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Una valla para nieve , similar a una valla para arena , es una barrera que obliga a la nieve arrastrada por el viento a acumularse en un lugar deseado. Se emplean principalmente para minimizar la cantidad de nieve acumulada en carreteras y vías férreas. Los agricultores y ganaderos utilizan vallas para nieve para crear ventisqueros en cuencas para un suministro de agua listo en primavera. [1] Las estaciones de esquí también utilizan vallas para nieve para aumentar la profundidad de la nieve en áreas específicas o para el control de avalanchas .
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Las vallas temporales contra la nieve suelen ser de dos variedades: láminas de plástico naranja perforadas unidas a estacas a intervalos regulares (el tipo que se utiliza habitualmente para cercas de obras o cercas temporales de campos deportivos), o una valla de cedro u otra madera ligera con listones y alambre, también unida a estacas de metal. Una valla permanente contra la nieve suele estar formada por postes con tablones horizontales que los atraviesan de forma que cubren poco más de la mitad de la superficie total de la valla. El 10% al 15% inferior de la valla debe dejarse abierto para que la nieve no se deposite directamente debajo de la valla, lo que reduciría su altura efectiva. Las vallas más altas atrapan más nieve. Si se toma la altura de la valla como una unidad, debe colocarse a treinta y cinco unidades o más a barlovento de la carretera o el edificio que se pretende proteger. [2] Las vallas permanentes contra la nieve también pueden estar formadas por hileras de arbustos , coníferas o tallos de maíz muy juntos . [3] [4]
Las vallas para nieve funcionan provocando turbulencias en el viento, de modo que gran parte de su carga de nieve cae en el lado de sotavento de la valla. Por lo tanto, las vallas para nieve en realidad provocan acumulaciones de nieve, en lugar de evitarlas. Las vallas se colocan de manera que hagan que la nieve se acumule donde sea beneficioso o no dañino, de modo que la nieve no se acumule en áreas no deseadas, como carreteras o entre edificios.
Se ha demostrado que las vallas para nieve salvan vidas y reducen los costos de mantenimiento. La remoción y el control de la nieve y el hielo cuestan más de 2 mil millones de dólares anuales en los EE. UU. [5] Los estudios publicados por el Programa de Investigación Estratégica de Carreteras (SHRP) del Consejo Nacional de Investigación en 1991 mostraron que la remoción mecánica de nieve cuesta aproximadamente 100 veces más que atrapar la nieve con vallas.
Las vallas de nieve también se pueden utilizar para atrapar plantas rodantes .
En Tohoku y Hokkaido, Japón, especialmente en zonas con fuertes vientos y nieve, como las zonas costeras del Mar del Japón y las llanuras, desde hace mucho tiempo se han construido estructuras que conducen a vallas para la nieve llamadas "Yukigakoi" hechas de juncos, cebollinos y tablas de madera. Incluso ahora, la cultura de hacer "Yukigakoi" se puede ver en algunas zonas como Hokkaido. [6]
En cuanto a las instalaciones de transporte, en la década de 1880 comenzaron a construirse vallas de madera en las líneas ferroviarias como medida contra las tormentas de nieve. Sin embargo, al principio, era difícil predecir dónde se formaría el ventisquero y no era posible controlarlo bien, y también hubo un accidente de incendio causado por las chispas generadas por la locomotora de vapor debido a la estructura de madera, por lo que no fue popular. Se dice que también ha reemplazado al bosque de nieve del ferrocarril en Japón. [6] [7]
Por otra parte, en el caso de las carreteras, en 1961 se estudió e instaló por primera vez una estructura denominada "valla antinieve de tipo piscina de soplado", en referencia a la valla antinieve de madera utilizada en todo el mundo. Luego, en 1967, el taller de maquinaria de construcción de la Oficina de Desarrollo Regional de Hokkaido (en aquel momento) desarrolló una "valla antinieve de tipo piscina de soplado" que comenzó a instalarse en las carreteras nacionales en 1969, y más tarde, el Instituto de Investigación de Ingeniería Civil para el Desarrollo de Hokkaido (actualmente, Instituto de Investigación de Obras Públicas Instituto de Investigación de Ingeniería Civil de la Región Fría) investigó la "valla antinieve de tipo prevención de soplado" y la instaló en 1978, y luego aplicó la "valla antinieve de tipo prevención de soplado" a la "valla antinieve de tipo a prueba de soplado" a partir de 1981 y desde 1988. Llegó a instalarse. [6] [7]
En los ferrocarriles japoneses recientes, las "vallas de nieve tipo charco de soplado" y las "vallas de nieve a prueba de soplado" han sido reevaluadas por su utilidad en función de los resultados de la investigación y los logros en la carretera, por lo que se volverán a utilizar como medidas de protección contra la nieve en los ferrocarriles. [8]
