El Campeonato Británico de Rallycross de Motorsport UK es una serie de carreras de autos de Rallycross que se lleva a cabo en el Reino Unido . A partir de 2020, el campeonato pasó a llamarse Trofeo de las 5 Naciones del Campeonato Británico de Rallycross de Motorsport UK presentado por Cooper Tire. [1]
El campeonato está reconocido como campeonato oficial por Motorsport UK , que es el organismo rector del automovilismo en Gran Bretaña.
El formato actual consta de Motorsport UK Supercars (vehículos de 600 HP+ con 4WD basados en hatchbacks), Supernational y All4Mini's, BMW Mini Class, Retro Rallycross, Swift Sport, Swift Junior championship y RX150s.
El primer evento de Rallycross se organizó en el circuito de Lydden, cerca de Canterbury en Kent, el sábado 4 de febrero de 1967.
Originalmente concebido como un evento único, ideado por Robert Reed, productor del programa World of Sport de la cadena ABC TV, y organizado para la emisora por el centro de Tunbridge Wells del 750 Motor Club bajo la dirección de Bud Smith, el evento tuvo tal éxito que pronto se realizaron más especiales de televisión. Y no pasó mucho tiempo antes de que se organizaran eventos "para clubmans" para conductores de autocross, carreras y rally que habían quedado cautivados por el nuevo deporte.
El primer evento lo ganó Vic Elford, ya un exitoso piloto de rally y alguien que luego conduciría en la F1 y tendría un gran éxito como corredor de autos deportivos, conduciendo un Porsche 911 propiedad de AFN, en ese momento el importador oficial de Porsche para Gran Bretaña.
Se afirma que el brote de fiebre aftosa de 1967, que provocó la cancelación del Rally RAC de ese año , dio origen al Rallycross. Sin embargo, el Rallycross había nacido en febrero de 1967 y la fiebre aftosa de noviembre impidió que algunos pilotos asistieran al primer evento de Rallycross que se celebró en Croft, cerca de Darlington en el condado de Durham, el 30 de diciembre de 1967.
Existe un vínculo con el Rally Británico RAC abandonado de 1967. Se había organizado un Rallycross televisado para que se llevara a cabo después del rally. Sin embargo, tras su cancelación, la mayoría de los pilotos y equipos extranjeros abandonaron Gran Bretaña y el Rallycross perdió a muchos de sus participantes estrella esperados. El evento aún se llevó a cabo y fue ganado por el piloto del Grupo Rootes, Andrew Cowan.
Con el freno firmemente entre los dientes, ITV organizó una temporada de campeonato durante el invierno de 1967-68, cuyo ganador, y el primer hombre en ganar un campeonato de Rallycross, fue el galés Tony Chappell.
El monopolio de la ITV sobre este deporte, ideado por su director Reed, se perdió en agosto de 1968 cuando la BBC llegó a un acuerdo con el propietario de Lydden, Bill Chesson, que les otorgaba un acceso prácticamente exclusivo a los eventos que se celebraban en la pista de Kent. La ITV se trasladó al norte, estableciéndose en Croft y más tarde añadió eventos en Cadwell Park, cerca de Louth en Lincolnshire.
Las compañías de televisión se pelearon primero por el Rallycross y después lo ignoraron. ITV desapareció a mediados de los años 70 y la cobertura de la BBC se había reducido a uno o dos eventos al año cuando eliminó la ronda británica del Campeonato Europeo de Rallycross de su programación una década después. El Gran Premio Británico de Rallycross fue el último evento que se emitió en la cadena nacional, pero también terminó después del evento de 1994, el último que se celebró en Brands Hatch y en el horario tradicional de invierno del evento.
El Rallycross se extendió a Europa en un par de años desde su creación y en 1973 el "Trofeo Europeo de la Embajada" fue ganado por el escocés John Taylor con un Escort RS1600. El primer Campeonato Europeo de Rallycross oficialmente sancionado llegó en 1976, ganado por el austríaco Franz Wurz con un Lancia Stratos, el mismo año en que Gran Bretaña obtuvo su Campeonato Británico de Rallycross oficial, ganado por Trevor Hopkins con un Escort RS1800.