All-America Selections (AAS) es una organización estadounidense que prueba nuevas variedades de semillas para su uso en jardinería y promueve aquellas que se consideran de mejor rendimiento a través de un programa de premios ("Ganadores de la AAS"). [1] El programa de pruebas involucra a profesionales de la horticultura.
La AAS fue fundada por Ray Hastings en 1932, lo que la convierte en la organización internacional de pruebas de semillas y plantas más antigua de América del Norte. [2] Está gobernada por una junta compuesta por cuatro funcionarios y seis directores.
Los cultivadores y desarrolladores de plantas envían nuevas plantas a la AAS para su evaluación. Luego, las plantas se prueban en más de 40 sitios independientes ubicados en 24 estados de EE. UU. y 5 provincias de Canadá. Un sitio de prueba se denomina jardín de prueba o campo de prueba . Cada campo de prueba tiene al menos un juez oficial de la AAS. El juez supervisa el ensayo y evalúa las propuestas para la AAS sin cargo. Ninguno de los jueces recibe pago por sus actividades en la AAS.
Los ensayos de la AAS se llevan a cabo todos los años desde 1932. [2] La cantidad de jueces y sitios puede variar. Por lo general, los jueces son profesionales de la horticultura y los sitios, en diferentes partes de América del Norte, son parte de un campo de ensayos de una empresa de semillas, una universidad u otra institución hortícola. [2] Todos los jueces y sitios de ensayos son aprobados por la Junta Directiva de la AAS con el objetivo de tener sitios bien administrados.
El juez del sitio es responsable de realizar la prueba de las entradas y las comparaciones más cercanas en el mercado. El juez evalúa las entradas en busca de cualidades deseables como formas de flores novedosas, colores de flores, exhibición de flores sobre el follaje, fragancia, duración de la temporada de floración y tolerancia o resistencia a enfermedades o plagas. Las verduras se juzgan en busca de características como la velocidad de cosecha, el rendimiento total, el sabor de la fruta, la calidad de la fruta, la facilidad de cosecha, el hábito de la planta, la resistencia a enfermedades y plagas. En los últimos diez años, una entrada debe tener al menos dos cualidades significativamente mejoradas para que los jueces la consideren para un Premio AAS.
Los jueces evalúan las pruebas de la AAS durante toda la temporada y publican sus puntuaciones cada otoño. Los jueces puntúan cada entrada de 0 a 5 puntos, siendo 5 el más alto. La AAS utiliza una empresa de contabilidad independiente para calcular la puntuación media de cada entrada. Solo la entrada con la puntuación media más alta se tiene en cuenta para un posible premio de la AAS. Los jueces de la AAS determinan qué entradas nuevas no vendidas, si las hay, han demostrado cualidades superiores para ser presentadas como ganadores de la AAS.
En 1984, la Junta Directiva de la AAS decidió simplificar el sistema de premios y premiar sólo dos tipos. Existe una medalla de oro de la AAS reservada a los grandes avances en el cultivo. [2] Los premios con medalla de oro han sido poco frecuentes y sólo se han otorgado una o dos veces por década. El otro premio de la AAS reconoce a una flor o verdura por logros significativos, que hayan demostrado ser superiores a todas las demás del mercado. Entre los ganadores de premios en los últimos años se incluyen la variedad de pensamiento Viola wittrockiana 'Dwarf-Swiss Giants', [2] Coreopsis 'Early Sunrise', los guisantes 'Sugar Snap' y la Zinnia 'Thumbelina'. [3]
La AAS no publicita a los ganadores de los premios de la AAS. La AAS se apoya en un programa de relaciones públicas para informar a los jardineros sobre los ganadores de los premios de la AAS que se anuncian cada septiembre. Se recurre a revistas para consumidores, periódicos, boletines de clubes de jardinería y agentes de extensión cooperativa para presentar los ganadores de los premios de la AAS a los jardineros domésticos.