El Forêt d'Écouves ( pronunciación francesa: [fɔʁɛ dekuv] ; eng. Bosque de Écouves) es una gran zona boscosa en la región de Normandía , en el norte de Francia .
El bosque está situado en el departamento de Orne , en Francia, al norte de Alençon , entre los municipios de Carrouges , al oeste, y Sées , al este. Cubre una superficie de aproximadamente 15.000 hectáreas (58 millas cuadradas), con una longitud de 18 kilómetros (11 millas) de este a oeste y una anchura de entre 8 y 10 kilómetros (5,0 y 6,2 millas). Su altitud suele estar entre 100 y 400 metros (330 y 1.310 pies) sobre el nivel del mar, aunque en un punto la elevación se eleva hasta los 417 metros (1.368 pies) sobre el nivel del mar, que es el punto más alto de toda Normandía. [1]
El bosque forma parte del Parque Natural Regional Normandie-Maine , creado en 1975, junto con los bosques de Andaines y Perseigne.
Aproximadamente 8.200 hectáreas (20.000 acres) de tierra cubierta por el bosque están plantadas de árboles de hoja ancha (principalmente robles albares y hayas ) y pinos (principalmente pino silvestre ). Es bien conocido por su variada fauna, en particular ciervos y aves. Los lobos eran históricamente una característica común del bosque; la última captura registrada fue en 1882.
El 26 de diciembre de 1999, la tempestad Lothar azotó el bosque con ráfagas de viento de hasta 166 km/h [2] . Devastó 838 hectáreas y taló 180.000 m3 de bosque (aproximadamente el 40% de árboles caducifolios y el 60% de coníferas). Poco después, las autoridades de la Oficina Nacional de Bosques pusieron en marcha un programa de reforestación para restaurar el hábitat forestal [3] .
En agosto de 1944 se produjo una importante escaramuza en el bosque como parte de la batalla más amplia de la Bolsa de Falaise . La 2.ª División Blindada francesa había desembarcado en la playa de Utah en Normandía el 1 de agosto de 1944, unos dos meses después del desembarco del Día D , y estaba bajo el mando del Tercer Ejército del general Patton . Tras la reconquista de Alençon el 12 de agosto de 1944, la división, dirigida por el general Leclerc , se dirigió al norte hacia Argentan. La columna blindada entró en el bosque por el sur para enfrentarse a la 9.ª División Panzer , que estaba oculta en el bosque. En Le Gateys, en la única carretera, un tanque Sherman fue alcanzado por un misil antitanque alemán, lo que provocó la muerte del hijo de dieciocho años del coronel Rémy , Roger. En La Croix de Medavy, los Sherman y los Panzer se enfrentaron, pero los franceses fueron reforzados por la columna blindada Putz que había partido recientemente de Sées. Al día siguiente, el 13 de agosto de 1944, las dos columnas blindadas francesas, llamadas Roumiantzoff y Putz, triunfaron. [4]
El pequeño Cementerio Nacional de Les Gateys contiene 19 soldados de la 2ª División Blindada francesa muertos durante la batalla.
El bosque de Écouves está particularmente presente en la obra de los artistas Georges Lacombe (1868-1916) y Charles Maundrell (1860-?1924)
El primer domingo de septiembre de cada año, el bosque acoge la Trans Écouves , una prueba de ciclismo de montaña que reúne a entusiastas de la VTT (velo tout terrain) desde 1990. La prueba suele tener su base en Radon , una pequeña comuna situada al sureste del bosque. [5]