La madera recuperada es madera procesada que se recupera de su uso original para su posterior uso. La mayor parte de la madera recuperada proviene de vigas y cubiertas rescatadas de antiguos graneros , fábricas y almacenes, aunque algunas empresas utilizan madera de estructuras menos tradicionales, como vagones de carga, minas de carbón y barriles de vino . La madera recuperada o antigua se utiliza principalmente para la decoración y la construcción de viviendas, por ejemplo, para revestimientos, detalles arquitectónicos, armarios, muebles y suelos.
En los Estados Unidos de América , la madera funcionó alguna vez como el material de construcción principal porque era fuerte, relativamente barata y abundante. Hoy, muchas de las maderas que alguna vez fueron abundantes solo están disponibles en grandes cantidades a través de la recuperación. Una madera recuperada común, el pino de hoja larga , se utilizó para construir fábricas y almacenes durante la Revolución Industrial . Los árboles eran de crecimiento lento (tardaban entre 200 y 400 años en madurar), altos, rectos y tenían una capacidad natural para resistir el moho y los insectos. [2] También eran abundantes. El pino de hoja larga crecía en bosques espesos que se extendían por más de 140.000 millas cuadradas (360.000 km 2 ) de América del Norte . [3] El pino de hoja larga recuperado a menudo se vende como pino de corazón, donde la palabra "corazón" se refiere al duramen del árbol. [ cita requerida ]
Anteriormente, las maderas más comunes para construir graneros y otras estructuras eran la sequoia (Sequoia sempervirens) en la costa oeste de los EE. UU. y el castaño americano en la costa este de los EE. UU. A principios de 1904, una plaga del castaño se extendió por los EE. UU. y mató a miles de millones de castaños americanos, por lo que cuando estas estructuras se desmantelaron más tarde, se convirtieron en una fuente bienvenida de esta madera deseable, pero más tarde rara, para su posterior reutilización. La madera del castaño americano se puede identificar como anterior o posterior a la plaga mediante el análisis de huellas de gusanos en la madera aserrada. La presencia de huellas de gusanos sugiere que los árboles se talaron como madera muerta en pie y pueden ser madera posterior a la plaga.
Los graneros son una de las fuentes más comunes de madera recuperada en los Estados Unidos. Los construidos a principios del siglo XIX se construyeron generalmente utilizando los árboles que crecían en la propiedad del constructor o cerca de ella. A menudo contienen una mezcla de madera de roble, castaño, álamo, nogal y pino. El tamaño de las vigas se limitaba a lo que podía ser movido por el hombre y el caballo. La madera a menudo se cortaba a mano con un hacha o azuela . Los primeros colonos probablemente reconocieron el roble americano por su experiencia con sus especies europeas. Las variedades de roble rojo, blanco, negro, escarlata, sauce, poste y pino se han utilizado en los graneros de América del Norte. [ cita requerida ]
Los edificios de fábricas en todo el noreste también son una fuente abundante de madera recuperada. La madera que se recupera de estos edificios incluye vigas estructurales, como vigas, postes y viguetas, junto con cubiertas, pisos y revestimientos. Estos edificios a menudo no tienen posibilidades económicas o de reutilización, pueden ser un peligro de incendio y pueden requerir diversos grados de limpieza ambiental. Recuperar madera y ladrillos de estos aserraderos abandonados se considera un mejor uso de los materiales que la eliminación en vertederos.
Otra fuente de madera recuperada son las vallas de nieve antiguas . Al final de su vida útil en las montañas y llanuras de la región de las Montañas Rocosas , las tablas de vallas de nieve son una valiosa fuente de madera recuperada consistente, estructuralmente sólida y confiable. [ cita requerida ]
Otras maderas recicladas y reprocesadas en nuevos productos de madera incluyen la secuoya roja , el arce duro , el abeto de Douglas , los nogales, las nueces duras, el roble rojo y blanco y el pino blanco del este .
La madera recuperada es popular por muchas razones: su apariencia única, su contribución a la construcción ecológica , la historia de los orígenes de la madera y sus características físicas, como su resistencia, estabilidad y durabilidad. [ cita requerida ] La mayor resistencia de la madera recuperada a menudo se atribuye a que la madera a menudo se ha extraído de madera virgen, que generalmente crecía más lentamente y producía una veta más densa. [ cita requerida ]
Las vigas recuperadas a menudo se pueden cortar en tablones más anchos que la madera recién cortada, y muchas empresas afirman que sus productos son más estables que la madera recién cortada porque la madera recuperada ha estado expuesta a cambios de humedad durante mucho más tiempo. [ cita requerida ]
La industria de la madera recuperada cobró impulso a principios de los años 1980 en la Costa Oeste, cuando comenzó la reutilización a gran escala de maderas blandas. La industria creció debido a una creciente preocupación por el impacto ambiental, así como por la disminución de la calidad de la madera nueva. [4] En la Costa Este, los pioneros de la industria comenzaron a vender madera recuperada a principios de los años 1970, pero la industria se mantuvo en gran medida pequeña hasta los años 1990, cuando aumentó la eliminación de residuos y la deconstrucción se convirtió en una alternativa más económica a la demolición. En mayo de 2003 se formó una asociación comercial, el Consejo de Madera Recuperada , pero se disolvió en enero de 2008 debido a la falta de participación entre los distribuidores de madera recuperada más grandes. [5]
La madera recuperada se vende bajo distintos nombres, como madera antigua, madera en mal estado, madera recuperada, madera reciclada y otros. A menudo se la confunde con la tala de salvamento . [ cita requerida ]
El sistema de clasificación de edificios ecológicos de Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) es el punto de referencia del US Green Building Council (USGBC) para el diseño, la construcción y el funcionamiento de edificios ecológicos. Para obtener la certificación, los proyectos deben cumplir primero los requisitos previos designados por el USGBC y luego obtener una cierta cantidad de créditos dentro de seis categorías: sitios sustentables, eficiencia hídrica , energía y atmósfera, materiales y recursos, calidad ambiental interior, innovación y proceso de diseño.
El uso de madera recuperada puede generar créditos para lograr la certificación LEED del proyecto. Debido a que la madera recuperada se considera contenido reciclado, cumple con los criterios de "materiales y recursos" para la certificación LEED, y debido a que algunos productos de madera recuperada están certificados por el Forest Stewardship Council (FSC), pueden calificar para créditos LEED bajo la categoría de "madera certificada". [6]