Ficus benjamina , comúnmente conocido como ficus llorón , ficus benjamin [3] o árbol ficus , y a menudo vendido en las tiendas simplemente como ficus , es una especie de planta con flores de la familia Moraceae , nativa de Asia y Australia. [4] Es el árbol oficial de Bangkok . La especie también está naturalizada en las Indias Occidentales y en los estados de Florida y Arizona en los Estados Unidos. [5] [6] Sus pequeños frutos son los preferidos de algunas aves. [7]
Ficus benjamina es un árbol que alcanza los 30 m (98 pies) de altura en condiciones naturales, con ramitas graciosamente colgantes y hojas brillantes de 6 a 13 cm ( 2+3 ⁄ 8 – 5+1 ⁄ 8 pulgadas), ovalada con unapunta acuminada . La corteza es de color gris claro y lisa. La corteza de las ramas jóvenes es de color marrón. La copa del árbol, muy extendida y muy ramificada, a menudo cubre un diámetro de 10 metros (33 pies). Es una higuera de hojas relativamente pequeñas. Las hojas cambiantes son simples, enteras y pecioladas. El pecíolo mide de1 a 2,5 cm ( 3 ⁄ 8 a 1 pulgada) de largo. El follaje joven es de color verde claro y ligeramente ondulado, las hojas más viejas son verdes y lisas; la lámina de la hoja es ovada a ovado - lanceolada con una base en forma de cuña a ampliamente redondeada y termina con una punta corta en forma de gotero. La lámina de la hoja, de brillante pálido a opaca, mide de5 a 12 cm (2 a 4 pulgadas) de largo.+1 ⁄ 2 pulgadas) cm de largo y2 a 6 cm (1 a 2+1 ⁄ 2 pulgadas) de ancho. Cerca de los márgenes de las hojas hay células cristalinas amarillas ("cistólitos"). Las dos estípulas membranosas y caducas no están fusionadas, son lanceoladas y midende 6 a 12 mm ( 1 ⁄ 4 a 1 ⁄ 2 pulgada) (raramente hasta15 mm o 9 ⁄ 16 pulgada) de largo. [8]
F. benjamina es monoica . Las inflorescencias son esféricas a ovaladas, de color verde brillante y tienen un diámetro de 1,5 cm ( 1 ⁄ 2 pulgada). En las inflorescencias hay tres tipos de flores: flores masculinas y flores femeninas fértiles y estériles . Las inflorescencias dispersas, pecioladas, tienen flores masculinas con sépalos libres y un estambre . Muchas flores femeninas fértiles son sésiles y tienen tres o cuatro sépalos y un ovario ovalado . El estilo más o menos lateral termina en una cicatriz agrandada. [ cita requerida ]
Los higos maduros (fruto colectivo) son de color rojo anaranjado y tienen un diámetro de 2,0 a 2,5 cm ( 3 ⁄ 4 a 1 pulgada). [ cita requerida ]
El árbol se considera un arbusto ornamental y una planta de interior en muchos lugares, pero es uno de los mejores árboles de sombra. Puede alcanzar un tamaño enorme. Su capacidad de secuestro de carbono también es buena. [ cita requerida ]
En latitudes tropicales , subtropicales y templadas cálidas, la higuera llorona es un árbol muy grande y majestuoso para parques y otras situaciones urbanas, como carreteras anchas. A menudo se cultiva con este fin, como en Bourbong Street Weeping Figs en Bundaberg , donde está catalogado como patrimonio .
F. benjamina es una planta de interior muy popular en las zonas templadas debido a su elegante crecimiento y tolerancia a las malas condiciones de crecimiento; crece mejor en condiciones luminosas y soleadas, pero también tolera una sombra considerable. Requiere una cantidad moderada de riego en verano y solo lo suficiente para evitar que se seque en invierno. Los días más largos, las temperaturas diurnas bastante altas y las temperaturas nocturnas moderadas constituyen condiciones favorables para un crecimiento apreciable en poco tiempo. No necesita ser rociada. La planta es sensible al frío y debe protegerse de las corrientes de aire fuertes. Cuando se cultiva en interiores, puede crecer demasiado para su ubicación y puede necesitar una poda drástica o reemplazo. Se ha demostrado que F. benjamina elimina eficazmente el formaldehído gaseoso del aire interior. [9]
El fruto es comestible, pero la planta no suele cultivarse por su fruto. Las hojas son muy sensibles a pequeños cambios de luz. Cuando se le da la vuelta o se la reubica, reacciona dejando caer muchas de sus hojas y sustituyéndolas por hojas nuevas adaptadas a la nueva intensidad de luz. La planta también es sensible a los cambios de otros factores ambientales como la temperatura, la humedad y la reubicación.
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Existen numerosos cultivares disponibles (por ejemplo, 'Danielle', 'Naomi', 'Exotica' y 'Golden King'). Algunos cultivares incluyen diferentes patrones de coloración en las hojas, que van del verde claro al verde oscuro, y varias formas de variegación blanca . En cultivo en el Reino Unido, esta planta [10] y el cultivar variegado 'Starlight' [11] han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [12] Los cultivares en miniatura, especialmente 'Too Little', se encuentran entre las plantas más populares para los bonsáis de interior .
El Servicio Forestal de los Estados Unidos afirma que "las raíces crecen rápidamente, invaden jardines, crecen debajo y levantan aceras, patios y caminos de acceso". Concluyen que su uso en forma de árbol es demasiado grande para la plantación residencial, por lo tanto, la especie solo debe usarse como seto o pantalla recortada. [13]
Estos árboles también se consideran de alto riesgo de sucumbir a los vendavales de tormenta en el sur de Florida , propenso a huracanes . [14] Como consecuencia, en muchas jurisdicciones del sur de Florida, no se necesita permiso para la eliminación de estos árboles. [15] El Distrito de Aguas del Sur de Florida recomienda eliminarlos de manera segura y rápida. [16]
La planta es una fuente importante de alérgenos de interior , y ocupa el tercer lugar como causa más común de alergias en interiores después del polvo y las mascotas. [17] Los síntomas de alergia comunes incluyen rinoconjuntivitis y asma alérgica . Las plantas de ficus pueden ser de especial preocupación para las personas alérgicas al látex debido al látex que contienen y no deben mantenerse en el entorno de las personas alérgicas al látex. [17] En casos extremos, la exposición a la savia de ficus puede causar un choque anafiláctico en las personas alérgicas al látex. El consumo de partes de las plantas provoca náuseas, vómitos y diarrea. Las excepciones son los frutos comestibles. [ cita requerida ]
La alergia a las plantas de Ficus se desarrolla con el tiempo y por exposición. La alergia se observó por primera vez en entornos laborales entre trabajadores que manipulaban las plantas con regularidad. Un estudio de trabajadores de cuatro empresas de alquiler de plantas mostró que el 27% de los trabajadores habían desarrollado anticuerpos en respuesta a la exposición a las plantas. [18]
![Árbol en la alun-alun (plaza de la ciudad) de Lumajang, Java Oriental. El emblemático árbol fue derribado en enero de 2021[19]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/17/COLLECTIE_TROPENMUSEUM_Waringinbomen_op_de_alun-alun_in_Loemadjang_TMnr_60027266.jpg/1280px-COLLECTIE_TROPENMUSEUM_Waringinbomen_op_de_alun-alun_in_Loemadjang_TMnr_60027266.jpg)
