La Constitución Política del Imperio del Brasil ( en portugués : Constituição Política do Império do Brasil ) comúnmente conocida como Constitución de 1824 , fue la primera constitución de Brasil, emitida el 25 de marzo de 1824 y revocada el 24 de febrero de 1891. Vigente durante el período del Imperio del Brasil , fue emitida a petición del emperador, es decir, impuesta unilateralmente por voluntad del emperador Pedro I , que la había ordenado al Consejo de Estado. Pedro había disuelto la Asamblea Constituyente en 1823 y, a través de la Constitución de 1824, impuso su propio proyecto político al país. El mismo Pedro emitió más tarde, en Portugal, la Carta Constitucional del 29 de abril de 1826 , inspirada en el modelo brasileño.
Se mantuvo vigente durante 65 años, hasta la promulgación de la Constitución de 1891 , seguida por el Decreto nº 1 del 15 de noviembre de 1889, que sustituyó el ordenamiento político del Imperio del Brasil. Fue la constitución de mayor duración en Brasil. Entre sus innovaciones estaban la libertad de culto religioso (aunque la religión oficial del Estado siguió siendo la católica), la libertad de prensa y de opinión y la institución del Poder Moderador .
La elaboración de la Constitución de 1824 fue un proceso agotador, extenso y muy problemático. Poco después de la proclamación de la independencia de Brasil del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve , el 7 de septiembre de 1822, surgió un conflicto entre radicales y conservadores, que se reflejó en la composición de la Asamblea Constituyente, instalada en 1823.
El 3 de mayo de 1823, la Asamblea General Constituyente y Legislativa del Imperio del Brasil inició la legislatura con el objetivo de redactar la primera constitución del país. [2] Entre los diputados constituyentes, 22 formaban parte del clero. [3] Algunos diputados constituyentes tenían una orientación liberal-democrática: querían una monarquía que limitara los poderes del emperador a los de una figura decorativa.
El mismo día, el emperador Pedro I se dirigió a los diputados, dejando claro por qué había afirmado durante su coronación, a finales del año anterior, que la constitución debía ser "digna de Brasil y de él mismo" (frase que fue idea de José Bonifácio ): [2]
" Como Emperador Constitucional, y muy especialmente como Defensor Perpetuo de este Imperio, dije al pueblo el primer día de diciembre del año pasado, en que fui coronado y consagrado, que con mi espada defendería la Patria, la Nación y la Constitución, si fuera digna del Brasil y de mí..., una Constitución en la que los tres poderes estén bien divididos... una Constitución que, poniendo barreras inaccesibles al despotismo, sea real, aristocrático o democrático, espantará la anarquía y plantará el árbol de la libertad bajo cuya sombra debe crecer la unión, la tranquilidad y la independencia de este Imperio, que será el asombro del Nuevo y del Viejo Mundo. La experiencia nos ha demostrado que todas las Constituciones que, a la manera de 1791 y 1792, han echado sus bases y han tratado de organizarse, son totalmente teóricas y metafísicas, y por lo tanto inviables: así lo prueba Francia, España y, últimamente, Portugal. No han traído, como debieran, la felicidad general, pero, después de una libertad licenciosa, vemos que en unos países aparece el despotismo, y en otros no tarda en aparecer, después de haber sido ejercido por muchos, siendo la consecuencia necesaria que los pueblos queden reducidos a la triste situación de presenciar y sufrir todos los horrores de la anarquía ". [4]
Pedro I recordó a los diputados en su discurso que la Constitución debía impedir posibles abusos no sólo por parte del monarca, sino también por parte de la clase política y de la propia población. Para ello, sería necesario evitar la implementación en el país de leyes que en la práctica serían irrespetadas. En un primer momento, la Asamblea se mostró dispuesta a aceptar la petición del Emperador, [5] pero algunos diputados se mostraron incómodos con el discurso de Pedro I. Uno de ellos, Andrade de Lima, diputado por Pernambuco, expresó claramente su descontento, alegando que la frase del monarca había sido "ambigua", en el sentido de que parecía que el emperador estaba insinuando que la Asamblea podría redactar una Constitución indigna. [2]
En total, fueron elegidos 90 diputados por 14 provincias . Los diputados que formaban parte de la Asamblea Constituyente eran en su mayoría liberales moderados, que reunían "lo que había de mejor y más representativo en Brasil". [6] Eran elegidos indirectamente por voto censitario y no pertenecían a partidos, que aún no existían en el país. [6] Había, sin embargo, facciones entre ellos, tres de las cuales eran discernibles: los " bonifácios ", que estaban liderados por José Bonifácio y defendían la existencia de una monarquía fuerte, pero constitucional y centralizada, para evitar la posibilidad de fragmentación del país, y pretendían abolir la trata de esclavos y la esclavitud , realizar la reforma agraria y desarrollar económicamente el país libre de préstamos extranjeros. [7] Los "absolutistas portugueses", que comprendían no sólo a los nacionales portugueses, sino también a los brasileños y defendían una monarquía absoluta y centralizada, además de mantener sus privilegios económicos y sociales. Y, por último, los "liberales federalistas", que contaban tanto con brasileños como con portugueses en sus filas, y que predicaban una monarquía meramente figurativa y descentralizada, federal si era posible, junto con el mantenimiento de la esclavitud, además de combatir vehementemente los proyectos de los bonifácios . [7] Ideológicamente, el emperador se identificaba con los bonifácios tanto en relación a los proyectos sociales y económicos, como en relación a los políticos, pues no tenía ningún interés ni en actuar como un monarca absoluto, y mucho menos en servir como "una figura de cartón piedra en el gobierno". [8]
El borrador de la Constitución de 1823 fue escrito por Antônio Carlos Ribeiro de Andrada , quien fue fuertemente influenciado por las Cartas francesa y noruega. [9] Luego fue enviado a la Asamblea Constituyente, donde los diputados comenzaron a trabajar para redactar la carta. Hubo varias diferencias entre el proyecto de 1823 y la posterior Constitución de 1824. En términos de federalismo, el borrador de 1823 era centralizador, ya que dividía el país en comarcas , que son divisiones meramente judiciales y no administrativas. [10] Las calificaciones de los votantes eran mucho más restrictivas que la Carta de 1824. [11] También definió que solo los hombres libres en Brasil serían considerados ciudadanos brasileños, y no los esclavos que eventualmente serían liberados, a diferencia de la Constitución de 1824. [12] Se previó la separación de los tres poderes, con el Ejecutivo delegado al Emperador, pero la responsabilidad de sus acciones recaería en los Ministros de Estado. La Asamblea Constituyente optó también por la inclusión del veto suspensivo por parte del emperador (al igual que el de 1824), que podría incluso vetar el propio proyecto de Constitución si así lo deseaba.
Sin embargo, los cambios de orientación política llevaron a los diputados a proponer convertir al monarca en una figura meramente simbólica, completamente subordinada a la Asamblea. Este hecho, seguido de la aprobación de un proyecto de Ley el 12 de junio de 1823, por el que las leyes creadas por el órgano prescindirían de la sanción del monarca, llevó a Pedro I a enfrentarse con la Asamblea Constituyente. [13]
En teoría, Pedro I, por otra parte, quería mantener el control político y ejecutivo a través del veto, iniciando un desencuentro entre constituyentes con puntos de vista diferentes. Sin embargo, detrás de la disputa entre el Emperador y la Asamblea, había otra, más profunda, que fue la verdadera causa de la posterior disolución de la Asamblea Constituyente. Desde el inicio de los trabajos legislativos, los liberales federalistas tenían como principal intención derrocar a cualquier precio el ministerio presidido por José Bonifácio y vengarse de las persecuciones que sufrieron durante el año anterior. [14]
Los absolutistas portugueses, por su parte, vieron perjudicados sus intereses cuando José Bonifácio emitió los decretos de 12 de noviembre de 1822 y de 11 de diciembre de 1822; en el primero Bonifácio eliminó los privilegios de los nacionales portugueses en Brasil y en el segundo confiscó los bienes e inmuebles pertenecientes a quienes habían apoyado a Portugal durante la Guerra de Independencia del Brasil . [7] A pesar de las diferencias, los absolutistas portugueses y los liberales se aliaron con el objetivo común de sacar del poder al gabinete de Andrada. [7] Los liberales y los portugueses sedujeron: [15]
los descontentos por los hermanos Andrada, cuya cercanía con el Emperador despertaba envidias y cuyo comportamiento altivo, a veces grosero, hacía recelar a muchos y hería muchas vanidades. Duros con sus adversarios, los hermanos Andrada se habían creado multitud de enemigos en el prestigio ganado por su superioridad intelectual y su honestidad. Los descontentos se unieron para derrocarlos y en la alianza los moderados se unieron con los exaltados.
Las dos facciones aliadas alistaron a su lado a los amigos cercanos del emperador, quienes pronto intentaron envenenar la amistad del monarca con José Bonifácio. Al ver a la mayor parte de la Asamblea abiertamente descontenta con el Ministerio Andrada e influenciado por sus amigos, que se identificaban con los intereses de los portugueses, Pedro I destituyó al gabinete Andrada. [16] Se inició entonces una guerra de ataques entre los periódicos del país, que defendían a una u otra facción política. La alianza entre los liberales y los portugueses fue efímera. Tan pronto como el Ministerio Andrada fue destituido, los dos grupos se volvieron unos contra otros. Para el monarca, cualquier relación con los liberales sería inadmisible, pues conocía bien sus intenciones de transformarlo en una figura meramente decorativa. Los ataques contra los portugueses en general e incluso contra Pedro I por parte de los periódicos y de los diputados partidarios de los hermanos Andrada llevaron al emperador a acercarse a los portugueses.
La crisis se agravó aún más cuando un episodio que normalmente sería completamente ignorado terminó siendo utilizado con fines políticos. El 5 de noviembre, un boticario nacido en Brasil, que también ejercía el periodismo, fue agredido físicamente por dos oficiales portugueses que creyeron erróneamente que había sido el autor de un artículo injurioso contra los nacionales portugueses. [17] Los hermanos Andrada, que el 12 de agosto habían lanzado su propio periódico, O Tamoyo , [17] [16] aprovecharon la oportunidad para afirmar que la agresión sufrida por el boticario era en realidad un atentado al honor de Brasil y del pueblo brasileño. [18] Antônio Carlos de Andrada y Martim Francisco de Andrada fueron llevados a hombros por una multitud y siguió una ola de xenofobia antiportuguesa, que intensificó aún más los ánimos. El día 10, los hermanos llegaron a proponer a la Asamblea que se retiraran los derechos civiles a los militares y civiles portugueses y que se los deportara. [17]
El emperador observaba todo desde la ventana del Palacio Imperial , que estaba junto a la «Cárcel Vieja», nombre del lugar donde se celebraba la Asamblea Constituyente. El emperador ordenó al ejército prepararse para un conflicto, ordenando al general Joaquim Xavier Curado llevar sus tropas a San Cristóbal. [17] [19] Pedro I contaba con la fidelidad de los oficiales, que se sentían atacados por los insultos dirigidos a ellos mismos y al emperador por los periódicos aliados a los hermanos Andrada y exigían su castigo.
Los diputados se mostraron aprensivos y exigieron respuestas sobre el motivo de la concentración de tropas en São Cristóvão. El Ministro del Imperio, Francisco Vilela Barbosa, en representación del gobierno, afirmó que la colocación de las tropas era para evitar peleas y malentendidos. [17] El nuevo Ministro Jefe también dijo a los presentes que la culpa por la forma en que se estaban desarrollando los hechos recaía sobre los hermanos Andrada y los periódicos involucrados en lo que estaba sucediendo. [17] También exigió que los hermanos Andrada y los periódicos fueran procesados por los supuestos abusos que cometieron. Los diputados reunidos debatieron la propuesta del gobierno y permanecieron en sesión durante la noche. La Asamblea, sin llegar a una resolución pacífica, se negó a tomar decisiones contra los hermanos Andrada y los periódicos involucrados. Solo harían algo si las tropas, que ya estaban fuera de la ciudad, se retiraran más lejos. [17] Pero al día siguiente, cuando Vilela Barbosa volvió a la Asamblea para explicar la reunión de las tropas, algunos diputados gritaron exigiendo que Pedro I fuera declarado "fuera de la ley". [20]
El Emperador, al notar que la Asamblea no tenía intención de tomar ninguna medida en relación con su antilusitanismo y que no castigaría ni a la prensa ni a los diputados implicados, firmó el decreto de disolución de la Asamblea Constituyente, incluso antes de que el Ministro del Imperio regresara de la Asamblea. [21] [20] Pedro I ordenó al ejército invadir el congreso el 12 de noviembre de 1823, arrestando y exiliando a varios diputados, acto que se conoció como " Noche de Agonía ". Entonces reunió a diez ciudadanos de su completa confianza, pertenecientes al Partido Portugués, entre ellos el ilustre João Gomes da Silveira Mendonça, el marqués de Sabará. Después de algunas discusiones a puerta cerrada, redactaron la primera constitución de Brasil el 25 de marzo de 1824, escrita por el archivista de las bibliotecas reales, Luís Joaquim dos Santos Marrocos. Esta nueva Carta, según el Emperador, era dos veces más liberal que la que estaba redactando la asamblea. [21] Pedro I repetiría el mismo proceso dos años después, como Pedro IV de Portugal, participando en la redacción de la constitución portuguesa de 1826. Sobre el episodio, Oliveira Lima afirmó que: [18]
El amanecer de la «noche de agonía» no iluminó, sin embargo, ningún martirio. Los diputados que se habían declarado dispuestos a ser atravesados por las bayonetas imperiales regresaron tranquilamente a sus habitaciones, sin que los soldados los molestaran. Sólo seis fueron deportados a Francia, entre ellos los tres hermanos Andrada.
Los portugueses propusieron a Pedro I que enviara a los hermanos Andrada a Portugal porque allí muy probablemente serían condenados a muerte por su participación en la independencia brasileña, pidiendo el consentimiento del emperador, quien se negó vehementemente. [22] A pesar de la aprensión de Pedro I sobre la posibilidad de convertirse en una figura nula en el gobierno del país y su demostración de descontento, no fue ese el motivo principal del cierre de la Asamblea Constituyente. Los diputados deberían haberse reunido para redactar una Constitución para el país y debatir sus artículos. Sin embargo, se perdieron en luchas de poder y solo para defender sus propios intereses llevaron a la capital del Imperio al borde de la anarquía. Sin embargo, ese no fue el final de los diputados. De la Asamblea Constituyente surgieron 33 senadores, 28 ministros de Estado, 18 presidentes provinciales, 7 miembros del primer consejo de Estado y 4 regentes del Imperio. [23]
No era deseo de Pedro I gobernar como déspota, pues "su ambición era ser guardado por el amor de su pueblo y la fidelidad de sus tropas y no imponer su tiranía". [8] El emperador, por este motivo, encargó al Consejo de Estado, creado el 13 de noviembre de 1823, redactar un nuevo proyecto de Constitución que quedaría finalizado en apenas quince días. Se trataba de un "consejo de notables" [24] formado por juristas de renombre, todos ellos brasileños de nacimiento. [25] El grupo incluía a Carneiro de Campos , principal autor de la nueva Carta, así como a Vilela Barbosa, Maciel da Costa, Nogueira da Gama , Carvalho e Melo, entre otros. El Consejo de Estado utilizó como base el proyecto de la Asamblea y, una vez terminado, envió una copia de la nueva Constitución a todos los concejos municipales. Se esperaba que la Carta sirviera de modelo para una nueva Asamblea Constituyente. [26] Sin embargo, los consejos municipales sugirieron en cambio que el proyecto fuera adoptado "inmediatamente" como Constitución brasileña. [26] [27] Posteriormente, los consejos municipales, compuestos por consejeros elegidos por el pueblo brasileño como sus representantes, votaron a favor de su adopción como Constitución del Brasil independiente. [21] [26] [28] [29] Muy pocas cámaras hicieron algún tipo de observación sobre la Constitución [25] y prácticamente ninguna hizo reservas. [30] La primera Constitución brasileña fue entonces emitida por Pedro I y juramentada solemnemente en la Catedral de Río de Janeiro , por el emperador, su esposa, Leopoldina de Austria , y las demás autoridades, el 25 de marzo de 1824. [31] [27]
La Carta emitida en 1824 estaba influida por la Constitución francesa de 1791 , la Constitución española de 1812 , la noruega y la portuguesa. [21] [30] Se trataba de un «bello documento de liberalismo a la francesa», [32] con un sistema representativo basado en la teoría de la soberanía nacional. [33] La forma de gobierno era monárquica, hereditaria, constitucional y representativa, con el país dividido formalmente en provincias y el poder político dividido en cuatro, según la filosofía liberal de las teorías de la separación de poderes y de Benjamin Constant . [30] La Constitución era una de las más liberales existentes en la época, [34] [27] incluso superando a las europeas. [35] Era más liberal, en varios puntos, [11] y menos centralizada que el proyecto de la Asamblea, [10] revelando que los «diputados constituyentes del primer reinado estaban perfectamente al día de las ideas de la época». [36] Aunque la Constitución preveía la posibilidad de libertad religiosa sólo en el ámbito doméstico, en la práctica era total; tanto protestantes como judíos y seguidores de otras religiones mantenían sus templos religiosos y la más completa libertad de culto. [27] Contenía una innovación, que era el Poder Moderador. Este Poder serviría para “resolver impasses y asegurar el funcionamiento del gobierno”. [27] La separación entre el Poder Ejecutivo y el Poder Moderador surgió de la práctica en el sistema monárquico-parlamentario británico. [10]
En la Constitución se encontraban "algunas de las mejores posibilidades de la revolución liberal que se estaba desarrollando en Occidente, las que darían frutos, aunque de manera imperfecta, en el reinado de Pedro II ". [25] Isabel Lustosa dice que "según [Neill] Macaulay , Pedro I proporcionó una Carta inusual, bajo la cual Brasil salvaguardó durante más de 65 años los derechos básicos de los ciudadanos mejor 'que cualquier otra nación en el hemisferio occidental, con la posible excepción de los Estados Unidos'". [27] Según João de Scantimburgo : [37]
" Pedro I y sus electores tuvieron el buen tino de escoger el mejor régimen para la nación tropical, que se emancipaba en América, sin copiar a los ya consolidados Estados Unidos, y a las naciones hispanoamericanas plagadas de disputas interminables y por el relevo de breves períodos democráticos y dictaduras caudillistas ".
La Constitución de 1824 se divide en ocho títulos, que a su vez se dividen en varios capítulos: [38]
La constitución recibió modificaciones importantes a través del Acta Adicional de 1834 , que, entre otros cambios, creó las asambleas legislativas provinciales otorgando así más autonomía a las provincias, y la Ley de Interpretación del Acta Adicional de 1840. Es, hasta el día de hoy, la constitución brasileña que tuvo la vigencia más larga: 65 años. Fue revocada después de la promulgación de la primera constitución republicana de Brasil en 1891, tras el golpe de Estado que depuso al emperador Pedro II y proclamó la república en Brasil. [39]