La American Quarter Horse Association ( AQHA ), con sede en Amarillo, Texas , es una organización internacional dedicada a la preservación, mejora y mantenimiento de registros del American Quarter Horse . La asociación aprueba muchos eventos competitivos y mantiene el registro oficial. La organización también alberga el Salón de la Fama y el Museo del American Quarter Horse y patrocina programas educativos. La organización fue fundada en 1940 en Fort Worth, Texas , y ahora tiene casi 234.627 miembros, más de 32.000 de los cuales son internacionales.
La American Quarter Horse Association nació en una reunión el 15 de marzo de 1940 en Fort Worth , Texas. La idea original surgió de los artículos publicados por Robert M. Denhardt durante la década de 1930 sobre la historia y las características del Quarter Horse. En un artículo titulado "The Quarter Horse, Then and Now" (El Quarter Horse, entonces y ahora) en una revista Western Horseman de 1939 , Denhardt también sugirió que aquellos interesados en formar un registro de la raza se reunieran en Fort Worth para discutir la idea y, con suerte, actuar en consecuencia. [1] Unas setenta y cinco personas se reunieron en Fort Worth para discutir las propuestas, y la decisión final fue formar una asociación de accionistas sin fines de lucro en Texas para que fuera el registro. Treinta y seis personas compraron acciones en la reunión inicial. Se eligió una junta directiva y funcionarios. [2]
Durante los primeros cinco años, la AQHA fue el único registro de caballos Quarter Horse americanos, sin embargo, hubo controversias sobre qué caballos se registrarían, así como sobre cuántos caballos no Quarter Horse se permitiría ingresar. Otras disputas incluían el hecho de que la AQHA solo permitía votar a los propietarios de ganado, y algunos criadores sentían que este acuerdo mantenía demasiado poder en muy pocas manos. Otro tema polémico era el de las carreras, y cómo la asociación apoyaría las necesidades de los criadores y propietarios que competían con sus Quarter Horses. Estos tres temas estaban entrelazados, ya que los intereses de las carreras también deseaban que se añadiera más sangre pura sangre al Quarter Horse, y algunos criadores de carreras sentían que la AQHA era demasiado restrictiva en cuanto a qué sangre externa se permitía ingresar. [3]
Los intereses de las carreras formaron la American Quarter Racing Association (AQRA) el 1 de febrero de 1945. Este grupo se ocupaba principalmente del funcionamiento de los hipódromos y sus esfuerzos de registro se limitaban a lo necesario para la identificación con fines de carreras. Establecieron los estándares para las carreras y crearon un sistema de Registro de Méritos para ayudar con las carreras de hándicap. Registraron los caballos que estaban en los libros genealógicos de la AQHA, así como los pura sangre . Incluso los caballos "Paint" , que en ese momento no tenían registro y no lo tendrían durante otras dos décadas, fueron registrados. [3] Painted Joe, un semental fundador de la American Paint Horse Association (APHA), fue registrado en la AQRA y corrió contra muchos de los primeros corredores de Quarter Horse. [4] [5]
En diciembre de 1945, las personas que creían que la AQHA era demasiado restrictiva en sus políticas de registro y membresía formaron la Asociación Nacional de Criadores de Caballos Cuarto de Milla (NQHBA, por sus siglas en inglés). Los criterios de registro en la NQHBA eran mucho menos estrictos que los de la AQHA, pero no se centraban exclusivamente en las carreras como la AQRA. Por ejemplo, los cruces de pura sangre se podían registrar libremente en la NQHBA, e incluso se registraban pura sangres. [3]
Dentro de la AQHA, se reconoció que tres organizaciones estaban socavando las fortalezas de los criadores y propietarios de Quarter Horse, y dentro de las tres organizaciones hubo esfuerzos para fusionarse. En julio de 1949, la AQHA ofreció fusionarse con la AQRA y la NQHBA. La AQRA votó a favor de fusionarse con la AQHA en septiembre de 1949, y la NQHBA hizo lo mismo en noviembre de 1949. La AQHA absorbió ambas organizaciones y trasladó sus registros a la sede recientemente establecida de la AQHA cerca de la Interestatal 40 en Amarillo. [3]
Según un artículo del Amarillo Globe Times, la AQHA tenía su sede en College Station, Eagle Pass y Fort Worth antes de mudarse a Amarillo (hogar del secretario Raymond D. Hollingsworth) en 1947, donde alquilaron un espacio en 1405 B W. 10th Avenue. Su primer edificio propio se construyó en 1952 en 2736 W. 10th Avenue, donde permanecieron hasta la construcción del Salón de la Fama junto a la Interestatal 40 en 1989.
AQHA ahora registra la descendencia de otros caballos Quarter Horse en su libro genealógico numerado . Sin embargo, AQHA no mantiene un libro genealógico completamente cerrado ; también hay una sección de "Apéndice". Un caballo Quarter Horse "Apéndice" es un cruce de primera generación entre un pura sangre registrado y un caballo Quarter Horse o un cruce entre un caballo Quarter Horse "numerado" y un caballo Quarter Horse "Apéndice". Los caballos en el registro "Apéndice" pueden "ganarse" su lugar en el libro genealógico principal al completar un amplio conjunto de requisitos de rendimiento, ya sea en carreras o en alguna forma de competencia de exhibición y recibir lo que la Asociación denomina un Registro de Mérito (ROM). Actualmente hay más de 2.800.000 registros de caballos Quarter, 430.000 de los cuales son internacionales.
Los caballos producidos por inseminación artificial o transferencia de embriones pueden registrarse, pero los caballos clonados no. La filiación se verifica ahora mediante pruebas de ADN .
En los últimos años, los requisitos de registro para AQHA han cambiado significativamente. En el pasado, los caballos con demasiado blanco o con rasgos cremello no eran elegibles para el registro. Una razón era la falta de una comprensión completa de la genética del color del pelaje equino (por ejemplo, la gente no sabía que Palomino es una forma incompleta del gen de dilución cremello) y la otra era una preocupación legítima sobre una condición llamada síndrome blanco letal , que no se entendía completamente en ese momento. También existía la creencia de que el exceso de blanco indicaba una cría "impura" con caballos que no eran Quarter Horses.
En la actualidad, las pruebas de ADN modernas han hecho posible la verificación de la ascendencia y también permiten la detección de ciertas enfermedades genéticas como el síndrome blanco letal . Por lo tanto, la AQHA ahora permite el registro de marcas corporales de "blanco intenso" típicas del gen sabino y otros patrones de manchas pinto . Muchos caballos que antes solo se podían registrar como caballos de pintura americanos con APHA ahora se registran de forma cruzada con ambos registros. Debido a que el mecanismo genético que crea el palomino también se entiende y se ha descubierto que no tiene conexión con el blanco letal, también se permiten los colores de pelaje cremello y perlino . [6]
El registro cruzado de American Quarter Horses con APHA, Palomino Horse Breeders of America (PHBA) y la American Buckskin Registry Association (ABRA) suele ser un beneficio para los caballos que tienen estos colores distintivos.
Actualmente, AQHA está en proceso de eliminar gradualmente el registro de caballos portadores de la enfermedad genética dominante , parálisis periódica hipercalémica [7] (HYPP) y patrocinó una investigación que, en 2007, desarrolló una prueba genética para HERDA . [8]
Actualmente, la AQHA reconoce los logros de los American Quarter Horses y sus propietarios con una serie de premios. Algunos son anuales, otros se basan en los logros de toda la vida. La AQHA otorga puntos a los caballos que compiten en concursos ecuestres , rodeos y carreras de caballos . La AQHA asigna puntos a los animales que ganan o se ubican en puestos en concursos ecuestres y en la pista de carreras. La cantidad de puntos otorgados depende en parte de la ubicación y de cuántos otros caballos participaron en la clase o carrera. Los puntos acumulados dan como resultado premios anuales para los mejores competidores y ciertos reconocimientos a los logros de toda la vida tanto para el caballo como para el jinete.
A partir de 2023, AQHA tiene asociaciones afiliadas en 49 estados de EE. UU., 7 provincias canadienses y otros 34 países. [9]
En la actualidad, los caballos Quarter Horse se exhiben en una variedad de eventos competitivos, entre los que se incluyen, entre otros, clases de halter ; eventos de estilo occidental como Western Pleasure , Reining y Cutting ; eventos de equitación inglesa en el estilo de caza , como Hunter Under Saddle , Working Hunter y Hunter Hack . En algunos espectáculos se ofrecen clases de conducción , al igual que algunos juegos cronometrados . También hay clases de equitación y exhibición de halter para expositores no profesionales.
El AQHA World Show anual, el evento más grande patrocinado por AQHA, se lleva a cabo en noviembre de cada año en la ciudad de Oklahoma.
En el ring de exhibición, la AQHA otorga una serie de premios de fin de año, incluyendo Novato del Año (otorgado a nivel estatal, regional y nacional); premios Top-Ten de fin de año para las divisiones Open Junior Horse, Open Senior Horse, Youth y Amateur; premios Year End High Point en las mismas divisiones; Year End High Point all around y reserve all around en las mismas divisiones, y algunos premios varios para jinetes novatos y limitados. [10] Como premios de por vida, la AQHA otorga Registro de Méritos en Rendimiento y Halter, Campeón AQHA, Campeón de Rendimiento AQHA, Campeón de Versatilidad AQHA, Caballo de Evento Superior, Campeonatos Supremos en las tres divisiones de exhibición (Juvenil, Abierta, Amateur) y un Campeón de Rendimiento Supremo. [10]
Los requisitos pueden cambiar, estos son los requisitos actuales a partir de enero de 2010. [11]
Los requisitos pueden cambiar, estos son los requisitos actuales a partir de enero de 2010. [11]
La AQHA también reconoce a los caballos que compiten fuera de los espectáculos autorizados por la AQHA. Algunos premios se otorgan a los caballos que compiten en los eventos de rodeo cronometrados de la Asociación Profesional de Vaqueros de Rodeo (PRCA) , otros se otorgan a los caballos que compiten en la Asociación de Equipos de Enganche de los Estados Unidos, la Asociación Nacional de Caballos de Corte, o la Asociación Nacional de Rodeo de Escuelas Secundarias o la Asociación Nacional de Rodeo Intercolegial . [10]
En las pistas de carreras, la AQHA ofrece premios de campeón de fin de año en las divisiones de edad y sexo, además de yegua de cría, caballo de distancia, campeón canadiense, propietario, criador, entrenador y jockey. Por lo tanto, hay un potro, potra y castrado de dos años campeón, además del campeón de dos años del anterior. Las categorías de tres años y de edad avanzada funcionan de la misma manera, y el campeón mundial se elige entre los ganadores de las divisiones de edad y sexo. [12] Además de los premios de fin de año, hay tres premios de por vida: Registro de Mérito de Carrera, Caballo de Carrera Superior y Caballo de Carrera Supremo. Un Registro de Mérito se otorga cuando un caballo alcanza un índice de velocidad de 80 o más. Un Caballo de Carrera Superior se logra cuando el caballo gana 200 puntos de carrera. Un premio Caballo de Carrera Supremo requiere que el caballo cumpla con los siguientes tres criterios: (1) ganar más de $ 500,000 en ganancias, (2) ganar dos carreras de apuestas de Grado 1 y (3) ganar un total de diez carreras. [13]
En 1993, AQHA lanzó la primera serie de carreras de Quarter Horse con un día de cierre de campeonato, llamada The Bank of America Racing Challenge. Es una serie de 60 carreras que se llevan a cabo en América del Norte y del Sur, y los ganadores de cada carrera obtienen un lugar en la largada para un día de campeonato de cierre de temporada. El Bank of America Racing Challenge actualmente ofrece casi $6 millones en premios en efectivo y bonificaciones.
La AQHA también ofrece un programa de equitación que recompensa a los miembros de la AQHA por montar caballos Quarter Horse por placer . Los jinetes registran las horas que pasan montando y reciben premios y reconocimientos. Desde enero hasta el 31 de diciembre, el caballo debe estar registrado en la AQHA y se necesitará su número y nombre de registro para poder realizar la actividad. [14]
También para los jinetes aficionados, la AQHA autoriza una serie de alrededor de 100 recorridos a caballo abiertos a todas las razas de caballos en lugares de todo el mundo, tanto en terrenos públicos como en terrenos privados que normalmente no están abiertos al público.
También se organizan paseos a caballo por AQHA en varios lugares. El programa de reuniones se puede encontrar en el sitio web de AQHA en la sección de paseos a caballo.