El Centenario Mundial del Algodón (también conocido como Exposición Mundial del Centenario Industrial y del Algodón ) fue una feria mundial celebrada en Nueva Orleans , Luisiana, Estados Unidos, en 1884. En una época en la que casi un tercio de todo el algodón producido en los Estados Unidos se manipulaba en Nueva Orleans y la ciudad era sede de la Bolsa de Algodón de Nueva Orleans , la idea de la feria fue propuesta por primera vez por la Asociación de Plantadores de Algodón. El nombre "Centenario Mundial del Algodón" hacía referencia al registro más antiguo que se conserva de la exportación de un cargamento de algodón de los EE. UU. a Inglaterra en 1784.
El Congreso de los Estados Unidos prestó un millón de dólares a los directores de la feria y dio 300.000 dólares para la construcción de un gran salón de exposiciones del gobierno y del estado de los Estados Unidos en el sitio. [1] Sin embargo, la planificación y construcción de la feria estuvo marcada por la corrupción y los escándalos, y el tesorero estatal Edward A. Burke huyó al extranjero con unos 1.777.000 dólares de dinero estatal, incluida la mayor parte del presupuesto de la feria. [2] A pesar de tan graves dificultades financieras, la Feria logró ofrecer muchas atracciones a los visitantes.
El Centenario cubría 249 acres (101 ha), que se extendían desde St. Charles Avenue hasta el río Mississippi , y se destacaba por el hecho de que se podía ingresar directamente en tren, barco de vapor o barco oceánico. El edificio principal abarcaba 33 acres (13 ha) y era la estructura techada más grande construida hasta ese momento. Estaba iluminado con 5000 luces eléctricas (todavía una novedad en ese momento, y se decía que era diez veces la cantidad que existía entonces en Nueva Orleans fuera del recinto ferial). También había un Salón de Horticultura, una torre de observación con ascensores eléctricos y ejemplos funcionales de múltiples diseños de tranvías eléctricos experimentales. La exhibición mexicana fue particularmente lujosa y popular, construida a un costo de $200,000 y contó con una enorme banda de música que fue un gran éxito local. [3] [4]
El 16 de diciembre de 1884, el presidente de los EE. UU., Chester Arthur, inauguró la feria por telégrafo (dos semanas después de lo previsto). [1] Cerró el 2 de junio de 1885. En un intento infructuoso de recuperar algunas de las pérdidas financieras de la Feria, los terrenos y las estructuras se reutilizaron para la Exposición de América Central y del Sur del Norte del 10 de noviembre de 1885 al 31 de marzo de 1886, con poco éxito. [ cita requerida ] Después de esto, las estructuras fueron subastadas públicamente, y la mayoría se vendió solo por su valor como chatarra.
El sitio hoy es Audubon Park y Audubon Zoo en Uptown New Orleans .
