Un trampolín o tabla de buceo se utiliza para saltar y es una tabla que es en sí misma un resorte , es decir, un resorte flexible lineal, del tipo cantilever .
Los trampolines generalmente se fijan mediante una bisagra en un extremo (para que se puedan levantar cuando no se usan) y el otro extremo generalmente cuelga sobre una piscina , con un punto intermedio entre la bisagra y el extremo que descansa sobre un punto de apoyo ajustable .
Los trampolines modernos están hechos de una extrusión de una sola pieza de aluminio de calidad aeronáutica. El modelo B de Maxiflex, la tabla que se utiliza en todos los eventos de saltos de competición más importantes, [1] está hecha de este tipo de aluminio y se trata térmicamente para lograr una resistencia a la fluencia de 340.000 kPa (49.000 psi). La superficie antideslizante de la tabla se crea utilizando una resina epoxi, terminada con un laminado de sílice de pedernal y alúmina entre las capas superiores de resina. Esta resina curada térmicamente es de color aguamarina para que coincida con el agua de una piscina limpia. [2]
La constante elástica de un trampolín se ajusta normalmente mediante un punto de apoyo que se encuentra aproximadamente en la mitad del trampolín. Los trampolines suelen funcionar en un régimen lineal en el que obedecen aproximadamente la ley de Hooke . Cuando se carga con un saltador, la combinación de la masa aproximadamente constante del saltador y la rigidez constante del trampolín (tabla) dan como resultado una frecuencia de resonancia que se puede ajustar mediante la constante elástica (establecida por la posición del punto de apoyo). Dado que el sistema resultante está en un régimen aproximadamente lineal, se puede modelar con bastante precisión mediante una ecuación diferencial de segundo orden. Normalmente, la frecuencia de resonancia se puede ajustar en un rango de una relación de 2:1 o 3:1 . [3]
El punto de apoyo de los trampolines de competición se desplaza sobre un rango de 0,61 metros (24 pulgadas), [4] y se fija mediante una rueda de pie que tiene aproximadamente 0,35 m (14 pulgadas) de diámetro . [3] [5] [6] Para endurecer el resorte (como para apretarlo), la rueda de pie suele girarse en sentido contrario a las agujas del reloj. Algunas personas pueden considerar esto contraintuitivo, ya que normalmente las cosas se tensan girándolas en el sentido de las agujas del reloj. Sin embargo, con un poco de experiencia, la gente se da cuenta de que el punto de apoyo se mueve en la dirección en la que mira la parte inferior del pie cuando se coloca sobre la rueda.
Los trampolines suelen estar situados a 1,0 o 3,0 metros (3 pies 3 pulgadas o 9 pies 10 pulgadas) por encima de la superficie del agua. Es muy raro que uno de ellos se monte a una altura distinta a estas dos alturas estándar.
Antes de 1960, los trampolines, generalmente hechos de madera, se ubicaban a alturas de 3 metros (aproximadamente 10 pies) o 6 metros (aproximadamente 20 pies) sobre el agua. La pintura del artista estadounidense Norman Rockwell titulada Boy on High Dive (1947) muestra a un niño (el hijo menor de Rockwell, Peter) mirando por encima de un trampolín de madera típico de principios del siglo XX a la altura de 20 pies. [7]
Después de un incidente en Washington en 1993, la mayoría de los constructores de piscinas de Estados Unidos y otros países son reacios a equipar una piscina residencial con un trampolín de salto, por lo que las piscinas de salto en casa son mucho menos comunes en estos días. En el incidente, Shawn Meneely, de 14 años, hizo un "salto suicida" (manteniendo las manos a los costados, de modo que su cabeza golpeara el fondo primero) en una piscina privada y resultó gravemente herido y quedó tetrapléjico . Los abogados de la familia, Jan Eric Peterson y Fred Zeder, demandaron con éxito al fabricante del trampolín, al constructor de la piscina y al Instituto Nacional de Spa y Piscinas (NSPI) por la profundidad inadecuada de la piscina. [8] [9] El NSPI había especificado una profundidad mínima de 7 pies 6 pulgadas (2,29 m) que resultó ser insuficiente en el caso mencionado anteriormente. La piscina en la que se zambulló Meneely no estaba construida según las normas publicadas. Las normas habían cambiado después de que el propietario instalara el trampolín en la piscina que no cumplía con las normas. Pero los tribunales consideraron que la piscina "se acercaba lo suficiente" a las normas para que NSPI fuera responsable. La demanda multimillonaria se resolvió finalmente en 2001 por 6,6 millones de dólares (8 millones de dólares después de añadir los intereses) a favor del demandante. [10] Se consideró responsable a NSPI, que se vio afectada económicamente por el caso. Se declaró en quiebra dos veces y se reorganizó con éxito en una nueva asociación de la industria de piscinas. [8]