El Bedford Borough Council es la autoridad local del municipio de Bedford , un distrito de gobierno local en el condado ceremonial de Bedfordshire , Inglaterra. La ciudad de Bedford fue un municipio desde al menos el siglo XII hasta 1974, cuando se creó el distrito moderno. Cubre un área circundante en gran parte rural, así como la ciudad misma. El consejo moderno se llamó inicialmente Bedford District Council de 1974 a 1975, luego North Bedfordshire Borough Council de 1975 hasta 1992, cuando se adoptó el nombre actual. Hasta 2009 fue un consejo de distrito de nivel inferior, con servicios a nivel de condado proporcionados por Bedfordshire County Council . El consejo del condado fue abolido en 2009, desde entonces Bedford Borough Council ha sido una autoridad unitaria , siendo un consejo de distrito que también realiza las funciones de un consejo de condado .
El consejo no ha estado bajo control general desde 1986. Desde 2002, el consejo ha estado dirigido por el alcalde de Bedford elegido directamente . El alcalde actual, elegido en 2023, es Tom Wootton , un conservador . El consejo tiene su sede en Borough Hall, Bedford .
La ciudad de Bedford era un antiguo distrito , cuya primera carta conocida data de 1166. [3] El antiguo distrito cubría las cinco parroquias de St Cuthbert, St John, St Mary, St Paul y St Peter . [4]
Bedford se reformó para convertirse en un distrito municipal en 1836 bajo la Ley de Corporaciones Municipales de 1835 , que estandarizó el funcionamiento de la mayoría de los distritos en todo el país. Entonces fue gobernado por un organismo formalmente llamado "alcalde, concejales y burgueses del distrito de Bedford", generalmente conocido como la corporación, el consejo municipal o el consejo del distrito. Los límites del distrito se ampliaron significativamente en 1934 para incluir áreas de varias parroquias vecinas, incluida la mayor parte de la parroquia de Goldington , incluido el pueblo. Los límites se ampliaron nuevamente en 1968. [5]
El distrito moderno y su consejo fueron creados en 1974 bajo la Ley de Gobierno Local de 1972 , y las primeras elecciones se celebraron en 1973. Durante su primer año funcionó como una autoridad en la sombra junto con las autoridades salientes del área, siendo el antiguo Consejo Municipal de Bedford, el Consejo del Distrito Urbano de Kempston y el Consejo del Distrito Rural de Bedford . El nuevo distrito y su consejo entraron en vigor formalmente el 1 de abril de 1974. [6] [7]
El nuevo distrito se llamó inicialmente Bedford y no se le dio el estatus de municipio . Para preservar la antigua alcaldía de Bedford, los concejales que representaban a los barrios de la ciudad actuaron como fideicomisarios . [8] El 16 de octubre de 1975, el distrito pasó a llamarse North Bedfordshire y se le otorgó el estatus de municipio, lo que permitió que el presidente del consejo asumiera el título de alcalde, momento en el que se abolieron los fideicomisarios. [9] El consejo cambió el nombre del distrito nuevamente a Bedford con efecto a partir del 1 de octubre de 1992, convirtiéndose en Bedford Borough Council. [10]
Tras un referéndum celebrado en 2002, el consejo decidió que un alcalde elegido directamente fuera su líder político. [11]
El gobierno local de Bedfordshire se reorganizó nuevamente a partir del 1 de abril de 2009. El Consejo del condado de Bedfordshire fue abolido y el Consejo del distrito de Bedford se convirtió en una autoridad unitaria. El cambio implementado fue crear un nuevo condado no metropolitano llamado Bedford que abarcaba la misma área que el distrito, pero sin un consejo del condado separado; en su lugar, el consejo del distrito existente asumió las funciones del consejo del condado, lo que lo convirtió en una autoridad unitaria. [12] Bedford sigue siendo parte del condado ceremonial de Bedfordshire a los efectos de la tenencia . [13]
Como autoridad unitaria, el Ayuntamiento de Bedford proporciona funciones tanto a nivel de distrito como de condado. La mayor parte del municipio está cubierta por parroquias civiles , que forman un nivel adicional de gobierno local para sus áreas. La excepción es la parte central del área urbana de Bedford, que corresponde aproximadamente al municipio de Bedford anterior a 1974, que no tiene parroquias . [14] [15]
El consejo es miembro de la Asociación de Gobiernos Locales del Este de Inglaterra .
El consejo no ha estado bajo control general desde 1986.
El control político desde las reformas de 1974 ha sido el siguiente: [16] [17] [18]
Distrito no metropolitano de nivel inferior
Autoridad unitaria
El Ayuntamiento de Bedford es uno de los pocos ayuntamientos de Inglaterra que tienen como líder político a un alcalde elegido directamente, tras haber optado por este sistema tras un referéndum celebrado en 2002. [11] Los alcaldes de Bedford desde 2002 han sido:
El consejo está compuesto por 46 concejales más el alcalde electo. Tras las elecciones de 2023 y las elecciones parciales y los cambios de lealtad posteriores hasta junio de 2024, la composición del consejo (excluido el escaño del alcalde electo) fue la siguiente: [19] [20]
Las próximas elecciones se celebrarán en 2027.
Desde los últimos cambios de límites en 2023, el consejo está compuesto por 46 concejales , elegidos en 28 distritos . Las elecciones del consejo y del alcalde se celebran juntas cada cuatro años. [21]
A partir de 1892, el antiguo Ayuntamiento de Bedford se instaló en el Ayuntamiento de St Paul's Square, que anteriormente había sido parte de la Escuela de Bedford , con partes del edificio que databan de alrededor de 1550. En 1962 se añadió una gran extensión de un bloque de pisos al edificio. El Ayuntamiento pasó al nuevo consejo tras la reorganización del gobierno local en 1974. [22]
Tras la abolición del Consejo del Condado de Bedfordshire en 2009, el Consejo del Distrito de Bedford se hizo cargo del antiguo Ayuntamiento de Cauldwell Street, que se había terminado en 1969 para el Consejo del Condado, y lo rebautizó como Ayuntamiento . El ala de 1962 del Ayuntamiento fue posteriormente demolida y la parte más antigua del edificio fue renovada para convertirse en la oficina de registro de Bedford . [23]
A Bedford se le han concedido dos escudos de armas distintos. El primero es de plata clara y gules con faja azul , y el segundo de plata, un águila con las alas invertidas y la cabeza vuelta hacia el siniestro sable coronado ducalmente y rematado por un castillo de tres niveles de oro . [24]