El voleibol masculino de U Sports es el nivel más alto de juego amateur de voleibol de interior masculino en Canadá y opera bajo los auspicios de U Sports (anteriormente Canadian Interuniversity Sport). Treinta y un equipos de universidades canadienses se dividen en tres conferencias atléticas , provenientes de tres de las cuatro asociaciones regionales de U Sports: Canada West Universities Athletic Association (CW), Ontario University Athletics (OUA) y Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ). Atlantic University Sport (AUS) anteriormente presentaba el voleibol masculino como un deporte de campeonato de U Sports, pero fue eliminado después de la temporada 2017-18. Los 31 equipos participantes compiten en una temporada regular y luego de los playoffs intraconferencia, ocho equipos son seleccionados para jugar en un torneo nacional para competir por el campeonato de voleibol masculino de U Sports .
El voleibol universitario masculino se remonta a la década de 1950, cuando equipos como los Alberta Golden Bears jugaban partidos organizados contra otras escuelas de la Asociación Atlética Intercolegial del Oeste de Canadá (WCIAA). [2] [3] La Asociación Atlética Intercolegial del Atlántico (AIAA) otorgó por primera vez un campeonato de conferencia en voleibol masculino en 1961, siendo los Acadia Axemen la primera presencia dominante de la conferencia. [4] [5] La Asociación Atlética de Ontario-Quebec (O-QAA) otorgó por primera vez un título de conferencia a los Toronto Varsity Blues , que se produjo en la temporada 1965-66. [6] [7]
La CIAU organizó el primer torneo de campeonato nacional que se celebró en Calgary , Alberta en 1967 y en el que los UBC Thunderbirds derrotaron a los Mount Allison Mounties y luego a los Sherbrooke Vert et Or en el partido por el campeonato para ser nombrados los primeros campeones nacionales. [8] [9] [10]
En 1971, las universidades de Quebec tomaron la decisión de restringir la competencia de la conferencia a su propia provincia y se creó la Asociación Atlética de Universidades de Quebec , dejando que la O-QAA pasara a llamarse Asociación Atlética de Universidades de Ontario (OUAA). [7] [11] Los equipos se subdividieron aún más en 1972 en la WCIAA, con los Manitoba Bisons , Winnipeg Wesmen y Regina Cougars jugando en la Great Plains Athletic Association separada (más tarde rebautizada como Great Plains Athletic Conference (GPAC)) mientras que los equipos restantes de Alberta y Columbia Británica jugaron en la Canada West Universities Athletic Association (CWUAA). [3] La GPAC y la CWUAA se combinaron nuevamente en una conferencia a partir de la temporada 2001-02. [3]
Los miembros de la conferencia Atlantic University Sport (AUS) (anteriormente MIAA) habían experimentado una reducción a lo largo de los años y jugarían partidos interconferenciales de temporada regular con la Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ, anteriormente QUAA). [12] Los Memorial Sea-Hawks suspendieron su programa de voleibol masculino después de la temporada 2016-17, dejando a la AUS con solo dos equipos, lo que estaba por debajo del mínimo de liga de tres equipos para un deporte universitario. [12] Después de un año de transición, los Dalhousie Tigers y los UNB Reds se unieron a la RSEQ, lo que resultó en la salida de la conferencia AUS del voleibol masculino. [13] El torneo del campeonato de 2020 y toda la temporada 2020-21 se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 . [14] [15]
Para prepararse para la temporada, los equipos normalmente jugarán una serie de partidos de exhibición contra oponentes de conferencia y fuera de conferencia. [16] Estos partidos suelen jugarse en septiembre y/o octubre antes de la temporada regular y en diciembre y/o enero durante las vacaciones. [17] En 2019, se creó el Can Am Volleyball Holiday Showcase, que contó con ocho equipos de toda América del Norte, incluidos los que compiten en la NCAA . [18] El torneo de 2019 contó con cuatro equipos de U Sports y cuatro equipos de NCAA, incluido el campeón nacional defensor de U Sports Trinity Western Spartans y el campeón nacional de NCAA Long Beach State Beach . [19]
A partir de la temporada 2022-23, la RSEQ comienza su temporada primero, el segundo viernes de octubre. [20] La conferencia Canada West comienza a jugar una semana después y la conferencia OUA comienza su temporada el primer fin de semana de noviembre. [21] [22] Todos los juegos de la temporada regular son dentro de la conferencia y el calendario termina aproximadamente a mediados de febrero. [20] [21] [22]
En la conferencia RSEQ, los cinco equipos juegan contra cada oponente cuatro veces (dos veces en casa y dos veces fuera) para un total de 16 juegos de temporada regular. [20] En la OUA, los 13 equipos juegan contra diez oponentes diferentes dos veces, para un total de 20 juegos. [23] La OUA anteriormente tenía dos divisiones, pero pasó a jugar en una sola conferencia a partir de la temporada 2022-23. [23] Canada West tiene un formato similar al de la OUA, donde 13 equipos juegan contra todos los oponentes dos veces, para un total de 24 juegos. [21]
Tras la conclusión de la temporada regular, el mejor jugador de voleibol masculino de U Sports recibe el premio al Jugador del Año . [24] También se otorga un premio al Novato del Año y el Premio Dale Iwanoczko se otorga al estudiante más completo (voleibol, académicos y participación comunitaria). También se entregó un premio al Libero del Año, pero se suspendió después de la temporada 2014-15. [25]
Después de la temporada regular, se llevan a cabo juegos y series de playoffs entre los mejores equipos de cada conferencia para determinar los campeones de la conferencia. En la RSEQ, los cuatro mejores equipos califican para los playoffs y juegan una serie al mejor de tres en las semifinales y en el campeonato de la conferencia. [20] En Canadá Oeste, los ocho mejores equipos califican para los playoffs y juegan series al mejor de tres en los grupos de playoffs en los cuartos de final. [26] Los ganadores de estas series juegan en semifinales al mejor de tres hasta que quedan dos equipos, donde juegan en un juego de campeonato de conferencia de eliminación simple . [26]
La OUA es la única conferencia que cuenta con un formato de eliminación simple en todos los juegos de playoffs. [23] Los equipos se clasifican del uno al ocho y avanzan a las semifinales en un formato de grupo , donde el equipo mejor clasificado es el anfitrión de cada juego. [23] El equipo restante mejor clasificado es el anfitrión del campeonato de la conferencia, la Copa Forsyth. [23]
El campeonato de voleibol masculino de U Sports se introdujo para la temporada 1966-67 para determinar un campeón nacional para la CIAU . [8] [9] Una universidad anfitriona predeterminada organiza el torneo de ocho equipos durante tres días y los partidos finales se juegan el último día para otorgar medallas de oro, plata y bronce. [27] El equipo anfitrión se clasifica automáticamente para el torneo, al igual que cada uno de los campeones de la conferencia. Se inscriben otros cuatro equipos en función de la fuerza de sus conferencias y sus resultados de postemporada. [27] Los Manitoba Bisons , Alberta Golden Bears y Winnipeg Wesmen han ganado la mayor cantidad de campeonatos con 10 medallas de oro ganadas cada uno, aunque los Bisons han ganado la mayor cantidad de medallas en general (24 para Manitoba, 21 para Alberta y 15 para Winnipeg). [8] [10] La ciudad de Quebec ha sido sede de la mayor cantidad de campeonatos, con 12, todos ellos organizados por la Universidad Laval (el más reciente en 2019 ). [8] El campeonato nacional ha estado históricamente dominado por la conferencia Canadá Oeste , con esos equipos ganando 49 de los 56 partidos del campeonato a partir de la temporada 2023-24. [8] [10] La OUA y la AUS nunca han tenido un campeón nacional de voleibol masculino. El torneo del campeonato de 2020 y la temporada 2020-21 se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 . [28] [29]
La conferencia AUS contó con tres equipos luego de la salida de los Moncton Aigles Bleus en 2006 y contó con partidos entre conferencias con la RSEQ. [30] La RSEQ también se había reducido a tres equipos en 2011 después de que McGill disolviera su programa masculino. [31] [32] Los Memorial Sea-Hawks cerraron su programa después de la temporada 2016-17, dejando a la AUS con un equipo menos del mínimo de tres equipos para una liga universitaria. [12] Sin embargo, la AUS permitió que Dalhousie y UNB jugaran una temporada de transición antes de unirse a la RSEQ como miembros de pleno derecho para la temporada 2018-19. [13]
Por el contrario, la conferencia Canada West agregó equipos con UBCO Heat uniéndose en 2011-12, Mount Royal Cougars en 2012-13 y MacEwan Griffins en 2014-15. [33] [34] Si bien el programa Regina Cougars se eliminó después de la temporada 2017-18, al programa de voleibol Fraser Valley Cascades se le otorgó membresía para la temporada 2020-21 que se pospuso a la temporada 2021-22. [35] [36] [29] 31 equipos compitieron en la temporada 2023-24. [37]