El tereftalato de polibutileno ( PBT ) es un polímero termoplástico de ingeniería que se utiliza como aislante en las industrias eléctrica y electrónica . [2] Es un polímero termoplástico (semi)cristalino y un tipo de poliéster . El PBT resiste a los disolventes, se encoge muy poco durante el conformado, es mecánicamente fuerte, es resistente al calor hasta 150 °C (o 200 °C con refuerzo de fibra de vidrio ) y se puede tratar con retardantes de llama para hacerlo incombustible. Fue desarrollado por la empresa británica Imperial Chemical Industries (ICI). [3]
El PBT está estrechamente relacionado con otros poliésteres termoplásticos. [2] En comparación con el PET ( tereftalato de polietileno ), el PBT tiene una resistencia y rigidez ligeramente menores, una resistencia al impacto ligeramente mejor y una temperatura de transición vítrea ligeramente menor. El PBT y el PET son sensibles al agua caliente por encima de los 60 °C (140 °F). El PBT y el PET necesitan protección UV si se utilizan al aire libre, y la mayoría de los grados de estos poliésteres son inflamables, aunque se pueden utilizar aditivos para mejorar las propiedades tanto de inflamabilidad como de protección UV.
El PBT se produce mediante la polimerización de 1,4-butanodiol y ácido tereftálico . [4] [5]
El tereftalato de polibutileno se utiliza en carcasas de ingeniería eléctrica, pero también en la construcción de automóviles como conectores enchufables y en el hogar, por ejemplo, en cabezales de ducha o planchas. También se utiliza en fibras para cepillos de dientes y pestañas postizas, y en las teclas [6] [7] de algunos teclados de ordenador de alta gama porque su textura es muy resistente al desgaste y el plástico es menos vulnerable a la degradación por rayos ultravioleta [8] y a la decoloración que la alternativa convencional de ABS .
El PBT también se puede utilizar para fabricar hilos. Tiene una elasticidad natural similar a la de la lycra y se puede incorporar a prendas deportivas. Debido a su resistencia al cloro, se encuentra comúnmente en prendas de baño. Además, estudios recientes han demostrado que el PBT tiene propiedades UV superiores a las de los tejidos a base de PET, como el T400. [9]
Los PBT, especialmente los grados de fibra de vidrio, pueden ser retardados eficazmente contra el fuego con productos libres de halógenos. Los sistemas retardantes de llama a base de fósforo se utilizan en estos polímeros ignífugos y se basan en dietilfosfinato de aluminio y sinergistas. Están diseñados para cumplir con las pruebas de inflamabilidad UL 94 , así como las pruebas de ignición de hilo incandescente (GWIT), la prueba de inflamabilidad de hilo incandescente (GWFI) y el índice de seguimiento comparativo (CTI). Las principales aplicaciones se encuentran en la industria eléctrica y electrónica (E&E).