El Rand Daily Mail fue un periódico sudafricano publicado desde 1902 hasta su polémica clausura en 1985, tras adoptar una postura abiertamente antiapartheid en medio de una represión masiva de los activistas por parte de las fuerzas de seguridad. El periódico tenía su sede en Johannesburgo y era más conocido por dar a conocer las noticias sobre el escándalo Muldergate en el estado del apartheiden 1979. [1] También expuso la verdad sobre la muerte bajo custodia del activista antiapartheid Steve Biko , en 1977.
El Rand Daily Mail fue resucitado como sitio web por Times Media Group, que posee los derechos del título original, en octubre de 2014.
El Rand Daily Mail fue fundado en 1902 por el empresario Harry Cohen y administrado por el editor Edgar Wallace. [2] [3] [4] : 41 Cohen compró las linotipias y las imprentas para el periódico a Emmanuel Mendelssohn, equipos del extinto The Standard y Diggers' News . [5] : 313 Los extravagantes gastos operativos de Wallace casi llevaron al periódico a la quiebra y Cohen tuvo que intervenir para limitar el gasto. [5] : 314 Fue comprado por el magnate minero Abe Bailey en 1905 después de la muerte de Harry Cohen, después de la intervención de Lord Milner que temía que fuera comprado por los nacionalistas bóer, y Bailey formó una compañía llamada Rand Daily Mails Ltd. [4] : 41 [5] : 314 [6] Bailey arrendó el periódico a tres personas, George H. Kingswell, quien se convirtió en el gerente general, Ralph Ward Jackson su editor y AV Lindbergh su distribuidor comopresidente de CNA . [4] : 41 Los tres hombres pasarían a formar The Sunday Times que trabajó en conjunto con el periódico. [4] : 42 En 1910, la compañía ayudó a formar la sucursal de Reuters llamada Reuters South African Press Agency. [4] : 43
En mayo de 1915, Rand Daily Mails Ltd (RDM) absorbió al Transvaal Leader cuando Cape Times Ltd lo vendió por acciones del RDM y se convirtió en el único periódico matutino de Johannesburgo, pero esa participación pronto fue comprada por Abe Bailey. [4] : 42 En 1920, Argus Group, Rand Daily Mails Ltd y Sunday Times llegaron a un acuerdo para no publicar periódicos que compitieran con las tres empresas y este acuerdo duró hasta 1968. [4] : 43 En 1929, RDM y Argus Group compraron Pretoria News , aunque Argus Group tenía la participación mayoritaria. [4] : 43
En 1934, IW Schlesinger creó competencia cuando formó el Sunday Express y luego, en 1937, el Daily Express . [5] : 318 En un intento de controlar el mercado de periódicos, el RDM , el Sunday Times y el grupo Argus compraron los intereses periodísticos de Schlesinger en 1939, cerrando el Daily Tribune (Durban), el Daily Express (Johannesburgo) y el Sunday Tribune (Durban), pero conservaron el Sunday Express (Johannesburgo). [4] : 44
En 1955, el Rand Daily Mail y el Sunday Times formaron una sola empresa llamada South African Associated Newspapers (SAAN), el segundo grupo de periódicos más grande en ese momento. [4] : 42
Durante los años del apartheid, periodistas como Benjamin Pogrund informaron sobre cuestiones políticas y económicas que afectaban a los sudafricanos negros y que los blancos ignoraban en gran medida. Pogrund, por ejemplo, informó sobre la masacre de Sharpeville en 1960. En 1965, Pogrund escribió en el periódico sobre las condiciones de las prisiones, basándose en el testimonio de prisioneros, entre ellos Harold Strachan . [7] Strachan fue enviado a prisión durante un año y medio como resultado. [8]
El 3 de noviembre de 1978, los periodistas del Rand Daily Mail Mervyn Rees y Chris Day informaron sobre el uso de fondos públicos desde 1973 para crear una red de desinformación en Sudáfrica y en el extranjero. El dinero se utilizó para intentar comprar The Washington Star y para crear The Citizen como una contraparte controlada por el gobierno de The Rand Daily Mail . [9]
Acosada por el Estado, la junta directiva del periódico decidió moderar su contenido con el fin de atraer a más lectores blancos adinerados. Esta estrategia provocó pérdidas financieras y el periódico se vio obligado a cerrar en 1985, ochenta y tres años después de su fundación. [1]
Tras su cierre, el periódico negro The Sowetan describió a The Rand Daily Mail como el primer periódico blanco que consideraba a los negros como seres humanos. Sin embargo, durante la mayor parte del período del apartheid (1948-1990), el periódico sufrió una mala gestión, la infiltración del gobierno y la censura estatal . [10] La dirección a menudo intentó sustituir a los editores más liberales por otros conservadores.
Tras el cierre de The Rand Daily Mail , algunos de sus periodistas (como Anton Harber e Irwin Manoim) juntaron sus indemnizaciones por despido para fundar el Weekly Mail (ahora Mail & Guardian ), que continuó con la postura antiapartheid de su predecesor.
Times Media Group poseía los derechos de The Rand Daily Mail y en 2014 decidió relanzar el título como una marca exclusivamente en línea, utilizando contenido de opinión de su grupo de periódicos, incluidos The Sunday Times , The Times , Business Day , Financial Mail , The Sowetan , The Herald , Daily Dispatch y Weekend Post . [11] [12]
En 2019, el Rand Daily Mail se fusionó con BusinessLIVE. [13]