El transporte público personal ( PPT ) es una red de vehículos privados de alquiler para que los usuarios los conduzcan, distribuidos en puntos fijos a lo largo de un área y disponibles para el público en general de tal manera que cada usuario tiene la capacidad de determinar la ruta y el horario de manera autoservicio (sin reserva previa). El diseño de un sistema PPT fomenta la utilidad (generalmente los viajes) por encima de los ingresos.
Mientras que la mayoría de los sistemas de transporte público operan en rutas específicas con horarios establecidos, los sistemas PPT utilizan una red de vehículos en varias ubicaciones para los usuarios cuando lo deseen, lo que les permite tomar cualquier ruta que satisfaga sus necesidades y regresar el vehículo a cualquier punto designado dentro del área de cobertura. El usuario opera o dirige, en un vehículo conducido automáticamente, el vehículo hasta el destino, a diferencia de lo que ocurre con las opciones de transporte público tradicionales, que lo hace un conductor o un revisor. De manera similar a las opciones de transporte público tradicionales, el sistema es administrado por una autoridad de tránsito o un operador de transporte privado , pero el modelo de precios alienta a los usuarios a devolver el vehículo rápidamente. Maximizar la utilidad del vehículo por sobre los ingresos significa que los operadores buscan ingresos de otras fuentes, como publicidad, subsidios y patrocinio del sistema.
El transporte público personal fue conceptualizado para explicar la diferencia única en el servicio proporcionado con respecto a las opciones de transporte público tradicionales, como autobús , tren , taxi y tránsito rápido , así como paratránsito y transporte rápido personal .
En lugar de utilizar rutas, como lo hace el transporte público tradicional, un sistema PPT opera dentro de un área definida, denominada área de cobertura. Los vehículos pueden encontrarse o dejarse en cualquier lugar permitido por la ley dentro de esa área o en ubicaciones específicas dentro del área de cobertura. Algunos ejemplos de ubicaciones específicas pueden ser áreas públicas o privadas demarcadas compartidas con otros vehículos o ubicaciones de estaciones específicas.
El vehículo está diseñado para satisfacer las necesidades de transporte de un usuario individual o de un grupo reducido (no se comparte con desconocidos durante el período de alquiler, como en el transporte público). Los vehículos están destinados a un solo viaje en vías públicas, ya sea compartidos por otros medios o separados. El usuario es responsable de cumplir con todas las leyes y regulaciones mientras utiliza el vehículo y su cumplimiento se realiza a través de los mecanismos de cumplimiento de la ley pública existentes, como licencias y multas.
Si bien un PPT es un servicio de transporte público general que no requiere reserva previa, generalmente requiere que los usuarios se registren en el sistema o paguen un depósito para garantizar la devolución del vehículo en buenas condiciones de funcionamiento. El punto de inflexión de los sistemas PPT exitosos ha sido la aplicación de sistemas de tecnología de la información (ITS) que permiten la identificación del usuario y el seguimiento del vehículo en un sistema. Esto suele contar con la ayuda de dispositivos de identificación por radiofrecuencia ( RFID ) y el flujo de información en tiempo real mediante Internet inalámbrico. Los dispositivos de seguimiento GPS también son comunes en los vehículos para protegerse contra el robo.
El PPT se financia a través de una variedad de mecanismos similares a otros proyectos de transporte público. Los costos de capital generalmente se cubren a través de subsidios gubernamentales (existen excepciones) y existen múltiples fuentes de ingresos que buscan cubrir los costos operativos. Las fuentes de ingresos varían en gran medida según el sistema y los atributos y leyes del área en la que se implementa. Muchas veces se necesitan subsidios gubernamentales para cubrir los costos operativos. El modelo de precios del PPT fomenta los viajes cortos y los usos múltiples por sobre los ingresos. Este modelo de precios prioriza la utilidad a expensas de los ingresos y es un factor diferenciador clave entre el PPT y el alquiler de vehículos privados y algunos otros modos de transporte público.
Muchos programas de bicicletas compartidas en todo el mundo son ejemplos de PPT. [1] [2] Los grandes programas de bicicletas compartidas en toda la ciudad, como Velib , Capital Bikeshare y BIXI Montréal, tienen atributos de PPT. Las empresas de alquiler de bicicletas no son PPT porque las bicicletas deben usarse y devolverse en un solo lugar y el modelo de precios alienta a los usuarios a mantener las bicicletas fuera durante períodos de tiempo más largos.
Algunas ciudades medianas y grandes cuentan con un sistema de scooters motorizados para que las personas puedan recorrer distancias cortas y medianas.
Algunos sistemas de uso compartido de automóviles también son ejemplos de PPT.