La libra (abreviatura: £ o ₶ , [1] en francés significa libra ) fue la moneda del Reino de Francia y sus estados predecesores de Francia y Francia Occidental desde 781 hasta 1794. Existieron varias libras diferentes, algunas simultáneamente. La libra era el nombre de las monedas y de las unidades de cuenta.
La libra fue establecida por Carlomagno como una unidad de cuenta equivalente a una libra de plata . [ cita requerida ] Se subdividió en 20 sous (también soles ), cada uno de 12 deniers . [ cita requerida ] La palabra livre proviene del latín libra , una unidad romana de peso y todavía el nombre de una libra en francés moderno , y el denier proviene del romano denarius . Este sistema y el denier en sí sirvieron como modelo para muchas de las monedas de Europa, incluidas la libra británica , la lira italiana , el dinero español y el dinheiro portugués .
Esta primera libra se conoce como libra carolingia . Al principio, solo se acuñaban deniers, pero la devaluación provocó que se emitieran denominaciones más grandes. Las distintas casas de la moneda de las distintas regiones utilizaban pesos distintos para el denier, lo que dio lugar a varias libras distintas de distintos valores.
"Livre" es homófono de la palabra francesa para "libro" (del latín liber ), con la diferencia de que ambos tienen géneros diferentes . La unidad monetaria y de peso es femenina, la/une livre, mientras que "book" es masculina, le/un livre.
Durante gran parte de la Edad Media, los distintos ducados de Francia eran semiautónomos, si no prácticamente independientes, de los débiles reyes Capetos, y por ello cada uno acuñaba su propia moneda. Las cartas debían especificar qué región o casa de moneda se estaba utilizando: "dinero de París" o "dinero de Troyes ". Los primeros pasos hacia la estandarización se dieron bajo el primer monarca Capeto fuerte, Felipe II Augusto (1165-1223). Felipe II conquistó gran parte del Imperio angevino continental al rey Juan de Inglaterra , incluidas Normandía , Anjou y Turena .
La moneda acuñada en la ciudad de Tours , en la región de Touraine , se consideraba muy estable y Felipe II decidió adoptar la libra tournesa como moneda de curso legal en sus territorios, sustituyendo gradualmente incluso a la libra de París y, en última instancia, a las monedas de todas las zonas francófonas que controlaba. Fue un proceso lento que duró muchas décadas y que no se completó durante la vida de Felipe II.
El resultado fue que, a partir de 1200, tras el inicio de las campañas del rey Felipe II contra el rey Juan, la moneda utilizada en los territorios de habla francesa estuvo en constante cambio, a medida que la libra tournois se introducía gradualmente en otras áreas.
Hasta el siglo XIII en adelante, solo se acuñaban deniers como moneda. Tanto las libras como los sous no existían realmente como monedas, sino que se utilizaban únicamente con fines contables.
A su regreso de las cruzadas en la década de 1250, Luis IX instigó un monopolio real sobre la acuñación de monedas en Francia y acuñó el primer escudo de oro de oro y el gros d'argent de plata , cuyos pesos (y por lo tanto divisiones monetarias) eran aproximadamente equivalentes a la libra tournois y el denier .
Entre 1360 y 1641 se acuñaron monedas de 1 ₶ conocidas como francos . Este nombre persistió en el lenguaje común para 1 ₶, pero no se utilizó en monedas ni papel moneda.
El uso oficial de la libra tournesa en todos los contratos en Francia se legisló en 1549. Sin embargo, en 1577, la libra tournesa fue abolida oficialmente y reemplazada por el escudo , que era en ese momento la principal moneda de oro francesa en circulación. En 1602, la libra tournesa fue restablecida como unidad contable.
Luis XIII de Francia dejó de acuñar el franco en 1641, sustituyéndolo por monedas basadas en el escudo de plata y el louis d'or de oro . El valor del escudo y del louis d'or fluctuó, y el primero varió entre tres y seis libras tornesas hasta 1726, cuando se fijó en 6 ₶. El louis valía inicialmente (1640) 10 ₶ y también fluctuó, hasta que su valor se fijó en 24 ₶ en 1726.
En 1667 se abolió oficialmente la libra parisina, pero hasta su desaparición la única libra que quedaba se siguió denominando con frecuencia libra tournois.
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El primer papel moneda francés se emitió en 1701 y estaba denominado en libras tornesas. Sin embargo, los billetes no mantuvieron su valor en relación con la plata debido a la sobreproducción masiva. La Banque Royale (el último emisor de estos primeros billetes) se desplomó en 1720, lo que hizo que los billetes perdieran su valor (consulte a John Law para obtener más información sobre este sistema).
En 1726, bajo el mando del cardenal Fleury , ministro de Luis XV , se estableció un sistema de estabilidad monetaria. Ocho onzas troy (un marco , o unos 250 gramos) de oro valían 740 libras esterlinas, 9 chelines (por lo que una onza troy de oro valía aproximadamente 4 luis o 93 libras esterlinas); 8 onzas troy de plata valían 51 libras esterlinas, 2 chelines y 3 peniques. Esto condujo a una tasa de conversión estricta entre el oro y la plata (14,4867 por 1) y estableció los valores de las monedas en circulación en Francia en:
Sin embargo, no se acuñó una moneda de 1 ₶. Sin embargo, en 1720 se produjo una moneda especial acuñada en plata pura y se le asignó un valor simbólico de 1 ₶. Además, Francia tomó las monedas navarras de 20 sous acuñadas en 1719 y 1720 y las reacuñó como 1 ⁄ 6 écu (entre los años 1720 y 1723), creando esencialmente una moneda que valía 1 libra. Sin embargo, a estas monedas reacuñadas finalmente se les asignó el valor de 18 sous. [2]
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En 1776, la Caisse d'Escompte volvió a introducir un tipo de papel moneda denominado acciones au porteur , denominadas en libras. Estas se emitieron hasta 1793, junto con los asignados a partir de 1789. Los asignados estaban respaldados (en teoría) por tierras en poder del gobierno. Al igual que las emisiones del Banque Royale, su valor se desplomó.
Las últimas monedas y billetes del sistema monetario de la libra se emitieron en el año II de la República (1794). En 1795 se introdujo el franco , con un valor de 1 ₶.3d. ( 1+1 ⁄ 80 ₶), y la primera moneda de un franco fue acuñada en 1803. Aún así, la palabra livre sobrevivió; hasta mediados del siglo XIX se usó indistintamente junto a la palabra franc, especialmente para expresar grandes cantidades y transacciones vinculadas con la propiedad (bienes raíces, rentas inmobiliarias o "rentes", ganado, etc.).
La libra también se había utilizado como moneda de curso legal en las Islas del Canal . La libra de Jersey siguió siendo moneda de curso legal en Jersey hasta 1834, cuando la disminución de las existencias de monedas que ya no se acuñaban obligó a adoptar la libra como moneda de curso legal .
Hoy y después de dos siglos de utilizar el franco, Francia utiliza el euro como moneda.
