El Museo Ballenero de New Bedford es un museo en New Bedford, Massachusetts , Estados Unidos, que se centra en la historia, la ciencia, el arte y la cultura de la industria ballenera internacional y la región colonial de Old Dartmouth (ahora la ciudad de New Bedford y las localidades de Acushnet , Dartmouth , Fairhaven y Westport ) en la costa sur de Massachusetts . El museo está regido por la Old Dartmouth Historical Society (ODHS), que se estableció en 1903 "para crear y fomentar un interés en la historia de Old Dartmouth". [2] Desde entonces, el museo ha ampliado su alcance para incluir una programación que aborda cuestiones globales "incluidas las consecuencias del agotamiento de los recursos naturales, la diversificación de la industria y la tolerancia en una sociedad multicultural". [3] Sus colecciones incluyen más de 750.000 artículos, incluidas 3.000 piezas de scrimshaw y 2.500 cuadernos de bitácora de barcos balleneros, ambas las colecciones más grandes del mundo, así como cinco esqueletos completos de ballenas. [4] El complejo del museo consta de varios edificios contiguos que albergan 20 galerías de exposiciones y ocupan una manzana entera de la ciudad dentro del Parque Histórico Nacional Ballenero de New Bedford , aunque funcionan de forma independiente. [5]
El museo también alberga una colección de bellas artes, incluidas obras de importantes artistas estadounidenses que vivieron o trabajaron en el área de New Bedford, como Albert Bierstadt , William Bradford y Albert Pinkham Ryder , así como una colección de arte decorativo, cristalería y muebles de producción local asociados con el surgimiento de New Bedford como puerto ballenero en el siglo XIX.
El edificio Bourne del museo alberga el Lagoda , un modelo a media escala de un barco ballenero que se puso en servicio en 1916 y es el modelo de barco ballenero más grande del mundo.
El 7 de enero de 1903, Ellis L. Howland, un periodista del Evening Standard , presentó un documento instando a la creación de una sociedad histórica y un museo:
Creo que la necesidad de una sociedad histórica no surgió recientemente, sino hace generaciones, cuando comenzó la historia de New Bedford y sus alrededores. Hoy sufrimos por esta omisión y, si es lo menos deplorable, sería doblemente una violación de nuestro deber hacia la posteridad permitir que la falta persista por más tiempo... Es cierto que hay algunos libros de registro antiguos guardados en la biblioteca pública o aquí y allá en el armario de algún coleccionista privado, pero cuando uno contempla las toneladas y toneladas de ellos que se han molido para envolver papel de envolver prosaicos baldes de lavado de fibra, la ausencia de una sociedad histórica se convierte en nuestras mentes casi en un crimen. [6]
El 22 de julio de 1903, los 100 fundadores de la Sociedad Histórica de Old Dartmouth eligieron a William W. Crapo , un abogado y congresista local, como su presidente. Al principio, el museo alquilaba salas para exhibir y almacenar artefactos en la Logia Masónica en la esquina de las calles Pleasant y Union. En 1904, su membresía había aumentado a casi 700, y las colecciones se habían ampliado para incluir unos 560 artefactos.
En 1906, Henry Huttleston Rogers donó el edificio del Bank of Commerce en Water Street a la ODHS con el fin de establecer un museo. Un año después, se inauguró el New Bedford Whaling Museum.
El Museo Ballenero de New Bedford creció considerablemente durante las décadas de 1910 y 1920. En 1914, la ODHS nombró a Frank Wood como curador y primer miembro del personal a tiempo completo. En 1915, Emily Bourne donó el Edificio Bourne en memoria de su padre, Jonathan Bourne Jr. También contribuyó con fondos para la construcción de un modelo a medias del barco de su padre , el Lagoda , que se construyó dentro del Edificio Bourne en 1916. El interés nacional por la historia de la caza de ballenas aumentó con la película de 1922 Down to the Sea in Ships , que se filmó en New Bedford y en la que aparecían muchos habitantes de New Bedford vestidos con la ropa de sus abuelos como extras.
En la década de 1930, el Museo Ballenero de New Bedford atraía entre cuatro y diez mil visitantes al año, la mayoría de los cuales eran de fuera de la ciudad. El museo se amplió aún más con el legado del edificio Wood por parte de Annie Seabury Wood en 1935. En 1936, el museo adquirió su primer esqueleto de ballena, una ballena jorobada de tres años conocida como Quasimodo. [7] En palabras del curador William Tripp, "Ya no somos un museo ballenero sin ballenas, como algunos en el pasado han optado por llamarnos".
En 1953, se estrenó en New Bedford la película sobre la caza de ballenas Todos los hermanos fueron valientes .
El movimiento contra la caza de ballenas de la década de 1970 llevó al Curador de Etnología John R. Bockstoce a investigar y recopilar los datos más completos sobre la ballena de Groenlandia hasta la fecha, restableciendo la importancia de la preservación de los documentos históricos sobre la caza de ballenas.
En 1996, el museo desempeñó un papel importante en la creación del Parque Histórico Nacional Ballenero de New Bedford , un parque nacional que incluye varios sitios históricos de New Bedford, incluido el Seamen's Bethel , que se encuentra frente al Museo Ballenero. El museo presenta un cortometraje de veinte minutos titulado The City that Lit the World, cortesía del Servicio de Parques Nacionales. 1996 también fue el año de la primera lectura anual del Maratón de Moby-Dick .
En 1998, el Museo Ballenero de New Bedford colaboró con la Sociedad del Patrimonio Marítimo de las Azores para construir la Galería de Balleneros de las Azores, una exposición dedicada a las contribuciones de los marineros y constructores de barcos balleneros de las Azores a la historia ballenera de los Estados Unidos. En agosto de 2000, se construyó la Galería de la Familia Jacobs gracias a la donación de Irwin y Joan Jacobs. El esqueleto de ballena jorobada Quasimodo fue trasladado a la nueva Galería de la Familia Jacobs y suspendido junto a un nuevo esqueleto de ballena azul juvenil, llamado KOBO (Rey del Océano Azul).
En octubre de 2001, comenzaron las negociaciones para fusionar el Kendall Whaling Museum , fundado en 1955 por Henry P. Kendall e inaugurado en 1956, con el New Bedford Whaling Museum. La fusión se concretó en octubre de 2001, y los artefactos del Kendall Whaling Museum se trasladaron al New Bedford Whaling Museum en noviembre de 2002. Como resultado, el museo añadió unos 70.000 artefactos a sus colecciones, duplicando efectivamente su tamaño. Para dar cabida a todos estos artefactos, el museo adquirió un antiguo edificio bancario en Purchase Street, tres manzanas al oeste del campus del museo en Johnny Cake Hill. El edificio de Purchase Street albergó la biblioteca de investigación del museo durante varios años; en 2017 se trasladó a un nuevo edificio en el campus principal del museo. [8] [9] [10]
En 2002, el Museo Ballenero de New Bedford se asoció con la Sociedad Melville y ahora alberga su extensa colección Melville en la Biblioteca de Investigación.
En 2002, el museo adquirió el esqueleto de un cachalote , y en 2008, adquirió el esqueleto de una ballena franca del Atlántico Norte que estaba embarazada en el momento de su muerte. [11] [12]
En 2012, el Museo Ballenero apareció en un episodio de Cuatro Bodas en TLC cuando una de las novias celebró la recepción de su boda en el museo. [13] [14]
El edificio Jonathan Bourne del museo alberga el Lagoda , un modelo a media escala construido en 1916 del barco Lagoda, propiedad de Jonathan Bourne Jr. El Lagoda tiene 89 pies (27 m) de largo y un mástil mayor de 50 pies (15 m) de alto, lo que lo convierte en el modelo de barco ballenero más grande del mundo. Está completamente equipado y exhibe algunos de los suministros necesarios para un viaje ballenero prolongado.
El edificio Bourne también alberga una instalación permanente que explora el impacto de las Azores en el crecimiento y desarrollo del sur de Nueva Inglaterra y de New Bedford en particular, que alberga una vibrante comunidad azoriana . La exposición contiene muchos artefactos relacionados con la caza de ballenas en las Azores y el viaje de los isleños hacia una nueva vida en los EE. UU. a través de un "puente de barcos balleneros". La exposición presenta un modelo a media escala de un barco ballenero de las Azores y una vigia , un mirador ballenero de las Azores.
El museo alberga cinco esqueletos de ballenas completamente articulados: una ballena azul , una ballena jorobada , un cachalote y una ballena franca del Atlántico Norte embarazada y su feto . Todos los especímenes provienen de animales que murieron accidentalmente o por circunstancias indeterminadas, y no fueron asesinados como resultado de la caza de ballenas. El primer esqueleto que se adquirió fue un ballena jorobada macho de 37 pies (11 m) de tres años llamado Quasimodo, que murió en 1932. La ballena azul es un macho juvenil de 66 pies (20 m) llamado KOBO . El cachalote es un macho de 48 pies (15 m) de 30 años. Las ballenas francas incluyen una hembra de 49 pies (15 m) de 15 años llamada Reyna que estaba embarazada de diez meses y su feto. [15]
Esta exposición explora la región de Old Dartmouth desde el desembarco del explorador inglés Bartholomew Gosnold en 1602 hasta el predominio de New Bedford en la industria ballenera. Explora temas relacionados con la religión, la geografía y el comercio marítimo, que se combinaron para influir en el crecimiento colonial del sudeste de Massachusetts y el éxito final del puerto de New Bedford, que superó a Nantucket como el centro ballenero más grande de los EE. UU. alrededor de 1827.
