El Grito de Lares , tambiénconocido como la revuelta de Lares , la rebelión de Lares , el levantamiento de Lares o la revolución de Lares , fue la primera de dos revueltas de corta duracióncontra el dominio español en Puerto Rico , organizada por el Comité Revolucionario de Puerto Rico el 23 de septiembre de 1868. Habiendo sido planificada, organizada y lanzada en el municipio montañoso occidental de Lares , la revuelta se conoce como el Grito de Lares . Tres décadas después de rebelarse en Lares, el comité revolucionario llevó a cabo una segunda revuelta fallida en el vecino municipio suroeste de Yauco , conocida como la Intentona de Yauco . Labandera del Grito de Lares es reconocida como la primera bandera de Puerto Rico .
En la década de 1860, el gobierno de España estuvo involucrado en varios conflictos en América Latina. Se vio involucrado en una guerra con Perú y Chile y tuvo que abordar las revueltas de esclavos en Cuba . En ese momento, Puerto Rico y Cuba también sufrieron una grave crisis económica debido al aumento de los aranceles e impuestos impuestos por el gobierno central español a la mayoría de los bienes de importación y exportación. La corona española necesitaba urgentemente los fondos para subsidiar a sus tropas en la República Dominicana .
A mediados del siglo XIX, muchos partidarios de la independencia de España, así como otros que no apoyaban la independencia de España sino que simplemente pedían reformas liberales, fueron encarcelados o exiliados. Sin embargo, en 1865, el gobierno central en Madrid, finalmente intentó apaciguar el creciente descontento en todas sus provincias de ultramar estableciendo una "junta de revisión" para recibir quejas de los representantes provinciales. La junta, la Junta Informativa de Reformas de Ultramar , estaría formada por representantes de cada provincia de ultramar en proporción a su población colectiva. La junta se reuniría en Madrid y rendiría cuentas al Ministro de Estado, Emilio Castelar . [4] [5]
La delegación puertorriqueña fue elegida libremente por los ciudadanos con derecho a voto (hombres caucásicos propietarios de propiedades) en lo que fue uno de los primeros ejercicios de apertura política en España. El separatista Segundo Ruiz Belvis fue elegido para la Junta representando a Mayagüez , lo que horrorizó al gobernador de Puerto Rico así como a la mayoría de los residentes de la isla ya que la mayoría de los puertorriqueños no apoyaban la independencia del resto de España. [4] [5]
Para frustración de los delegados puertorriqueños, incluido su líder José Julián Acosta , la Junta tenía una mayoría de delegados nacidos en España continental, que votaron en contra de casi todas las medidas que sugirieron, incluida la medida sobre la abolición de la esclavitud. Sin embargo, Acosta pudo convencer a la Junta de que la abolición podría lograrse en Puerto Rico sin perturbar la economía local, incluidos sus miembros cubanos, quienes fruncieron el ceño al implementarla en Cuba debido a sus números mucho más altos de mano de obra esclava. Emilio Castelar y Ripoll , una vez que se convirtió en ministro de asuntos exteriores en 1870, finalmente aprobó un proyecto de ley de abolición y elogió los esfuerzos de los miembros puertorriqueños, quienes estaban sinceramente conmovidos por los argumentos de Acosta. [4] [5]
Sin embargo, más allá de la abolición, las propuestas de autonomía fueron rechazadas, al igual que otras peticiones para limitar el poder del gobernador general sobre prácticamente todos los aspectos de la vida en Puerto Rico. Una vez que los miembros de la Junta regresaron a Puerto Rico, se reunieron con los líderes de la comunidad local en una famosa reunión en la Hacienda El Cacao en Carolina , a principios de 1865.
Ramón Emeterio Betances , quien apoyó la independencia de España y había sido exiliado por el gobierno español dos veces, fue invitado por Ruiz y asistió. Después de escuchar la lista de medidas rechazadas por los miembros de la Junta, Betances se puso de pie y replicó: " Nadie puede dar lo que no tiene " , [6] una frase que utilizó durante toda su vida para referirse a la falta de voluntad de España de concederle a Puerto Rico o Cuba ninguna reforma.
Betances sugirió entonces una rebelión total en toda la isla, con una proclamación de independencia lo antes posible. [6] Para horror de Acosta, muchos de los asistentes a la reunión se pusieron del lado de Betances.
Frustrado por la falta de libertad política y económica , por la continua represión en la isla, todo ello provocado por el extremo centralismo del gobierno central español en Madrid, pronto se produjo una rebelión armada por parte del movimiento independentista.
El levantamiento de Lares, conocido comúnmente como el Grito de Lares, fue un levantamiento planificado que ocurrió el 23 de septiembre de 1868. Grito era sinónimo de un "grito de independencia" y ese grito se hizo en Brasil con el Grito de Ipiranga , en México con El Grito de Dolores y en Cuba con El Grito de Yara . [7] En Puerto Rico, un grupo liderado por el Dr. Ramón Emeterio Betances y Segundo Ruiz Belvis fundó el Comité Revolucionario de Puerto Rico el 6 de enero de 1868, desde su exilio en la República Dominicana.
Betances fue autor de varias Proclamas, o declaraciones que atacaban la explotación de los puertorriqueños por parte del sistema centralista español y llamaban a la insurrección inmediata. Estas declaraciones pronto circularon por toda la isla a medida que los grupos disidentes locales comenzaron a organizarse. [8] Entre ellos, Los Diez Mandamientos de los hombres libres ( The Ten Commandments of Free Men ) escrito en el exilio en Saint Thomas en noviembre de 1867. [9] [10] Se basa directamente en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano , adoptada por la Asamblea Nacional de Francia en 1789, que contenía los principios que inspiraron la Revolución Francesa. [11]
Ese mismo año, la poeta Lola Rodríguez de Tió , inspirada en la búsqueda de la independencia de Puerto Rico de Ramón Emeterio Betances, escribió la letra patriótica de la melodía existente de La Borinqueña , el himno nacional de Puerto Rico.
Eduvigis Beauchamp Sterling, nombrado Tesorero de la revolución por Betances, proporcionó a Mariana Bracetti los materiales para la Bandera Revolucionaria de Lares . [12] La bandera estaba dividida en el medio por una cruz latina blanca, las dos esquinas inferiores eran rojas y las dos esquinas superiores azules. Una estrella blanca fue colocada en la esquina superior izquierda azul. [13] Según el poeta puertorriqueño Luis Lloréns Torres la cruz blanca representa el anhelo de redención de la patria; los cuadrados rojos, la sangre vertida por los héroes de la rebelión y la estrella blanca en el cuadrado azul de la soledad, representa la libertad y la independencia. [7]
En Puerto Rico se establecieron células secretas del Comité Revolucionario, lideradas por Mathias Brugman , Mariana Bracetti y Manuel Rojas, que reunían a miembros de todos los sectores de la sociedad, incluidos terratenientes, comerciantes, profesionales, campesinos y esclavos. La mayoría eran criollos (españoles nacidos en la isla).
El Comité Revolucionario nombró a doce de sus miembros como generales . [14] Ellos fueron:
El estado crítico de la economía, la esclavitud y la creciente represión política del gobierno central español sirvieron como catalizadores para la rebelión.
El bastión del movimiento fueron las localidades situadas en las montañas, en la parte occidental de la isla.
El 20 de septiembre Francisco Ramírez Medina celebró una reunión en su casa en la que se planificó la insurrección que comenzaría en Camuy el 29 de septiembre. A la reunión asistieron Marcelino Vega, Carlos Martínez, Bonifacio Agüero, José Antonio Hernández, Ramón Estrella, Bartolomé González, Cesilio López, Antonio Santiago, Manuel Ramírez, Ulises Cancela. Cancela encargó a Manuel María González que entregara a Manuel Rojas todas las actas y papeles importantes relacionados con la reunión. [15]
Juan Castañón, capitán destacado en Quebradillas , escuchó a dos miembros de la célula comentar que el 29 de septiembre las tropas de Camuy serían neutralizadas envenenando las raciones de pan. Dado que el 29 de septiembre sería feriado para la mayoría de los trabajadores, se producirían alzamientos simultáneos, comenzando por la célula de Camuy, y siguiendo con los de varios otros puntos; llegarían refuerzos en un barco, El Telégrafo , y las células serían reforzadas por más de 3.000 mercenarios. Castañón y sus hombres entraron entonces en la residencia de González y confiscaron los documentos de la reunión de Medina y alertaron a su comandante en Arecibo. Los líderes de la célula del Lanzador del Norte en Camuy fueron pronto arrestados.
En otro frente, el gobierno dominicano había apoyado a Ramón Emeterio Betances . Le permitieron reclutar un pequeño ejército y le dieron un barco con armas. Sin embargo, cuando el barco estaba a punto de zarpar, el gobierno español hizo su jugada. Prohibió la salida del barco de territorio dominicano. Las autoridades de las entonces Antillas Danesas Saint Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos , donde estaba anclado el barco, abordaron el buque y confiscaron su carga.
Al ver que sus planes se desbarataban, los demás dirigentes temieron ser arrestados y decidieron cambiar la fecha de la revolución a una anterior sin consultar a Betances. [8]
Los líderes decidieron iniciar su revolución en el pueblo de Lares el 23 de septiembre. Unos 400 a 600 rebeldes se reunieron ese día en la hacienda de Manuel Rojas, ubicada en las cercanías de Pezuela, en las afueras de Lares. Liderados por Rojas y Juan de Mata Terreforte, los rebeldes, mal entrenados y escasamente armados, llegaron al pueblo a caballo y a pie alrededor de la medianoche. Saquearon las tiendas y oficinas locales propiedad de peninsulares (hombres nacidos en el continente español) y tomaron el ayuntamiento. Los comerciantes nacidos en el continente español y las autoridades del gobierno puertorriqueño, considerados por los rebeldes como enemigos de la patria, fueron hechos prisioneros.
Los rebeldes entraron entonces a la iglesia del pueblo y colocaron la bandera revolucionaria de Lares en el Altar Mayor. Esta fue la señal de que la revolución había comenzado. La República de Puerto Rico fue proclamada a las (2:00 am hora local) bajo la presidencia de Francisco Ramírez Medina en la iglesia y los revolucionarios ofrecieron la libertad a los esclavos que se unieron a ellos. El presidente Ramírez Medina nombró a los siguientes funcionarios del Gobierno:
Al día siguiente, el 24 de septiembre, las fuerzas rebeldes partieron para tomar el próximo pueblo, San Sebastián del Pepino . La milicia puertorriqueña los sorprendió con una fuerte resistencia, al trasladar tropas desde San Juan , Mayagüez , Ponce y varios pueblos más. Esto causó confusión entre los rebeldes, que se encontraban en gran desventaja sin las armas proporcionadas por Betances.
Los insurgentes se replegaron hacia Lares. Por orden del gobernador Julián Pavía, la milicia los acorraló y la insurrección terminó.
En Arecibo fueron encarcelados unos 475 rebeldes, entre ellos el doctor José Gualberto Padilla (líder de la célula de Arecibo), Manuel Rojas y Mariana Bracetti , donde fueron torturados y humillados. El 17 de noviembre, un tribunal militar impuso la pena de muerte, por traición y sedición, a todos los prisioneros.
Mientras tanto, en Madrid, Eugenio María de Hostos y otros prominentes puertorriqueños lograron interceder ante el presidente Francisco Serrano, quien acababa de liderar una revolución contra la monarquía en España. En un esfuerzo por apaciguar la atmósfera ya tensa en la isla, el gobernador entrante, José Laureano Sanz, dictó una amnistía general a principios de 1869 y todos los prisioneros fueron liberados. Sin embargo, Betances, Rojas, Lacroix, Aurelio Méndez y muchos otros fueron enviados al exilio. [7]
De joven, Juan Ríus Rivera conoció a Betances y se hizo amigo de él, y se unió al movimiento independentista de la isla. Se convirtió en miembro de la célula revolucionaria de Mayagüez, Capá Prieto, bajo el mando de Brugman. Aunque estudiaba derecho en España, y por tanto no había participado en el levantamiento de Lares, Ríus Rivera era un ávido seguidor de la política caribeña. Cuando se enteró de la revuelta fallida, interrumpió sus estudios de derecho y viajó a los Estados Unidos, donde inmediatamente se presentó ante la Junta Revolucionaria de Cuba y ofreció sus servicios. Juan Ríus Rivera fue a Cuba y se convirtió en el Comandante en Jefe del Ejército Libertador de Cuba del oeste después de la muerte del general Antonio Maceo.
Mariana Bracetti se trasladó a la localidad de Añasco , donde falleció en 1903. [16]
Aunque la revuelta no logró su objetivo principal, el gobierno español concedió más autonomía política a la isla.
Durante los años inmediatamente posteriores al Grito, hubo protestas independentistas menores y escaramuzas con las autoridades españolas en Las Marías , Adjuntas , Utuado , Vieques , Bayamón , Ciales y Toa Baja (Palo Seco). [17]
Juan de Mata Terreforte, quien luchó junto a Manuel Rojas, fue exiliado a la ciudad de Nueva York. Se unió al Comité Revolucionario Puertorriqueño y fue nombrado su vicepresidente. [7] Terreforte y los miembros del comité revolucionario adoptaron la bandera de Lares como la bandera de Puerto Rico hasta 1892, cuando el diseño actual, inspirado en la bandera cubana , fue presentado y adoptado por el comité. [7]
Si bien no existe un feriado oficial de El Grito de Lares, el día se celebra en la Plaza de Recreo de la Revolución en el barrio-pueblo de Lares cada septiembre. [18] [19]
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