Las tasas de supervivencia del cáncer varían según el tipo de cáncer , el estadio en el momento del diagnóstico, el tratamiento administrado y muchos otros factores, incluido el país. En general, las tasas de supervivencia están mejorando, aunque más para algunos tipos de cáncer que para otros. La tasa de supervivencia se puede medir de varias maneras; la esperanza de vida media tiene ventajas sobre otras en términos de significado para las personas involucradas, más que como una medida epidemiológica . [1] [2]
Sin embargo, actualmente las tasas de supervivencia suelen medirse en términos de tasas de supervivencia a 5 años, que es el porcentaje de personas que viven al menos cinco años después de haber sido diagnosticadas con cáncer, y las tasas de supervivencia relativas comparan a las personas con cáncer con las personas de la población general. [3]
Varios tipos de cáncer se asocian con altas tasas de supervivencia, incluyendo el cáncer de mama , próstata , testículo y colon . Los cánceres de cerebro y páncreas tienen tasas de supervivencia medias mucho más bajas que no han mejorado tan drásticamente en los últimos cuarenta años. [4] De hecho, el cáncer de páncreas tiene una de las peores tasas de supervivencia de todos los cánceres. El cáncer de pulmón de células pequeñas tiene una tasa de supervivencia a cinco años del 4% según el sitio web de Cancer Centers of America. [5] La Sociedad Americana del Cáncer informa tasas de supervivencia relativas a 5 años de más del 70% para mujeres con cáncer de mama en estadio 0-III con una tasa de supervivencia relativa a 5 años cercana al 100% para mujeres con cáncer de mama en estadio 0 o estadio I. La tasa de supervivencia relativa a 5 años cae al 22% para mujeres con cáncer de mama en estadio IV ( metastásico ). [3]
En los tipos de cáncer con altas tasas de supervivencia, la incidencia suele ser mayor en el mundo desarrollado , donde la longevidad también es mayor. Los cánceres con tasas de supervivencia más bajas son más comunes en los países en desarrollo . [6] Las tasas de supervivencia del cáncer más altas se encuentran en países como Corea del Sur , Japón , Israel , Australia y Estados Unidos . [7]
En Estados Unidos se ha producido un aumento de la tasa de supervivencia relativa a 5 años entre las personas diagnosticadas con cáncer en 1975-1977 (48,9%) y las personas diagnosticadas con cáncer en 2007-2013 (69,2%); estas cifras coinciden con una disminución del 20% en la mortalidad por cáncer de 1950 a 2014. [8] Debido a la innovación en tratamientos emergentes y estrategias de prevención del cáncer, la tasa de mortalidad por cáncer en EE. UU. ha disminuido de 208,3 por 100 000 personas en 1982 a 152,6 por 100 000 en 2017. [9] [10] [11]
En los hombres, los investigadores sugieren que la reducción general de las tasas de mortalidad por cáncer se debe en gran parte a una reducción en el consumo de tabaco durante el último medio siglo, estimando que la reducción del cáncer de pulmón causado por el tabaquismo representa alrededor del 40% de la reducción general de las tasas de mortalidad por cáncer en los hombres y es responsable de prevenir al menos 146.000 muertes por cáncer de pulmón en hombres durante el período 1991-2003. [12]
El cáncer más común entre las mujeres en los Estados Unidos es el cáncer de mama (123,7 por 100.000), seguido del cáncer de pulmón (51,5 por 100.000) y el cáncer colorrectal (33,6 por 100.000), pero el cáncer de pulmón supera al cáncer de mama como la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres. [13] Los investigadores atribuyen la reducción de la mortalidad por cáncer de mama a un mejor tratamiento, incluido el mayor uso de quimioterapia adyuvante . [14]
El Instituto Nacional de Salud (NIH) atribuye el aumento de la supervivencia relativa a 5 años del cáncer de próstata (del 69% en la década de 1970 al 100% en 2006) a la detección y el diagnóstico y al hecho de que los hombres que participan en la detección tienden a ser más saludables y vivir más que el hombre promedio y a las técnicas de prueba que pueden detectar el cáncer de crecimiento lento antes de que se convierta en una amenaza para la vida. [15]
El tipo de cáncer más común entre niños y adolescentes es la leucemia , seguida de los tumores cerebrales y del sistema nervioso central . Las tasas de supervivencia para la mayoría de los cánceres infantiles han mejorado, con una mejora notable en la leucemia linfoblástica aguda (el cáncer infantil más común). Debido a la mejora en el tratamiento, la tasa de supervivencia a 5 años para la leucemia linfoblástica aguda ha aumentado de menos del 10% en la década de 1960 a aproximadamente el 90% durante el período de tiempo 2003-2009. [16]
La mejora de las tasas de supervivencia de muchos tipos de cáncer en el último medio siglo se debe a una mejor comprensión de las causas del cáncer y a la disponibilidad de nuevas opciones de tratamiento, que evolucionan continuamente. Donde antes la cirugía era la única opción de tratamiento, ahora el cáncer se trata con radiación y quimioterapia , incluida la quimioterapia combinada que favorece el tratamiento con muchos medicamentos en lugar de uno solo. [17] La disponibilidad y el acceso a los ensayos clínicos también han dado lugar a una terapia más dirigida y a un mejor conocimiento de la eficacia del tratamiento. Actualmente hay más de 60.000 ensayos clínicos relacionados con el cáncer registrados en ClinicalTrials.gov, por lo que se siguen desarrollando nuevos enfoques para el tratamiento del cáncer. [18] El NCI enumera más de 100 terapias dirigidas que han sido aprobadas para el tratamiento de 26 tipos diferentes de cáncer por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. [19]