El Empire Supporters Club , o ESC , es uno de los clubes de seguidores más antiguos [1] de la Major League Soccer y el club de seguidores más grande dedicado a los New York Red Bulls de la Major League Soccer.
El club fue fundado en 1995 por miembros de la New York City Firm (NYCF), un grupo de seguidores de los New York Centaurs de la A-League, que existieron poco tiempo antes , en previsión de que una franquicia de la Major League Soccer comenzara a jugar en el área metropolitana de Nueva York/Nueva Jersey. Para reflejar el nombre inicial de la franquicia, Empire Soccer Club, los seguidores decidieron llamarse Empire Supporters Club. Al comienzo del año inaugural, los propietarios del equipo habían decidido llamarlo New York/New Jersey MetroStars.
Desde su fundación, la variedad de orígenes entre los miembros del club ha influido en el estilo del grupo en las gradas. El resultado final es una mezcla de barra sudamericana, ultra europea, hinchada británica y sabor estadounidense con los miembros cantando tanto en inglés como en español. [2] [3]
Antes de los partidos en casa de los New York Red Bulls en el pasado, la puerta trasera del ESC se llevaba a cabo en el estacionamiento 16-A en el Giants Stadium . [4] A partir de la temporada 2010, el pub oficial del día del juego del club es El Pastor Restaurant en Newark, NJ. Durante los juegos, los seguidores se paraban en la sección 101 del Giants Stadium, directamente sobre el túnel de entrada de los jugadores, y apoyaban al club con canciones y cánticos. La sección 101 también es donde ahora se encuentra el ESC en el Red Bull Arena en Harrison, NJ. 101 es el medio de las 3 secciones que componen el extremo de los seguidores conocido como "South Ward".
Además de su base de miembros, la ESC actúa como una organización paraguas para una variedad de grupos más pequeños, incluyendo un NYCF revivido, Sparta Metro Firm, MDS, Cobra Kai Metro Firm, La Banda Imperial, Hub City Hooligans, Metro Ultras. Los otros dos grupos de seguidores más grandes de los Red Bulls, Garden State Supporters [5] y Viking Army [6] , también pueden rastrear sus raíces hasta la ESC. No es raro que los miembros de la ESC tengan membresías duales con cualquiera de los otros clubes de seguidores de los Red Bulls. Muchos de estos mismos seguidores se han unido a clubes de seguidores independientes de la selección nacional masculina de EE. UU. como North Jersey Brigade, Sam's Army y American Outlaws.
Para la mayoría de los partidos fuera de casa y los partidos de la selección nacional masculina de EE. UU. , el ESC organiza fiestas para ver el partido, generalmente en Football Factory en Legends en la ciudad de Nueva York . El club también se encarga de la venta de entradas y el transporte para muchos partidos fuera de casa (en particular, los partidos contra los equipos vecinos New England Revolution , DC United , New York City FC y la franquicia Philadelphia Union ).
El 15 de abril de 2023, el club, junto con los grupos de seguidores Viking Army y Torcida 96, votaron a favor y organizaron una huelga en el Red Bull Arena al comienzo de un partido contra el Houston Dynamo. Los grupos protestaron por las acciones del delantero neoyorquino Dante Vanzeir , quien fue suspendido seis partidos después de proferir un insulto racial durante un partido el 8 de abril contra los San Jose Earthquakes, así como por el entrenador Gerhard Struber, quien insistió en mantener al jugador en el partido después del incidente. [7] El club votó a favor de protestar desde dentro del estadio para el próximo partido en casa el 6 de mayo, después de lo cual volvieron a las operaciones habituales tras el despido de Struber. [8]
El ESC ha interpretado cientos de cánticos a lo largo de los años. El ESC canta tanto en inglés como en español debido a la gran cantidad de hispanohablantes en el grupo. Las canciones populares en inglés incluyen "We Love You", "As Long As I'm Breathing", "Everywhere We Go", "I Believe" y "No Cojones". Las canciones populares en español incluyen "Soy del Metro" (también el lema de los hinchas), "Baila Hinchada Baila", "Ole Ole Ola", "El Que no Salta" y "Metro, Mi Buen Amigo". También se incluyen versiones de canciones como " I Wanna Be Sedated " de The Ramones , aunque personalizadas para los hinchas. Para mantener la cohesión, la mayoría de los cánticos son iniciados por hinchas designados en la sección, que lideran al club en la canción cuando es necesario.
Con la construcción del estadio propio del equipo, el Red Bull Arena, los hinchas se han acercado mucho más al público en general, tanto en comunicación como en proximidad. Sentados a escasos metros de la portería y rodeados por todos lados por aficionados no afiliados, el club puede animar, y a menudo dirigir, a la multitud circundante con canciones. La atmósfera que el club ayuda a crear mejora en el estadio, ya que el sonido se transmite mucho más bajo el techo en comparación con el Giants Stadium.
Con el nuevo estadio del equipo y un restaurante local que funciona como hogar de los seguidores, el Empire Supporters Club ha comenzado a acercarse a la comunidad organizando o participando en eventos benéficos.
Desde 2009 [9] hasta 2011 [10], el club jugó en el torneo anual de fútbol benéfico del club de seguidores del Downtown United Soccer Club en apoyo de la City Soccer Initiative.
En agosto de 2010, el club utilizó su sede en El Pastor en Newark para organizar una recaudación de fondos para Joe Vide , [11] un exjugador diagnosticado con cáncer.
En febrero de 2011, un mes antes del inicio de la temporada 2011 de la MLS, el equipo de fútbol masculino de la ESC jugó en el South Ward Football Challenge inaugural, [12] y ganó la Spanish Pavilion Cup. En el torneo, equipos que representaban a la ESC, Garden State Supporters, seguidores de Viking Army y la oficina principal de NY Red Bull jugaron por la copa y recaudaron donaciones en efectivo y equipamiento para Balls Without Borders y la US Soccer Foundation. En 2012, el South Ward Football Challenge regresó y el equipo de la ESC defendió su título y ayudó, junto con los otros equipos participantes, a recaudar dinero para la Harrison Housing Authority.
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )