La batalla de Medway tuvo lugar en el año 43 d. C., probablemente en el río Medway , en las tierras de la tribu de la Edad de Hierro de los cantiaci , hoy condado inglés de Kent . Se han sugerido otros lugares para la batalla, pero son menos probables. [ cita requerida ] Esta fue una de las primeras batallas de la invasión claudiana de Gran Bretaña , liderada por Aulo Plautio .
Al conocerse la noticia del desembarco romano, las tribus británicas se unieron para luchar contra ellos bajo el mando de Togodumnus y su hermano Caratacus , de la tribu Catuvellauni . Tras perder dos escaramuzas iniciales en el este de Kent, los nativos se reunieron en las orillas de un río más al oeste para enfrentarse a los invasores.
Al mismo tiempo, los romanos consiguieron la rendición de la tribu dobunia en el oeste de Britania. Los dobunianos eran súbditos de los catuvellauni, y esta victoria diplomática probablemente supuso un duro golpe para la moral y la fuerza de trabajo de los nativos.
No había puente sobre el río donde se libró la batalla, por lo que un destacamento de auxiliares romanos especialmente entrenados (descritos por Dión Casio , la única fuente contemporánea de la batalla, como Keltoi , " celta ") nadó a través del río y atacó a los caballos de los carros de los nativos. En el caos que siguió, la mayor parte de la fuerza de invasión, encabezada por la Legio II Augusta bajo Vespasiano , cruzó el río, bajo el mando general de Tito Flavio Sabino . Los nativos se sorprendieron de que legionarios completamente armados pudieran cruzar el río, y Peter Salway ha declarado que incluso Dión parecía desconcertado. Los romanos no pudieron seguir adelante hacia la victoria de inmediato, y el primer día de lucha terminó sin resultado. Durante el segundo día, un atrevido ataque dirigido por Cneo Hosidio Geta casi provocó la captura del oficial romano. Sin embargo, sus tropas tomaron represalias y pusieron a los británicos en fuga. Geta recibió un triunfo por asegurar la victoria, un honor poco común para alguien que no había sido cónsul . Dados los papeles principales asumidos por Geta y Sabino en días diferentes, el historiador Malcolm Todd ha sugerido que los romanos operaban en dos, o posiblemente tres, grupos de batalla. La fuerza de invasión era grande, al menos una y posiblemente tres legiones con auxiliares . Una batalla tan larga era inusual en la guerra antigua .
Los británicos se retiraron al Támesis , un río más grande y más difícil de cruzar.
Dio no menciona el lugar de la batalla ni el río, pero se afirma que se encuentra en el Medway. Los romanos habrían utilizado las rutas existentes a medida que avanzaban hacia el oeste desde Richborough , y la ruta prehistórica más transitada habría sido la ruta del Camino de los Peregrinos , que vadeaba el Medway en Aylesford . Sin embargo, otras teorías señalan que el río es lo suficientemente estrecho en Aylesford como para no presentar dificultades significativas para cruzarlo, y sitúan la batalla más cerca de Rochester , donde en ese momento se encontraba un gran asentamiento de la Edad del Hierro. Otra evidencia de una posible ubicación más al norte está en Bredgar , donde se encontró un tesoro de monedas romanas de la época y se ha interpretado como los ahorros de un oficial romano enterrados para su custodia antes de una batalla. Sin embargo, este tesoro podría ser posterior a la batalla hasta 20 años. Posiblemente los romanos siguieron la futura ruta de Watling Street hasta la batalla, aunque no se sabe con certeza su papel como ruta de comunicaciones prerromana.
51°26′24″N 0°44′31″E / 51.440, -0.742