El voleibol femenino de U Sports es el nivel más alto de juego amateur de voleibol en sala en Canadá y opera bajo los auspicios de U Sports (anteriormente Canadian Interuniversity Sport). 43 equipos de universidades canadienses se dividen en cuatro conferencias atléticas , provenientes de las cuatro asociaciones regionales de U Sports: Canada West Universities Athletic Association (CW), Ontario University Athletics (OUA), Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) y Atlantic University Sport (AUS). Después de los playoffs intraconferencia, se seleccionan ocho equipos para jugar en un torneo nacional para competir por el campeonato de voleibol femenino de U Sports .
El voleibol universitario organizado se jugó por primera vez en Ontario en el año escolar 1947-48 entre los Toronto Varsity Blues y los McMaster Marauders , donde los dos equipos terminaron empatados por el título del campeonato. [2] Toronto ganaría el título 1948-49 al año siguiente. En la Western Canada Intercollegiate Athletic Union (WCIAU), los Saskatchewan Huskies fueron nombrados los primeros campeones en el oeste de Canadá para la temporada 1949-50. [3] [4] En 1950-51, el voleibol fue admitido como deporte en la Women's Intercollegiate Athletic Union (WIAU) y Toronto, McMaster, Western y OAC se convirtieron en los primeros cuatro programas en competir en una liga de Ontario. [2] Para la temporada 1952-93, McGill y Queen's se unieron a la competencia en la WIAU. [2] La Asociación Atlética Intercolegial del Atlántico (AIAA) comenzó a otorgar campeonatos de voleibol para la temporada 1959-60 que fue ganada por los UNB Reds . [5]
En 1969, se formó la Unión Atlética Interuniversitaria Femenina Canadiense (CWIAU) para proporcionar un organismo rector nacional para el deporte universitario femenino en Canadá. [2] [6] En diciembre de 1969, la WCIAU propuso que se establecieran campeonatos nacionales, lo que fue aceptado por la CWIAU. [7] Debido a que esto fue aceptado a mitad del año escolar, se celebró un campeonato nacional no oficial en la Universidad de Waterloo y lo ganaron los Calgary Dinos en la primavera de 1970. [7] [8] El primer campeonato oficial se otorgó después de la temporada 1970-71 y lo ganaron las Manitoba Bisonettes sobre los Toronto Varsity Blues en un partido que se decidió en cuatro sets. [9]
A partir de la temporada 1972-73, los Manitoba Bisons, Winnipeg Wesmen y Regina Cougars jugaron en la Great Plains Athletic Association (posteriormente rebautizada como Great Plains Athletic Conference (GPAC)), mientras que los Saskatchewan Huskies y equipos de Alberta y Columbia Británica jugaron en la Canada West Universities Athletic Association (CWUAA). [3] La GPAC y la CWUAA se volvieron a combinar en una sola conferencia a partir de la temporada 2001-02. [10] El torneo del campeonato de 2020 y toda la temporada 2020-21 se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 . [11] [12]
Para prepararse para la temporada, los equipos normalmente juegan una serie de partidos de exhibición contra oponentes de conferencia y fuera de conferencia. [13] [14] Estos partidos suelen jugarse en septiembre y/o octubre antes de la temporada regular y en diciembre y/o enero durante las vacaciones. [15] [16]
A partir de la temporada 2023-24, la RSEQ comienza su temporada primero, el segundo viernes de octubre. [17] La conferencia Canada West comienza a jugar una semana después y los calendarios de AUS y OUA comienzan el cuarto viernes de octubre. [13] [14] [18] Todos los juegos de la temporada regular son dentro de la conferencia y el calendario termina aproximadamente a mediados de febrero. [13]
La conferencia AUS cuenta con seis equipos que juegan cuatro partidos contra cada oponente para un total de 20 partidos de temporada regular. [14] En la RSEQ, ocho equipos juegan 21 partidos de conferencia para un total de tres partidos contra cada oponente. [17] En Canada West, hay 14 equipos en una conferencia que juegan contra otros 12 oponentes, lo que resulta en un total de 24 partidos jugados. [18] La OUA cuenta con 15 equipos en una conferencia después de haber tenido equipos divididos previamente en una división este y oeste. [13] [19] Los equipos de la OUA juegan dos partidos contra 10 oponentes diferentes, dejando a cuatro equipos como no combatientes para el calendario de cada equipo. [19] Para las conferencias OUA y Canada West, los equipos generalmente jugarán contra el mismo oponente dos veces en un fin de semana para facilitar el viaje y la programación. [13] [18]
Una vez finalizada la temporada regular, se otorga anualmente el premio Mary Lyons a la jugadora del año en voleibol femenino de U Sports. [20] El premio Mark Tennant se otorga a la novata del año y el premio Thérèse Quigley se otorga a la estudiante más completa (voleibol, estudios y participación comunitaria). También se entregó un premio a la líbero del año, pero se suspendió después de la temporada 2014-15. [21]
Después de la temporada regular, se llevan a cabo juegos de playoffs y series entre los mejores equipos de cada conferencia para determinar los campeones de la conferencia. En las conferencias AUS y RSEQ, los cuatro mejores equipos califican para los playoffs y juegan una serie al mejor de tres, incluido el campeonato de la conferencia. [17] [22] En Canadá Oeste, los ocho mejores equipos califican para los playoffs y juegan series al mejor de tres en los grupos de playoffs en los cuartos de final. [23] Los ganadores de estas series juegan en semifinales al mejor de tres hasta que quedan dos equipos, donde juegan en un juego de campeonato de conferencia de eliminación simple . [23]
La OUA es la única conferencia que cuenta con un formato de eliminación simple en todos los juegos de playoffs. [19] Los equipos se clasifican del uno al ocho y avanzan a las semifinales en un formato de grupo con el equipo mejor clasificado como anfitrión de cada juego. [19] El equipo restante con la clasificación más alta organiza el campeonato de la conferencia, la Copa Quigley . [19]
El campeonato de voleibol femenino de U Sports se estableció oficialmente en 1971 luego de la organización de la Unión Atlética Interuniversitaria Femenina Canadiense (CWIAU). [2] [8] Una universidad anfitriona predeterminada organiza el torneo de ocho equipos durante tres días y los partidos finales se juegan el último día para otorgar medallas de oro, plata y bronce. [24] El equipo anfitrión se clasifica automáticamente para el torneo, al igual que cada uno de los campeones de la conferencia. Otros tres equipos participan en función de la fuerza de sus conferencias y sus resultados en la postemporada. [24] Los UBC Thunderbirds han ganado la mayor cantidad de campeonatos con 14 medallas de oro ganadas, seguidos por los siete títulos ganados por cada uno de los Alberta Pandas , Manitoba Bisons y Winnipeg Wesmen . [8] El campeonato nacional ha estado históricamente dominado por la conferencia Canadá Oeste con esos equipos ganando 43 de los 52 partidos del campeonato a partir de la temporada 2023-24. [8] Los torneos de campeonato de 2020 y 2021 se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 . [11]
Hubo 42 equipos que participaron en la temporada de voleibol femenino 2023-24. [25] [26] Recientemente, St. Francis Xavier y Cape Breton anteriormente tenían programas en la conferencia AUS, pero se recortaron debido a razones presupuestarias en 2013 y 2015, respectivamente. [27] [28] En el lado opuesto, la conferencia Canada West ha visto un crecimiento en la membresía del equipo, agregando UBCO Heat en 2011-12, Mount Royal Cougars en 2012-13, MacEwan Griffins en 2014-15 y UFV Cascades en 2020-21. [29] [30] [31] Los UQTR Patriotes están jugando en la División 1 de RSEQ a partir de la temporada 2021-22 después de jugar en la División 2 de la conferencia. [32] Después de convertirse en el miembro número 57 de U Sports, el UQAC Inuk presentó un equipo de voleibol femenino a partir de 2023. [33] Los ETS Piranhas se convirtieron en miembros de U Sports en 2024 con su equipo de voleibol femenino jugando el mismo año. [34] Los Ottawa Gee-Gees anunciaron sus intenciones de mudarse de la RSEQ a la OUA a partir de la temporada 2024-25. [35]