Las tormentas de invierno chinas de 2008 ( 2008年中国雪灾, 2008年中国南方雪灾) fueron una serie de tormentas invernales que afectaron grandes porciones del sur y centro de China , donde no suele nevar de forma intensa ni extensa, a partir del 25 de enero de 2008 y hasta el 6 de febrero de 2008. Los sistemas afectaron la mayor parte del área con fuertes nevadas , hielo y temperaturas frías que causaron grandes daños e interrupciones del transporte para varios miles de viajeros. Se convirtió en el peor clima invernal de China en medio siglo. Según algunas fuentes de los medios, las tormentas fueron directamente responsables de al menos 129 muertes. [2]
Los severos eventos invernales comenzaron el 10 de enero, cuando una gran cúpula de aire frío envolvió la mayor parte de China, causando mucha precipitación en forma de fuertes nevadas al oeste de las áreas costeras, donde la temperatura descendió a ligeramente por debajo de los 0 °C (32 °F). Las provincias de Hunan , Hubei , Henan , Shandong , Jiangsu , Anhui y la municipalidad de Shanghái fueron las más afectadas. Algunas recibieron sus peores tormentas de nieve en diecisiete años, mientras que otras experimentaron las peores en cinco décadas. Después de que pasó la primera ola de precipitaciones, la nieve continuó cayendo durante varios días, acompañada de un clima terriblemente frío. [3] [4]
Incluso se informó de nieve en el desierto verdadero más grande del país, el Taklamakan , donde la nieve y las temperaturas mínimas récord cercanas a -25 °C (-13 °F) duraron 11 días consecutivos y mataron al ganado. En un momento dado, la temperatura bajó a -32 °C (-26 °F), rompiendo el récord de enero de 2006 de -26,1 °C (-15,0 °F). Sin embargo, la serie histórica de temperaturas en este observatorio es muy corta (comenzó en 1996). La profundidad de la nieve superó los 4 centímetros (1,6 pulgadas) en ocasiones en el centro del desierto según el Observatorio Tazhong. Según Xinhua , fue la primera vez que la nieve cubrió todo el desierto simultáneamente. [5]
Según los científicos del Centro Nacional del Clima de China y del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas , estas tormentas invernales en China han estado relacionadas principalmente con la circulación atmosférica anormal y La Niña , y no están directamente vinculadas con el cambio climático . [6] La Administración Meteorológica de China mencionó que el invierno de 2007-08 fue el más frío registrado en todo el país desde 1986-87, con un mes durante el evento de tormenta invernal que fue 2,5 grados Celsius por debajo de lo normal. [7]
La tormenta de nieve causó graves daños en muchos edificios de poca altura, cuyos techos se derrumbaron y provocaron la muerte de sus ocupantes. Se estima que unas 223.000 viviendas fueron destruidas y otras 862.000 resultaron dañadas. La CNN también informó que una planta de automóviles de 500 metros de largo en Xiangtan vio cómo se derrumbaba todo el techo. [8] [9]
El sistema eléctrico de China también se vio gravemente afectado por las condiciones adversas. Se informaron cortes de energía generalizados. En Chenzhou , que tiene una población de 4,6 millones, se informó que toda la ciudad no tuvo electricidad ni agua durante casi dos semanas, incluidos los edificios gubernamentales y los hospitales, mientras que los cables de telecomunicaciones y las redes de Internet también resultaron dañados. [10] En Fuzhou, Jiangxi , se informó que la ciudad se quedó sin electricidad durante aproximadamente 3 semanas. [1] En un momento dado, diecisiete de las treinta y una provincias y regiones autónomas de China tuvieron que soportar suministros de energía reducidos. A partir del 1 de febrero, todas las luces nocturnas del horizonte de Shanghái se apagaron para apoyar los esfuerzos de socorro y no se reanudaron hasta que se declaró oficialmente que la tormenta había terminado. En Guizhou , los funcionarios dijeron que podría llevar hasta cinco meses reparar la red eléctrica por completo. Xinhua informó que la electricidad en la mayoría de los 170 condados más afectados se restableció para el Año Nuevo chino. [1] Las reservas de carbón también se redujeron a niveles de emergencia y las existencias solo fueron suficientes para ocho días de generación de energía. [11]
La tormenta de nieve también dañó los equipos de suministro de agua. Por ejemplo, en Wuhan , hasta 100.000 personas se quedaron sin agua corriente cuando varias tuberías estallaron, cortando el suministro a los hogares locales. En la región de Guangxi , unas 239.000 personas también tenían problemas para acceder al agua potable. [12] Además, durante la primera semana, hubo evacuaciones obligatorias significativas, y se estima que 827.000 personas fueron evacuadas en catorce provincias, lo que afectó a una población total de unos 78 millones. Durante dos semanas, según Xinhua, 1,8 millones de residentes fueron reubicados en otros lugares. [13] [14] Además, 870.000 cerdos , 450.000 ovejas y 85.000 cabezas de ganado murieron por la tormenta. [8] Además, se destruyeron 75 000 km² de bosques, incluidos 28 000 km² de bambú , 47 000 km² de madera y 61 km² de árboles jóvenes . [15] Las tormentas anormales fueron especialmente dolorosas porque afectaron las partes más cálidas de China que tienen poca experiencia con la nieve. Muchas comunidades carecían del equipo necesario para manejar las fuertes nevadas.
El transporte también se vio gravemente afectado, ya que las tormentas azotaron durante la temporada de mayor actividad de viajes del año, Chunyun , que precede al Año Nuevo Lunar . Casi 180 millones de personas, más que la población de Rusia , viajan por todo el país durante las vacaciones. [16] Según Xinhua, a principios de febrero, millones de chinos viajaban desde las principales ciudades al campo para celebrar el Festival de Primavera, una celebración tradicional en la que el pueblo chino regresa a sus familias, que cayó el 7 de febrero de ese año. [14]
Una fuerte nevada dañó la línea férrea Jingguang que unía Pekín con Cantón. Decenas de miles de personas (en ocasiones hasta 500.000 u 800.000 a la vez) quedaron varadas en varias estaciones ferroviarias del sur de China, incluida la de Cantón . Se estimó que casi 6 millones de pasajeros en total se quedaron varados durante ese período, mientras que unos 8.000 trenes de carga sufrieron retrasos. [17] Los atascos en esa estación, donde la gente esperaba desesperadamente volver a casa, duraron varios días. Muchos viajeros se refugiaron en un refugio de emergencia en el centro de exposiciones de la Feria de Importación y Exportación de China, donde a veces la masa de gente era del tamaño de tres o cuatro campos de fútbol enteros. Se distribuyeron productos a los viajeros varados, incluidas botellas de agua gratuitas y cajas de almuerzo con arroz, muslos de pollo y coles vendidas a aproximadamente un dólar cada una. [18]
En una estación se instalaron carteles rojos para alentar a algunos viajeros a abandonar sus planes de viaje, y casi medio millón de ellos cancelaron sus viajes después de largas esperas. Xinhua informó que 11 millones de trabajadores migrantes en el área de Guangdong recibieron reembolsos de boletos. La mayor parte del servicio ferroviario se reanudó el 31 de enero, pero la densa niebla del 3 de febrero causó más demoras, particularmente en Hunan. Las largas demoras ocasionalmente causaron enfrentamientos entre viajeros, policías y soldados. [19] [20] [21] [22]
Varias carreteras principales, incluidas las de Shanxi y Henan, así como la autopista Jingzhu , la principal carretera que conecta la capital, Pekín, con la provincia de Guangdong, fueron cerradas. Siete de las ocho carreteras que conectan Hunan y Guangdong fueron cerradas, y todas las carreteras públicas en Anhui fueron cerradas. Los cierres de carreteras interrumpieron el transporte de mercancías en varias zonas del país donde existía la preocupación de una importante escasez de alimentos, ya que la tormenta también causó daños importantes a los cultivos.
El transporte acuático también se vio afectado ya que 10 barcos en el puerto de Shanghai que contenían mercancías quedaron varados y no pudieron descargar debido a la nieve. [23]
Alrededor de 60.000 pasajeros de autobús se quedaron varados en varias carreteras, y 19 aeropuertos importantes en 10 ciudades también estuvieron cerrados en un momento dado. 10.000 en el aeropuerto de Baiyun en Guangzhou se quedaron varados después de que se cancelaran 55 vuelos. En total, se cancelaron unos 3.250 vuelos y otros 5.550 se retrasaron. [9] Todos los servicios de autobús provinciales en Jiangxi se detuvieron. El Ministerio de Seguridad Pública chino mencionó que se envió a alrededor de 1 millón de agentes de policía para mantener abiertas las carreteras, pero numerosos camiones quedaron varados en muchas áreas. También se enviaron 100 locomotoras diésel para que los trenes varados volvieran a funcionar. [13] [14] [24]
Según CNN , 63 personas murieron hasta el 31 de enero debido a los efectos de la tormenta, [25] muchas de ellas por el frío o por los techos derrumbados. La cifra aumentó posteriormente a al menos 107, según Xinhua. [15] Entre las víctimas mortales, 11 murieron en un accidente de autobús en Anhui en el que el autobús volcó en una zanja el 21 de enero. [26] Otro accidente el 28 de enero mató al menos a 25 personas cuando un autobús se hundió en una carretera helada cerca de la ciudad de Zunyi . Tres electricistas murieron en Hunan mientras intentaban quitar la nieve y el hielo de las líneas eléctricas y fueron nombrados "mártires revolucionarios" por el gobierno. [14] [27] A medida que hubo una restauración gradual de los servicios de trenes, las estampidas mataron al menos a una persona en Guangzhou. [22] Los funcionarios chinos mencionaron que los equipos médicos trataron a unas 200 000 personas enfermas y heridas, mientras que 60 murieron de frío. [28] 11 electricistas también murieron mientras restauraban el suministro eléctrico en todo el país, pero no estaba claro si estaban incluidos en la cifra oficial de 60 personas fallecidas en accidentes y derrumbes de edificios atribuidos a las tormentas. [29]
La economía china, que ha experimentado un rápido crecimiento en los últimos treinta años, también se vio afectada por el fenómeno invernal. Según la BBC , el Ministerio de Asuntos Civiles del país estimó que los costos para la economía del país fueron de unos 54 mil millones de yuanes chinos , pero el costo aumentó a 80 mil millones de yuanes al 7 de febrero. [1] [30] Las estimaciones de daños al 13 de febrero eran de unos 111 mil millones de yuanes. Las compañías de seguros de todo el país recibieron decenas de miles de casos de compensación, incluido medio millón de las regiones más afectadas. [15]
Los analistas también mencionaron que la extensa pérdida de cultivos (de más de 40.000 km²), incluidas las verduras y frutas frescas, resultó en una inflación sustancial de los precios de los alimentos . [27] Al menos 11 provincias informaron aumentos significativos de precios después de la pérdida de millones de cultivos. El precio de los almuerzos para llevar se quintuplicó en muchas áreas como consecuencia de esto. Durante el mes de enero, el índice de precios al productor del país alcanzó un máximo de tres años con un aumento del 6,1%, incluido un aumento de casi el 30% en los precios del crudo, casi el 9% en los precios del combustible, las materias primas y la energía, y un aumento del 7 al 10% en los precios del gasóleo, el queroseno y la gasolina. Además, los precios de los alimentos subieron un 10% hasta un 18% durante el mes y afectaron significativamente el índice de precios al consumidor (IPC). La tasa de inflación en sí misma alcanzó el 7,1%, la más alta desde septiembre de 1996, cuando alcanzó el 7,4%. [31] [32]
Además, la productividad de numerosas fábricas se vio afectada. Entre ellas, la producción de acero y aluminio se redujo debido a una escasez significativa de materias primas, y se pronosticó una pérdida de producción de alrededor de 50.000 toneladas de plomo y zinc en Hunan. Las empresas de telecomunicaciones tuvieron costos de reparación significativos, ya que se vieron afectadas alrededor de 10.000 kilómetros de líneas. El Ministerio de Industria de la Información mencionó que esto ha afectado a 33 millones de usuarios y ha costado al menos 80 millones de yuanes hasta el 27 de enero. Otros sectores afectados fueron los hoteles, las aerolíneas y las ventas de automóviles, mientras que otros negocios tuvieron una interrupción en el suministro de productos debido a retrasos en el transporte. El gobierno chino mencionó que la tormenta no tendría un efecto significativo a largo plazo en la economía general, pero no estaría exenta de problemas significativos a corto plazo. [33] [34]
El clima invernal puede haber sido responsable de una caída del 7% en el Índice Compuesto de Shanghái debido a las preocupaciones sobre los efectos de las averías en el transporte y los cortes de energía. Sin embargo, las tormentas ocurrieron al mismo tiempo que se producía una importante volatilidad en el mercado de valores mundial debido a las preocupaciones por una recesión en los Estados Unidos . Las acciones relacionadas con la energía subieron hasta un 23% debido al aumento de las ganancias debido a los problemas climáticos. [24] [33]
Las tormentas invernales marcaron la mayor movilización masiva nacional desde la crisis del SARS de 2003 y son comparables en tamaño a los esfuerzos de socorro por las inundaciones del río Yangtze de 1998. El primer ministro chino , Wen Jiabao, emitió una disculpa a los ciudadanos por la situación en una aparición televisada públicamente en una estación de tren en Changsha , Hunan. [35] Mencionó que el sistema eléctrico sería el primero en ser reparado antes de restablecer las operaciones normales de trenes para los viajeros de las vacaciones del Año Nuevo Lunar. El clima severo también llevó a una reunión de emergencia del Comité Permanente del Politburó del Partido Comunista Chino , presidido por el Secretario General Hu Jintao , para discutir formas de controlar la situación. [14]
Se desplegaron alrededor de 300.000 soldados y 1,1 millones de reservistas para ayudar en las labores de socorro y de retirada de nieve en varias partes de las regiones afectadas. [27] [28] El gobierno también anunció un plan de 700 millones de dólares ( dólares estadounidenses de 2008 ) para ayudar a los agricultores que vieron sus cultivos destruidos por el clima invernal. [25] Además, el gobierno gastó más de 330 millones de yuanes en operaciones locales de socorro en caso de desastre. [9] El 1 de febrero, el primer ministro Wen celebró una reunión del Consejo de Estado para tratar asuntos relacionados con las tormentas de nieve, e inmediatamente después voló a Hunan para inspeccionar las labores de socorro. El secretario general y presidente Hu visitó varias minas de carbón para instarlas a ayudar a poner fin a los cortes de energía. [36]
También se informó de que China invertiría significativamente en mejorar la previsión meteorológica y la cooperación entre los departamentos meteorológicos en caso de futuras tormentas, ya que hubo informes de críticas a las agencias meteorológicas. Según la Administración Meteorológica de China , existen planes para invertir casi 2.000 millones de yuanes (300 millones de dólares estadounidenses) para mejorar el trabajo de previsión meteorológica, lo que habría sido aprobado por el Consejo de Estado. [37]
Además, varios expertos meteorológicos de la oficina meteorológica dijeron que el país no estaba debidamente preparado para enfrentar un evento meteorológico invernal de esta magnitud. Algunos habían elogiado a las partes del norte del país por sus planes de emergencia en condiciones climáticas inusuales, pero criticaron a las partes del sur. La Administración Meteorológica de China también agregó que los funcionarios no esperaban un episodio tan prolongado de clima invernal severo con un impacto extenso en una gran área. [38]
La Sociedad de la Cruz Roja de China informó que había recibido al menos 60 millones de yuanes en donaciones y había proporcionado donaciones de alimentos, medicamentos, colchas, abrigos y tiendas de campaña. Además, otros eventos, incluida una actuación de ópera, recaudaron fondos adicionales para las zonas afectadas. [39] Además, varios países extranjeros de todo el mundo habían ofrecido asistencia monetaria para las labores de socorro.
El gobierno de Mongolia ha ofrecido 43.000 dólares estadounidenses en ayuda para paliar el desastre de la nieve. [40]
El gobierno de Singapur prometió 500.000 dólares estadounidenses en ayuda de emergencia al Ministerio de Asuntos Exteriores de China. [41]
El gobierno sirio prometió 100.000 dólares estadounidenses en ayuda de emergencia a China. [42]
El gobierno de Estados Unidos ha dicho que dará US$150.000 en ayuda de emergencia a China a través de la Cruz Roja China . [41]
Hong Kong y Macao donaron una cantidad significativa para ayudar a la crisis. Los periódicos locales de la región administrativa especial intentaron aumentar la conciencia de la población sobre las donaciones. [43] El 7 de marzo de 2008, el líder supremo de la República Popular China, Hu Jintao, respondió públicamente y agradeció a la región en un discurso de 15 minutos. [44]
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