El asedio de Tiro tuvo lugar del 12 de noviembre de 1187 al 1 de enero de 1188. Un ejército comandado por Saladino realizó un asalto anfibio a la ciudad, defendida por Conrado de Montferrato . Después de dos meses de lucha continua, Saladino despidió a su ejército y se retiró a Acre .
Después de la desastrosa batalla de Hattin , Saladino había perdido gran parte de Tierra Santa , incluida Jerusalén . Los restos del ejército cruzado acudieron en masa a Tiro, que era una de las principales ciudades que aún estaban en manos cristianas. Reginaldo de Sidón estaba a cargo de Tiro y estaba en proceso de negociar su rendición con Saladino, pero la llegada de Conrado y sus soldados lo impidió. Reginaldo abandonó la ciudad para fortificar su castillo en Belfort , y Conrado se convirtió en el líder del ejército. Inmediatamente comenzó a reparar las defensas de la ciudad y cortó una profunda trinchera a través del malecón que unía la ciudad con la costa, para evitar que el enemigo se acercara a la ciudad. El ejército musulmán llegó el 12 de noviembre y comenzó el asedio. El resto del ejército llegó 13 días después. [1]
La lucha fue dura. El ejército de Saladino contaba con diecisiete máquinas de asedio que atacaban constantemente las murallas de la ciudad, mientras que los barcos de los cruzados, repletos de arqueros, ballesteros y máquinas de lanzar piedras, hostigaban al ejército atacante.
Todos los ataques de Saladino fracasaron y el asedio se prolongó, con ocasionales salidas de los defensores, liderados por un caballero español llamado Sancho Martín, [2] más conocido como el "caballero verde" debido al color de sus armas. [3] Se decía que su valentía y habilidad causaban admiración tanto en los ejércitos cristianos como musulmanes, y particularmente en Saladino. Se decía que Saladino le ofreció muchas riquezas si se convertía al Islam y luchaba en su ejército. Sin embargo, se negó y siguió liderando los ataques cristianos contra el ejército musulmán. [3]
Saladino tuvo claro que sólo si ganaba en el mar podría tomar la ciudad, por lo que convocó una flota de diez galeras comandadas por un marinero norteafricano llamado Abd al-Salam al-Maghribi. La flota musulmana tuvo éxito al principio al obligar a las galeras cristianas a entrar en el puerto, pero durante la noche del 29 al 30 de diciembre, una flota cristiana de diecisiete galeras atacó a cinco de las galeras musulmanas, infligiéndoles una derrota decisiva y capturándolas. Los cronistas musulmanes afirman que la incompetencia de Al-Faris Bedran condujo a la derrota. [1] Se ordenó a las galeras restantes que se retiraran, dado su bajo número. Después de este revés naval, las fuerzas de Saladino hicieron un último intento de tomar la ciudad, pero fueron derrotadas nuevamente y sufrieron grandes pérdidas. [3]
Tras estos acontecimientos, Saladino convocó a sus emires a una conferencia para debatir si debían retirarse o seguir intentándolo. Las opiniones estaban divididas, pero Saladino, al ver el estado de sus tropas, decidió retirarse a Acre. El asedio finalizó el 1 de enero de 1188. [1]
Tras la victoria, el prestigio de Conrado recibió un gran impulso. Para Saladino, constituyó un punto de inflexión en su carrera, pues demostró la incapacidad de su ejército para soportar asedios prolongados. Para los cruzados, fue una victoria muy importante, porque Tiro se convirtió en un punto de encuentro para el futuro renacimiento cristiano durante la Tercera Cruzada . Si Tiro no hubiera resistido, es probable que la Tercera Cruzada hubiera tenido mucho menos éxito. [4]