El pantano de Hockomock es un vasto humedal que abarca gran parte de la zona norte del sureste de Massachusetts . Este terreno de 16.950 acres (6.859 ha) [1] se considera el pantano de agua dulce más grande del estado y actúa como un mecanismo natural de control de inundaciones para la región.
Durante el siglo XVII, el pantano de Hockomock fue utilizado como fortaleza por los wampanoag , la tribu predominante de nativos de la zona, contra la invasión de los primeros colonos ingleses. Desempeñó un papel en la Guerra del Rey Felipe como base estratégica de operaciones para que Metacomet (también conocido como Rey Felipe) lanzara ataques contra los asentamientos ingleses cercanos. [2]
Durante los siglos XVIII y XIX, los colonos euroamericanos consideraron que el pantano era una tierra estéril e inservible, e intentaron drenarlo y convertirlo en tierras agrícolas rentables. El reverendo e historiador William L. Chaffin, de Easton, fue uno de los primeros defensores de los planes de drenaje. [3]
Sin embargo, los nativos de la región le daban un valor mayor al pantano. Durante siglos, los nativos habían dependido de la caza allí, y el pantano había adquirido un estatus reverenciado entre ellos. Lo llamaron Hockomock, el término algonquino que significa "lugar donde habitan los espíritus". Además de las actividades de sustento de la vida, gran parte del pantano tenía un doble propósito como cementerio sagrado. El Hockomock se conoce ocasionalmente como Hobomock. Los wampanoag adoraban y temían a Hobomock (también conocido como Hobbamock), la principal deidad de la muerte y la enfermedad. Se sabía que Hobomock, compuesto por almas humanas de los muertos, se congregaba en áreas como Hockomock. Por lo tanto, los términos Hockomock y Hobomock se volvieron intercambiables entre los no nativos cuando se referían al pantano o al espíritu. [2]
Existen muchas historias y leyendas que se han asociado con el pantano. Incluso en tiempos modernos, para algunos sigue siendo un lugar de misterio y miedo. [4] La comunidad de entusiastas de lo paranormal considera que el pantano de Hockomock forma parte del " Triángulo de Bridgewater ". [2] [5]
Las excavaciones de Hockomock y sus alrededores inmediatos en el río Taunton han producido hallazgos arqueológicos muy importantes que datan del Período Arcaico Temprano de América del Norte. El Período Arcaico Temprano se remonta aproximadamente entre 9000 y 8000 años antes del presente .
Entre 1946 y 1951, el Capítulo Warren K. Moorehead de la Sociedad Arqueológica de Massachusetts trabajó bajo la dirección del Dr. Maurice Robbins para desenterrar el yacimiento de Titicut. El yacimiento de Titicut, ubicado a lo largo del río Taunton en Bridgewater, produjo miles de artefactos que datan desde el Arcaico Temprano hasta el Período de Contacto (8600 a 400 a. C.), incluidos hogares y fosas, moldes de postes, depósitos ceremoniales de pintura roja y un piso rectangular de una cabaña. Además de estos ejemplos de vida en esa época, se descubrió la bifurcación del río Taunton ( punta de flecha ). Se descubrieron trece de estas puntas, utilizadas para la caza de animales de caza mayor. El yacimiento del río Nunkatusset, que va desde el lago Nippenicket a través del pantano de Hockomock, también produjo puntas bifurcadas. [6] [7]
El entorno del pantano es parte de la ecorregión de bosques costeros del noreste . Se extiende por seis municipios de Massachusetts: Bridgewater, Easton, Norton, Raynham, Taunton y West Bridgewater. Al menos 13 especies raras y en peligro de extinción de plantas y animales residen en Hockomock, incluyendo el junco de Long , la libélula boghaunter anillada , la gitana , la tortuga de Blanding , la salicaria falsa de frutos redondos, la utricularia de dos flores , la salamandra de manchas azules , la tortuga moteada , el anfípodo del Valle Místico , la polilla barrenadora de helecho de cadena , la genciana de Plymouth , la tortuga de caja oriental y la lechuza común . [1] [8] La División de Pesca y Vida Silvestre (Massachusetts) posee aproximadamente 5000 acres dentro de las seis comunidades y el Área de Manejo de Vida Silvestre del Pantano de Hockomock brinda acceso al público a través de áreas recreativas. Se permiten y fomentan actividades como la caza, la pesca, la navegación, el piragüismo, la natación y la observación y el estudio de la flora y la fauna. [9] Los hábitats principales incluyen bosques de robles y coníferas, pastizales cultivados, campos cultivados, humedales de agua dulce emergentes, pantanos de bosques palustres, humedales de matorrales arbustivos, lagos/estanques, ríos/arroyos y áreas de parada para aves migratorias. [10]
La mayor parte del pantano permanece intacto, en gran parte debido a muchos años de presión para que se aprobara una legislación de protección ambiental. En 1971, aproximadamente un año después de que se estableciera la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , John Ames, miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts, presentó los hallazgos de varios líderes intelectuales en el campo. Ames, defensor moderno de la conservación, se aseguró de que el Hockomock estuviera protegido por la ley. "Hockomock: Wonder Wetland" fue el folleto que recibieron todos y cada uno de los legisladores en ese momento. Se incluyeron trabajos de Kathleen Anderson, entonces directora del Observatorio de Aves de Manomet y Ted Williams, entonces editor en jefe de la revista "Massachusetts Wildlife" de la División de Pesca y Caza de Massachusetts. El sistema del pantano Hockomock fue designado Área de Preocupación Ambiental Crítica en 1990. [1] [2] [8] [11]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )41°59′30″N 71°04′43″O / 41.99167, -71.07861