La batalla de Huoyi (霍邑之戰; Wade–Giles : Huo-i) se libró en China el 8 de septiembre de 617, [3] entre las fuerzas del rebelde duque de Tang, Li Yuan , y el ejército de la dinastía gobernante Sui . Li Yuan, con un ejército de unos 25.000 hombres, avanzaba hacia el sur a lo largo del río Fen hacia la capital imperial, Daxingcheng (la actual Xi'an). Su avance se detuvo durante dos semanas debido a las fuertes lluvias, y fue recibido en la ciudad de Huoyi por un ejército de élite Sui de 20.000 (o 30.000) hombres. La caballería de Li Yuan, bajo el mando de sus dos hijos mayores, atrajo a los Sui fuera de la protección de las murallas de la ciudad, pero en el primer enfrentamiento entre los dos ejércitos principales, las fuerzas de Li Yuan fueron inicialmente rechazadas. En ese momento, posiblemente debido a una estratagema de Li Yuan, la llegada del resto del ejército rebelde o la maniobra de flanqueo de la caballería de Li Yuan, que se había colocado detrás del ejército Sui, las tropas Sui se derrumbaron y se dispersaron, huyendo de vuelta hacia Huoyi. La caballería de Li Yuan, sin embargo, les cortó la retirada. La batalla fue seguida por la captura de Huoyi, débilmente defendida, y el avance sobre Daxingcheng, que cayó en manos de los rebeldes en noviembre. Al año siguiente, Li Yuan depuso a los Sui y se proclamó emperador, dando comienzo a la dinastía Tang .
Durante el reinado posterior del emperador Yang , el segundo emperador de la dinastía Sui , la autoridad imperial comenzó a menguar. La razón principal fue el inmenso costo material y humano de los prolongados e infructuosos intentos de conquistar el reino coreano de Goguryeo . Junto con los desastres naturales, el reclutamiento de cada vez más hombres para la guerra y el acaparamiento de las escasas reservas de grano para las necesidades del ejército aumentaron el descontento provincial. [4] [5] [6] Como resultado, a partir de 611, estallaron revueltas rurales en todo el imperio, y con el prestigio y la legitimidad del Emperador disminuidos por el fracaso militar, los ambiciosos magnates provinciales se sintieron alentados a desafiar su gobierno. Yang continuó obsesionado con las campañas coreanas, y solo cuando el malestar se extendió dentro del imperio y los poderosos turcos orientales se volvieron hostiles, se dio cuenta de la gravedad de la situación: en 616, abandonó el norte y se retiró a Jiangdu , donde permaneció hasta su asesinato en 618. [7] [8] [9]
Con la retirada del emperador de la escena, los gobernadores y magnates locales quedaron libres para avanzar en sus ambiciones de poder. Surgieron nueve contendientes principales, algunos de los cuales reclamaban el título imperial para sí mismos. En contraste, otros, como Li Mi en Henan, se contentaron, por el momento, con los títulos más modestos de ' duque ' ( gōng ) y ' rey ' ( wáng ). [10] Entre los contendientes mejor posicionados estaba Li Yuan , duque de Tang y gobernador de Taiyuan en el noroeste (la actual Shanxi ). Vástago de una familia noble relacionada con la dinastía Sui y con una distinguida carrera a sus espaldas, Li Yuan era un candidato obvio para el trono: su provincia poseía excelentes defensas naturales en forma de las montañas Taihang , una población fuertemente militarizada y estaba ubicada cerca de las capitales imperiales de Daxingcheng ( Chang'an ) y Luoyang . [11] [12]
La historiografía tradicional china enfatiza la renuencia inicial de Li Yuan a rebelarse contra los Sui, y afirma que tuvo que ser persuadido por sus ayudantes superiores y su segundo hijo (y eventual sucesor), Li Shimin . En realidad, como revela el diario de su secretario jefe, Wen Daya, Li Yuan estaba considerando una rebelión al menos en el momento de su nombramiento en Taiyuan a principios de 617, y fue en gran medida la fuerza impulsora detrás de la revuelta. [13] A mediados de 617, Li comenzó a reclutar tropas adicionales de su provincia y ejecutó a sus dos diputados, que habían sido designados por Yang para vigilarlo. También concluyó una alianza con Shibi , el poderoso qağan de los turcos orientales, que aseguró su frontera norte de una invasión turca y le proporcionó hombres y, lo más importante, caballos, de los que carecía. [14] [15] Inicialmente, sin embargo, Li Yuan se retrató como un leal a Sui y proclamó su intención de colocar al nieto de Yang, Yang You , en el trono. [16]
La campaña de Li Yuan fue registrada en detalle por Wen Daya. [17] A mediados de julio, se lanzó una primera expedición bajo el mando de los hijos mayores de Li Yuan , Li Jiancheng y Li Shimin, contra la comandancia leal de Xihe , más al sur a lo largo del río Fen . Los hijos de Li Yuan lograron capturar la provincia en pocos días y regresaron a Tai Yuan. [18] Finalmente, después de completar sus preparativos, el 10 de agosto Li Yuan comenzó su marcha hacia el sur, a lo largo del Fen hacia Daxingcheng. Su "ejército justo" comprendía 30.000 hombres, reclutados de la milicia local del "halcón volador", pero con unos 10.000 voluntarios adicionales, e incluyendo un contingente turco de 500 hombres proporcionado por el qağan junto con 2.000 caballos. Su hijo de quince años, Li Yuanji, se quedó atrás para proteger Tai Yuan, mientras que Li Jiancheng y Li Shimin acompañaron a su padre como sus lugartenientes. Una pequeña fuerza bajo el mando de Zhang Lun fue destacada para avanzar en paralelo al ejército principal y capturó las comandancias leales más al oeste, asegurando los flancos. [16] [19]
El avance de Li Yuan se detuvo en un lugar llamado Guhubao durante dos semanas a finales de agosto debido a las fuertes lluvias, lo que dio tiempo a las autoridades sui para reaccionar. El general Qutu Tong fue enviado a asegurar la comandancia de Hedong en el río Amarillo . Otras 20.000 tropas de élite al mando de Song Laosheng avanzaron hacia el norte hasta la ciudad de Huoyi, a unas 17 millas (27 km) al sur de Guhubao, para enfrentarse a él. Huoyi se colocó en la salida sur de un desfiladero por el que pasaba la carretera, siguiendo el curso del río Fen, y proporcionaba una excelente posición desde la que detener a un ejército que venía del norte. Cuando el ejército de Li Yuan se enteró de la presencia de Song Laosheng, algunos comenzaron a abogar por una retirada a Taiyuan, temiendo que en su ausencia los turcos pudieran romper el tratado y atacarlo. Se celebró un consejo, en el que Li Yuan se puso del lado de sus hijos, quienes argumentaron enérgicamente a favor de continuar la campaña. Así, el 8 de septiembre, después de que cesaran las lluvias, el ejército de Li Yuan partió de su campamento. En lugar de seguir el camino a través del desfiladero, eligieron un sendero a través de las colinas del sudeste, que supuestamente les reveló un campesino. [20]
El ejército de Li Yuan que llegó a Huoyi contaba con menos de sus 30.000 hombres originales, tal vez tan solo 25.000, debido a los destacamentos que quedaron atrás. Estaba compuesto predominantemente por infantería y estaba dividido en seis divisiones bajo un general ( tongjun ), pero no está claro cómo estaban subordinados a Li Yuan y sus hijos: Li Jiancheng y Li Shimin fueron nombrados de manera tradicional como comandantes de la izquierda y la derecha respectivamente, pero en los relatos de la batalla, el ejército aparece formado en divisiones de vanguardia, media y retaguardia. La caballería, unos pocos cientos de hombres, aparentemente se mantuvo como reserva. También se sabe muy poco sobre el ejército Sui, excepto que las tropas de Song Laosheng eran consideradas guerreros de élite. Algunas fuentes elevan su número a 30.000 desde los 20.000 más típicos; esto podría ser un error, o posiblemente indicar fuerzas adicionales reclutadas en Huoyi. [21]
Existen dos versiones de la batalla posterior: la de Wen Daya y una versión oficial posterior, que se convirtió en la versión dominante en la historiografía tradicional china. Esta última fue compilada durante el reinado de Li Shimin y, por lo tanto, realza su propio papel, al hacer que decidiera la batalla en una carga de caballería, al tiempo que denigra el papel tanto de su padre como de su hermano mayor Li Jiancheng, a quien Li Shimin asesinaría y suplantaría en el trono. Las dos versiones son difíciles de conciliar, pero la de Wen Daya, a pesar de sus propias deficiencias, es preferible como testimonio de un testigo ocular. [22] [23] Según Wen Daya, Li Yuan temía que Song Laosheng negara la batalla y, en cambio, lo obligara a participar en un asedio prolongado y costoso de la ciudad. Por esta razón, tan pronto como el cuartel general con la caballería despejó las colinas y llegó a la vista de Huoyi a primera hora de la tarde del 8 de septiembre, Li Yuan envió a sus hijos a la cabeza de la caballería para maniobrar ante las murallas de Huoyi, con la esperanza de tentar al ejército Sui para que saliera. Con esto esperaba explotar la reputación de temeridad de Song Laosheng. La infantería, que se movía más lentamente y formaba la mayor parte del ejército de Li Yuan, todavía estaba en el proceso de atravesar las colinas, y Li Yuan envió oficiales para apresurarlos. Song Laosheng, que puede haber visto esto como una oportunidad para destruir a su enemigo poco a poco, desplegó su ejército fuera de la muralla de la ciudad, pero se mostró reacio a avanzar más y tuvo que ser aguijoneado para alejarse más de la ciudad mediante una retirada fingida por la caballería. [24]
En ese momento, la infantería de Li Yuan comenzó a llegar, con la división de vanguardia desplegándose en un cuadro para defenderse de un ataque Sui mientras las otras dos divisiones se acercaban por detrás. El relato de Wen Daya ahora se vuelve más esquemático, indicando que la infantería cargó contra el ejército Sui, momento en el que los hijos de Li Yuan condujeron a la caballería alrededor del flanco Sui hacia la ciudad, donde la pequeña guarnición dejada atrás por Song Laosheng se vio obligada a bajar las puertas rastrillo . Li Yuan luego hizo correr el rumor de que Song Laosheng había sido asesinado, lo que desmoralizó a la fuerza Sui. El ejército Sui comenzó a retirarse, pero esto se convirtió en una derrota cuando encontraron su retirada a Huoyi cortada por la caballería de Li Yuan y las puertas enrejadas. [25] La narración de Wen Daya puede complementarse con el relato posterior, que, a pesar de su parcialidad con respecto a Li Shimin, también contiene indicaciones de que no todo salió según los planes de Li Yuan: parece que en el primer enfrentamiento entre la infantería de Li Yuan y el ejército Sui, los Sui tenían la ventaja y empujaron a Li Yuan hacia atrás, posiblemente porque aún no había logrado llevar todas sus fuerzas al campo de batalla. Ya sea por la llegada del resto de la infantería de Li Yuan, las acciones de la caballería de Li Yuan a lo largo y detrás de los flancos Sui, o la estratagema de Li Yuan, la moral del ejército Sui cedió abruptamente y su resistencia se derrumbó. [26]
La batalla terminó a las 4:00 p. m. con una victoria aplastante para Li Yuan, quien luego dirigió a sus tropas contra Huoyi. Aunque carecía de equipo de asedio, la guarnición en la ciudad era demasiado pequeña para resistir eficazmente al ejército de Li Yuan, y Huoyi cayó en pocas horas. [27]
Tras su victoria, Li Yuan y su ejército continuaron su avance hacia el sur y a mediados de octubre llegaron al río Amarillo . Parte del ejército se quedó atrás para contener a la guarnición sui en Puzhou , mientras que el resto cruzó el río y derrotó a un ejército sui que intentó detenerlos. El gobernador de Huazhou le entregó la ciudad y sus graneros vitales, y Li Yuan se dirigió hacia la capital. En el camino, se le unieron su hija, la princesa Pingyang , y su primo, Li Shentong, con las tropas que ellos mismos habían reclutado. Cuando el ejército de Li Yuan llegó a Daxingcheng, se decía que contaba con 200.000 hombres. Después de un breve asedio, el 9 de noviembre, las tropas de Li Yuan asaltaron la capital. [28]
Esta hazaña estableció a Li Yuan como un importante contendiente para el imperio, pero por el momento, a pesar de los llamamientos de sus generales para proclamarse emperador allí mismo, todavía fingió ser un leal a Sui: la familia imperial Sui se mantuvo a salvo y su dignidad respetada, y el joven Yang You fue entronizado como emperador Gong, con el propio Yang delegado a la posición honorífica de 'emperador retirado' ( Tàishàng Huáng ). No fue hasta el 16 de junio de 618, exactamente un año después de que rompiera formalmente con Sui ejecutando a sus delegados, que Li Yuan depuso al emperador títere y se proclamó el primer emperador de la dinastía Tang , con el nombre de templo de Gaozu. [12] [29] La nueva dinastía aún tenía que enfrentarse a los diversos rebeldes y señores de la guerra locales que habían surgido en todo el Imperio chino, pero en 628, con una juiciosa combinación de fuerza y clemencia, los Tang habían logrado la pacificación y consolidación de China bajo su gobierno. [30] [31]