El buceo comercial en alta mar , a veces abreviado como buceo en alta mar , generalmente se refiere a la rama del buceo comercial , con buzos que trabajan en apoyo del sector de exploración y producción de la industria del petróleo y el gas en lugares como el Golfo de México en los Estados Unidos , el Mar del Norte en el Reino Unido y Noruega , y a lo largo de la costa de Brasil . El trabajo en esta área de la industria incluye el mantenimiento de plataformas petroleras y la construcción de estructuras submarinas. En este contexto, " en alta mar " implica que el trabajo de buceo se realiza fuera de las fronteras nacionales . Técnicamente, también se refiere a cualquier buceo realizado en aguas internacionales en alta mar fuera de las aguas territoriales de un estado, donde la legislación nacional no se aplica. La mayor parte del buceo comercial en alta mar se realiza en la Zona Económica Exclusiva de un estado, y gran parte de él está fuera de las aguas territoriales. El buceo en alta mar más allá de la ZEE también ocurre, y a menudo es con fines científicos .
El equipo utilizado para el buceo comercial en alta mar suele ser equipo suministrado desde la superficie , pero esto varía [ cita requerida ] según el trabajo y la ubicación. Por ejemplo, los buceadores del Golfo de México pueden utilizar trajes de neopreno, mientras que los buceadores del Mar del Norte necesitan trajes secos o incluso trajes para agua caliente debido a la baja temperatura del agua. [1]
El trabajo de buceo en apoyo a las industrias de petróleo y gas en alta mar generalmente se basa en contratos. [2]
El buceo de saturación es una práctica estándar para el trabajo de fondo en muchos de los sitios marinos más profundos y permite un uso más efectivo del tiempo del buzo al tiempo que reduce el riesgo de enfermedad por descompresión. [1] El buceo con aire orientado a la superficie es más común en aguas menos profundas.
El buzo de alta mar puede realizar una amplia gama de tareas en apoyo de la perforación o producción en alta mar.
Gran parte del trabajo de buceo en el fondo marino consiste en la inspección, el mantenimiento y la reparación de los preventores de reventones (BOP) y sus bases guía permanentes. Las funciones principales de un sistema preventor de reventones son confinar el fluido del pozo al pozo, proporcionar una forma de agregar fluido al pozo y permitir que se extraigan volúmenes controlados de fluido del pozo. El trabajo de buceo incluye la asistencia para guiar el conjunto preventor de reventones (BOP) sobre la base guía, la inspección del conjunto BOP, la verificación de las conexiones, la resolución de problemas de funcionamiento de los sistemas hidráulico, mecánico y eléctrico, y la inspección de los anclajes de la plataforma. [3]
Existe una amplia gama de plataformas de producción que se eligen en función de la profundidad del agua, las condiciones previstas del mar y otras limitaciones. El trabajo de buceo dependerá de los detalles, pero generalmente implicará la inspección, el mantenimiento y la reparación de la estructura, los cabezales de pozo, los colectores, los tubos ascendentes, las tuberías asociadas y los sistemas de amarre. [4]
Los buzos pueden trabajar en tuberías ascendentes marinas (conductos que extienden un pozo petrolero submarino hasta una instalación de superficie) y en chimeneas de prevención de reventones en todos los tipos de plataformas de producción si la profundidad está dentro del rango de buceo. El trabajo puede estar orientado a la superficie o en saturación según la profundidad y la duración.
Las profundidades son relativamente bajas en las plataformas autoelevables , que se encuentran sobre el lecho marino, y están limitadas a profundidades inferiores a unos 90 m. Gran parte del buceo puede realizarse con aire. El trabajo de buceo puede incluir la inspección del lecho marino antes de la autoelevación, la medición de la profundidad de penetración de las patas, el control y la gestión de la erosión alrededor de las patas donde descansan sobre el lecho marino, la inspección y reparación de los componentes estructurales submarinos de la plataforma y el apoyo al despliegue y recuperación del ancla. [5]
Las plataformas semisumergibles operan en un rango más amplio de profundidades, en su mayoría relativamente profundas, y es más probable que el trabajo de fondo se realice en saturación y utilizando heliox . También hay trabajos superficiales en el casco que probablemente se realicen con aire: inspección de propulsores, pontones y el resto de la estructura submarina de la plataforma y, cuando sea necesario, reparaciones. [5]
Los cabezales de pozo controlan la producción de petróleo o gas del pozo y pueden utilizarse para la inyección de agua. Están montados sobre bases de guía de producción, que son el punto final superior de la carcasa del pozo en el lecho marino. Un cabezal de pozo puede estar conectado directamente a un colector submarino o indirectamente a través de otros cabezales de pozo, que pueden estar dispuestos en grupos llamados plantilla submarina. La mayor parte del trabajo de buceo en cabezales de pozo y colectores es de instalación y mantenimiento. [4]
Los colectores submarinos son estructuras montadas en el fondo marino donde se conectan las tuberías y las conexiones a los pozos para controlar el flujo de producto desde los pozos hasta su próximo destino. Incluirán válvulas y mecanismos de control para las válvulas, y el trabajo de buceo implica principalmente trabajos de inspección y mantenimiento, pero también puede incluir instalación y reparación, y conexión en nuevos pozos. [4]
Una gran parte del trabajo de buceo en alta mar está asociado con el trabajo de tuberías , en particular con las conexiones de tuberías. Las profundidades pueden variar de profundas a superficiales, y los procedimientos y el modo de buceo se elegirán según las necesidades. El trabajo incluye aspectos de tendido de tuberías y excavación de zanjas, y trabajo en tuberías existentes y equipos auxiliares.
Una barcaza de tendido de tuberías , o barcaza de tendido, se utiliza para tender tuberías submarinas soldando secciones de tubería a la tubería a bordo, inspeccionando y recubriendo la unión, y bajando la parte ensamblada al fondo marino sobre una estructura de soporte saliente llamada aguijón que guía la tubería y controla la curva en el extremo de la barcaza (curva) en un proceso más o menos continuo. A medida que la tubería se acerca al fondo marino, la tubería toma una curva convexa hacia abajo (el sagbend) antes de hacer contacto con el fondo. El sagbend se controla mediante la tensión aplicada desde el buque y los cables de tensión desde la tubería en el fondo hasta los anclajes que evitan que la barcaza la arrastre fuera de su posición. [6]
El trabajo de buceo en barcazas de tendido incluye trabajos de inspección y mantenimiento superficiales en el aguijón, y trabajos más profundos en la parte inferior asociados con las conexiones de tuberías y conductos. El trabajo superficial generalmente se realiza en el aire y puede incluir la inspección del aguijón, verificaciones de que la tubería funcione sin problemas y no esté dañada antes de dejar el aguijón, la colocación y verificación de cámaras de CCTV para monitorear el tránsito de la tubería, el funcionamiento de válvulas manuales en el sistema de flotabilidad del aguijón y el trabajo en el sistema de amarre. El trabajo profundo utilizará gas respirable apropiado para la profundidad y puede incluir la verificación del estado de la tubería y el revestimiento tal como están colocados, el embolsado de lechada en tramos largos para soporte, la conexión de bridas, el tensado de pernos y la soldadura hiperbárica, la fijación, operación y extracción de equipos de raspado, y la fijación, extracción y movimiento de cables de tensión constante. [6]
Existen varias formas de estabilizar una tubería en el fondo marino, y en la mayoría de ellas se requiere la intervención de un buzo. Los colchones de hormigón se utilizan para hacer peso sobre la tubería y mantenerla en su lugar, especialmente en las curvas, pero también se pueden colocar debajo de la tubería para estabilizar el sustrato. Los colchones de hormigón se utilizan principalmente para estabilizar la arena y suelen anclarse al fondo. Los sacos de arena y la grava ayudan a evitar la erosión y se pueden utilizar para dar soporte a las zonas en las que la tubería atraviesa una depresión local. Las zanjas protegen la tubería de la corriente y de las cargas externas, como las causadas por los icebergs, las redes de arrastre y las anclas, y las sillas de montar y los anclajes al suelo pueden asegurar la tubería contra el movimiento lateral cuando se colocan mediante pilotes o se fijan al sustrato. La instalación de estos elementos suele requerir la intervención de un buzo para controlar la colocación, y también puede requerir que el buzo mueva físicamente componentes como los sacos de arena. [7]
Las barcazas para excavar zanjas se utilizan para excavar una zanja en el lecho marino para colocar una tubería o un cable que la proteja y la estabilice. El relleno suele dejarse a la acción natural del agua sobre el lecho marino. La excavación propiamente dicha se realiza con un trineo que puede utilizar chorros de agua, elevadores aéreos o sistemas mecánicos de arado para retirar el material y formar la zanja. Esto se hace generalmente remolcando el trineo utilizando la tubería para guiarlo una vez que la tubería está en posición. La zanja se excava progresivamente debajo de la tubería, que se hunde en ella a medida que se forma. El movimiento de la barcaza para excavar zanjas se controla generalmente levantando las anclas de proa y aflojando las anclas de popa, que serán movidas periódicamente por un buque de servicio. Las tareas de buceo pueden incluir la inspección de la tubería y la zanja, incluidas las mediciones cuando corresponda, la colocación del trineo y el tratamiento de los problemas que puedan surgir durante la operación de excavación de zanjas. [8]
Las conexiones pueden incluir la conexión de una tubería a un tubo ascendente de plataforma, cabezal de pozo, colector u otra tubería mediante una conexión en T o en el extremo, la inserción de válvulas y la conexión a mangueras flexibles en amarres de un solo punto. El trabajo puede incluir la medición y el estudio de los componentes que se van a conectar, las conexiones soldadas y con bridas, incluida la inspección, la alineación, la preparación de la superficie, la colocación de juntas y pernos, el tensado de los pernos y las pruebas. También puede ser necesaria la desconexión, que puede implicar trabajos de división, corte y quemado. Cuando sea necesario soldar, se puede colocar una cámara de soldadura hiperbárica alrededor de la tubería para que la soldadura se pueda realizar en un entorno gaseoso inerte en lugar de húmedo, ya que esto mejora la calidad de la soldadura. Dependiendo de las circunstancias, la cámara puede ser lo suficientemente grande para que el soldador trabaje en el interior, pero como se debe acceder a la cámara a profundidad y está bajo presión ambiental, el trabajo debe ser realizado por un buzo. [9]
La inspección de tuberías la realizan buzos o vehículos operados a distancia (ROV). Los propietarios, las autoridades certificadoras, las compañías de seguros y los departamentos gubernamentales pueden establecer los requisitos de inspección, y hay una serie de tareas que pueden especificarse. Por lo general, estas incluyen la inspección de la estabilidad de la tubería, los daños y la suciedad, y la inspección suele grabarse en vídeo con un comentario en directo y mediante fotografías para obtener más detalles. Se medirán los daños y se registrará la posición y la extensión. Las reparaciones también suelen realizarlas buzos. [10]
Un raspador es una herramienta que se ajusta perfectamente al orificio de una tubería y se mueve a lo largo del interior de la misma mediante un diferencial de presión y se utiliza para realizar una tarea específica para la que está especialmente diseñado. El raspador se realiza para inspeccionar el orificio, raspar depósitos, sedimentos o productos de corrosión, o separar dos lotes de productos diferentes. El acceso a la tubería para insertar o retirar raspadores debe ser realizado por buzos cuando el punto de acceso está bajo el agua. El buzo también puede conectar mangueras de presión, abrir y cerrar válvulas y monitorear el progreso del raspador más allá de las estaciones indicadoras. Los raspadores están diseñados para pasar a través de válvulas de compuerta y de bola completamente abiertas y curvas redondas, pero el radio de curvatura negociable depende del diseño del raspador. [9]
Un sistema de amarre de un solo punto o boya es una instalación para cargar y descargar productos derivados del petróleo en buques cisterna, que se amarran a ellos únicamente por la proa. Se utilizan una o dos mangueras flexibles para transferir los productos entre el oleoducto y el buque cisterna. Un SPM se puede utilizar en aguas profundas para extraer petróleo del yacimiento petrolífero a través de una plataforma de producción, y en aguas poco profundas para exportar o importar petróleo crudo o productos derivados del petróleo de un yacimiento petrolífero o refinería, generalmente a través de una instalación de almacenamiento. Se utilizan diversas configuraciones de amarre de un solo punto, y los trabajos de instalación, mantenimiento e inspección de todos los tipos suelen ser realizados por buzos. El trabajo puede incluir la colocación del colector final del oleoducto (PLEM) y su conexión a los oleoductos submarinos, la instalación de cadenas de ancla y la comprobación y ajuste de los ángulos de las cadenas, la instalación de las mangueras submarinas entre el PLEM y la boya, la instalación de un sistema de amarre de buques y el funcionamiento de válvulas submarinas. Es probable que el trabajo implique el uso de cabrestantes y grúas, aparejos, incluido el uso de tirfors, polipastos de cadena, eslingas y separadores, bridas, uso de llaves, martillos y juntas, quemado con arco oxigenado y soldadura. [11]
El equipo de buceo utilizado para trabajos en alta mar se elige de forma que facilite el trabajo a realizar y exponga al personal involucrado a un nivel de riesgo aceptablemente bajo. Cuando sea razonablemente factible, se prefiere el uso de vehículos submarinos operados a distancia , ya que esto evita exponer al buceador a peligros submarinos. [ cita requerida ]
Todavía existe una gran cantidad de trabajos submarinos para los cuales la intervención de buzos es la única alternativa disponible.
La mayor parte del buceo en aguas poco profundas se realiza con buzos que realizan la inmersión con aire y luego salen del agua, realizando la descompresión necesaria en el agua o como descompresión de superficie en una cámara. Este buceo se realiza con equipo de buceo con suministro desde la superficie utilizando un compresor de baja presión para suministrar el aire respirable, o con equipo de reemplazo, una forma más móvil de buceo con suministro desde la superficie donde el aire respirable se suministra desde cilindros de almacenamiento de alta presión en el barco de buceo. Algunos operadores pueden utilizar el equipo de buceo para algunos trabajos, pero la IMCA no lo considera adecuado para el trabajo en alta mar. [ cita requerida ]
El buceo de saturación es una forma de reducir el riesgo general para el buceador y, al mismo tiempo, mejorar la productividad. Es una forma muy costosa, bastante peligrosa y de alta tecnología de controlar el riesgo de manera económica. Esta aparente contradicción se puede explicar por la cantidad de tiempo que el buceador puede dedicar a trabajar de manera productiva en comparación con el tiempo que pasa descomprimiendo. [ cita requerida ]
El tiempo necesario para la descompresión depende de la presión y la duración de la exposición, pero alcanza un máximo para una profundidad determinada cuando el buceador está saturado con gas inerte a esa profundidad. [ cita requerida ]
Durante la descompresión existe el riesgo de sufrir la enfermedad de descompresión, que, por regla general, se reduce si la descompresión se realiza más lentamente. La descompresión en el agua sólo se puede tolerar durante períodos relativamente cortos, ya que expone al buceador a otros peligros, algunos de ellos proporcionales a la duración, por lo que se prefiere la descompresión en una cámara seca. Es preferible que la cámara se pueda sacar del agua durante la descompresión, para reducir aún más la exposición a los peligros, por lo que la cámara debe estar presurizada. Esta cámara debe ser razonablemente pequeña para mantener bajo el costo de despliegue, por lo que es una ventaja transferir a los buceadores a una cámara más espaciosa y cómoda en la plataforma de superficie, que también permite utilizar la campana para el siguiente turno mientras los primeros buceadores se descomprimen. [ cita requerida ]
El procedimiento descrito hasta ahora se conoce como buceo con rebote en campana y se utiliza para trabajos en los que el tiempo que se pasa en profundidad es relativamente corto. Cuando el tiempo que se pasa descomprimiendo excede el tiempo entre turnos, el buzo se emplearía de forma más rentable bajo el agua y el tiempo en la cámara sería menos arriesgado si el buzo no se estuviera descomprimiendo, por lo que se puede utilizar un conjunto más grande de cámaras, en las que los buzos pasan el tiempo fuera de turno bajo la misma presión que experimentarán en el lugar de trabajo bajo el agua. Al final del trabajo, todos se descomprimen juntos lentamente, pero el tiempo total en descompresión se reduce. Esto es rentable y pone a los buzos en menor riesgo de enfermedad por descompresión que el buceo con rebote durante la misma cantidad de tiempo en el lugar de trabajo. [ cita requerida ]
El equipo de buceo personal que utilizan los buceadores de saturación es similar al que utilizan los buceadores con suministro desde la superficie, con la adición de la campana cerrada y el sistema de saturación. Las inmersiones más largas y profundas y los gases respirables basados en helio exponen al buceador de saturación a una mayor pérdida de calor, por lo que es más probable que se utilicen trajes de agua caliente , y el costo del helio hace que sea más probable que se utilicen sistemas de recuperación de gas respirable. Estos son sistemas en los que el gas exhalado se devuelve a la superficie para reciclarlo. [ cita requerida ]
El buceo en alta mar puede realizarse desde una plataforma estacionaria o desde una embarcación de apoyo para el buceo. La mayoría de las inmersiones se realizan desde embarcaciones amarradas o ancladas, ya que el buceo desde una embarcación viva expone al buceador a peligros adicionales de propulsores y hélices. Se necesitan precauciones especiales cuando se bucea desde embarcaciones posicionadas dinámicamente. El tamaño de la embarcación puede variar desde pequeñas embarcaciones capaces de soportar un equipo de buceo que utilice equipo de reemplazo de buceo hasta grandes embarcaciones de apoyo con sistemas de saturación total, sistemas de lanzamiento y recuperación y equipo de elevación pesado. [ cita requerida ]
Algunas embarcaciones de apoyo al buceo tienen una abertura en la parte inferior del casco llamada moonpool para facilitar el despliegue del buzo. Esta suele ser la parte de la embarcación con el menor movimiento vertical en mar abierto, lo que hace que el lanzamiento y la recuperación de la campana o plataforma sea más fácil, seguro y cómodo para los buzos. [ cita requerida ]
Los buques posicionados dinámicamente (DPV) son buques que pueden mantener una posición y rumbo mediante el funcionamiento controlado por ordenador de propulsores y hélices . En muchos casos, esto se puede hacer con la suficiente precisión como para utilizarlo como plataforma para operaciones de buceo, pero existen peligros específicos asociados con este modo de buceo. El sistema de control del buque supervisa su posición mediante sistemas de referencia que pueden incluir cables tensos , estaciones de superficie de radar ( Artemis ), transpondedores acústicos del fondo marino (Referencia de posición hidroacústica) o Sistema de posicionamiento global diferencial , utilizando satélites y una estación base terrestre. La guía de la Asociación Internacional de Contratistas Marinos (IMCA) requiere al menos tres sistemas de referencia independientes de al menos dos tipos diferentes para las operaciones de buceo con DPV, para minimizar el riesgo de pérdida de posición. La huella de DP es el alcance del movimiento del buque y está limitada para la seguridad de los buceadores. Se proporcionan tres niveles de alerta al equipo de buceo para indicar la capacidad actual del buque para mantener la posición. El color verde indica un estado normal, en el que se puede realizar el trabajo de buceo, el amarillo indica un estado parcialmente degradado, en el que los buzos serían llamados de nuevo a la campana, y el rojo indica un estado de emergencia, en el que se abortaría la inmersión. Los peligros particulares del buceo con DPV incluyen la pérdida de posición y los peligros de los propulsores. Se toman precauciones especiales para evitar que los buzos entren en las zonas de peligro de los propulsores y las hélices. Estas incluyen limitar la longitud del cordón umbilical y otras restricciones físicas. [12]
Las prácticas de buceo en alta mar son básicamente similares en principio a las prácticas de buceo costero, pero se amplían para incluir prácticas específicas del equipo y el entorno.
El sistema habitual de gestión del buceo comercial, consistente en contar con un supervisor de buceo con la competencia adecuada que controle de manera directa e inmediata la operación de buceo, también es estándar para el trabajo en alta mar. IMCA tiene un sistema de certificación de supervisores de buceo con aire y saturación en alta mar, que es reconocido y utilizado por todos los contratistas signatarios. Este sistema es bastante representativo de la mayoría de las operaciones de buceo en alta mar, pero los detalles pueden diferir. [ cita requerida ]
Un proyecto de buceo importante o una instalación en alta mar también puede contar con un superintendente de buceo en su plantilla. El superintendente de buceo suele ser un supervisor de buceo de alto nivel designado por el contratista de buceo y es responsable de la planificación y la realización generales del trabajo de buceo, y será responsable de asignar un supervisor de buceo para cada operación de buceo. [ cita requerida ]
Un sistema de saturación será administrado por un Supervisor de Soporte Vital y operado por Técnicos de Soporte Vital (LSTs), y generalmente habrá uno o más Técnicos Médicos de Buceo (DMTs) en el lugar, y un contrato de reserva externo con un Practicante Médico de Buceo calificado adecuadamente , que esté capacitado en medicina de buceo y pueda asesorar sobre el tratamiento en condiciones hiperbáricas. [ cita requerida ]
El equipo de buceo incluirá al menos un buzo de trabajo y al menos un buzo de reserva, un supervisor de buceo y un encargado para cada buzo. Puede ser necesario otro personal para operar equipos especiales como cabrestantes y un sistema de lanzamiento y recuperación de campana, y para operar grúas y otros equipos relacionados con el trabajo a realizar. Si los buzos se despliegan utilizando una campana de buceo, el buzo de reserva permanece en la campana y se le llama el encargado de la campana. El encargado de la campana actúa como encargado del cordón umbilical del buzo de trabajo , pero debe cuidar su propio cordón umbilical durante un rescate. El buzo de trabajo y el encargado de la campana pueden intercambiar funciones durante un turno para darle un descanso al buzo. Una práctica estándar es que el cordón umbilical del buzo de reserva sea aproximadamente 2 m más largo que el del buzo de trabajo, para garantizar que el buzo de reserva pueda llegar al buzo en una emergencia. [ cita requerida ]
Los buceadores de saturación vivirán bajo presión en el sistema de saturación entre inmersiones. Se les aplica presión al comienzo de un período de servicio y permanecen bajo presión de almacenamiento lo más cercana posible a la profundidad de trabajo hasta que se les descomprime al final del período, lo que puede llevar hasta dos semanas, dependiendo de la presión de almacenamiento. Las excursiones a profundidades de trabajo más profundas y menos profundas se planifican y controlan cuidadosamente para minimizar el riesgo de enfermedad por descompresión. Es posible que se puedan realizar excursiones limitadas sin una descompresión especial, pero las excursiones más largas pueden requerir que se aísle parte del sistema de saturación para una descompresión adicional o, si es corta, se puede hacer en la campana. La campana se puede bloquear en el sistema de saturación y los buceadores se transfieren desde la zona de estar del sistema de saturación a la campana bajo presión. Cuando la campana alcanza la profundidad de trabajo, se abre la esclusa inferior y los buceadores salen y vuelven a entrar a través de ella. Antes de sacar a la superficie la campana, se cierra y sella la esclusa para mantener la presión interna, y los buzos regresan a las habitaciones del sistema de saturación bajo presión. [ cita requerida ]
Las inmersiones orientadas a la superficie son aquellas en las que el buceador no se encuentra bajo saturación. También se las conoce como inmersiones de rebote y los buceadores pueden desplegarse utilizando una plataforma de buceo , una campana húmeda o una campana cerrada, o para inmersiones poco profundas directamente desde el buque o la plataforma, según el acceso al agua disponible. Los sistemas de lanzamiento y recuperación (LARS) se utilizan para bajar la plataforma o la campana y levantarla después de la inmersión. [ cita requerida ]
Una vez identificados y evaluados los riesgos, todas las técnicas para gestionarlos se incluyen en una o más de estas cuatro categorías principales: [13]
Puede que no sea posible hacer un uso ideal de estas estrategias, ya que algunas de ellas pueden implicar concesiones que no sean aceptables para la organización o la persona que toma las decisiones de gestión de riesgos. [ cita requerida ]
El buceo en alta mar generalmente se lleva a cabo en sitios remotos y las instalaciones médicas de emergencia pueden estar muy lejos, por lo que es común incluir instalaciones y personal de emergencia relativamente complejos y costosos en el lugar. El trabajo de buceo propiamente dicho generalmente lo realizan uno o dos buzos, respaldados por un equipo de personal de apoyo, tanto para facilitar la realización del trabajo como para proporcionar un nivel de riesgo aceptablemente bajo para el buzo y el resto del personal afectado. Las operaciones de buceo en alta mar son costosas e inherentemente peligrosas, por lo que se necesita una amplia planificación y una gestión eficaz para controlar el riesgo y garantizar que el trabajo necesario se realice de manera eficaz. [ cita requerida ]
El Código de prácticas aprobado y la guía para proyectos de buceo comercial en alta mar publicado por la HSE proporciona orientación sobre el cumplimiento de las Regulaciones de buceo en el trabajo del Reino Unido de 1997 [14]
Los miembros de la IMCA están obligados a cumplir con las directrices de la IMCA en sus operaciones de buceo. Estas directrices se proporcionan en un grupo de documentos que detallan las buenas prácticas reconocidas por la industria para diversos aspectos del buceo en alta mar, [ cita requerida ] que incluyen:
Un peligro es cualquier agente o situación que supone un nivel de amenaza para la vida, la salud, la propiedad o el medio ambiente. La mayoría de los peligros permanecen latentes o son potenciales, con solo un riesgo teórico de daño, y cuando un peligro se activa y produce consecuencias indeseables, se denomina incidente y puede culminar en una emergencia o accidente. [ cita requerida ]
Los buceadores se enfrentan a riesgos físicos y de salud específicos cuando se sumergen o utilizan gases respirables a alta presión. Cuando un buceador entra al agua existe un riesgo inherente de ahogamiento, y respirar mientras está expuesto a presión implica un riesgo de barotrauma y enfermedad por descompresión. [ cita requerida ]
Existen algunos peligros que son más comunes en el entorno marino y en las operaciones de buceo en alta mar. Se bucea más a profundidades extremas que en otras aplicaciones, y las soluciones a esto conllevan sus propios peligros. Para reducir los riesgos de artralgia por compresión y enfermedad por descompresión , los buceadores de saturación se descomprimen solo una vez al final de un período de servicio, pero esto presenta peligros asociados con vivir bajo presión y requerir un programa de descompresión prolongado . El gas helio se usa en mezclas respirables para reducir el trabajo respiratorio y la narcosis por nitrógeno , lo que dificultaría o imposibilitaría el trabajo de buceo profundo, pero las consecuencias incluyen una pérdida acelerada de calor y un mayor riesgo de hipotermia , por lo que se usan trajes de agua caliente para el calentamiento activo, pero presentan un riesgo de lesiones por calor si algo sale mal con el sistema de control de temperatura. [ cita requerida ]
El trabajo en yacimientos petrolíferos puede dar lugar a exposición a componentes del petróleo crudo y del gas natural, algunos de los cuales (como el sulfuro de hidrógeno) pueden ser altamente tóxicos. [ cita requerida ]
Gran parte del trabajo de buceo implica mover y manipular objetos grandes y pesados, así como herramientas y equipos inherentemente peligrosos. Estos peligros suelen verse agravados por el entorno submarino. [ cita requerida ]
Los problemas inherentes a la evacuación en alta mar en situaciones de emergencia como incendios o naufragios, que son problemáticos para la tripulación ordinaria, son mucho más difíciles de abordar para los buceadores en saturación. Los métodos para controlar los riesgos debidos a estos peligros suelen ser soluciones de ingeniería, son costosos y a menudo introducen peligros secundarios que también deben gestionarse. [ cita requerida ]
El peligro y la vulnerabilidad interactúan con la probabilidad de ocurrencia para crear riesgo, que puede ser la probabilidad de una consecuencia indeseable específica de un peligro específico, o la probabilidad combinada de consecuencias indeseables de todos los peligros de una actividad específica. [ cita requerida ]
La presencia simultánea de varios peligros es habitual en el buceo, y el efecto suele ser un aumento del riesgo para el buceador, en particular cuando la ocurrencia de un incidente debido a un peligro desencadena otros peligros con una cascada de incidentes resultante. Muchas muertes en el buceo son el resultado de una cascada de incidentes que superan al buceador, quien debería ser capaz de gestionar cualquier incidente razonablemente previsible. [ cita requerida ]
El riesgo evaluado de una inmersión se consideraría generalmente inaceptable si no se espera que el buceador pueda hacer frente a ningún incidente razonablemente previsible con una probabilidad significativa de ocurrencia durante esa inmersión. El límite exacto que se traza depende de las circunstancias. Las operaciones de buceo comercial están limitadas por la legislación sobre salud y seguridad ocupacional, pero también por las realidades físicas del entorno operativo, y a menudo son necesarias soluciones de ingeniería costosas para controlar el riesgo. [ cita requerida ]
La evaluación de riesgos es la determinación de una estimación del riesgo relacionado con una situación bien definida y un conjunto reconocido de peligros . La evaluación cuantitativa de riesgos requiere cálculos de dos componentes del riesgo : la magnitud de la pérdida potencial y la probabilidad de que la pérdida ocurra. Un riesgo aceptable es un riesgo que se entiende y se tolera, generalmente porque el costo o la dificultad de implementar una contramedida efectiva para la vulnerabilidad asociada excede la expectativa de pérdida. [ cita requerida ]
La identificación formal de peligros y la evaluación de riesgos son una parte estándar y obligatoria de la planificación de una operación de buceo comercial, y esto también es así en el caso de las operaciones de buceo en alta mar. La ocupación es inherentemente peligrosa y se incurre en un gran esfuerzo y gasto rutinario para mantener el riesgo dentro de un rango aceptable. Se siguen los métodos estándar para reducir el riesgo siempre que sea posible. [ cita requerida ]
Las estadísticas sobre lesiones relacionadas con el buceo comercial suelen ser recopiladas por los organismos reguladores nacionales. En el Reino Unido, la Health and Safety Executive (HSE) es responsable de supervisar a unos 5.000 buceadores comerciales, y en Noruega la autoridad correspondiente es la Petroleum Safety Authority Norway (PSA), que lleva la base de datos DSYS desde 1985 y recopila estadísticas sobre más de 50.000 horas de actividad comercial de buceadores al año. [ cita requerida ]
En 2013, la HSE del Reino Unido informó de una tasa de accidentes mortales en el buceo comercial en alta mar y en aguas interiores y costeras de entre 20 y 40 por cada 100.000 trabajadores al año. Esta tasa es mucho mayor que la que se registra en las actividades de construcción o agrícolas, y hace que el buceo esté clasificado como de "alto riesgo" por la HSE. [15]
Según un informe de 2011 de la PSA, la última muerte registrada por buceo de saturación en Noruega se produjo en 1987, y en los 25 años anteriores se produjeron pocos incidentes graves. En 2010 se registraron dos incidentes con heridos. [16]
Las cualificaciones requeridas para el trabajo de buceo en alta mar están en gran medida fuera de la jurisdicción normal de los gobiernos nacionales debido a la situación geográfica de los lugares de trabajo, pero los contratistas y las organizaciones clientes están sujetos a la legislación nacional e internacional y a las directrices de procedimiento de las organizaciones de las que pueden ser miembros o signatarios. [ cita requerida ] Un gran número de contratistas marinos internacionales son miembros de la Asociación Internacional de Contratistas Marinos (IMCA), y gran parte del buceo en alta mar internacional sigue los procedimientos de la IMCA.
Los buceadores de alta mar reciben formación sobre el uso de equipos de buceo suministrados desde la superficie, lo que es estándar para la mayoría de los trabajos de buceo en alta mar. Como muchos contratos de buceo en alta mar son realizados por miembros de la IMCA, una gran mayoría de los buceadores están registrados con certificación reconocida por la IMCA y el Foro Internacional de Reguladores de Buceo (IDRF).
Las cualificaciones reconocidas enumeradas por la Asociación Internacional de Escuelas de Buceo incluyen:
Nivel 3 de IDSA: Equivalencia de buzo de aire en alta mar con suministro de superficie: [17]
Equivalencia de buzo con mezcla de gases de campana cerrada de nivel 4 de IDSA: [17]
Todas las operaciones de buceo en alta mar realizadas por contratistas registrados en IMCA deben estar bajo el control de un supervisor de IMCA. Existen dos niveles:
Algunas habilidades laborales están implícitas en la certificación equivalente de la IDSA y se incluyen en la capacitación de buceadores para estos certificados, [18] pero muchas de las habilidades más complejas y técnicas deben aprenderse en otro lugar. No hay una prescripción sobre dónde se aprenden estas otras habilidades y, por lo general, se deja al empleador asegurarse de que sus empleados sean competentes para realizar el trabajo para el que se los contrata, y al contratista asegurarse de que se despliega personal que sea competente para hacer el trabajo para el cliente. IMCA proporciona orientación para la evaluación de varias competencias clave de buceo en alta mar, que son transferibles entre empleadores miembros de IMCA, pero no participa directamente en las evaluaciones. Algunas de estas competencias son renovables periódicamente, para garantizar que el buceador sea competente en ese momento. [19] Se utilizan sistemas basados en cartera de evidencias donde el buceador mantiene un registro de evaluaciones, registros de verificación y evidencia en forma de formularios de evaluación de competencias, registros de trabajo y testimonios de testigos competentes. [20] Cuando la competencia se demuestra mediante registros de educación y capacitación formales por parte de una organización de buena reputación, esto puede reconocerse, pero una parte significativa de la capacitación puede ser en el trabajo.
La primera inmersión comercial de saturación en alta mar fue realizada por Westinghouse en el Golfo de México después del huracán Betsy en marzo de 1966. [21] Poco después, en 1970, comenzó el buceo de saturación en el Mar del Norte en Ekofisk . [22]
La industria del buceo en alta mar es peligrosa y ha sufrido numerosos accidentes graves a lo largo de los años. Aunque los procedimientos y equipos de trabajo han evolucionado en respuesta al análisis de accidentes y el historial ha mejorado, el buceo en alta mar sigue siendo una ocupación relativamente peligrosa. En esta sección se enumeran algunos de los incidentes más notables.
Un editorial de Verdens Gang del 7 de diciembre de 2013 decía que "según las propias cifras de los buzos, 66 buzos murieron mientras estaban de servicio durante la era pionera" en el Mar del Norte y que el primer accidente de buceo comercial ocurrió el 2 de octubre de 1967. [33] Un accidente notable ocurrido en 1983 a bordo del Byford Dolphin se cobró la vida de cinco buzos. [34]
En 2013, un fallo del Tribunal Europeo de Derechos Humanos afirmó que los buzos pioneros "estaban en una situación en la que arriesgaban su vida y su salud cuando asumieron un trabajo tan peligroso. El gobierno debería haber tomado medidas de seguridad [laboral]. Pero ocurrió lo contrario. Las tablas que mostraban la velocidad con la que los buzos salían a la superficie después de una inmersión eran mantenidas en secreto por las empresas. Una salida más rápida a la superficie daba como resultado una inmersión más barata, pero también aumentaba el riesgo. El control y el seguimiento por parte del gobierno eran demasiado deficientes". [35] (En el sector noruego del Mar del Norte, 17 buzos murieron durante un período de 20 años a partir de 1967 — 11 individuos eran británicos. [ cita requerida ] En 2013, Aftenposten dijo que "Durante el período pionero, la mayoría de las compañías [petroleras] usaban ( forholdt seg til ) tablas de buceo basadas en investigaciones de la Marina de los EE . UU . Se suponía que las tablas de buceo garantizarían que los buzos evitaran las llamadas curvas . El problema era que las tablas de EE. UU. se formularon para buzos durante una fase de transporte en una situación de crisis. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ] No para trabajo por turnos durante varias horas. Las tablas también se crearon para posibilidades de supervivencia durante una evacuación aguda ( akutt ), no necesariamente preocupándose por cuestiones de salud a largo plazo. [ cita requerida ] Los autores Kristin Øye Gjerde y Helge Ryggvik indican que varias compañías internacionales a menudo competían para presionar ( å presse ) las tablas aún más. El estatus se adquiría superando los registros. La eficacia ( effektivitet ) pone [más] dinero en la caja registradora ". [36 ]
Aftenposten también afirmó que "el primer sindicato surgió en 1977"; [37] Teknisk Ukeblad dice que los buzos se unieron por primera vez al sindicato en 1978. [34]
El 1 de julio de 1978 se instituyó un conjunto de "reglas temporales" [para el buceo], 12 años después de que se hubiera iniciado el buceo y 11 años después del primer accidente grave [38] .
Además, "según la Comisión Lossius (una comisión de investigación ordenada por el Gabinete en 2000), alrededor de 3 de cada 4 buceadores sufrieron accidentes o enfermedades relacionadas con el buceo. Más de la mitad sufrieron descompresiones y el 83% se encontró en situaciones que pusieron en peligro su vida mientras buceaban". [39]
El gobierno de Noruega ha asumido la responsabilidad de ser pioneros en el buceo por razones morales y políticas, sin asumir una responsabilidad judicial por las lesiones médicas. [40]
A 80 solicitantes, de 340, se les ha negado la compensación gubernamental para buceadores pioneros. [41] En 2013, en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, tres buceadores comerciales ganaron su caso contra Noruega. (En 2012, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos declaró que juzgaría el caso de tres buceadores comerciales que perdieron su caso en el Tribunal Supremo de Noruega en 2010. [42] [43] El tribunal no había concluido [44] en el caso, a fecha de agosto de 2013.)
I pionértiden forholdt de fleste selskapene seg til dykketabeller basert på forskning fra den amerikanske marinen. Dykketabellene cranee sikre y dykkerne ungikk dykkersyke, såkalt bends, o trykkfallssyke. Hay problemas en las tablas americanas con el uso de tanques en el agua como en una cinta de transporte en una situación incómoda. Ikke for skiftarbeid over timer. De var også utarbeidet med tanke på hva som var mulig å overleve i akutt evakueringssituasjon, ikke nødvendigvis med tanke på hva som var helseskadelig på sikt. Forfatterne Kristin Øye Gjerde y Helge Ryggvik peker på at flere internasjonale selskaper a menudo konkurrerte om å presse tabellene ytterligere. Og det ga status å slå rekordene. Efectividad ga penger i kassen.
Den første fagforeningen kom i 1977.
El 1 de julio de 1978, kunne dykkerne forholde seg til et "midlertidig regelverk". Da haddet gått 12 år siden Dykkingen startet, y 11 år siden den første alvorlige ulykken.
I følge Lossius-kommisjonen (granskningskommisjonen opprettet av regjeringen i 2000) har rundt tre av fire dykkere vært utsatt for ulykker eller dykker-sykdommer. Over halvparten har fått trykkfallssyke, y 83 prosent han opplevd livsfarlige situasjoner under dykkingen.
Staten har tatt ansvar for pionerdykkerne på moralsk og politisk grunnlan, men har ikke erkjent juridisk ansvar for helseskadene deres.
