El Consejo Europeo de Investigación ( ERC ) es un organismo público de financiación de la investigación científica y tecnológica realizada en el seno de la Unión Europea (UE). Creado por la Comisión Europea en 2007, el ERC está compuesto por un Consejo Científico independiente, un órgano de gobierno formado por investigadores destacados y una Agencia Ejecutiva, encargada de su ejecución. Forma parte del programa marco de la Unión dedicado a la investigación y la innovación, Horizonte 2020 , precedido por el Séptimo Programa Marco de Investigación (7PM). El presupuesto del ERC supera los 13.000 millones de euros para el periodo 2014-2020 y procede del programa Horizonte 2020 , que forma parte del presupuesto de la Unión Europea. En el marco de Horizonte 2020, se estima que se financiarán alrededor de 7.000 becarios del ERC y se apoyará a 42.000 miembros de equipos, incluidos 11.000 estudiantes de doctorado y casi 16.000 investigadores posdoctorales.
Los investigadores de cualquier campo pueden competir por las subvenciones que apoyan proyectos pioneros. Los concursos del CEI están abiertos también a los mejores investigadores de fuera de la unión. La tasa media de éxito es de alrededor del 12%. [1] Cinco beneficiarios de las subvenciones del CEI han ganado premios Nobel. [2] [3] [4] Las solicitudes de subvención son evaluadas por expertos cualificados. La excelencia es el único criterio de selección; no hay prioridades temáticas ni cuotas geográficas para la financiación. El objetivo es reconocer las mejores ideas y conferir estatus y visibilidad a la mejor investigación de Europa, atrayendo al mismo tiempo talento del extranjero.
Junto con los organismos nacionales de financiación, el CEI tiene como objetivo mejorar el clima para la investigación europea de vanguardia. El Consejo Científico ha mostrado su interés por aprender de los colegas del CEI en los consejos nacionales de investigación (europeos y extranjeros) y por entablar un diálogo y una colaboración adecuados.
La idea de contar con un mecanismo paneuropeo de financiación de la investigación básica se ha debatido y apoyado durante mucho tiempo. Sin embargo, su realización se vio frenada a nivel político porque los tratados fundacionales de la Unión Europea se interpretaron como que permitían la financiación de la Unión únicamente para fortalecer la base científica y tecnológica de la industria europea, es decir, sólo financiación para la investigación aplicada, en lugar de la investigación básica. Con motivo de la Declaración de Lisboa de 2000, los líderes de la UE, en particular el entonces Comisario Europeo de Investigación, Philippe Busquin , se dieron cuenta de que el Tratado Europeo tenía que ser reinterpretado; una transformación de la economía europea desde la fabricación tradicional a una economía basada en el conocimiento tiene que implicar un mayor apoyo a nivel europeo a la ciencia de todo tipo, incluida la investigación fundamental y aplicada.
En 2003, un informe del Grupo de expertos del CEI (ERCEG), presidido por el profesor Federico Mayor, describía cómo podría tomar forma el CEI. En 2004, se encargó a un grupo de expertos de alto nivel que siguiera explorando las posibilidades de crear un Consejo Europeo de Investigación. Este grupo llegó a la conclusión de que la UE debería crear una institución para apoyar la investigación en las fronteras del conocimiento. Varios otros grupos de expertos, como uno encargado por la Fundación Europea de la Ciencia, otro encargado de la tarea de analizar las implicaciones económicas de la declaración de Lisboa y un grupo de alto nivel encargado por la Comisión Europea, también llegaron a una conclusión similar y apoyaron la idea. Una vez roto el hielo, los científicos y los políticos han apoyado firmemente la creación de un CEI. En 2006, el Parlamento Europeo y el Consejo de Ministros de la UE aceptaron el Séptimo Programa Marco (7PM) para el apoyo de la Unión Europea a la investigación, del que el CEI era un componente emblemático. En la conferencia inaugural del ERC en Berlín, varios oradores hablaron de «una idea cuyo momento ha llegado», «una fábrica europea de ideas», «una liga de campeones», «un gran día para Europa y un gran día para la ciencia» y el comienzo de un «efecto bola de nieve». [5] [6]
El Consejo Científico (CdC) está gobernado por un Consejo Científico (CdC), integrado por 22 científicos y académicos europeos eminentes (entre ellos, premios Nobel), y cuenta con el apoyo operativo de la Agencia Ejecutiva del Consejo Europeo de Investigación (ERCEA), con sede en Bruselas. El CdC actúa en nombre de la comunidad científica europea para promover la creatividad y la investigación innovadora. Es responsable de establecer la estrategia científica del CdC, lo que incluye el establecimiento de los programas de trabajo anuales, el diseño de los sistemas de revisión por pares, la identificación de los expertos en revisión por pares y la comunicación con la comunidad científica. Los primeros miembros del Consejo Científico fueron designados por el Comisario Potočnik en julio de 2005 y trabajaron intensamente para definir los principios clave y las prácticas operativas científicas del CdC en preparación para su puesta en marcha.
Los miembros del Consejo Científico son seleccionados por un Comité de Identificación, compuesto por personalidades de gran prestigio en el ámbito de la investigación europea, y nombrados por la Comisión Europea. El mandato de los miembros del Comité Científico dura cuatro años.
Tras su constitución formal, el Consejo Científico reafirmó la elección de su presidente y presidente del ERC, el profesor Fotis Kafatos , y de los dos vicepresidentes y vicepresidentes del ERC, la profesora Helga Nowotny y Daniel Estève. Tras la exitosa presidencia de Fotis Kafatos, Helga Nowotny asumió la presidencia en marzo de 2010, con Carl-Henrik Heldin y Pavel Exner como vicepresidentes. En enero de 2014, tras el final del mandato de Helga Nowotny, el profesor Jean-Pierre Bourguignon se convirtió en presidente del ERC. Desde entonces, el ERC también cuenta con una tercera vicepresidenta, la profesora Nuria Sebastian Galles, junto a los dos vicepresidentes ya en funciones (cada uno de ellos a cargo de uno de los dominios científicos del ERC). En mayo de 2019, el científico en nanomedicina de reconocimiento internacional Mauro Ferrari fue nombrado próximo presidente del Consejo Europeo de Investigación. 30 de junio de 2021, la profesora Maria Leptin fue nombrada presidenta del ERC a partir del 1 de octubre de 2021.
El Consejo Científico del ERC ha establecido dos Comités Permanentes: uno se ocupa de cuestiones de conflicto de intereses y el otro supervisa la selección de revisores y listas de paneles.
El Consejo Científico cuenta con el apoyo operativo de la Agencia Ejecutiva del Consejo Europeo de Investigación (ERCEA), con sede en Bruselas. El pilar de ejecución del ERC, la Agencia Ejecutiva del ERC (ERCEA), es responsable de respaldar el proceso de revisión por pares, implementar la estrategia del ERC establecida por el ScC, ejecutar todas las operaciones financieras y comunicar sobre el ERC. La ERCEA está actualmente dirigida por su directora, Laurence MOREAU. Emplea a unas 500 personas, de las cuales más de 50 tienen doctorados.
El hecho de que la mayoría del personal científico tenga un doctorado, haya realizado postdoctorados y/o haya sido académico refuerza el sentimiento entre los panelistas y la comunidad científica en su conjunto de que los programas ERC son implementados por científicos que comprenden las dificultades y obstáculos de la investigación y que trabajan constantemente para mejorar sus procedimientos con el fin de simplificar los procesos de solicitud y concesión, de la mano con sus colegas de las unidades financieras.
También hay un Comité Directivo de ERCEA compuesto por cinco miembros, presidido por el Director General de Investigación e Innovación de la Comisión Europea, dos miembros del ScC y dos funcionarios de la Comisión.
Para crear una institución integrada por el ScC y la ERCEA, inicialmente se pusieron en marcha dos mecanismos integradores: [7]
En el marco del Programa Marco de Investigación e Innovación de la UE Horizonte 2020, el CEI cuenta con un presupuesto de 13.100 millones de euros para el período 2014-2020. Se trata de un aumento sustancial respecto de su presupuesto inicial de siete años en el marco del Séptimo Programa Marco de Investigación de la UE (2007-2013), cuando el total asignado al CEI era de 7.500 millones de euros. El presupuesto del CEI cuenta con el apoyo de la Comisión Europea y se complementa con las contribuciones de los países asociados de la UE. En conjunto, los 27 Estados miembros de la UE y los países asociados conforman el Espacio Europeo de Investigación (EEI).
El proceso de evaluación por pares del ERC debe contar con la confianza de la comunidad científica y es fundamental para la consecución de los objetivos del ERC. El Consejo Científico del ERC ha dividido toda la gama de disciplinas científicas en tres grandes dominios, con los presupuestos asignados de la siguiente manera. La revisión por pares en los tres dominios la llevan a cabo un total de 25 paneles dirigidos por presidentes de panel cuyo estatus científico otorga credibilidad al proceso de selección. Los expertos en revisión por pares proceden de todo el mundo, lo que convierte al proceso de revisión por pares del ERC en uno de los más internacionales de su tipo a esta escala. En la actualidad, hay unos 900 miembros del panel del ERC; junto con los 2000 revisores externos, constituyen la columna vertebral de la estructura de evaluación del ERC.
El ScC fomenta propuestas interdisciplinarias.
Los dos principios fundadores del ERC en materia de subvenciones son:
El CEI pide a los investigadores que piensen en grande y ofrece un generoso apoyo a los proyectos ambiciosos. No quiere que sus beneficiarios, cuidadosamente seleccionados, pierdan el tiempo asumiendo numerosos proyectos periféricos o teniendo que buscar constantemente dinero adicional para financiar su investigación. Las subvenciones son flexibles, de modo que se puedan cubrir todos los costes de un proyecto específico, y transferibles, lo que significa que si los beneficiarios de las subvenciones se trasladan a otra universidad o instituto, la subvención se traslada con ellos.
El solicitante puede ser de cualquier nacionalidad y edad, y debe demostrar una trayectoria excelente y presentar una propuesta de investigación innovadora. La investigación debe realizarse en una institución anfitriona ubicada dentro de la Unión Europea o un país asociado. [11]
El consejo ofrece los siguientes planes de subvenciones, con financiación por hasta cinco años: [12] [13] [14]
Los siguientes gráficos presentan las tasas de éxito anuales. [15]
El Consejo Científico ha adoptado una política de "acceso abierto" en relación con el acceso y la disponibilidad de las publicaciones y los resultados de las investigaciones. Esta política exige que todas las publicaciones revisadas por pares de los proyectos de investigación financiados por el ERC se depositen en las bibliotecas adecuadas con acceso a Internet en un plazo de seis meses a partir de su publicación. [ cita requerida ]
