Femtech (o tecnología femenina ) es un término utilizado para definir software y servicios que utilizan tecnología adaptada a la salud de la mujer . Esto incluye soluciones de fertilidad , aplicaciones de seguimiento del período, atención durante el embarazo y la lactancia, bienestar sexual de la mujer y atención de la salud del sistema reproductivo. Si bien la femtech se aplica a varios aspectos diferentes de la salud de la mujer, esta se centra principalmente en el cuidado de la menstruación a través de aplicaciones de seguimiento del período. [1] Antes de que se estableciera oficialmente la femtech, Luna Luna, creada por una empresa en Japón, ayudaba a las mujeres a realizar un seguimiento de sus ciclos menstruales. [2]
Femtech no se convirtió en un término oficial hasta 2016, cuando los cofundadores de Clue, Hans Raffauf, Ida Tin y el equipo de Clue crearon el término. [3] Femtech se centra específicamente en aplicaciones para la salud de la mujer. Estas aplicaciones vienen en varias formas diferentes, como aplicaciones móviles y dispositivos médicos . La industria ha crecido y continúa creciendo desde que se estableció oficialmente la femtech. Para 2025, con un crecimiento continuo, la industria femtech podría valer $ 50 mil millones. [3]
Existen numerosas empresas de tecnología femenina que ofrecen una variedad de productos diferentes en todo el mundo, como Clue , DOT, Glow, [4] Eve, Cycles, My Calendar, Life, [5] [6] FertilityIQ, Extend Fertility, Forte Medical, Flo , Lady Cycle y otras. [7] [8] [9] [10] Las empresas que ofrecen servicios como FIV , congelación de óvulos y tratamientos médicos incluyen Univfy, [11] Progyny, Apricity y Prelude Fertility . [8] Valley Electronics creó el dispositivo tecnológico de seguimiento de la fertilidad original, llamado rastreador de fertilidad Lady-Comp, que se produjo por primera vez en Alemania en 1986 y tiene un modelo modernizado todavía en el mercado además de una variante más nueva del dispositivo de seguimiento de la fertilidad llamado rastreador de fertilidad Daysy, que fue el primer dispositivo en emparejar un rastreador de fertilidad con una aplicación. De manera similar, la empresa de fertilidad, Ava , produce un dispositivo portátil que rastrea la fertilidad. [12] Nurx ofrece un servicio de telemedicina donde las mujeres pueden obtener anticonceptivos recetados a través de una aplicación y recibir las píldoras en su domicilio. [8] Twentyeight Health, otro servicio de entrega de anticonceptivos, lleva este modelo un paso más allá al brindar recursos para mujeres desatendidas y poblaciones de Medicaid . [13]
Varias empresas también producen dispositivos médicos conectados a Internet que a menudo se combinan con aplicaciones móviles para rastrear datos específicos. Por ejemplo, Elvie y Willow producen un extractor de leche portátil . [14] El extractor de leche Elvie también se conecta a una aplicación. [5] [9] Elvie también ofrece un dispositivo de seguimiento de Kegel . [15] [16] [17] En 2020, Kegg lanzó un rastreador de fertilidad 2 en 1 que detecta los niveles de electrolitos del líquido cervical y ayuda al usuario en los ejercicios del suelo pélvico. [18] Lioness produce un vibrador inteligente con una aplicación que utiliza biorretroalimentación para ayudar a los usuarios a aprender más sobre sus cuerpos. [14] Otros dispositivos e implementos médicos producidos en la categoría de tecnología femenina pueden o no utilizar una conexión a Internet. Joylux es una empresa de tecnología de salud femenina que crea dispositivos médicos y de bienestar femenino bajo las marcas vSculpt y vFit. [19] Empresas como L. y Flex ofrecen alternativas a los productos estándar de tampones y condones . [5] Thinx vende ropa interior reutilizable que absorbe la sangre menstrual. [14] iPulse Medical vende un dispositivo portátil para aliviar el dolor menstrual . [20]
La empresa sueca Natural Cycles fue la primera en recibir la aprobación oficial para comercializar su aplicación como anticonceptivo digital en la Unión Europea y en agosto de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó su comercialización en los EE. UU. [21] La controversia en torno a la aplicación como dispositivo anticonceptivo se hizo más fuerte después de que numerosas mujeres en Estocolmo informaran embarazos no planificados después de usar la aplicación. [22] Después de que las autoridades suecas concluyeran la investigación, se encontró que la cantidad de embarazos no deseados coincidía con las afirmaciones realizadas por Natural Cycles. [23]
Las empresas del sector de la lactancia materna y la extracción de leche materna, como Milk Stork, ofrecen servicios como el envío de leche materna. [24]
Ha habido preocupaciones sobre las prácticas de intercambio de datos en femtech, particularmente dentro de los rastreadores de fertilidad. Este problema ha afectado a varias aplicaciones fuera de femtech, pero debido a la sensibilidad de los datos que se comparten dentro de femtech, se vuelve más urgente. A raíz de la revocación de Roe v. Wade y las leyes aprobadas por los estados que prohíben el aborto, hubo un temor generalizado de que Femtech se utilizara como arma para monitorear a las mujeres y si se someten o no a un aborto. [25] Algunas aplicaciones han sido criticadas por su ética de privacidad ambigua después de que se supiera que los datos de los usuarios se habían compartido sin consentimiento con empresas como Facebook . Esto permitió a Facebook, y otras empresas con las que comparte sus datos, dirigirse a los usuarios con productos relacionados con la fertilidad o el embarazo en función del punto de su ciclo menstrual mensual en el que se encontraban. Flo , una aplicación de seguimiento del período que recopila datos personales de los usuarios, también ha vendido esos datos e intentó ocultar a quién se los vendió. [26] Después de la intervención de la FCC , Flo ya no puede ocultar lo que hace con los datos de los usuarios y debe pedir su consentimiento si quiere compartir sus datos. [26] Sin embargo, aunque Flo fue detenida, empresas como Facebook y otras aplicaciones de seguimiento del período siguen compartiendo datos de las usuarias. Algunos han argumentado que esto es perjudicial, ya que presupone cosas como el embarazo eventual previsto y no tiene en cuenta los resultados alternativos de la concepción, como la interrupción del embarazo o el aborto espontáneo. Ha habido preocupaciones adicionales sobre las aplicaciones de femtech que informan información falsa sobre la salud reproductiva de las usuarias. Si bien la intención detrás de la femtech es dar visibilidad a la salud de las mujeres y empoderarlas, ha habido varios problemas con la femtech que perpetúa las desigualdades sociales, como los estereotipos sexistas, que van en contra de su objetivo original. Las feministas que han estudiado la femtech de cerca llegaron a la conclusión de que, en lugar de empoderar a las mujeres, está explotando las ansiedades que tienen las mujeres cuando se trata de su salud. [27] Los principales problemas son la confiabilidad médica, la privacidad, los estereotipos de género y la injusticia epistémica . Han surgido propuestas para combatir las prácticas de intercambio de datos mediante el uso de herramientas de ética por diseño que se derivan del marco de diseño sensible a la capacidad (CSD). [28] Sin embargo, se trata más de un marco teórico que de una solución permanente. [27] Todavía no se ha presentado una solución permanente.
Si bien la tecnología femenina tiene varias ventajas, no es accesible para todas las mujeres, en especial para las mujeres en países de bajos ingresos: más de 44 millones de mujeres en esos países carecen de acceso a los servicios que se ofrecen. [29] Las aplicaciones de seguimiento del período, por ejemplo, suponen que los usuarios tienen teléfonos celulares para descargar y usar sus aplicaciones. Cuando se trata de salud digital, solo el 3% de los acuerdos que [¿ quiénes? ] han hecho se centraron en la salud de las mujeres, mientras que el resto de ese enfoque se centró en la salud de los hombres. [3] Como la salud de las mujeres ya no es una prioridad, la reformulación de la tecnología femenina para considerar a las mujeres en todo el mundo se está convirtiendo en una necesidad. Para cerrar esa brecha, se ha propuesto la atención prenatal "e-híbrida", que permitirá flexibilidad para brindar servicios a las mujeres embarazadas y el tipo de atención que necesitan, específicamente para las mujeres en países de bajos ingresos. [29] Sin embargo, es principalmente un modelo potencial en lugar de una solución sólida, con muchos obstáculos que superar antes de que pueda implementarse realmente. Mientras tanto, Femtech podría comenzar a moverse en la dirección de operar en un contexto global, aunque podría pasar algún tiempo antes de que eso suceda.
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