Los problemas ambientales en Bolivia incluyen la deforestación causada por la agricultura comercial, la urbanización y la tala ilegal , y la pérdida de biodiversidad atribuida al comercio ilegal de vida silvestre, el cambio climático , la deforestación y la destrucción del hábitat . [1] Desde 1990, Bolivia ha experimentado una rápida urbanización que genera preocupaciones sobre la calidad del aire y la contaminación del agua. [2]
Bolivia ocupa el 13.º lugar en cuanto a superficie forestal a nivel mundial . [3] En 2015 [actualizar], su superficie forestal primaria era de 36,2 millones de hectáreas, la 13.ª superficie nacional más grande del mundo y representa el 2,8% del total mundial. [3] Bolivia también ocupa el séptimo lugar en cuanto a superficie de selva tropical. En general, los bosques constituían 51,4 millones de hectáreas o el 46,8% de la superficie total del país en 2013. [4] Tanto la superficie forestal primaria como la cubierta forestal general han ido disminuyendo en las últimas décadas. [4]
Debido principalmente a la ganadería, el cultivo mecanizado y la agricultura en pequeña escala, Bolivia perdió aproximadamente 200.000 hectáreas de selva tropical por año entre 2006 y 2010. [5] La demanda de productos agrícolas bolivianos ha aumentado en parte debido a la integración de la agricultura boliviana en los mercados internacionales de productos básicos. [5] Las empresas brasileñas y los agricultores en particular han realizado grandes inversiones que les han dado un mayor control e influencia sobre la tierra boliviana, lo que ha resultado en deforestación . [5] La región de Tierras Bajas en el este de Bolivia, que fue un sitio de un proyecto de desarrollo del Banco Mundial, ha visto una de las mayores deforestaciones debido al establecimiento de plantaciones de soja a escala industrial en gran parte por terratenientes extranjeros. [6]
Los planes de colonización también han contribuido a la deforestación en Bolivia. [7] Desde la década de 1960, las tierras bajas bolivianas han sido testigos de una colonización a gran escala por parte de nacionales rurales de la región andina, así como de América y Japón. [7] Esto ha sido en gran medida alentado por el gobierno boliviano. [7] La tierra barata y el suelo fértil fueron factores impulsores adicionales para estos inmigrantes que contribuyeron a organizar la agricultura comercial, lo que provocó que la deforestación aumentara en un 60% entre la década de 1980 y la de 1990. [8]
En los últimos años, el cultivo de la hoja de coca se ha generalizado en Bolivia. Para crear espacio para estas grandes plantaciones, se han deforestado grandes áreas mediante operaciones de tala y quema . [9] Se estima que es necesario talar unas 4 hectáreas de bosque por cada hectárea de tierra necesaria para el cultivo de coca. [9]
La tala ilegal de árboles, que en Bolivia se realiza a menudo de forma ilegal, y los incendios forestales son causas adicionales de la deforestación. [9] La tala ilegal se ha producido incluso en el Parque Nacional y Territorio Indígena Isiboro Sécure (TIPNIS), que es un parque estatal designado. [10] Las preocupaciones sobre el impacto de la tala ilegal en la deforestación eran tan graves que en 2011 los manifestantes bolivianos pudieron detener la construcción de una carretera que habría aumentado el acceso al territorio del TIPNIS. [10] La red de carreteras de Bolivia sigue estando subdesarrollada, lo que restringe el acceso a zonas forestales específicas. [9] Sin embargo, a medida que el país avanza, la ampliación de la construcción de carreteras podría no sólo conducir a la deforestación, sino también mejorar el acceso de los madereros ilegales a estas regiones forestales. [9]
La cifra final (2,8%) representa el porcentaje del total mundial en 2015.
Fuente: MMAyA-OTCA, resumido por Andersen et al 2016:S1. [4]
Hay 452 especies endémicas de Bolivia clasificadas por la Lista Roja de la UICN como amenazadas. [11] La pérdida de biodiversidad en Bolivia se puede atribuir principalmente al comercio ilegal de vida silvestre, el cambio climático , la deforestación y la destrucción del hábitat . [11] [12] La mala gestión de la tierra en la industria ganadera de Bolivia representa alrededor del 50% de la destrucción del hábitat en el país. [11] Las condiciones económicas y el rápido desarrollo de Bolivia han llevado al país a depender cada vez más del cultivo de soja, la producción de combustibles fósiles , la tala ilícita y otras prácticas que agravan aún más la pérdida de hábitat. [11] [12] La falta de acceso vial histórico en Bolivia ha ayudado a la conservación de la biodiversidad más que los esfuerzos de conservación activa, pero la mayor tasa de desarrollo en el país ha puesto de relieve la necesidad de políticas de conservación más centradas frente a la creciente degradación de la biodiversidad. [12]
La gestión de residuos es una cuestión de gran urgencia en Bolivia. [13] El Banco Mundial implementó un programa de asistencia técnica denominado Proyecto de Recuperación y Reducción de la Vulnerabilidad ante Desastres para aumentar la capacidad del país de respuesta a los desastres ambientales y la gestión de residuos que estos eventos hacen necesaria. Los controles implementados incluyen el control de la erosión y la escorrentía, la gestión de combustibles , el saneamiento del sitio , la gestión de basura y escombros de construcción, la gestión de pesticidas, el control del polvo y la reducción del ruido. [14]
El sistema de Gestión de Residuos Sólidos (GRS) en Bolivia depende en gran medida del vertido a cielo abierto, específicamente en comunidades pequeñas. [15] El vertido a cielo abierto es el acto de disponer residuos sólidos de una manera que puede dañar el medio ambiente y dejar los residuos vulnerables a la quema al aire libre , la exposición a numerosos elementos ambientales y los carroñeros. [15]
Se ha demostrado que los sistemas de información geográfica (SIG) tienen un impacto positivo en la gestión de residuos en países como India y Uganda. [15] Cuando se utilizan junto con los sistemas de gestión de residuos, los SIG permiten "una mejor designación y gestión de los residuos y los lugares de eliminación, una mejor presentación de informes de seguridad observacional y un enfoque más definido y proactivo para la evaluación del impacto ambiental (EIA)". [16]
En Bolivia, solo el 8% de los vertederos están regulados y el reciclaje está por debajo del 4% del total de residuos generados en el país. [17] En septiembre de 2019, COOPI implementó un programa de gestión de residuos en el municipio de La Paz titulado " LaPazRecicla. Enfoque integrado para la gestión de residuos en el municipio de La Paz, Bolivia. Nuevas tecnologías para promover la economía circular ". [17] Este programa se centra en aumentar la sostenibilidad en la capital de Bolivia a través de la implementación de plantas de tratamiento de residuos y maquinaria relacionada, así como campañas de concientización para la separación de residuos. [17]
En las zonas bajas del oriente y la Amazonía de Bolivia, la calidad del aire se mantiene alta durante todo el año, excepto durante la estación seca de cuatro meses, cuando estas regiones son propensas a incendios. [18] Los incendios han aumentado en estas regiones durante las últimas décadas debido a la expansión de las actividades agrícolas. [18]
Las ciudades situadas a altitudes superiores a los 2000 metros, como La Paz , El Alto y Cochabamba , enfrentan importantes problemas de contaminación del aire. [18] [19] Estas ciudades albergan a casi el 50% de la población de Bolivia y han crecido rápidamente desde la década de 1950. [20] Esta rápida expansión ha llevado a un aumento en el número de vehículos de motor e industrias (producción de ladrillos, refinerías de petróleo, fundiciones de metales, etc.) dentro de estas áreas urbanas, lo que las convierte en los principales contribuyentes a la contaminación del aire. [18] Las emisiones de los vehículos contribuyen hasta en un 35% a las partículas en el aire en estas ciudades de gran altitud. [19] Otro contribuyente importante a la contaminación del aire es la quema de desechos agrícolas y domésticos. [18] En algunas partes de estas ciudades, la concentración de partículas de aire menores de 10 micrómetros es 2,5 veces mayor que el promedio de América Latina y el Caribe y comparable a las ciudades sudamericanas muy contaminadas, como Santiago y Ciudad de México . [18]
Más allá de las zonas urbanas, la contaminación del aire en interiores afecta a casi el 80% de la población rural. [18] Este problema se debe a la gran dependencia de la leña y los combustibles sólidos para cocinar en las comunidades rurales económicamente desfavorecidas. [18]
La rápida expansión de las zonas urbanas de baja densidad de Bolivia probablemente resulte en contaminación del agua, como resultado de una cobertura de saneamiento insuficiente combinada con una falta de tratamiento de aguas residuales. [21] El uso de fosas sépticas no reguladas probablemente exacerbe el problema. [21]
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El cambio climático en Bolivia ha provocado un aumento de la temperatura media anual de 0,1 °C por década desde 1939, y un aumento de 0,15 °C por década en la región tropical de los Andes desde 1950 hasta 1994. [22] Los cambios en la temperatura y la humedad del aire han provocado un retroceso significativo de los glaciares en las regiones montañosas del país, incluido el glaciar Chacaltaya , que ha perdido el 50% de su superficie y el 66% de su volumen desde 1990, y el glaciar Charquini, que ha perdido el 47,4% de su superficie desde 1940. [22] La tasa a la que se están retirando los glaciares en Bolivia supera las predicciones realizadas por los expertos en clima y podría tener posibles efectos negativos en la disponibilidad de agua en el país. [23] Las tendencias del cambio climático han incrementado la precipitación media anual en un 15% en la Amazonía boliviana desde 1970. [22] El cambio climático ha exacerbado aún más la gravedad de los desastres naturales causados por sequías e inundaciones, lo que llevó a que Bolivia se ubicara entre los 10 principales países afectados por desastres naturales por primera vez en 2007. [22] [24] Además, el cambio climático ha resultado en mayores tasas de degradación de la tierra en el país, incluyendo un aumento de la erosión en áreas afectadas por la deforestación y un aumento en el número y la escala de los incendios forestales. [24]
En 1996, la ley forestal boliviana ordenó planes de manejo, límites de cosecha y documentación de inventario para las concesiones forestales. [25] La ley tenía como objetivo regular el uso de los recursos forestales, promover prácticas forestales sostenibles y otorgar derechos de uso a los ciudadanos en tierras públicas y privadas. [26] La ley también estableció tres instituciones nacionales para la supervisión, regulación y financiación . [26] Además, la ley reconoce los derechos de los grupos indígenas a los recursos forestales. [26] Los derechos de concesión en tierras públicas requieren una regalía anual mínima de $ 1 por hectárea, aunque estos derechos son revocables si no se cumplen los estándares o se hacen un mal uso de los recursos.
A principios de la década de 1990, Bolivia se comprometió con el Convenio sobre la Diversidad Biológica , lo que llevó al establecimiento de numerosas áreas protegidas en sus regiones de tierras bajas. [27] Estas áreas se crearon para conservar la biodiversidad y mitigar la deforestación. [27] Más tarde, en 2006, se introdujeron nuevas reformas en la tenencia de la tierra y la gestión forestal, con el objetivo de integrar mejor a las comunidades indígenas a través de la gestión forestal comunitaria. [27] Sin embargo, estas reformas enfrentaron desafíos debido a un seguimiento y una aplicación inadecuados, lo que resultó en un régimen forestal debilitado. [27]
En 2009, se adoptó un enfoque de cogestión de las áreas protegidas, que implicaba la colaboración entre el servicio de áreas protegidas, los grupos indígenas y las organizaciones de agricultores. [27] A pesar de este progreso, la reelección de Evo Morales en el mismo año marcó un cambio en la política. Las áreas protegidas y las iniciativas de conservación experimentaron un debilitamiento, a medida que prevalecieron las políticas populistas y productivistas. Este cambio se hizo evidente con la introducción de un decreto de 2015 que facilitó las actividades de hidrocarburos dentro de las áreas protegidas, acompañado de una reducción de la financiación, reducciones de personal y una mayor represión de los grupos ambientalistas e indígenas que se oponían a las actividades de extracción.
Sin embargo, entre 2010 y 2016 no se registraron eventos de Reducción de la Categoría de Área Protegida, Reducción de Tamaño y Desclasificación (PADDD) en Bolivia. Sin embargo, en 2017, el proyecto de la carretera que cruza el TIPNIS condujo a una reducción de la categoría de protección del área. [27] Durante este período, la ley también estableció la categoría de "tierras comunitarias de origen" para las tierras indígenas e inició un programa de formalización de tierras, apoyado por donantes internacionales y el Estado. Esta iniciativa resultó en un aumento de las tierras indígenas, las tierras comunitarias de propiedad colectiva y las tierras públicas, lo que contribuyó a los esfuerzos más amplios de conservación ambiental y gestión sostenible de la tierra en Bolivia. [27]
El agua se ha convertido en un recurso disputado en Bolivia debido a la creciente competencia y la distribución desigual. [26] Los altos riesgos del acceso al agua llevaron en parte a la Guerra del Agua de Cochabamba de 1999 , que consistió en una serie de protestas en apoyo de la desprivatización del agua. [26]
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