Kunti Kamara , también conocida como Kunti Kumara , [1] Kunti K. , [2] [3] [4] El coronel Kamara , CO Kamara ("Oficial comandante Kamara") [5] o Co Kamara , [3] cuyo nombre real puede ser Awaliho Soumaworo , [6] es un ex comandante de la milicia rebelde liberiana que participó en la Primera Guerra Civil Liberiana como líder del Movimiento Unido de Liberación de Liberia para la Democracia (ULIMO). [7] [8]
En 2018, fue arrestado en Francia, bajo la doctrina de jurisdicción universal para crímenes contra la humanidad , y acusado en un tribunal francés por actos de barbarie, incluyendo tortura , canibalismo , trabajos forzados y complicidad en crímenes contra la humanidad durante esa guerra de Liberia, y sometido a juicio a partir del 10 de octubre de 2022 en un tribunal de París. [7] [2] [6] [9] [10] El juicio fue el primero de este tipo en Francia contra un presunto criminal de guerra liberiano. [7] [4] [8] [2] [9]
En noviembre de 2022, Kunti Kamara fue declarada culpable de complicidad en crímenes contra la humanidad y actos de barbarie durante 1993 y 1994, y condenada a cadena perpetua por el tribunal de París, Francia. [11] [12] [13] [14] El juicio comenzó el 6 de marzo de 2024. [15]
Kamara nació en diciembre de 1974 en Liberia . [2] Es liberiano con nacionalidad holandesa a través de la ciudadanía adquirida a principios de la década de 2000. [2] [6] [7] [10] Se dice que pertenece al grupo étnico mandinga . [16]
La Primera Guerra Civil Liberiana (1989-1996) fue, en combinación con la Segunda Guerra Civil Liberiana que le siguió inmediatamente , uno de los conflictos más sangrientos de la historia moderna de África, en el que murieron aproximadamente 250.000 personas (en su mayoría civiles), muchas de ellas en masacres. Muchas más fueron mutiladas, violadas, torturadas o explotadas como mano de obra forzada. Muchos niños fueron obligados a participar en combate. Al parecer, todos los bandos del conflicto cometieron una amplia gama de atrocidades. [1] [5] [7] [17]
Durante la guerra, Kamara fue (según su propia admisión) un comandante local del Movimiento Unido de Liberación de Liberia para la Democracia (ULIMO) [3] [6] [2] – una de las tres milicias rebeldes que luchaban contra el Frente Patriótico Nacional de Liberia (NPFL) de Charles Taylor . [2] [16] Kamara ha admitido ser un comandante de campo de batalla, de unos 80 soldados, durante esa guerra – diciendo que lo hizo para defenderse contra el NPFL. [3] [7]
En 1993-1994, cuando aún no tenía 20 años, Kamara supuestamente comandó una unidad ULIMO en la región noroccidental liberiana del condado de Lofa , donde supuestamente fue cómplice "de tortura masiva y sistemática [junto con] actos inhumanos" [7] [2] [6] [10] , incluyendo permitir e instigar, con su autoridad, violaciones y torturas sexuales, y también obligar a personas a realizar trabajos forzados en condiciones inhumanas (incluso manteniendo a mujeres como esclavas sexuales [3] [9] ). [3] [7] [2] [6] [9]
En un incidente específico, citado posteriormente como evidencia de su participación en el canibalismo, supuestamente estuvo involucrado en abrir el pecho de una víctima con un hacha , para poder extraerle el corazón y comérselo. [3] [7] [2] [6] [9]
Kamara ha negado todos los cargos. [2] [7] [9] [10]
En 1994, ULIMO se dividió en dos facciones: el ULIMO-J de etnia Krahn y el ULIMO-K de etnia mandingo (encabezado por Alhaji GV Kromah ). Kamara era comandante del ULIMO-K. [6]
La guerra fue seguida poco después por la Segunda Guerra Civil Liberiana (1999-2003), que terminó con la huida en 2003 del presidente liberiano Charles Taylor a Nigeria , y el Acuerdo General de Paz de Accra de 2003 , aplicado por la Misión de las Naciones Unidas en Liberia y los Marines de los Estados Unidos . [17] [18]
Una Comisión Nacional de la Verdad y la Reconciliación (CVR) y los tribunales liberianos no lograron llevar a juicio a ninguno de los culpables responsables, [7] [17] por lo que la comunidad internacional comenzó a considerar juzgar a los presuntos criminales de guerra liberianos en países extranjeros, bajo la doctrina de la jurisdicción universal , que afirma que los crímenes contra la humanidad, donde sea que se perpetren, pueden ser procesados y castigados en cualquier otro país del mundo, independientemente de la nacionalidad del acusado o su país de residencia. [1] [2] [7] [3] Charles Taylor fue condenado en un tribunal de Sierra Leona , el primer jefe de estado condenado por crímenes de guerra desde los Juicios por Crímenes de Guerra de Núremberg después de la Segunda Guerra Mundial . [18] [19] Otros fueron juzgados y condenados en los Estados Unidos, [20] [21] Francia [22] y Suiza . [1] [3] [18]
En 1997, Kamara viajó a los Países Bajos , donde vivió durante 12 años. Trabajó como electricista y adquirió la ciudadanía holandesa. Luego se mudó a Bélgica y luego a Francia en 2016. En ese momento, los investigadores holandeses estaban investigando a sospechosos de la guerra civil de Liberia. [7] [10]
El Código de Procedimiento Penal de Francia, artículo 689-11, dice que cualquier ciudadano o no ciudadano puede ser juzgado [en tribunales franceses] por crímenes internacionales contra la humanidad, [2] [23] si esos crímenes eran ilegales en el país donde ocurrieron y el acusado es residente de Francia. [23]
Civitas Maxima , una ONG suiza que documenta crímenes internacionales y brinda apoyo jurídico a las víctimas en su búsqueda de justicia, [24] alertó a las autoridades francesas sobre el caso de Kamara en 2018. El gobierno liberiano, aunque se ha negado a procesar a ningún criminal de guerra liberiano desde el final de las guerras civiles del país, cooperó con la investigación. [23]
Kamara fue arrestado en los suburbios de París, Francia, el 4 de septiembre de 2018. [25] Fue liberado debido a un error de procedimiento, pero fue puesto bajo investigación y arrestado nuevamente en 2020 cuando, según se informa, intentaba salir del país. [2] [9] [26] [27]
Fue acusado en un tribunal francés en noviembre de 2020 por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad durante la guerra de Liberia. [7] [8] [9] [12] [16] La acusación acusó específicamente a Kamara de complicidad en...
Se dice que estos actos se califican de “crímenes contra la humanidad”. [16]
Entre los cargos figuraban violaciones que habían tenido lugar en 1993 (antes de que la ley francesa, en 1994, las reconociera explícitamente como "crímenes contra la humanidad"), pero en el escrito de acusación se las calificó de actos de tortura, en lugar de violaciones, para eludir las limitaciones de fecha que impone la ley. El abogado defensor de Karmara denunció el plan como "acrobacias legales", aunque el fiscal insistió en que era la realidad. [28]
El juicio de Kamara, en la división de crímenes contra la humanidad del tribunal de París [9] (conocido como el Tribunal de lo Penal de París [28] o el Tribunal de Apelaciones de París [8] ), estaba previsto que comenzara el 8 de noviembre de 2022, pero comenzó el 10 de octubre de 2022. Se esperaba que durara hasta el 4 de noviembre de 2022. [7] [8] [16] [9] [12] Se formó un jurado de 10 miembros para juzgar el caso. [8]
Kamara negó todos los cargos [2] [7] [9] [10] , particularmente el cargo de canibalismo. [2]
El juicio, que duraría cuatro semanas, debía incluir el testimonio de más de 36 testigos y expertos, algunos de ellos traídos desde Liberia por los fiscales franceses. [3] Entre los testigos del juicio había tres hombres y una mujer que, al parecer, se encontraban en el condado de Lofa cuando supuestamente se cometieron los crímenes. [5] Kamara ha negado conocer a los testigos. [2] [7] [9] [10]
También testificó el ex oficial superior de ULIMO Alieu Kosiah , que había sido condenado en junio de 2021 por crímenes de guerra liberianos similares en un tribunal suizo , [1] [16] en gran parte debido al testimonio de Kamara. [3] [16] Kosiah, cuya apelación en los tribunales suizos aún está pendiente, pasó la mayor parte de su tiempo testificando su propia inocencia, mencionando poco sobre Kamara, pero señalando que Kamara había estado involucrado en la captura de la ciudad de Foya, en el condado de Lofa, en el verano de 1993 (que Kamara define) y que Kamara probablemente había estado basado allí durante meses después. [16]
Durante su testimonio, Kosiah protestó por la pertinencia del tribunal francés, cuestionando la capacidad de un tribunal europeo para juzgar los acontecimientos en Liberia, quejándose de que la fiscalía no entiende esos hechos y añadiendo: "Creo que este caso es demasiado complicado para ser juzgado por gente blanca". [16]
El equipo de defensa legal de Kamara cuestionó la credibilidad de las pruebas en su contra, [12] ninguna de las cuales era evidencia física, y que consistían casi exclusivamente en el testimonio de varios testigos, algunos de los cuales eran contradictorios. [2] [23]
El 31 de octubre, el fiscal del estado pidió al tribunal que condenara a Kamara a cadena perpetua. [28]
El 2 de noviembre, a Kamara se le permitió hacer sus comentarios finales, y sólo dijo: "No tengo nada que decir excepto que hoy soy inocente y seré inocente mañana. Fui un simple soldado". [28]
El 2 de noviembre de 2022, el tribunal de París concluyó el caso, habiendo declarado culpable a Kunti Kamara de todos los cargos que se le imputaban, [28] incluidos los crímenes contra civiles cometidos entre 1993 y 1994, incluida la complicidad en crímenes contra la humanidad y actos de barbarie. Los delitos por los que Kamara fue condenado incluían tortura; canibalismo (comerse el corazón de un maestro), ejecución de una mujer enferma por brujería; violación y esclavitud sexual, de personas especialmente vulnerables, cometidas por sus subordinados; no impedir que sus soldados violaran repetidamente a dos adolescentes; y trabajo forzado en condiciones inhumanas. [11] [12] [13] [29]
El tribunal condenó a Kamara a cadena perpetua. [11] [12] [2] [28] También concedió 1 euro en concepto de daños morales, como gesto simbólico, a petición de las partes civiles. [29] La legislación francesa prohíbe conceder indemnizaciones mayores a extranjeros. El juicio comenzó el 6 de marzo de 2024. El 27 de marzo de 2024, el tribunal condenó a Kunti Kamara a 30 años de prisión por “crímenes contra la humanidad”. [30]
Según múltiples fuentes, el arresto de Kamara fue el primero en Francia en el que un miembro de ULIMO fue acusado de crímenes internacionales presuntamente cometidos durante las guerras civiles de Liberia, [4] [10] y su juicio es el primer juicio extraterritorial de Francia por crímenes internacionales. [8]
Sin embargo, la Associated Press informó que "el juicio de París... es el quinto [en Francia] [sobre] crímenes contra la humanidad y tortura... Los casos anteriores [eran sobre] el genocidio de 1994 en Ruanda ". [7] [10] The Guardian y France 24 informan que el juicio "es el primero [en Francia] de un sospechoso no ruandés [acusado de] atrocidades en tiempos de guerra desde que [Francia creó su] tribunal especial de crímenes contra la humanidad... en París en 2012". [2] [9] [10] [31]
El abogado de derechos humanos Alain Werner , director del grupo cívico Civitas Maxima (que había sido parte de la acusación [14] ), dijo que el juicio indicaba que hay un recurso legal posible para las víctimas de atrocidades, incluso si se cometieron en conflictos largamente olvidados, y destacó la relevancia del caso para la invasión rusa de Ucrania en curso en el momento del juicio. [2]
En una declaración conjunta publicada inmediatamente después de la condena de Kamara, Human Rights Watch , Amnistía Internacional Francia y la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) declararon:
La declaración destacó además la importancia internacional del evento por su...
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