Un Schützenverein (en alemán, "club de tiradores") es una asociación voluntaria local que se encuentra en países de habla alemana y que gira en torno al tiro como deporte, a menudo tiro al blanco según las reglas olímpicas o con armas históricas. Aunque en sus orígenes era una milicia municipal , un Schützenverein no tiene aspectos militares y en muchos casos suele tener un propósito más social que deportivo.
Estas asociaciones se originaron en las ciudades autónomas de finales de la Edad Media como una forma de milicia ciudadana principalmente para defender la ciudad.
Alemania cuenta con más de 15.000 Schützenvereine , la mayoría de ellos afiliados a la organización paraguas " Deutscher Schützenbund " (Federación Alemana de Tiradores, DSB). La DSB se fundó en 1861 en Gotha y se restableció en 1951 en Frankfurt am Main después de la Segunda Guerra Mundial . Los 1.500.000 miembros de la DSB la convierten en la tercera organización deportiva más grande de Alemania.
Otras organizaciones de tiro deportivo en Alemania son el Bund Deutscher Sportschützen , el "Bund der Militär- und Polizeischützen" y la "Deutsche Schießsport Union". [1] Estos se centran más en el deporte y ofrecen una variedad más amplia de estilos de tiro y tipos de competición que el DSB, particularmente en el campo de las armas de fuego de gran calibre.
Cada Schützenverein organiza eventos de tiro, incluido al menos un Schützenfest anual . Las armas utilizadas pueden incluir rifles de aire comprimido , pistolas de aire comprimido, armas de pequeño calibre y ballestas .
El concepto de Schützenverein no es exclusivo de Alemania. Muchos otros países europeos tienen tradiciones similares, como Francia , Bélgica , Países Bajos , Austria , Italia y Polonia . En estos países, las organizaciones también se conocen como gremios de tiradores .
Los Schuetzenvereins fueron fundados en los Estados Unidos por germano-estadounidenses y funcionaban como un club social para sus comunidades. Cada club tenía un campo de tiro al blanco y, a menudo, también un bar. [2] Los clubes más grandes podían tener instalaciones amplias, como una posada, un salón de baile, un pabellón de música, un zoológico, una bolera, una montaña rusa, puestos de refrescos, un campo de atletismo, zonas de picnic y otras atracciones. Era habitual que decenas de miles de personas asistieran a un evento importante.
La popularidad de estos establecimientos comenzó a decaer en Estados Unidos alrededor de 1917, cuando el sentimiento antialemán de la Primera Guerra Mundial restringió las actividades de los germanoamericanos y condujo a la prohibición de hablar en público el idioma alemán en Estados Unidos . Muchas empresas y organizaciones tradujeron sus nombres alemanes o se disolvieron. La Schützenvereine estadounidense sufrió otro duro golpe en 1919 cuando la " Ley de Prohibición " prohibió la fabricación y venta de bebidas alcohólicas, cuyo consumo se mezclaba casualmente con actividades de tiro.
El parque Schuetzen en North Bergen, Nueva Jersey y el parque Schuetzen en Davenport, Iowa, recuerdan la tradición. El antiguo edificio Deutsch-Amerikanische Schützen Gesellschaft se encuentra en 12 St. Mark's Place en el East Village de la ciudad de Nueva York y ha sido un hito designado desde 2001.
Los colonos alemanes en Australia también formaron Schützenvereine, especialmente en Australia del Sur, donde las asociaciones alemanas australianas organizan el Schützenfest en Adelaida .