principal fue el Royal Rumble de 2004, que contó con luchadores de ambas marcas. Chris Benoit de SmackDown!, el primer participante, ganó el combate eliminando por última vez a Big Show , también de SmackDown!. Esta victoria resultó en que Benoit rompiera el récord de longevidad que tenía Bob Backlund por última vez , permaneciendo en el combate durante más de una hora, pero luego fue roto por Rey Mysterio en 2006. Benoit también se convirtió en el segundo luchador en ganar el combate como primer participante, después de Shawn Michaels . El combate principal en la marca Raw fue un Last Man Standing match entre Triple H y Shawn Michaels por el Campeonato Mundial Peso Pesado, que terminó en empate. El combate predominante en la marca SmackDown! fue Brock Lesnar versus Hardcore Holly por el Campeonato de la WWE, que Lesnar ganó para retener el campeonato. La lucha destacada en la cartelera fue una lucha de mesas por el Campeonato Mundial en Parejas entre Evolution ( Ric Flair y Batista ) y Dudley Boyz ( Bubba Ray Dudley y D-Von Dudley ), que Evolution ganó para retener los títulos.
El Royal Rumble es un PPV anual producido cada enero por World Wrestling Entertainment (WWE) desde 1988. Es uno de los cuatro PPV originales de la promoción, junto con WrestleMania , SummerSlam y Survivor Series , apodado los "Big Four". [3] Lleva el nombre del combate Royal Rumble , una batalla real modificada en la que los participantes entran en intervalos cronometrados en lugar de que todos comiencen en el ring al mismo tiempo. El evento de 2004 fue el 17.º evento en la cronología del Royal Rumble y estaba programado para celebrarse el 25 de enero de 2004 en el Wachovia Center en Filadelfia , Pensilvania . Contó con luchadores de las marcas Raw y SmackDown!. [ 1]
El combate Royal Rumble generalmente cuenta con 30 luchadores. Tradicionalmente, el ganador del combate gana un combate por el campeonato mundial en WrestleMania de ese año. [4] [5] El año anterior , el ganador ganó un combate por el campeonato principal de su respectiva marca, pero para 2004, el ganador podía elegir desafiar por el campeonato mundial de cualquiera de las marcas en WrestleMania XX : el Campeonato Peso Pesado Mundial de Raw o el Campeonato de la WWE de SmackDown !. [1]
La cartelera incluía combates que surgían de historias preconcebidas, donde los luchadores representaban héroes , villanos o personajes menos distinguibles en eventos preconcebidos que generaban tensión y culminaban en un combate o una serie de combates. Los resultados eran predeterminados por los escritores de la WWE en las marcas Raw y SmackDown!, mientras que las historias se producían en los programas de televisión semanales de la WWE, Raw y SmackDown!. [ 6] [7]
La preparación para el Royal Rumble match comenzó en el episodio del 1 de enero de SmackDown!, cuando John Cena interrumpió una promo del gerente general de SmackDown! Paul Heyman sobre el evento Tribute to the Troops en Irak. Esto enfureció a Heyman y Heyman obligó a Cena a competir en un handicap match con un compañero y los dos necesitaban ganar el combate para poder entrar al Royal Rumble match. Se reveló que el compañero de Cena era Chris Benoit y los dos derrotaron a The Full Blooded Italians ( Nunzio , Chuck Palumbo y Johnny Stamboli ) para calificar para el Royal Rumble match. Como resultado, los tres miembros de Full Blooded Italians perdieron sus lugares en el Royal Rumble match; si Cena y Benoit hubieran perdido, ninguno habría podido participar en el combate. Después del combate, Kurt Angle anunció que participaría en el Royal Rumble match y lo ganaría. Más tarde esa noche, Benoit insultó a Heyman y Heyman obligó a Benoit a competir por el puesto número uno en el Royal Rumble. [8] En el episodio del 5 de enero de Raw , Kane anunció que iba a ganar el Royal Rumble, pero fue confrontado por Booker T , quien afirmó que eliminaría a Kane del combate y ganaría el combate. [9] Tres días después en SmackDown!, Benoit derrotó a los Full Blooded Italians en un mini Royal Rumble en desventaja para retener su lugar en el Royal Rumble. [10] En el episodio del 12 de enero de Raw , Goldberg derrotó a Matt Hardy y anunció que participaría en el combate Royal Rumble. [11] En el episodio del 15 de enero de SmackDown!, se llevaron a cabo varios combates clasificatorios para el Royal Rumble, incluida una batalla real entre los Full Blooded Italians, que ganó Nunzio. [12] En el episodio del 19 de enero de Raw , Goldberg, Randy Orton , Rob Van Dam , Booker T, Mark Henry y Chris Jericho ganaron combates para calificar para una Battle Royal para determinar el participante número 30 del Royal Rumble. Goldberg ganó el combate y se ganó el puesto número 30 en el Royal Rumble. [13]
La principal rivalidad de cara al evento de la marca Raw era entre Triple H y Shawn Michaels por el Campeonato Mundial Peso Pesado . En Armageddon , Triple H derrotó a Goldberg y Kane en un combate de triple amenaza para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado después de la interferencia de Evolution ( Ric Flair y Batista ). [17] En el episodio del 15 de diciembre de Raw , Michaels y Rob Van Dam derrotaron a Evolution (Triple H, Ric Flair y Batista) en un handicap match, cuando Michaels cubrió a Triple H. [18] Como resultado, Michaels ganó un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado contra Triple H en el episodio del 29 de diciembre de Raw en su ciudad natal de San Antonio, Texas. Michaels aparentemente derrotó a Triple H para ganar el título, pero el gerente general de Raw, Eric Bischoff, declaró el combate un empate debido a que los hombros de ambos hombres estaban en la lona durante el pinfall. Como resultado, Triple H retuvo el título. [19] En el episodio del 5 de enero de Raw , el autoproclamado Sheriff de Raw Stone Cold Steve Austin anunció que Triple H defendería el título contra Michaels en un combate Last Man Standing en Royal Rumble. [9]
La principal rivalidad de cara al evento de la marca SmackDown! era entre Brock Lesnar y Hardcore Holly por el Campeonato de la WWE . La rivalidad podría remontarse al episodio del 12 de septiembre de 2002 de SmackDown!, cuando Lesnar derrotó a Holly en un combate sin título y lo lastimó rompiéndole el cuello, dejándolo fuera de acción durante más de un año. [20] Un año después, en Survivor Series , Holly regresó a la WWE de su lesión para vengarse de Lesnar. [21] En el episodio del 18 de diciembre de SmackDown!, Paul Heyman anunció que Holly haría equipo con Shannon Moore en un combate por equipos contra A-Train y Matt Morgan, en el que Holly podría obtener un combate de su elección si ganaba, pero si perdía, su contrato con la WWE sería rescindido. Holly y Moore ganaron el combate, lo que le permitió a Holly luchar en un combate de su elección. [22] En el episodio del 1 de enero de SmackDown! , Holly fue descalificada intencionalmente en un combate contra Big Show al agredirlo brutalmente. [8] En el episodio del 8 de enero de SmackDown!, Holly derrotó a Big Show en una pelea callejera . [10] Como resultado, Big Show colocó una orden de restricción sobre Holly y Lesnar se quedó con Big Show para protegerse de Holly. [12] En el episodio del 22 de enero de SmackDown!, Holly atacó a Lesnar durante un combate en desventaja que enfrentó a Lesnar, Big Show, Matt Morgan y Rhyno contra John Cena y Chris Benoit. [16] Esto llevó a un combate entre Lesnar y Holly por el Campeonato de la WWE en Royal Rumble.
Una rivalidad secundaria de cara al evento de la marca SmackDown! fue entre Eddie Guerrero y Chavo Guerrero . En Survivor Series, los Basham Brothers ( Doug Basham y Danny Basham ) derrotaron a Los Guerreros (Eddie y Chavo) para retener el Campeonato en Parejas de la WWE . [23] Después del evento, Los Guerreros comenzaron a separarse como equipo cuando Chavo comenzó a culpar a Eddie por el reciente fracaso del equipo. En el episodio del 20 de noviembre de SmackDown!, Los Guerreros derrotaron a The World's Greatest Tag Team ( Charlie Haas y Shelton Benjamin ), pero después del combate, Haas y Benjamin atacaron a Chavo y le lesionaron la pierna. Esto hizo que Chavo culpara a Eddie por la lesión. [24] En el episodio del 27 de noviembre de SmackDown!, Chavo fue atacado nuevamente y culpó a Eddie. [25] Esto continuó en el episodio del 4 de diciembre de SmackDown!, cuando Eddie ayudó a Chavo a derrotar a Benjamin en un combate uno contra uno . Chavo culpó a Eddie por robar el protagonismo que Chavo necesitaba. [26] En el episodio del 1 de enero de SmackDown!, Eddie y Chavo finalmente rompieron el equipo después de perder ante The World's Greatest Tag Team. [8] Sin embargo, en el episodio del 8 de enero de SmackDown!, Kurt Angle reunió a Los Guerreros y les valió una lucha por el Campeonato en Parejas de la WWE contra los Basham Brothers, que Los Guerreros perdieron. Después de la lucha, Los Guerreros finalmente terminaron cuando Chavo atacó a Eddie y le hizo sangrar. Como resultado, Chavo se volvió rudo. [10] En el episodio del 15 de enero de SmackDown!, Angle le informó a Eddie que el gerente general de SmackDown!, Paul Heyman, había organizado una lucha entre Eddie y Chavo en Royal Rumble. [12]
La rivalidad secundaria de cara al evento de la marca Raw era entre Evolution (Ric Flair y Batista) y The Dudley Boyz ( Bubba Ray Dudley y D-Von Dudley ) por el Campeonato Mundial en Parejas . En Armageddon, Flair y Batista derrotaron a Dudley Boyz en un Tag Team Turmoil match para ganar el Campeonato Mundial en Parejas. [27] En el episodio del 29 de diciembre de Raw , Flair sirvió como árbitro invitado especial durante un combate que enfrentó a Dudley Boyz contra dos talentos de mejora . Flair otorgó la victoria a los talentos de mejora al descalificar a Dudley Boyz. Batista luego salió y atacó a Dudley Boyz por detrás. [19] En el episodio del 5 de enero de Raw , Flair y Batista derrotaron a Dudley Boyz para retener el Campeonato Mundial en Parejas. [9] La semana siguiente en Raw , Batista derrotó a D-Von en un combate uno contra uno. Después del combate, Flair arrojó una mesa al ring y Batista la instaló, pero Bubba Ray entró al ring y persiguió a Flair y Batista. [11] En el episodio del 19 de enero de Raw , el miembro de Evolution Randy Orton derrotó a The Hurricane en un combate. Después del combate, Flair y Batista salieron a felicitar a Orton. El compañero de equipo de Hurricane, Rosey, salió a ver cómo estaba, pero fue atacado por Batista. Esto llevó a que Dudley Boyz saliera para aplicarle un 3-D a Flair a través de la mesa, pero Jonathan Coachman corrió para detenerlos y fue golpeado con un 3D a través de la mesa por Dudley Boyz. [13] Esto llevó a un combate de mesas entre Dudley Boyz y Evolution por el Campeonato Mundial en Parejas en Royal Rumble.
Otra rivalidad secundaria de cara al evento de la marca SmackDown! fue entre Rey Mysterio y Jamie Noble por el Campeonato de Peso Crucero de la WWE . En el episodio del 1 de enero de SmackDown!, Mysterio derrotó a Tajiri para ganar el Campeonato de Peso Crucero. [8] La semana siguiente, Tajiri y Noble estaban programados para tener un combate de contendiente número uno por el Campeonato de Peso Crucero, pero Noble no estuvo presente en el programa. Como resultado, Paul Heyman ordenó a la mánager de Noble, Nidia, que reemplazara a Noble en el combate. Tajiri derrotó fácilmente a Nidia. Después del combate, Tajiri intentó agredir a Nidia, pero Mysterio la rescató. Esto provocó que Noble saliera y atacara a Mysterio ya que pensó que Mysterio estaba tratando de dañar a Nidia. [10] En el episodio del 15 de enero de SmackDown!, Noble derrotó a Tajiri para convertirse en el contendiente número uno por el Campeonato de Peso Crucero en Royal Rumble. [12]
Antes de que el evento se transmitiera en vivo en pay-per-view, Victoria derrotó a Molly Holly al cubrirla después de un Gory Neckbreaker , al que Victoria llama Widow's Peak . La lucha se transmitió en vivo en Heat . [28]
El evento en sí abrió con Evolution ( Batista y Ric Flair ) defendiendo el Campeonato Mundial en Parejas contra los Dudley Boyz ( Bubba Ray Dudley y D-Von Dudley ) en una lucha de mesas. Jonathan Coachman interfirió en la lucha al distraer a los Dudley Boyz, quienes intentaron un Whassup sobre Coachman pero Flair impidió el movimiento. D-Von realizó un Clothesline sobre Flair, lo que permitió a Batista realizar un Spinebuster a través de una mesa sobre D-Von para retener los títulos. [1] [29] [28]
Luego, Rey Mysterio defendió el Campeonato Peso Crucero de la WWE contra Jamie Noble . La mánager de Noble, Nidia, sujetó las piernas de Noble, pensando que era Mysterio. Mysterio aprovechó y realizó un 619 y Droppin' Da Dime sobre Noble para retener el título. [1] [29] [28]
Después de eso, Eddie Guerrero se enfrentó a Chavo Guerrero . Chavo Guerrero Sr. interfirió y atacó a Eddie durante todo el combate. Eddie realizó el Three Amigos y un Frog Splash sobre Chavo para ganar el combate. Después del combate, Eddie atacó a Chavo y Chavo Sr., lo que provocó que Chavo sangrara. [1] [29] [28]
En el cuarto combate, Brock Lesnar defendió el Campeonato de la WWE ante Hardcore Holly . Holly le aplicó un Alabama Slam a Lesnar y un Full Nelson a Lesnar. Después de que los dos salieran del ring, Lesnar rompió el agarre al realizar un Hangman a Holly. Lesnar le aplicó un F5 a Holly para retener el título. [1] [29] [28]
En el quinto combate, Triple H defendió el Campeonato Mundial Peso Pesado contra Shawn Michaels en un Last Man Standing match. Triple H intentó un Pedigree sobre una silla de acero sobre Michaels, pero Michaels contraatacó y derribó a Triple H sobre la silla de acero. Michaels intentó un Sweet Chin Music sobre Triple H, pero Triple H le aplicó un golpe bajo a Michaels. Triple H realizó un DDT y un Pedigree sobre Michaels, pero Michaels se mantuvo en pie en un conteo de 9. Michaels realizó un Sweet Chin Music sobre Triple H, pero se cayó, lo que resultó en un empate y Triple H retuvo el título. [1] [29] [28]
El evento principal fue el Royal Rumble match anual de 30 hombres, donde el ganador lucharía contra el campeón mundial de su marca en WrestleMania XX . Chris Benoit y Randy Orton fueron los dos primeros participantes. Cuando comenzó el combate, Benoit y Orton lucharon entre sí hasta que Mark Henry entró en el puesto número 3 y comenzó a atacar tanto a Benoit como a Orton. Tajiri entró en el puesto número 4 y realizó un Handspring Back Elbow sobre Orton. Orton luchó contra Henry y Benoit luchó contra Tajiri hasta que Bradshaw entró en el puesto número 5 y comenzó a dominar a todos los participantes al acabar con Orton, luego a Henry y luego a Tajiri con tres Clotheslines from Hell consecutivos . Bradshaw intentó realizar un Clothesline from Hell sobre Benoit, pero Benoit lo contrarrestó con un Crippler Crossface . Bradshaw se liberó del agarre levantando a Benoit y arrojándolo sobre la cuerda superior. Sin embargo, Benoit saltó al delantal y eliminó a Bradshaw en su lugar. Rhyno entró en el puesto número 6 y atacó a Orton, antes de centrarse en Benoit. Tajiri luchó contra Henry y le aplicó una Tarántula . Rhyno realizó un Spinebuster a Benoit e intentó realizar un Gore sobre Benoit, pero Benoit evitó el movimiento y Rhyno en su lugar estrelló un rope hung Tajiri. Esto provocó que Tajiri fuera eliminado del combate. Benoit luego arrojó a Henry por encima de la cuerda superior, eliminándolo. [30] Matt Hardy entró en el puesto número 7, pero Benoit rápidamente lo arrojó por encima de la cuerda superior, pero Hardy aterrizó en el delantal. Rhyno intentó eliminar a Hardy, pero Hardy se quedó en el ring. Scott Steiner entró en el puesto número 8 y comenzó a dominar a todos los participantes del combate. Hardy y Orton lucharon en la esquina, donde Hardy casi había eliminado a Orton hasta que Benoit atacó a Hardy y Orton se salvó de ser eliminado. Matt Morgan entró en el puesto número 9 y realizó un Sitout Powerbomb sobre Benoit y un Big Boot sobre Hardy. The Hurricane entró en el puesto número 10 y aplicó un Diving Crossbody a Hardy. The Hurricane comenzó a luchar contra Morgan, quien dominó a The Hurricane y lo eliminó lanzándolo por encima de la cuerda superior. Morgan luego intentó eliminar a Hardy de la misma manera, pero Hardy aterrizó en el delantal y se quedó en el ring. Benoit comenzó a luchar contra Rhyno, Steiner luchó contra Orton y Hardy luchó contra Morgan hasta que Booker T entró en el puesto número 11. Booker T atacó a Steiner y luego realizó una Scissors Kick a Orton. Booker T luego eliminó a Steiner del combate. KaneEntró en el puesto número 12. Morgan comenzó a atacar a Kane, pero Kane le aplicó un Chokeslam a Morgan. Kane le aplicó un Big Boot a Rhyno y luego le aplicó un Chokeslam a Orton. Finalmente, la música de entrada de The Undertaker comenzó a sonar en la arena y las luces se apagaron. Cuando las luces volvieron, Kane se distrajo y Booker T eliminó a Kane por detrás. [30] Tras la eliminación de Kane, Spike Dudley entró en el puesto número 13. Kane se enojó y pensó que era Dudley, quien tocó el gong de The Undertaker. Un enfurecido Kane le aplicó un Chokeslam a Dudley en la rampa y Dudley quedó noqueado, lo que significó que no pudo participar en el Royal Rumble. Rikishi entró en el puesto número 14. Junto con la entrada de Rikishi, Benoit le aplicó un backdrop a Rhyno sobre la cuerda superior, eliminándolo. Rikishi comenzó a atacar a Hardy y le aplicó un Stink Face a Morgan. René Duprée entró en el puesto número 15 y comenzó a luchar contra Hardy antes de aplicarle una patada voladora sobre la cuerda superior para eliminarlo. Sin embargo, después de eliminar a Hardy, Duprée fue eliminado por Rikishi cuando Rikishi realizó una patada Savate sobre Duprée, lo que lo hizo caer sobre la cuerda superior. A-Train entró en el puesto número 16 y comenzó a atacar a Rikishi. Benoit finalmente eliminó a Morgan. Orton comenzó a dominar el combate al eliminar a Rikishi y luego aplicarle un backdrop a Booker T sobre la cuerda superior para eliminarlo. Benoit luchó contra A-Train, mientras que Shelton Benjamin entró en el puesto número 17. Benoit eliminó a A-Train y Benjamin intentó realizar una Superkick sobre Orton, pero Orton esquivó el movimiento y eliminó a Benjamin. Los dos primeros participantes del combate, Benoit y Orton, quedaron restantes. Ernest Miller entró en el puesto número 18, junto con su manager Lamont. En lugar de aprovechar la oportunidad de eliminar a Benoit y Orton, que habían quedado noqueados, Miller y su manager Lamont bailaron al ritmo del tema de entrada de Miller. Sin embargo, Benoit y Orton se recuperaron y arruinaron el baile cuando Benoit arrojó a Lamont sobre la cuerda superior y Orton eliminó a Miller del combate. Después de la eliminación de Miller, Benoit y Orton continuaron luchando entre sí. [30] Kurt Angle entró en el puesto 19 y comenzó a luchar contra Benoit mientras Orton se recuperaba en la esquina. Rico entró en el puesto 20 y comenzó a luchar contra Orton. Rico realizó una Roundhouse Kick sobre Orton mientras Benoit realizó tres German Suplexes consecutivos sobre Angle seguidos. Orton se recuperó y arrojó a Rico sobre la cuerda superior, eliminándolo. La música de Test comenzó a sonar en el puesto 21 pero Test no apareció, ya que fue encontrado noqueado en el backstage por algunos médicos y el Sheriff de Raw.Stone Cold Steve Austin . Austin ordenó a alguien que reemplazara a Test y le dio el número de entrada # 21. Esta persona resultó ser Mick Foley , quien inmediatamente comenzó a atacar a Orton. Foley realizó un Flying Clothesline sobre Orton, eliminando a Orton y a él mismo en el proceso. Foley y Orton continuaron luchando entre sí después de sus eliminaciones. Christian entró en el # 22 y comenzó a luchar contra Benoit y Angle. Foley y Orton se atacaron numerosas veces entre sí, donde Foley estaba a punto de realizar un Mandible Claw sobre Orton hasta que Nunzio entró en el # 23 y Foley centró su atención en Nunzio y realizó un Mandible Claw sobre Nunzio, derribándolo. Orton atacó a Foley y luego se retiró al backstage. Angle luchó contra Christian y Benoit en el ring mientras Nunzio se sentaba en el ringside, en lugar de entrar al ring. Big Show entró en el # 24 y comenzó a dominar a los participantes en el combate. [30] Chris Jericho entró en el # 25 y comenzó a luchar contra Angle. Big Show golpeó las cabezas de Jericho y Christian antes de luchar contra Jericho. Christian comenzó a atacar a Big Show. Benoit, Angle, Christian y Jericho intentaron eliminar a Big Show, pero fallaron. Charlie Haas entró en el # 26 y fue atacado por Jericho y Christian. Jericho finalmente eliminó a Christian. Billy Gunn entró en el # 27 y realizó un Legdrop Bulldog , al que llamó Fameasser en Angle. Gunn luego realizó un Fameasser en Jericho y luchó contra Big Show y Haas. John Cena entró en el # 28, pero en lugar de entrar al ring, se centró en Nunzio, que estaba sentado en el ringside. Cena arrojó a Nunzio al ring y comenzó a atacarlo hasta que Big Show comenzó a atacar a Cena. Big Show y Nunzio hicieron equipo doble con Cena hasta que Nunzio intentó eliminar a Big Show, pero falló. Cena comenzó a atacar a Big Show y trató de eliminarlo mientras Nunzio intentaba eliminar a Benoit. Rob Van Dam entró en el # 29 y comenzó a dominar a todos los participantes del combate. Nunzio intentó eliminar a Van Dam, pero Haas luchó contra Nunzio. Big Show luchó contra Gunn y Cena realizó un Fireman's Carry Takeover , al que llamó FU , sobre Angle. Goldberg entró en el puesto número 30 y realizó un Spear sobre Big Show y luego aplicó un Spear a Gunn. [30] Goldberg golpeó a varios luchadores, incluidos Angle, Jericho, Van Dam, Cena y Haas. Nunzio saltó sobre la espalda de Goldberg mientras Goldberg eliminaba a Haas del combate. Van Dam pateóGoldberg. Goldberg aplicó un spear a Nunzio y luego un clothesline a Gunn sobre la cuerda superior, eliminándolo. Goldberg levantó a Nunzio en un Military Press y lo lanzó sobre la cuerda superior, eliminándolo del combate. Goldberg comenzó a atacar a Big Show, hasta que Brock Lesnar interfirió en el combate y realizó un F5 sobre Goldberg y abandonó el ring. Goldberg se distrajo y cuando se recuperó, Angle lo eliminó por detrás. Benoit, Angle, Jericho, Cena y Van Dam se unieron contra Big Show cuando Big Show levantó a Cena y Angle realizó un Chop Block sobre Big Show. Van Dam realizó un Slingshot Legdrop y lo siguió con un Five-Star Frog Splash sobre Big Show. Los cinco participantes intentaron eliminar a Big Show, pero Big Show los empujó a todos y eliminó a Cena. Van Dam intentó realizar un Monkey Flip sobre Big Show, pero Big Show lo lanzó sobre la cuerda superior, eliminando a Van Dam, dejando a Big Show, Benoit, Angle y Jericho como los cuatro competidores finales. Big Show hizo un backdrop a Jericho sobre la cuerda superior, pero Jericho aterrizó en el delantal y entró al ring. Jericho aplicó un Elevated Boston Crab , al que llama Walls of Jericho sobre Big Show. Angle atacó a Jericho y Big Show lo levantó y lo eliminó. [30] Big Show le aplicó un chokeslam a Benoit y luchó contra Angle. Angle realizó un Olympic Slam , al que llama "Angle Slam" sobre Big Show y luego realizó un Angle Slam sobre Benoit. Big Show finalmente intentó realizar un Chokeslam sobre Angle, pero Angle lo convirtió en un Ankle Lock . Big Show estaba cerca de las cuerdas y se salió del Ankle Lock, lo que provocó que Angle fuera eliminado. Big Show aterrizó en el delantal. Benoit subió a la cuerda superior y realizó un Flying Forearm en la nuca de Big Show, enviando a Big Show de regreso al ring. Big Show intentó realizar un Chokeslam sobre Benoit, pero Benoit lo contrarrestó con un Crippler Crossface. Benoit finalmente aterrizó en el delantal mientras aplicaba un candado frontal a Big Show. Arrastró a Big Show por encima de la cuerda superior, quien se dio la vuelta y fue arrojado al suelo por encima de la cuerda superior, quedando eliminado. Como resultado, Benoit ganó el Royal Rumble y se convirtió en la segunda persona en la historia en ganar el combate desde el puesto número 1 (después de Shawn Michaels en 1995 y más tarde Edge en 2021 y Rhea Ripley en 2023 ). También rompió el récord de longevidad de Bob Backlund en 1993 al permanecer en el combate durante 1:01:30. [1] [29] [30]
En el episodio de la noche siguiente de Raw , durante un enfrentamiento entre Triple H y Shawn Michaels, el Sheriff de Raw, Stone Cold Steve Austin, intervino y anunció que aunque no podía hacer un combate entre los dos (Austin había perdido sus poderes de Co-Gerente General en Survivor Series en noviembre), él "haría cumplir la ley" y anunció que Michaels no tendría la siguiente oportunidad contra Triple H porque no ganó el Royal Rumble. Austin reveló que el ganador del Royal Rumble se enfrentaría al "campeón" en WrestleMania XX, pero que no había ninguna especificación en cuanto a qué campeón, creando así un vacío legal que Chris Benoit, que entonces era propiedad de SmackDown!, aprovechó para anunciar que se uniría a la marca Raw y en su lugar perseguiría el Campeonato Mundial Peso Pesado debido en parte a los malos sentimientos entre él y el Gerente General de SmackDown! Paul Heyman. [31] En el episodio del 9 de febrero, Benoit y Triple H iban a firmar su contrato para el combate de WrestleMania, pero Michaels interfirió y aplicó Sweet Chin Music a Benoit, quien luego firmó el contrato él mismo. [32] La semana siguiente, después de que Michaels derrotara a Benoit en un combate individual, Austin anunció que Triple H defendería el título contra Benoit y Michaels en un combate de triple amenaza en WrestleMania. [33] En WrestleMania, Benoit derrotó a Michaels y Triple H al someter a este último al Crippler Crossface para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado. [34] La deserción de Benoit condujo a un cambio de reglas para el ganador del Royal Rumble, donde ahora podía elegir a qué campeón mundial se enfrentaría en WrestleMania.
Mientras tanto, en SmackDown!, para compensar la deserción de Benoit, Heyman anunció que se llevaría a cabo un segundo Royal Rumble con quince luchadores de SmackDown! compitiendo por una oportunidad por el Campeonato de la WWE de Brock Lesnar en No Way Out en febrero. Los trece luchadores de SmackDown! (Kurt Angle, Rhyno, Charlie Haas, Shelton Benjamin, Bradshaw, Ernest Miller, Tajiri, Billy Gunn, Big Show, John Cena, Nunzio, A-Train y Rikishi) que compitieron en el Royal Rumble original recibieron entradas para el combate, al igual que Hardcore Holly y Eddie Guerrero (Holly, quien reemplazó a un lesionado Matt Morgan, luchó y perdió ante Lesnar en el Rumble y Guerrero, quien reemplazó a Benoit, continuaba su feudo con Chavo). Guerrero ganó el combate y se ganó la oportunidad por el título. [35] En No Way Out, Guerrero derrotó a Lesnar para ganar el Campeonato de la WWE. [36]
Chris Benoit asesinó a su esposa e hijo antes de suicidarse durante el fin de semana del 22 al 24 de junio de 2007. Una vez que los detalles de las acciones de Benoit se hicieron evidentes, la WWE tomó la decisión de eliminar casi todas las menciones a Benoit de su sitio web, transmisiones futuras y todas las publicaciones. [37] Como resultado, este Royal Rumble y la victoria de Benoit a menudo se ignoran en las publicaciones oficiales. Al referirse al participante número uno, las personalidades de la WWE ocasionalmente afirmaron, por ejemplo, "dos personas han ganado desde la posición número uno, incluido el miembro del Salón de la Fama Shawn Michaels en 1995 ", como lo hizo el comentarista John "Bradshaw" Layfield (JBL) en 2015. [38] Edge y Rhea Ripley se convertirían desde entonces en el tercer y cuarto luchador en ganar como primer participante en 2021 y 2023, respectivamente, que la WWE reconoció que fueron el tercero y el cuarto en hacerlo, pero solo mencionó a Shawn Michaels como el otro en lograrlo. La cobertura del Royal Rumble ha sido muy selectiva; no existen fotos de Benoit en la página web de la WWE para el evento, centrándose más bien en el combate Last Man Standing entre Triple H y Shawn Michaels, y Benoit solo se menciona en la página de resultados como el ganador del evento. [39] Solo unos pocos videos de la WWE incluyen imágenes del combate Royal Rumble, pero los que lo hacen utilizan una selección cuidadosa de tomas para que Benoit no se vea en pantalla. [40] [41] El sitio web de la WWE también ha publicado galerías de fotos dedicadas a los participantes y ganadores número uno en la historia del Royal Rumble, las cuales ignoran por completo a Chris Benoit y el año 2004. [42] [43] Sin embargo, el PPV y el combate Royal Rumble existen en su totalidad en WWE Network sin editar. [44] Benoit ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado en WrestleMania XX (que, al igual que este Rumble, también está disponible en su totalidad en WWE Network sin editar), pero al igual que su casi eliminación de este Royal Rumble, WWE solo incluye su nombre en el historial oficial del título, pero ha eliminado la descripción del combate (este también es el caso de cualquier otro título propiedad de la WWE que haya ganado), así como la descripción del combate cuando Randy Orton lo derrotó por el Campeonato Mundial Peso Pesado en SummerSlam . [45]
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