RV Tangaroa es un buque de investigación operado por el Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera (NIWA) de Nueva Zelanda . Fue construido expresamente como buque de investigación en aguas profundas para el entonces Centro de Investigación del Ministerio de Agricultura y Pesca a un costo de 27 millones de dólares para reemplazar al envejecido GRV James Cook . [1] Tiene una clasificación DNV de 1A1 (arrastrero de popa) y Ice 1C (resistencia y potencia suficiente para operar en témpanos de hielo de hasta 0,4 metros (16 pulgadas) de espesor). Fue transferido al nuevo Instituto Nacional de Investigaciones del Agua y la Atmósfera en 1992.
Tangaroa opera de 320 a 340 días al año realizando investigaciones pesqueras en la Zona Económica Exclusiva de Nueva Zelanda e investigaciones marinas en las aguas que rodean la Antártida . Está equipado para estudios hidrográficos, batimétricos y oceanográficos para medir y mapear diversas propiedades del océano y el fondo marino; estudios biológicos; y para estudios de pesca tanto acústicos como de arrastre. Puede pescar hasta 4.000 metros (13.000 pies) y realizar sondeos acústicos hasta 10.000 metros (33.000 pies). [2]
En 2010, Tangaroa recibió una mejora de 20 millones de dólares que incluía un sistema de posicionamiento dinámico. Esto permite al barco "mantener automáticamente un barco en una posición fija en el mar (a unos pocos metros) utilizando sus propias hélices y propulsores". [3] NIWA defendió contratar el trabajo a un astillero de Singapur para realizar el trabajo en lugar de utilizar el astillero de la base naval de Devonport . [4]
En un viaje realizado en 2003, los científicos a bordo del RV Tangaroa descubrieron más de 500 especies de peces y 1300 especies de invertebrados, [5] y el diente de un megalodón extinto . [6]
En octubre-noviembre de 2016, un equipo colaborativo de investigadores sobre Tangaroa del Museo de Auckland , la Universidad de Auckland , la Universidad Massey , NIWA y el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa emprendieron investigaciones alrededor de las islas Kermadec . El equipo multidisciplinario investigó la biodiversidad de los organismos que viven en el fondo del océano y en aguas medias. Se examinaron las poblaciones de mamíferos marinos para determinar qué especies de animales y plantas se comparten entre Nueva Zelanda continental y la región de Kermadec. [7] Tras el terremoto de Kaikōura de noviembre de 2016 , el barco fue desviado para recolectar núcleos poco profundos del fondo marino entre el 14 y el 19 de noviembre a lo largo del submarino Cañón de Kaikoura . [8]
Andrew Leachman fue el primer capitán del barco durante más de veinte años, trayendo el barco a Nueva Zelanda desde Noruega y llevándolo hasta Nueva Caledonia al norte y hasta la Antártida al sur. [9]