El Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová es el consejo gobernante de los Testigos de Jehová , [1] con sede en la sede de la denominación en Warwick, Nueva York . El cuerpo formula doctrinas, supervisa la producción de material escrito para publicaciones y asambleas, y administra las operaciones mundiales de la denominación. [2] [3] Las publicaciones oficiales se refieren a los miembros del Cuerpo Gobernante como seguidores de Cristo en lugar de líderes religiosos. [4]
Su tamaño ha variado, desde siete (2010-2012, 2014-2018) [5] [6] a dieciocho (1974-1975, 1977-1979) [7] miembros. [8] [9] Los nuevos miembros del Órgano Rector son seleccionados por los miembros existentes. [10]
Desde su incorporación en 1884, la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania ha estado dirigida por un presidente y una junta directiva. Hasta enero de 1976, el presidente ejerció control completo de las doctrinas, publicaciones y actividades de la Sociedad Watch Tower y de las denominaciones religiosas con las que estaba relacionada: los Estudiantes de la Biblia y los Testigos de Jehová. [11] [12] [13] Cuando el segundo presidente de la Sociedad, J. F. Rutherford , se encontró con la oposición de los directores en 1917 , los despidió. En 1925, anuló la decisión del comité editorial de la Sociedad Watch Tower cuando este se opuso a la publicación de un artículo sobre doctrinas en disputa con respecto al año 1914. En 1931, el comité editorial se disolvió. [14] [15]
En 1943, The Watchtower describió a la Sociedad Watch Tower Bible and Tract como el "organismo rector legal" de los testigos de Jehová ungidos. [16] Un año después, en un artículo que se oponía a la elección democrática de los ancianos de la congregación , la revista dijo que el nombramiento de estos era el deber de "un cuerpo rector visible bajo Jehová Dios y su Cristo". [17] Durante varios años, el papel y la identidad específica del cuerpo rector permanecieron sin definir. Un manual de organización de 1955 declaró que "el cuerpo rector visible ha sido identificado estrechamente con la junta directiva de esta corporación". [18]
En una publicación de 1959, en referencia a los acontecimientos relacionados con la asamblea de 1957, se decía que “el cuerpo gobernante espiritual de los testigos de Jehová observaba los acontecimientos y [entonces] el presidente de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract [actuaba]”. [19] El Anuario de los testigos de Jehová de 1970 señalaba que la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania era la organización utilizada para planificar la actividad de los testigos de Jehová y proporcionarles “alimento espiritual”, y luego declaraba: “Así que, en realidad, el cuerpo gobernante de los testigos de Jehová es la junta directiva de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania”. [20]
El 1 de octubre de 1971, el vicepresidente de la Sociedad Watch Tower, Frederick Franz, se dirigió a la reunión anual de la corporación de Pensilvania en Buckingham, Pensilvania , y declaró que la corporación legal de la Sociedad Watch Tower era una "agencia" o "instrumento temporal" utilizado por el Cuerpo Gobernante en nombre del " esclavo fiel y discreto ". [21] Tres semanas después, el 20 de octubre, cuatro hombres adicionales se unieron a los siete miembros de la junta directiva de la Sociedad en lo que se conoció como un Cuerpo Gobernante separado y ampliado. [22]
Hasta entonces, la junta directiva se había reunido sólo esporádicamente, generalmente para discutir la compra de propiedades o nuevos equipos, dejando las decisiones sobre la literatura de la Sociedad Watch Tower al presidente y vicepresidente, Nathan Knorr y Fred Franz. [21] [23] La Atalaya del 15 de diciembre de 1971 fue la primera en capitalizar inequívocamente el término "Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová" como el grupo definido que lideraba la denominación, con una serie de artículos que explicaban su papel y su relación con la Sociedad Watch Tower. [2] [24]
El enfoque en el nuevo concepto de liderazgo " teocrático " fue acompañado por declaraciones de que la estructura no era realmente nueva: La Watch Tower declaró que "un cuerpo gobernante hizo su aparición" algún tiempo después de la formación de la Sociedad Watch Tower de Sión en 1884, [24] aunque no se había hecho referencia a él como tal en ese momento. [11] El artículo declaró que el presidente de la Sociedad Watch Tower, Charles Taze Russell, había sido miembro del cuerpo gobernante. [24]
El Anuario de los Testigos de Jehová de 1972 afirmó que después de la muerte de Rutherford en 1942, "una de las primeras cosas que decidió el cuerpo gobernante fue la inauguración de la Escuela del Ministerio Teocrático" y agregó que el "cuerpo gobernante" había publicado millones de libros y Biblias en los treinta años anteriores. [25] Sin embargo, Raymond Franz , ex miembro del Cuerpo Gobernante, afirmó en su artículo de 1983 Crisis de conciencia que las acciones de los presidentes Russell, Rutherford y Knorr al ignorar y no consultar con los directores demostraron que los Estudiantes de la Biblia y los Testigos de Jehová habían estado bajo un gobierno monárquico hasta 1976, sin dejar ninguna decisión a ningún "cuerpo gobernante". [26]
En 1972, un artículo de la revista La Atalaya titulado “Preguntas de los lectores” reforzó aún más el concepto de “Cuerpo Gobernante”; la revista dijo que el término se refería a una agencia que administra políticas y proporciona dirección, guía y regulación organizacional y que, por lo tanto, era “apropiado, apropiado y bíblico”. [24] [27] Los cambios organizacionales en los niveles más altos de la Sociedad Watch Tower en 1976 aumentaron significativamente los poderes y la autoridad del Cuerpo Gobernante. [28] El cuerpo nunca ha tenido una existencia corporativa legal y opera a través de la Sociedad Watch Tower y su junta directiva. [29]
Después de su establecimiento formal en 1971, el Cuerpo Gobernante se reunió regularmente, pero, según Raymond Franz, sólo por breves períodos. Franz afirma que las reuniones a veces duraban tan sólo siete minutos, [30] para tomar decisiones sobre nombramientos en las sucursales y conductas que deberían considerarse faltas que ameritaban excomulgación. [31] [32] Franz afirma que en 1971 y nuevamente en 1975, el Cuerpo Gobernante debatió el alcance de la autoridad que se le debía dar. [33]
En diciembre de 1975, el Cuerpo Gobernante votó a favor de establecer seis comités operativos para supervisar los diversos requisitos administrativos de las actividades mundiales de la organización que anteriormente habían estado bajo la dirección del presidente. Cada superintendente de sucursal fue reemplazado por un comité de sucursal de al menos tres miembros. [34] El cambio, que entró en vigor el 1 de enero de 1976, fue descrito en el libro de historia de la Sociedad Watch Tower de 1993, Los testigos de Jehová, proclamadores del Reino de Dios , como "uno de los reajustes organizativos más significativos en la historia moderna de los testigos de Jehová". [35]
En 1980, surgió una disidencia entre los miembros del Cuerpo Gobernante con respecto a la importancia de 1914 en las doctrinas de los testigos de Jehová. Según los ex Testigos James Penton y Heather y Gary Botting , la insatisfacción interna con las doctrinas oficiales siguió creciendo, lo que llevó a una serie de investigaciones secretas y audiencias judiciales. En consecuencia, los miembros disidentes fueron expulsados del personal de la sede de Brooklyn ese mismo año. [36] [37] [38] Raymond Franz afirmó que lo obligaron a renunciar al Cuerpo Gobernante y que más tarde fue expulsado del grupo.
La Sociedad Watch Tower respondió a la disidencia con una actitud más severa en cuanto al tratamiento de los Testigos expulsados. [36] [37] [39] En su estudio de la denominación de 1997, Penton concluyó que desde la expulsión de Raymond Franz en 1980, el Cuerpo Gobernante mostró un mayor nivel de conservadurismo, una firme resistencia a los cambios de política y doctrinas, y una mayor tendencia a aislar a los disidentes dentro de la organización por medio de la excomunión. [40]
El número del 15 de abril de 1992 de La Atalaya publicó un artículo titulado La provisión de Jehová, los “dados”, que trazaba un paralelo entre los antiguos no israelitas a quienes se les habían asignado deberes en el templo (los “ netineos ” y los “hijos de los siervos de Salomón”) y los ancianos Testigos que ocupaban puestos de responsabilidad inmediatamente bajo la supervisión del Cuerpo Gobernante y que no profesaban ser “ungidos”. [41]
Tanto ese número de La Atalaya como el Anuario de los Testigos de Jehová de 1993 contenían el mismo anuncio:
En vista del tremendo aumento que se ha producido en todo el mundo, parece apropiado en este momento proporcionar al Cuerpo Gobernante alguna ayuda adicional. Por lo tanto, se ha decidido invitar a varios ayudantes, principalmente de entre la gran muchedumbre, para que participen en las reuniones de cada uno de los Comités del Cuerpo Gobernante, es decir, los Comités de Personal, Publicaciones, Servicio, Enseñanza y Redacción. De este modo, el número de asistentes a las reuniones de cada uno de estos comités aumentará a siete u ocho. Bajo la dirección de los miembros del comité del Cuerpo Gobernante, estos ayudantes participarán en las discusiones y llevarán a cabo diversas tareas que les asigne el comité. Este nuevo arreglo entra en vigor el 1 de mayo de 1992. Durante muchos años, el número del resto de Testigos ungidos ha ido disminuyendo, mientras que el número de la gran muchedumbre ha aumentado más allá de nuestras más grandiosas expectativas. [42] [43]
Cada uno de los miembros actuales del Cuerpo Gobernante sirvió como "ayudante" de un comité antes de ser designado para el propio Cuerpo Gobernante. [44] [45] [46] El nombramiento de ayudantes para los comités del Cuerpo Gobernante fue descrito en 2006 como "otro refinamiento más". [47]
Hasta el año 2000, los directores y funcionarios de la Sociedad Watch Tower eran miembros del Cuerpo Gobernante. Desde entonces, los miembros del Cuerpo Gobernante eclesiástico no han servido como directores de ninguna de las diversas corporaciones utilizadas por los testigos de Jehová , y el Cuerpo Gobernante ha delegado tales responsabilidades administrativas a otros miembros del grupo. [48]
El Cuerpo Gobernante funciona por medio de sus seis comités, que llevan a cabo diversas funciones administrativas. [49] Cada comité es asistido por "ayudantes", que no necesariamente profesan ser "ungidos". Las reuniones del Cuerpo Gobernante se llevan a cabo semanalmente en sesión cerrada. [49] Según Raymond Franz, las decisiones del cuerpo debían ser unánimes hasta 1975, después de lo cual se requería una mayoría de dos tercios del cuerpo en pleno, independientemente del número de presentes. [50] [51]
Inicialmente, el Cuerpo Gobernante nombraba directamente a todos los ancianos de la congregación . [55] Para 1975, se decía que el nombramiento de ancianos y siervos ministeriales era "hecho directamente por un cuerpo gobernante de ancianos ungidos por espíritu o por ellos por medio de otros ancianos que representan a este cuerpo". [56] En 2001, La Atalaya , declaró que las recomendaciones para tales nombramientos se enviaban a las sucursales. [57] A partir de septiembre de 2014, los superintendentes de circuito nombran a los ancianos y siervos ministeriales después de discutirlo con los ancianos de la congregación, sin consultar con la sucursal. [58]
El Cuerpo Gobernante continúa nombrando directamente a los miembros de los comités de las sucursales y a los superintendentes viajantes , [58] [59] y sólo a esos designados directamente se los describe como "representantes del Cuerpo Gobernante". [60] [61]
Se dice que el Cuerpo Gobernante proporciona "alimento espiritual" a los testigos de Jehová en todo el mundo. [62] [63] [64] Hasta finales de 2012, el Cuerpo Gobernante se describía a sí mismo como el representante [49] [65] y "portavoz" de la "clase del esclavo fiel y discreto" de Dios (los testigos de Jehová que profesan ser ungidos ), quienes colectivamente se dice que son el "profeta" de Dios [66] y el "canal para la nueva luz espiritual". [67] [68] El Cuerpo Gobernante no consulta con los otros Testigos ungidos a quienes se dice que representa cuando formula políticas y doctrinas o aprueba material para publicaciones y asambleas; se presumía que la autoridad del Cuerpo Gobernante era análoga a la de los ancianos de Jerusalén en casos como la cuestión de la circuncisión del primer siglo . [69]
La mayoría de los Testigos que profesan ser ungidos no tienen autoridad para contribuir al desarrollo o cambio de doctrinas. [70] [71] [72] A los Testigos ungidos se les instruye a permanecer modestos y evitar "especular descontroladamente sobre cosas que todavía no están claras", y en cambio esperar que Dios revele sus propósitos [72] en La Atalaya . [73]
En 2009, La Atalaya indicó que la difusión de la “nueva luz espiritual” es responsabilidad de sólo “un número limitado” de la “clase del esclavo”, preguntando: “¿Son todos estos ungidos por toda la Tierra parte de una red global que de alguna manera está involucrada en revelar nuevas verdades espirituales? No”. [69] En 2010 la sociedad dijo que las “verdades profundas” eran discernidas por “representantes responsables” de la “clase del esclavo fiel y discreto” en la sede del grupo, y luego consideradas por todo el Cuerpo Gobernante antes de tomar decisiones doctrinales. [74]
En agosto de 2011, el Cuerpo Gobernante declaró que “no tenemos manera de saber el número exacto de ungidos en la Tierra, ni necesitamos saberlo”, y que “no mantiene una red mundial de ungidos”. [75] En la Reunión Anual de 2012 de la Sociedad Watch Tower, el “esclavo fiel y discreto” fue redefinido como una referencia exclusiva al Cuerpo Gobernante y ahora los términos son sinónimos. [76]
Las siguientes personas son miembros del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová [77] (año de nombramiento entre paréntesis):
Antes de 1971, varios directores de la Sociedad Watch Tower eran identificados informalmente como miembros del "cuerpo gobernante". Las publicaciones de la Watch Tower comenzaron a usar la palabra Cuerpo Gobernante con mayúscula como nombre propio en 1971; la Watchtower anunció que el "Cuerpo Gobernante actual está compuesto por once testigos ungidos de Jehová" ese mismo año. [88] [89] Todos los miembros sirvieron hasta su muerte, a menos que se especifique lo contrario.
el Cuerpo Gobernante ha sido el consejo gobernante supremo de los testigos de Jehová.
Así pues, el cuerpo gobernante espiritual de los testigos de Jehová observaba con intenso interés los acontecimientos... Sin demora, el presidente de la Sociedad Watch Tower Bible & Tract cerró un contrato con los propietarios para utilizar el Polo Grounds simultáneamente con el Yankee Stadium.
El nuevo miembro es Gerrit Lösch. ... Lösch ha servido en las Oficinas Ejecutivas y como asistente del Comité de Servicio.
Los nuevos miembros, todos cristianos ungidos, son Samuel F. Herd; M. Stephen Lett; Guy H. Pierce; y David H. Splane. Samuel Herd ... también estaba sirviendo como ayudante del Comité de Servicio. Stephen Lett ... era ayudante del Comité de Enseñanza. Guy Pierce ... había estado sirviendo como ayudante del Comité de Personal. David Splane ... había sido ayudante del Comité de Redacción.
Geoffrey W. Jackson y Anthony Morris III—serían añadidos al Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová. ... En abril de 2003, [Jackson] pasó a formar parte de la familia Betel de los Estados Unidos y comenzó a trabajar en el Departamento de Servicios de Traducción. Poco después, el hermano Jackson fue nombrado ayudante del Comité de Enseñanza del Cuerpo Gobernante ... 2002 [Morris] trabajó en el Departamento de Servicio en Patterson y más tarde como ayudante del Comité de Servicio del Cuerpo Gobernante.
¿Cómo se seleccionará el "cuerpo de ancianos" en cada congregación? El cuerpo gobernante a través de la Sociedad Watch Tower enviará una carta pidiendo al comité que ahora se ocupa de la actividad de cada congregación que ... considere con oración quién dentro de su congregación realmente cumple con las calificaciones de un anciano o superintendente. ... Luego se harán recomendaciones al cuerpo gobernante. ... Después de que el cuerpo gobernante reciba recomendaciones de la congregación, entonces se harán los nombramientos apropiados. El cuerpo gobernante hará el nombramiento de ancianos en cada congregación y esta información será enviada por el cuerpo gobernante a través de las diversas oficinas de la Sociedad en todo el mundo.
Además de nombrar a los miembros del Comité de Sucursal, el Cuerpo Gobernante nombra a los ancianos de Betel y a los superintendentes viajantes. Sin embargo, comisiona a hermanos responsables para que actúen en su nombre al hacer otros nombramientos.
[Los] superintendentes viajantes enviados por el Cuerpo Gobernante para predicar las buenas nuevas y ayudar a las congregaciones deben ser recibidos con hospitalidad y respeto. ... Los ancianos, en particular, deben mostrar el debido respeto a estos
representantes visitantes del Cuerpo Gobernante
. Se les envía a las congregaciones debido a sus cualidades espirituales y su experiencia, que por lo general es más amplia que la de muchos ancianos locales.
Desde el 1 de febrero de 1976, cada una de las sucursales de la Sociedad Watch Tower ha tenido un Comité de Sucursal integrado por hombres capaces nombrados por el Cuerpo Gobernante. Como
representantes del Cuerpo Gobernante
para el país o los países bajo la supervisión de su sucursal, estos hermanos deben ser hombres fieles y leales. ... Los Comités de Sucursal recomiendan a hombres maduros y espirituales para servir como superintendentes de circuito y distrito. Después de ser nombrados directamente por el Cuerpo Gobernante, sirven como superintendentes viajantes. Estos hermanos visitan circuitos y congregaciones a fin de edificarlos espiritualmente y ayudarlos a aplicar las instrucciones recibidas del Cuerpo Gobernante.
el "profeta" de la actualidad, los ungidos engendrados por el espíritu que constituyen el núcleo de los testigos de Jehová hoy día
No creen que el hecho de ser ungidos les dé una visión especial que vaya más allá de la que puedan tener incluso algunos miembros experimentados de la "gran muchedumbre". No creen que necesariamente tengan más espíritu santo que sus compañeros de las 'otras ovejas'. No esperan un trato especial; ni afirman que el hecho de participar de los emblemas los coloca por encima de los ancianos designados de la congregación.
Es por medio de las columnas de
La Atalaya
que el 'esclavo fiel y discreto' de Jehová nos ha proporcionado explicaciones de verdades bíblicas vitales.
La Atalaya
es el principal instrumento que utiliza la clase del 'esclavo' para dispensar alimento espiritual.
Cuando llega el momento de aclarar un asunto espiritual en nuestros días, el espíritu santo ayuda a los representantes responsables del 'esclavo fiel y discreto' en la sede mundial a discernir verdades profundas que antes no se entendían. El Cuerpo Gobernante en conjunto considera las explicaciones ajustadas. Lo que aprenden, lo publican para el beneficio de todos.
El Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová está formado por once hermanos, todos ellos ungidos por Dios. Son los siguientes: Frederick W. Franz, Raymond V. Franz, George D. Gangas, Leo K. Greenlees, John O. Groh, Milton G. Henschel, William K. Jackson, Nathan H. Knorr, Grant Suiter, Thomas J. Sullivan y Lyman A. Swingle.
El 31 de octubre de 1932, él [Sullivan] fue nombrado miembro de la junta directiva de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania; también fue uno de los once miembros del cuerpo gobernante de los testigos de Jehová.
Thomas (Bud) Sullivan, quien más tarde sirvió como miembro del Cuerpo Gobernante, recordó: "Tuve el privilegio de visitar el Betel de Brooklyn a fines del verano de 1918, durante el encarcelamiento de los hermanos.
El 10 de junio de 1940, pasó a ser vicepresidente de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract (corporación de Pensilvania).
La corporación, la Sociedad Watch Tower Bible & Tract, de conformidad con su carta constitutiva y reglamentos, y las leyes del estado de Pensilvania, celebró su reunión anual en Pittsburgh, North Side, condado de Allegheny, Pensilvania, el primer día de octubre de 1938 d. C., en cuya reunión anual se eligió una Junta Directiva de la siguiente manera, a saber: JF Rutherford, CA Wise, WE Van Amburgh, HH Riemer, TJ Sullivan, Wm. P. Heath, Jr. y Grant Suiter, para ejercer el cargo por un período de tres años, o hasta que sus sucesores sean debidamente elegidos.
Raymond Victor Franz ya no es miembro del Cuerpo Gobernante ni de la familia de Betel de Brooklyn a partir del 22 de mayo de 1980.