Pernell Whitaker vs. Oscar De La Hoya , anunciado como Pound for Pound , fue un combate de boxeo profesional disputado el 12 de abril de 1997 por el campeonato de peso welter del CMB . [1]
El combate contó con un enfrentamiento de dos de los mejores peleadores libra por libra del boxeo. Pernell Whitaker, de 33 años, había sido campeón de peso welter del CMB durante cuatro años, había ganado títulos mundiales en cuatro divisiones diferentes y había estado entre los mejores peleadores libra por libra del deporte desde 1989, con la revista The Ring colocándolo en el número uno en su ranking anual libra por libra durante tres años consecutivos de 1993 a 1995. Oscar De La Hoya, de 24 años, tenía un récord perfecto de 23-0, ya se había convertido en campeón mundial de tres divisiones y era el actual campeón superligero del CMB, que había ganado el año anterior después de derrotar a la leyenda mexicana Julio César Chávez . En el momento de su pelea, De La Hoya y Whitaker eran los peleadores número dos y tres del ranking libra por libra, con solo el entonces campeón de peso semipesado del CMB Roy Jones Jr. por delante de ellos.
Los planes para la mega pelea se habían discutido desde la victoria de De La Hoya sobre Chávez. La pelea estaba prácticamente decidida a principios de 1997, aunque tanto De La Hoya como Whitaker primero tendrían que superar a sus retadores obligatorios. De La Hoya haría la primera y única defensa de su título de peso superligero contra el invicto Miguel Ángel González , mientras que Whitaker se enfrentaría a Diosbelys Hurtado , quien también estaba invicto, en una pelea por el título de peso welter la semana siguiente [2] De La Hoya no tendría muchos problemas con González, anotando una victoria por decisión unánime y poniendo la presión directamente sobre Whitaker. [3] Whitaker, sin embargo, tendría dificultades con Hurtado. Hurtado anotó dos derribos y estaba por delante en las tres tarjetas oficiales cuando Whitaker se recuperó en el 11º asalto, anotando 10 ganchos de izquierda sin respuesta a la cabeza de Hurtado antes de que el árbitro detuviera la pelea y le otorgara a Whitaker la victoria por nocaut técnico, poniendo oficialmente en marcha el combate Whitaker-De La Hoya. [4]
En una pelea muy reñida, De La Hoya se llevó la pelea por decisión unánime con dos puntuaciones de 116-110 y 115-111, sin embargo, la mayoría de los observadores del ringside y los periodistas deportivos sintieron que Whitaker ganó la pelea. [5] [6] ) Whitaker superó a De La Hoya, conectando 232 golpes contra 191 de De La Hoya y dominó con su jab, anotando 160 mientras que De La Hoya solo conectó 45. Whitaker también anotó el único derribo de la pelea, ya que tomó a De La Hoya fuera de equilibrio con un gancho de izquierda al final del noveno asalto, De La Hoya se levantó rápidamente como si se hubiera resbalado, pero el árbitro Mills Lane dictaminó que fue un derribo. Aunque De La Hoya no conectó tantos golpes o jabs como Whitaker, tuvo una clara ventaja en golpes de poder, conectando 146 contra 72 de Whitaker, lo que puede haber influido en los jueces a su favor. Whitaker no estuvo de acuerdo con la decisión, afirmando que "no podría haber tenido un mejor desempeño" y sintió que la decisión debería haber sido una "superación" a su favor. [7]
Incluso antes de su combate, Whitaker declaró que, ganara o perdiera, quería una revancha con De La Hoya, y después de su derrota, repetiría ese sentimiento. [8] De La Hoya inicialmente estaba a favor de esto, afirmando que le daría a Whitaker una revancha "en cualquier momento y en cualquier lugar". Sin embargo, estos planes fueron desestimados por el promotor de De La Hoya, Bob Arum , quien dijo que una revancha no sería "un buen negocio". [9]
Oscar De La Hoya seguiría siendo el campeón de peso welter del CMB durante más de dos años, haciendo siete defensas exitosas del título, la mayor cantidad de defensas que De La Hoya haría en cualquiera de las ocho categorías de peso en las que compitió. Su reinado llegó a su fin el 18 de septiembre de 1999 cuando fue derrotado por Félix Trinidad a través de una controvertida decisión mayoritaria.
Whitaker regresaría el 17 de octubre de 1997 para enfrentarse al desconocido boxeador ruso Andrey Pestryayev , que era el peso welter número uno clasificado por la AMB en una pelea "eliminadora" para determinar quién se enfrentaría a continuación al campeón de peso welter Ike Quartey . Originalmente, Whitaker ganaría la pelea por una decisión unánime y se fijó una pelea por el título de la AMB con Quartey para el 25 de abril de 1998. Sin embargo, el resultado se cambió a nulo cuando Whitaker dio positivo por cocaína, lo que le costó la victoria y le valió una suspensión de seis meses. [10] La AMB levantó la prohibición en febrero y acordó dejar que Whitaker continuara con su pelea por el título con Quartey, siempre que Whitaker se sometiera a pruebas de drogas al azar durante un período de seis meses, a lo que Whitaker accedió. [11] Sin embargo, Whitaker daría positivo en otra prueba de drogas poco después y su pelea por el título fue cancelada. [12] Whitaker luego ingresaría a un centro de rehabilitación de drogas y no pelearía en absoluto en 1998. [13] Finalmente regresaría el 20 de febrero de 1999 para desafiar a Félix Trinidad por el título de peso welter de la FIB . En lo que sería su último combate por el título, Whitaker perdería por decisión unánime.
Combates confirmados: [14]