KAS Eupen (abreviatura de Königliche Allgemeine Sportvereinigung Eupen , en español: Real Asociación General de Deportes de Eupen , simplemente denominada Eupen ) es un club de fútbol profesional belga ubicado en Eupen , provincia de Lieja , que actualmente juega en la Belgian Pro League , la máxima categoría del fútbol belga . El club se formó el 9 de julio de 1945 a través de la fusión de dos clubes más antiguos de Eupen, Jugend Eupen y FC Eupen 1920 .
El club juega en el estadio Kehrwegstadion de Eupen desde su temporada inaugural. Eupen es el primer club belga con sede en la Comunidad de habla alemana de Bélgica que ha jugado en la primera división belga.
El KAS Eupen se formó el 9 de julio de 1945 a partir de la fusión del Jugend Eupen y el FC Eupen 1920, [1] y jugó su primer partido oficial el 21 de julio durante un torneo festivo durante un día festivo nacional. [2]
Unas semanas más tarde, el club comenzaría su temporada inaugural en la División Provincial II de Lieja. [2] Si bien la primera tribuna se construyó en 1947 y la iluminación se instaló el año siguiente, y la infraestructura mejoró, el club no pudo evitar el descenso a la División Regional II. [2] Bajo el liderazgo del jugador-entrenador Roger Burgers, Eupen ganó el primer título de su historia, que luego repitió el año siguiente, lo que le permitió al club alcanzar divisiones nacionales por primera vez en 1951. [2]
La etapa del club en la división nacional fue breve al principio, pero el club consiguió otro ascenso al final de la temporada 1955-56. El equipo estaba entonces dirigido por Albert Bertrand. [2] Tras un nuevo descenso dos años más tarde, el club volvió con el ascenso antes de la temporada 1961-62 para estabilizarse en las divisiones superiores hasta 1969. [2]
Hubert Van Dormael llegó al club en 1966 y llevó al equipo a un segundo puesto en la temporada 1967-68 antes de conseguir un histórico primer ascenso a la Tercera División belga la temporada siguiente, por delante del LC Bastogne y el Herve FC en la clasificación. El club decidió entonces construir una nueva tribuna al año siguiente. [2] En el proceso, Van Dormael llevó al equipo al título de Tercera División, lo que significó su primer ascenso a la Segunda División belga . El equipo ganador del título contó con algunos de los jugadores más emblemáticos de la historia del club, incluidos Werner Pirard y Karl Franssen, el emblemático capitán Günter Brüll, así como el portero Elmar Keutgen, futuro alcalde de la ciudad de Eupen y miembro del Parlamento de la Comunidad de habla alemana . [2] [1]
Antes de su primera temporada en la segunda división del fútbol belga , el Eupen y su entrenador Paul Brossel eran ambiciosos en la pretemporada: aunque considerado uno de los tres mejores porteros de la Bundesliga por la prensa deportiva alemana junto con Sepp Maier y Manfred Manglitz , [2] Gerhard Prokop fichó procedente del Alemannia Aachen antes de la temporada 1970-71. [2] El Eupen perdió su primer partido en casa contra el FC Malinois , pero ganó el siguiente contra el Daring Club Bruxelles de Jean Nicolay , consiguiendo su primera victoria en la segunda división. [2]
Después de sobrevivir a su primera temporada en la segunda división, el club registró otro gran fichaje durante la temporada baja cuando Philippe Garot llegó al Kehrweg. [2] Unas semanas más tarde, un segundo jugador alemán, Helmut Graf , fichó procedente del Bonner SC . [2] Eupen sobrevivió en la segunda división una vez más, terminando en décimo lugar en la temporada 1971-72. [2] Al final de la temporada y después de seis años en el club, Hubert Van Dormael fue reemplazado por Gerhard Prokop, quien tomó las riendas como jugador-entrenador. [2] Pero, al carecer de fondos, el club se vio obligado a desprenderse de algunos jugadores clave al final de la temporada, incluido Philippe Garot. [2]
Paul Brossel volvió a optar por fichar jugadores en Alemania durante la temporada baja, y el máximo goleador del Rot-Weiß Oberhausen, Ulrich Kallius, llegó a Eupen al comienzo de la temporada 1972-73. [2] Kallius pasaría a la historia del club como uno de sus mejores delanteros, [a] anotando 16 goles en 25 partidos esa temporada. [3] A pesar de esto, Eupen tuvo una temporada promedio, terminando solo en el decimotercer lugar. [2]
El club, que todavía estaba sumido en la crisis financiera, se vio obligado a vender a algunos de sus mejores jugadores. Kallius y Graf se unieron al Olympique Charleroi . [2] Para compensar estas salidas, Paul Brossel logró fichar a otro delantero alemán: con el dinero recibido por la venta de Kallius, fichó a Rainer Gebauer, delantero del 1. FC Köln . [4] La temporada 1973-74 también marcó el regreso de Hubert Van Dormael como entrenador, con Prokop recuperando su condición de jugador. Esto resultó ser un cambio positivo, ya que el equipo ocupó la cima de la clasificación de la liga en otoño. Un poco agotado, el Eupen siguió en camino hacia el ascenso antes de la última jornada de la temporada contra el Lokeren . Mientras que el Eupen ganaba 0-1 quince minutos antes del final del tiempo reglamentario, el Lokeren marcó de penalti para empatar, antes de marcar un segundo gol al final del partido. [5] Esto significó que el Lokeren superó al Eupen en la clasificación y perdió el ascenso directo. [2] Los Pandas luego recurrieron a los play-offs para tener la oportunidad de ganar un ascenso histórico, pero la moral se había derrumbado y el equipo registró seis derrotas en la misma cantidad de partidos. [2]
A la decepción deportiva se sumaron nuevos problemas económicos que obligaron al club a vender de nuevo a sus mejores jugadores: Gebauer se marchó al Charleroi, Taeter fichó por el Winterslag y Prokop por el Aachen. [2] Sin embargo, el club continuó desarrollando su infraestructura, creando su primera junta directiva e instalando una nueva iluminación en el estadio local. [2] El equipo tuvo problemas de rendimiento en las siguientes temporadas y sufrió el descenso a la Tercera División al final de la temporada 1974-75. [2]
Con René Irgel como nuevo entrenador, el Eupen ganó el título la temporada siguiente, lo que le permitió regresar a la segunda división. Sin embargo, esta victoria no duró mucho y el club descendió al año siguiente. [1]
Después de varias temporadas en la tercera división, el club logró el ascenso nuevamente al final de la temporada 1980-81. [1] Durante este período, se produjeron tres cambios importantes en el club: el club decidió centrar su política deportiva en el entrenamiento, [2] la ciudad de Eupen compró las instalaciones del club por un período de 30 años en mayo de 1979, y el club cambió su nombre para convertirse en Allgemeine Sportvereinigung Eupen . [2]
En 1984, con un equipo formado principalmente por jóvenes, Claude Siemianow consiguió otro título para el club, al vencer por 5-1 al Spouwen en la última jornada de la temporada, mientras que su principal rival en la lucha por el título, el Alken, fue derrotado por 2-0 por el Mol. Este título permitió al Eupen volver a la tercera división. Pierrot Thissen, máximo goleador de la liga por segundo año consecutivo, desempeñó un papel importante en este éxito. [2] [6]
El club permaneció en la tercera división hasta el final de la temporada 1987-88. Durante algunas temporadas, Eupen jugó en la Cuarta División belga . Incluso fue necesario el regreso providencial de la leyenda del club, Hubert Van Dormael, para salvar al club del descenso en la primavera de 1989. A partir de 1992, las actuaciones mejoraron. En 1995, bajo el liderazgo de Tony Fagot, Eupen terminó segundo en la liga y una vez más alcanzó la tercera división, esta vez a través de los play-offs de ascenso. [1] [2] Entre los jugadores clave de este período se encuentran el portero local, Frank Neumann y Frank Mockel. [1]
Entre bastidores, el club también se recuperaba. En 1993, el club y la ciudad firmaron un acuerdo para la construcción de una nueva tribuna con asientos para todos los espectadores, que incluía, entre otras cosas, una cafetería y una zona de negocios. El 26 de marzo de 1993, se derribó la antigua tribuna. El 2 de enero de 1994, la nueva estructura se inauguró durante un partido amistoso entre dos renombrados clubes vecinos: el Standard de Lieja y el 1. FC Köln . [2]
El club volvió a la tercera división y celebró su quincuagésimo aniversario el 28 de septiembre de 1995, cuando obtuvo el prefijo "Royal" . [1] En el campo, el club volvió a la cima de la división bajo la dirección técnica de Claudy Chauveheid, que llegó en 1996. [7] Durante este período, el primer equipo estuvo representado principalmente por jugadores jóvenes de la región, entre ellos Marc Chauveheid, hijo del entrenador y autor de 90 goles durante su carrera en Eupen. [8] Gracias en particular a esta conexión padre-hijo, el club ganó otro título y regresó a la segunda división por primera vez desde 1977. Sorprendentemente, el club siguió luchando por el ascenso a la Primera División, a la que estuvo cerca de llegar en la temporada 2002-03, antes de finalmente perder en los play-offs. [1]
Después de esta racha, los resultados del Eupen empeoraron y, tras la marcha de Claudy Chauveheid, [9] el club cayó al fondo de la segunda división en el invierno de 2008. En ese momento, los inversores italianos, representados por Antonino Imborgia, se hicieron cargo del Kehrweg. [10] Muchos jugadores de Italia y Suiza, en particular, fueron fichados por el club. [10] El club comenzó la temporada de primavera con Danny Ost como entrenador y consiguió evitar el descenso a la tercera división. [1] A raíz de esto, el club empezó la temporada 2009-10 con mayores ambiciones y se encontró en lo más alto de la segunda división unas cuantas jornadas después. El Eupen acabó clasificándose por tercera vez en su historia para los play-offs de ascenso a la Pro League belga (después de 1974 y 2003). [1] Aunque no se le consideraba favorito antes de los play-offs, el Eupen consiguió un ascenso histórico tras una victoria por 2-1 sobre el Mons para ganar en la ronda final. Este ascenso supuso la primera vez que un club de la comunidad germanoparlante de Bélgica alcanzaba la máxima categoría. [1] [10]
La profesionalización total, requisito establecido por la Primera División belga como parte de la concesión de la licencia necesaria para poder jugar en la máxima división, implicó en particular la modernización y ampliación del Kehrwegstadion. [10] [11] Durante la construcción, el Eupen jugó sus primeros partidos en casa en el Stayen en Sint-Truiden . [12] Su comienzo en la máxima categoría fue difícil, y el equipo sufrió cinco derrotas en cinco partidos. Danny Ost fue despedido y reemplazado por Ezio Capuano . [13] Solo permaneció a cargo del equipo durante 19 días antes de renunciar y ser reemplazado por Albert Cartier . [14] Bajo el entrenador francés, el equipo mejoró gradualmente. Para su primer partido en casa en el estadio reconstruido, el Eupen ganó su primer partido en la máxima categoría en una goleada por 6-0 sobre el Sint-Truiden . [15] El club registró rápidamente otros resultados positivos, pero lucharía contra el descenso durante gran parte de la temporada 2010-11 .
En la última jornada de la temporada regular, el Eupen jugó como visitante contra otro candidato al descenso, el Malinas , mientras que el Lierse , que también luchaba por evitar el descenso, jugó como visitante contra el Club Brugge . Mientras que el Eupen perdió su partido por 2-0, [16] el Lierse logró un empate 0-0 para evitar el descenso. [17] Luego, el Eupen tuvo que pasar por los play-offs de descenso donde logró clasificarse para las rondas finales , mientras que su competidor directo , el Charleroi , descendió. [18] Sin embargo, el Eupen tendría problemas en la ronda final contra equipos de la segunda división, donde el Eupen terminó último, lo que significó el descenso y el regreso a la segunda división. [19]
En junio de 2012, el club fue adquirido por el gobierno de Qatar y su Fundación Aspire Zone , que también es propietaria del Paris Saint-Germain . Aspire Academy anunció su intención de utilizar el club como plataforma de lanzamiento al fútbol europeo para los graduados de su academia de África, Sudamérica y Asia. [20]
El Eupen terminó segundo en la Segunda División 2015-16, logrando el ascenso a la máxima categoría del fútbol belga por segunda vez en su historia, manteniéndose en esa categoría al final de la temporada por primera vez. [1]
La temporada 2017-18 comenzó con un gran cambio en la plantilla; los mejores goleadores de la temporada pasada, Onyekuru y Sylla , fueron dados de baja. Hasta el parón invernal, el AS Eupen nunca pasó del antepenúltimo puesto y estuvo último de la tabla desde la jornada 14 a la 23 antes de derrotar al subcampeón, el Charleroi, por 1-0 en casa. Mientras tanto, el entrenador Jordi Condom fue destituido el 7 de noviembre de 2017 y reemplazado por el ex internacional francés Claude Makélélé . El KV Mechelen se convirtió en su principal competidor por el descenso. Antes de la última jornada, ambos equipos estaban empatados a puntos. El Eupen tenía una diferencia de goles que era un gol peor, pero marcaba más goles, por lo que si ambos equipos ganaban o perdían al mismo tiempo, tenían que cambiar la diferencia de goles para mantenerse en la categoría.
En la última jornada de la competición regular, el Eupen se enfrentó al Royal Excel Mouscron , mientras que el Malinas lo hizo contra el Waasland-Beveren . Al descanso, el marcador seguía 0-0 en ambos estadios. En el minuto 51, los locales se pusieron en ventaja por 1-0 en Malinas y aumentaron a 2-0 en el minuto 59. Ahora el Eupen tenía que marcar tres goles para permanecer en la liga. El recién llegado en invierno Yuta Toyokawa marcó el primer gol en el minuto 73 tras un tiro libre del capitán Luis García , y tres minutos más tarde García marcó otro gol para el 2-0. En el minuto 79, Toyokawa con su segundo gol aumentó el resultado a 3-0, lo que significaba que el Eupen estaba "salvado" en este punto. Dado que nada cambió en el marcador en Malinas, y Toyokawa incluso volvió a marcar 4-0 en el minuto 89, el "milagro de la Kehrweg" fue perfecto y el Eupen se mantuvo en la primera división.
En la temporada 2018-19, el club alcanzó el puesto 12 de la clasificación. Por primera vez, el Eupen no participó en la lucha por evitar el descenso. Sin embargo, el 14 de junio de 2019 se anunció la destitución de Claude Makélélé. A pesar de haber declarado que estaría a disposición del club como embajador para varios proyectos, dimitió al cabo de un mes y se marchó al Chelsea como mentor de jugadores juveniles.
El 24 de junio de 2019, Beñat San José fue anunciado como nuevo entrenador con un contrato de dos años. Stefan Krämer asumió el cargo de entrenador en julio de 2021, pero fue despedido en febrero de 2022 tras una racha de malos resultados. [21] [22]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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