El receptor mejorado de video operado remotamente ( ROVER ) es un sistema que permite a las fuerzas terrestres, como los controladores aéreos avanzados (FAC), ver lo que una aeronave o un vehículo aéreo no tripulado (UAV) está viendo en tiempo real al recibir imágenes adquiridas por los sensores de la aeronave. en una computadora portátil en el suelo. Hay poca demora y el uso de ROVER mejora en gran medida el FAC en el reconocimiento terrestre y la identificación de objetivos, que son esenciales para el apoyo aéreo cercano .
El sistema ROVER inicial, ROVER I, se desarrolló en 2002 para permitir a las fuerzas terrestres ver transmisiones de video desde vehículos aéreos no tripulados Predator o cañoneras AC-130 . La interfaz era tan grande que se llevaba en un Humvee , pero evitó la larga demora de tener que llamar a un controlador de UAV distante y preguntar qué estaba viendo el avión. En el otoño de 2004, el tamaño del sistema se redujo al de un dispositivo de 5,4 kg (12 lb) llevado en una mochila. ROVER IV planea incluir la capacidad de interactuar con una amplia variedad de aeronaves y también permitir la interacción entre los controladores terrestres y los pilotos de apoyo aéreo cercano. Con ROVER III, los controladores de tierra tienen que hablar con el piloto hasta el objetivo, ya que solo ven la imagen que transmite el avión. ROVER IV busca utilizar GPS y otros sistemas para permitir que el controlador haga clic en un objetivo que le gustaría que atacara la aeronave o en el que le gustaría que se enfocara el operador del UAV. ROVER es compatible con vehículos aéreos no tripulados y aviones que lleven el módulo de puntería LITENING, así como con otros sistemas de puntería. [1]
La capacidad ROVER III se agregó al F-14D Super Tomcat durante su último despliegue. Fue utilizado por primera vez por VF-31 y VF-213 en su último crucero con el F-14 Tomcat en 2005 y 2006. A los pocos días de la llegada de los equipos de modificación al USS Theodore Roosevelt (CVN-71), todos los F-14 Tomcat tenían Capacidad completa de ROVER. Antes de ROVER, los controladores terrestres tenían que depender de "conversaciones visuales" para cazar a las fuerzas terrestres enemigas y usaban un mapa para guiar a los pilotos a dónde debían ir. Una investigación conjunta del VF-31/VF-213 reveló que sería posible modificar el F-14D Super Tomcat con tecnología estándar por sólo 800 dólares por avión. [ cita necesaria ]
A un equipo de expertos en F-14D del personal de la Oficina del Programa F-14 (PMA-241) del Comando de Sistemas Aéreos Navales (NAVAIR) en la Estación Aérea Naval de Patuxent River se le presentó esta idea a principios de noviembre de 2005 y pudieron investigar, desarrollar y implementar esta tecnología en un plazo de seis semanas. Los empleados de Northrop Grumman de la Estación Aérea Naval Oceana y los miembros del equipo de apoyo a la flota del Depósito de Comando de Sistemas Aéreos Navales en la Estación Aérea Naval de Jacksonville realizaron la modificación de la aeronave.
Los F/A-18 Hornets y Super Hornets de VFA-25 , VFA-113 , VFA-22 y VFA-115 también fueron modificados con capacidad ROVER para el primer despliegue del USS Ronald Reagan en 2006. [2]
El Sniper Advanced Targeting Pod también utiliza el ROVER como estación terrestre.