Digitalis purpurea , la dedalera o dedalera común , es una especie tóxicade planta con flores de la familia de las Plantaginaceae , [2] nativa y extendida por la mayor parte de la Europa templada . [3] También se ha naturalizado en partes de América del Norte, así como en algunas otras regiones templadas. La planta es un tema de jardín popular, con muchos cultivares disponibles. Es la fuente original de la medicina para el corazón digoxina (también llamada digitalis o digitalina). Esta planta bienal crece como una roseta de hojas en el primer año después de la siembra, antes de florecer y luego morir en el segundo año (es decir, es monocárpica ). Generalmente produce suficientes semillas para que las nuevas plantas sigan creciendo en un entorno de jardín.
Digitalis purpurea es una planta herbácea bienal o perenne de vida corta. Las hojas están dispuestas en espiral, son simples, de 10 a 35 cm (3,9 a 13,8 pulgadas) de largo y 5 a 12 cm (2 a 5 pulgadas) de ancho, y están cubiertas de pelos pubescentes y glandulares de color blanco grisáceo, lo que les confiere una textura lanosa. El follaje forma una roseta apretada a nivel del suelo en el primer año.
El tallo floral se desarrolla en el segundo año, normalmente de 1 a 2 m (3,3 a 6,6 pies) de altura, a veces más. Las flores están dispuestas en un vistoso racimo terminal y alargado, y cada flor es tubular y colgante. Las flores son típicamente de color púrpura, pero algunas plantas, especialmente las cultivadas, pueden ser de color rosa, rosa, amarillo o blanco. La superficie interior del tubo floral está muy manchada. El período de floración es a principios del verano, a veces con tallos florales adicionales desarrollándose más adelante en la temporada. La planta es frecuentada por abejas, que trepan directamente al interior del tubo floral para obtener el néctar que hay dentro.
El fruto es una cápsula que se abre en la madurez para liberar numerosas semillas diminutas de 0,1-0,2 mm .
Digitalis purpurea tiene una distribución nativa que se extiende por varios países de Europa occidental y el norte de África . [4] En Europa occidental, es originaria de Bélgica, República Checa, Francia, Alemania, Irlanda, Noruega, Portugal, España, Suecia y el Reino Unido. En el norte de África, la especie se puede encontrar en Marruecos. Además, se encuentra de forma natural en las islas de Córcega y Cerdeña. [5]
Digitalis purpurea se ha introducido en todo el mundo en países y continentes fuera de su área de distribución natural. Debido a las introducciones, la especie ha expandido su área de distribución más allá de Europa y África, además de colonizar continentes fuera de su área de distribución natural, incluidos Asia , América del Norte , América del Sur y Oceanía . [5]
Digitalis purpurea se ha introducido ampliamente en toda Europa, incluidos Austria, los Estados bálticos, Bielorrusia, Dinamarca, Hungría, los Países Bajos, Polonia, Reunión y Ucrania. También ha llegado a las Azores, las Islas Canarias, la Rusia centroeuropea, Madeira y las islas Sakhalin y Kuriles.
En América del Norte , se ha introducido en más de veinte estados de los Estados Unidos : Arkansas, California, Connecticut, Idaho, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Montana, New Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Oregón, Pensilvania, Vermont, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin y Wyoming. En Canadá , ha colonizado varias provincias, incluidas Columbia Británica, Nuevo Brunswick, Terranova, Nueva Escocia, Ontario y Quebec. [5]
En América del Sur, Digitalis purpurea se ha introducido en Argentina, específicamente en las regiones del Noreste, Noroeste y Sur. También se la puede encontrar en Bolivia, Brasil (específicamente en las regiones Sur y Sudeste), Chile (región Central), Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Jamaica, México (regiones Central, Golfo, Noreste, Sudeste y Sudoeste), Perú, Uruguay y Venezuela. [5]
Digitalis purpurea ha llegado a varias regiones de Asia , incluidas China (específicamente las regiones centro-sur y sudeste), Corea y Vietnam. En África , se puede encontrar en Malawi y Zimbabue. Además, se ha introducido en las naciones insulares de Nueva Zelanda , tanto en las Islas del Norte como en las del Sur. [5] También es una maleza establecida en múltiples lugares de Tasmania, Australia.
Digitalis purpurea subsp. mariana es un sinónimo de D. mariana subsp. mariana , [11] y D. purpurea subsp. heywoodii es un sinónimo de D. mariana subsp. heywoodii . [11] [12]
D. dubia , un nombre usado para las poblaciones de dedalera que crecen entre rocas calcáreas en las paredes de acantilados sombríos de la isla de Mallorca , [13] ahora se considera un sinónimo de D. minor , [14] pero hasta hace poco se había considerado una especie válida (es decir, en Flora Europaea (1976), [15] y Euro+Med Plantbase (2011)), [16] así como clasificada como D. purpurea subsp. dubia en 1922, [17] o Digitalis purpurea f. dubia por taxonomistas españoles en 1983. [18]
Digitalis purpurea crece en suelos ácidos , con luz solar parcial o sombra profunda, en una variedad de hábitats , incluidos bosques abiertos, claros de bosques, márgenes de páramos y brezales, acantilados marinos, laderas rocosas de montañas y setos. [19] [20] Se encuentra comúnmente y coloniza fácilmente sitios donde el suelo ha sido perturbado, como bosques recientemente talados o donde la vegetación ha sido quemada. [21] También coloniza áreas de tierra que han sido perturbadas por la tala rasa y por proyectos de construcción, siendo una de las primeras flores silvestres en reaparecer, a menudo en grandes cantidades. [22] Las dedaleras son plantas euritópicas , ya que sus semillas germinan cuando se exponen a la luz; por esta razón, generalmente están ausentes de las áreas sombreadas, como dentro de los bosques. [23]
D. purpurea tiene más éxito en suelos ricos en humus, pero puede prosperar en cualquier suelo que no sea ni demasiado húmedo ni demasiado seco; de cualquier manera, la dedalera común solo necesita una pequeña cantidad de tierra para sobrevivir. [24]
Las larvas de la polilla Eupithecia pulchellata consumen las flores de la dedalera común para alimentarse. [25] Las orugas de esta polilla se arrastran hacia las flores recién abiertas, una oruga por flor. Luego tejen una red de seda sobre la boca de la flor, sellándola, y luego proceden a alimentarse de los estambres y las semillas en desarrollo. Cuando las otras flores no infectadas se caen, la corola de las flores infectadas permanece en la planta, y la oruga luego pupa en la flor. [26] [27] La especie es poco común, se ha registrado en Gran Bretaña, [25] [27] Alemania, Suiza y Austria. [26] Se han registrado otras especies de lepidópteros que comen las hojas, incluidas Mellicta athalia y Xestia ashworthii en Gran Bretaña, Eurodryas aurinia en Rumania y Mellicta deione en Portugal. [25]
Se sabe que los colores de los pétalos de Digitalis purpurea están determinados por al menos tres genes que interactúan entre sí. [28]
El gen M determina la producción de un pigmento púrpura, un tipo de antocianina. El gen m no produce este pigmento. El gen D es un potenciador del gen M y hace que éste produzca una gran cantidad de pigmento. El gen d no potencia el gen M y sólo se produce una pequeña cantidad de pigmento. Por último, el gen W hace que el pigmento se deposite sólo en algunos puntos, mientras que el gen w permite que el pigmento se extienda por toda la flor.
Esta combinación da lugar a cuatro fenotipos:
La planta es un adorno popular que proporciona altura y color a finales de primavera y principios de verano. Las formas cultivadas suelen mostrar flores que rodean por completo la espiga central, en contraste con la forma silvestre, donde las flores solo aparecen en un lado. Se han desarrollado numerosos cultivares con una gama de colores. Las semillas se venden con frecuencia como una mezcla (por ejemplo, los híbridos Excelsior, en tonos de blanco, rosa y morado). Algunas variedades son fáciles de cultivar para el jardinero novato, mientras que otras son más desafiantes. También se pueden comprar como plantas en maceta en primavera.
Digitalis purpurea es resistente hasta -15 °C (5 °F) (zonas 4 a 9 del USDA). [29]
Las siguientes selecciones han obtenido el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society :
Digitalis × mertonensis (dedalera fresa) [42]
Debido a la presencia del glucósido cardíaco digitoxina , las hojas, flores y semillas de esta planta son venenosas para los humanos y algunos animales y pueden ser fatales si se ingieren. [43]
Las principales toxinas en Digitalis spp. son los dos glucósidos cardíacos químicamente similares : digitoxina y digoxina . Al igual que otros glucósidos cardíacos, estas toxinas ejercen sus efectos inhibiendo la actividad ATPasa de un complejo de proteínas transmembrana que forman la bomba ATPasa de sodio y potasio , ( Na + /K + -ATPasa ). La inhibición de la Na + /K + -ATPasa a su vez causa un aumento no solo en Na + intracelular , sino también en calcio, lo que a su vez resulta en un aumento de la fuerza de las contracciones del músculo miocárdico. [ cita requerida ] En otras palabras, en la dosis precisamente correcta, la toxina Digitalis puede hacer que el corazón lata más fuerte. Sin embargo, se sabe que la digitoxina, la digoxina y varios otros glucósidos cardíacos, como la ouabaína , tienen curvas de dosis-respuesta pronunciadas, es decir, aumentos mínimos en la dosis de estos medicamentos pueden marcar la diferencia entre una dosis ineficaz y una fatal.
Los síntomas de intoxicación por digital incluyen pulso lento, náuseas, vómitos y contracciones descoordinadas de diferentes partes del corazón, lo que lleva a un paro cardíaco y finalmente a la muerte. [43]
Extraído de las hojas, este mismo glucósido cardíaco digitoxina se utiliza como medicamento para la insuficiencia cardíaca . Su uso clínico fue iniciado por William Withering , quien reconoció que "reducía la hidropesía ", aumentaba el flujo de orina y tenía un poderoso efecto sobre el corazón. [44] Durante la Segunda Guerra Mundial , se establecieron Comités de Hierbas del Condado para recolectar hierbas medicinales cuando los bloqueos alemanes crearon escasez; esto incluía Digitalis purpurea que se usaba para regular los latidos del corazón. [45]
