El Tribunal Superior es el tribunal de primera instancia de jurisdicción general de Carolina del Norte . Fue establecido en 1777 y es el tribunal más antiguo de Carolina del Norte.
El Tribunal Superior es el tribunal más antiguo de Carolina del Norte. [1] Fue establecido por una ley aprobada el 15 de noviembre de 1777, que creó un sistema de "Tribunal Superior" con seis distritos, con el deber principal de servir como tribunal de primera instancia. Según los términos de la constitución estatal, los jueces del tribunal fueron elegidos por la Asamblea General de Carolina del Norte y desempeñaron sus funciones siempre que mantuvieran un buen comportamiento. [2] Los primeros tres jueces elegidos fueron Samuel Ashe del condado de New Hanover , Samuel Spencer del condado de Anson y el futuro juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, James Iredell, del condado de Chowan . [3] Se agregaron distritos a medida que el estado crecía. [4] Desde 1799 hasta 1819, algunos jueces del Tribunal Superior se sentarían juntos y actuarían como tribunal de apelaciones del estado . [5] En 1806, las áreas del estado se agruparon en seis circuitos y los jueces del Tribunal Superior debían celebrar sesiones en cada condado dos veces al año. Las asignaciones de los circuitos eran decididas por los propios jueces, que se reunían cada año para programar sus sesiones, bajo el acuerdo general de que ningún juez debería celebrar audiencias en un circuito determinado de forma consecutiva. En 1857 se estableció un sistema de rotación regular. [6]
En 1868, Carolina del Norte adoptó una nueva constitución. El documento elevó el Tribunal Superior a una institución constitucional y dispuso que todos los jueces del estado fueran elegidos popularmente para cumplir mandatos de ocho años. Después de 1868, los jueces celebraron juicios sólo en sus distritos, pero en 1878 se restableció el sistema anterior de circuitos rotativos a nivel estatal. [6] Los jueces del Tribunal Superior adoptaron el uso de togas en los tribunales a principios de 1958. [7] En 1996, el Tribunal Comercial de Carolina del Norte se estableció como un lugar para que los jueces del Tribunal Superior juzgaran casos que involucraran cuestiones complejas de derecho corporativo y comercial. . [8]
La División del Tribunal Superior, junto con la División de Apelaciones y la División del Tribunal de Distrito , conforman el sistema judicial unificado de Carolina del Norte, el Tribunal General de Justicia. [9] El Tribunal Superior es el tribunal de primera instancia de jurisdicción general en el estado. [10] [11] En asuntos penales, los tribunales superiores conocen todos los casos de delitos graves y manejan las apelaciones de delitos menores e infracciones de los tribunales de distrito. En asuntos civiles, los tribunales superiores tienen jurisdicción original sobre disputas civiles con un monto en controversia superior a $25,000. Bajo la dirección del presidente del Tribunal Supremo, un juez especial del tribunal superior puede convocar al Tribunal Comercial de Carolina del Norte para supervisar juicios que involucren cuestiones complejas de derecho corporativo y comercial. [1] El Tribunal Superior también falla en la mayoría de las apelaciones de agencias administrativas estatales. [12]
Los Tribunales Superiores están divididos en cinco divisiones y además en 48 distritos. [1] A partir de 2022, hay 109 jueces del Tribunal Superior. [13] Los jueces están obligados constitucionalmente a ser abogados autorizados, pero tienen prohibido dedicarse a la práctica privada de la abogacía durante su mandato. También deben ser menores de 72 años. Son elegidos popularmente en el distrito en que residen y sirven por un período de ocho años. El gobernador nombra jueces para cubrir las vacantes en el tribunal en espera de la próxima elección legislativa estatal o hasta el vencimiento del mandato del titular anterior. Los jueces del Tribunal Superior Especial son nominados por el gobernador y confirmados por la Asamblea General para servir por períodos de cinco años y pueden servir en un distrito en el que no residen. El presidente del Tribunal Supremo también puede asignar jueces a distritos en situaciones de emergencia. [14] La constitución estatal exige que los jueces roten de un distrito a otro dentro de su división cada seis meses para evitar la incidencia de conflictos de intereses. [14]
Los asuntos administrativos de cada distrito son supervisados por un juez residente superior. En cada condado se elige un secretario del Tribunal Superior para llevar los registros judiciales. [1] El secretario también actúa como juez de sucesiones y está facultado para celebrar determinadas audiencias, como en casos de adopciones, cuestiones de tutela de adultos incompetentes y particiones de tierras. [14] Los jueces residentes de alto nivel pueden destituir a los secretarios de su cargo en su distrito por mala conducta o incapacidad, [15] y las vacantes en los cargos de secretario se llenan mediante el nombramiento del juez residente de alto nivel en espera de las próximas elecciones legislativas estatales. Los secretarios también son responsables de nombrar a los magistrados locales, sujeto a la confirmación del juez residente superior. [dieciséis]