El Primer Imperio Francés declaró la guerra al Imperio Ruso el 22 de junio de 1812, iniciando la invasión de Napoleón dos días después. La declaración de guerra fue presentada en una nota diplomática por el embajador francés Jacques Lauriston al ministro de Asuntos Exteriores ruso, Alexander Saltykov, en San Petersburgo . La nota, precedida por dos años de deterioro de las relaciones franco-rusas, afirmaba que la solicitud de pasaportes por parte del embajador ruso, Alexander Kurakin, significaba una ruptura de las relaciones diplomáticas y que Napoleón "de ahora en adelante se considera en guerra con Rusia".
La historiografía rusa dominante a menudo sostiene que la invasión francesa de Rusia no fue declarada.
La declaración de guerra fue precedida por dos años de deterioro de las relaciones franco-rusas. A principios de 1812, Francia puso bajo su influencia el Reino de Suecia y Prusia . [1] El 14 de abril de 1812, los representantes del zar ruso Alejandro I presentaron un ultimátum en París , exigiendo la retirada francesa de Prusia y de los sitios fortificados para mantener una zona de amortiguación neutral entre Francia y Rusia. [1] El ultimátum fue rechazado. Según el historiador ruso contemporáneo Alexander Mikhailovsky-Danilevsky , Alejandro I consideró la negativa de Napoleón a retirarse de Prusia y la Pomerania sueca como un acto de guerra y tenía la intención de proceder ofensivamente en tal caso. [2] En ese escenario, según el plan de contingencia, el ejército ruso habría cruzado la frontera en el Niemen en Olita , Merecha y Grodno . [2] A partir de abril de 1812, Kurakin comenzó a exigir un pasaporte para su llamada y regreso, citando la negativa del ministro de Asuntos Exteriores francés, Hugues-Bernard Maret, a discutir el futuro acuerdo franco-ruso sobre cuestiones en disputa propuesto por Napoleón a principios de febrero. Napoleón culpó a la negativa de Rusia a cumplir con el Tratado de Tilsit y de Erfurt .
En abril de 1812, cuando los franceses comenzaron a cruzar el Oder , el mariscal de campo ruso Michael Andreas Barclay de Tolly solicitó autorización a Alejandro I para iniciar acciones ofensivas según el plan de contingencia, pero Alejandro I respondió que se tomarían más decisiones a su llegada a Vilna (Vilno en ese momento). [2] Habiendo llegado a Vilna el 26 de abril [ OS 14 de abril], Alejandro I realizó una revisión de las tropas, encontrándolas en buenas condiciones. [2] A fines de abril, Alejandro I recibió al diplomático francés Louis, conde de Narbonne-Lara en Vilna, a quien le presentó la justificación rusa para tomar medidas proactivas: la expansión del dominio francés en tierras vecinas, el acercamiento a las fronteras rusas y la negativa francesa a retirarse de Prusia y Pomerania sueca. [2] Danilevsky describe además los planes defensivos rusos en caso de invasión francesa, pero señala que el punto de entrada de Napoleón a Rusia era imposible de predecir. [2]
El 12 de junio de 1812, Maret, en una correspondencia con Kurakin, declaró que Francia no podía aceptar las demandas rusas sobre la retirada francesa más allá del Elba como requisito previo a todas las negociaciones de paz y que Francia consideraba la demanda de pasaportes de Kurakin como una declaración de guerra. [3] El 22 de junio [ OS 10 de junio], Alejandro I escribió a Saltykov: "Esperamos ser atacados a cada hora. Con plena esperanza en el Todopoderoso y en el coraje de las tropas rusas, nos estamos preparando para repeler al enemigo". [2]
El 22 de junio de 1812, Lauriston, en respuesta a la reiterada demanda de pasaportes de Kurakin, entregó la declaración de guerra a Saltykov y también solicitó pasaportes para él y toda la embajada para regresar a Francia. Contrariamente a las instrucciones de París , Lauriston intentó retrasar la declaración formal de guerra a Rusia. [4]
Ese mismo día se publicó el segundo Boletín de la Grande Armée, en el que se afirmaba que «todos los medios para lograr un entendimiento entre los dos imperios se habían vuelto imposibles». El boletín señalaba además la exigencia «arrogante y extraordinaria» y sine qua non de Kurakin de no ofrecer explicaciones hasta que Francia se retirara de sus territorios aliados.
Después de la guerra, Napoleón comentó: «No quería declarar la guerra a Rusia, pero tenía la impresión de que Rusia quería romper conmigo. Conocía muy bien las dificultades de una campaña de ese tipo». [5]
La historiografía rusa antigua y moderna a menudo sostiene que la invasión francesa de Rusia no fue declarada, a pesar de la nota de Lauriston. [6] Danilevsky afirmó que Napoleón consideró la demanda de pasaportes de Kurakin y la negativa rusa a recibir a Lauriston en Vilna "como una justificación suficiente para invadir Rusia sin la declaración de guerra". [2] De manera similar, el historiador soviético Yevgeny Tarle no mencionó la nota de Lauriston, considerando en cambio la proclamación posterior de Napoleón a las tropas en la Mansión Vilkaviškis el 22 de junio como la declaración de guerra. [7] El Instituto de Investigación de Historia Militar de la Academia Militar del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa considera que la invasión ocurrió "sin declaración de guerra previa" sobre la base de que la nota fue entregada a Alejandro I en Vilna solo tres días después, [8] después del inicio de la invasión.
A pesar de ello, la nota de Lauriston fue publicada en 1962 en la obra de varios volúmenes La política exterior de Rusia del siglo XIX y principios del XX del Ministerio de Asuntos Exteriores soviético . Algunos historiadores rusos, como Konstantin Zalessky [9] y Alexander Podmazo, también reconocieron la declaración de guerra.