El Keuper es una unidad litoestratigráfica (una secuencia de estratos rocosos ) en el subsuelo de grandes partes del oeste y centro de Europa . [2] El Keuper consiste en dolomita , lutitas o arcillas y evaporitas que se depositaron durante las épocas Triásica media y tardía (hace unos 220 millones de años ). El Keuper se encuentra sobre el Muschelkalk y debajo del Lias predominantemente del Jurásico Inferior u otros estratos del Jurásico Temprano.
El Keuper junto con el Muschelkalk y el Buntsandstein forman el Grupo Trias germánico , una secuencia característica de estratos rocosos que dio al Triásico su nombre. [3]
El Triásico Superior está bien expuesto en Suabia , Franconia , Alsacia y Lorena y Luxemburgo ; se extiende desde Basilea en el lado este del Rin hasta Hannover , y a través de Inglaterra hasta Escocia y el noreste de Irlanda ; aparece flanqueando la meseta central de Francia y en los Pirineos y Cerdeña . La secuencia Keuper está vinculada por su nombre a la zona de las Tierras Altas de Keuper en el sur de Alemania.
En el sur de Suecia , la parte inferior contiene estratos carboníferos , como en el Himalaya , Japón , el Tíbet , Birmania , Siberia oriental y Spitsbergen . La parte superior del supergrupo Karoo de Sudáfrica y parte de la etapa Otapiri de Nueva Zelanda son probablemente de edad rética.
En Alemania y partes adyacentes de Europa occidental y central, la unidad Keuper se divide en tres grupos:
La sal , asociada al yeso, se explota en el sur de Alemania, en Dreuze, Pettoncourt, así como en Vie, en la región francesa de Lorena . En este horizonte se encuentra un yacimiento de carbón de 4 metros de espesor en los Montes Metálicos , en la frontera entre Alemania y la República Checa , y otro de 2 metros de espesor en la Alta Silesia , actualmente en Polonia .
En Gran Bretaña, el término "Keuper" ya no es una división geológica reconocida formalmente. Las margas Keuper, que antes se denominaban margas, ahora se denominan Grupo de lutitas de Mercia . La arenisca Keuper subyacente es ahora la Formación de areniscas Helsby en la parte superior del Grupo de areniscas Sherwood . Tradicionalmente, contenía las siguientes subdivisiones:
El Keuper cubre una gran área en las Midlands y alrededor de los flancos de la cordillera de los Peninos ; se extiende hacia el sur hasta la costa este de Devon , hacia el noreste hasta Yorkshire y hacia el noroeste hasta Irlanda del Norte y el extremo sur de Escocia.
El Keuper no es rico en fósiles ; las plantas principales son coníferas parecidas a cipreses ( Walchia , Voltzia ) y algunas calamitas con formas como Equisetum arenaceum y Pterophyllum jaegeri . Entre los invertebrados se pueden mencionar Avicula contorta , Protocardium rhaeticum , Terebratula gregaria , Myophoria costata , M. goldfassi , Lingula tenuessima y Anoplophoria lettica . Los peces incluyen Ceratodus , Hybodus y Lepidotus .
Los laberintodontes están representados por las huellas de Cheirotherium y los huesos de Mastodonsaurus (originalmente llamado Labyrinthodon ) y Capitosaurus . Entre los reptiles se encuentran Hyperodapedon , Palaeosaurus , Zanclodon , Nothosaurus , Henodus y Belodon . Los primeros mamíferos fósiles también hacen su aparición en esta época y también se conoce al escarabajo primitivo Triamyxa del Keuper.