El SSN-AUKUS , también conocido como SSN-A , [2] es una clase planificada de submarino de flota de propulsión nuclear ( SSN ) que se pretende que entre en servicio con la Marina Real del Reino Unido a fines de la década de 2030 y la Marina Real Australiana a principios de la década de 2040. La clase reemplazará a los submarinos de clase Astute del Reino Unido y de clase Collins de Australia . [3] [4]
El Reino Unido inició un proyecto de reemplazo de la clase Astute en 2018, que luego se denominó Reemplazo Nuclear de Buque Sumergible ( SSNR ). [5] [6] [7] El diseño actual del SSNR pasó a llamarse SSN-AUKUS en marzo de 2023, en virtud de la asociación de seguridad trilateral AUKUS de 2021 , cuando Australia se unió al programa y se incorporó tecnología estadounidense adicional al diseño. [4] [8]
Australia planea construir cinco submarinos SSN-AUKUS además de adquirir tres submarinos de propulsión nuclear de clase Virginia de Estados Unidos . [1] [9]
La clase estará propulsada por reactores de agua a presión (PWR) de Rolls-Royce . [10] Los submarinos desplazarán más de 10.000 toneladas. [11]
El Reino Unido comenzó a planificar la sustitución de los submarinos de la clase Astute a principios de 2018. Inicialmente, el programa se conocía como Capacidad Futura Submarina Marítima (MUFC). La fase de concepto estaba prevista que durara tres años para evaluar los requisitos y considerar las opciones, pero se suspendió durante dos años debido a los retrasos en los programas de entrega de las clases Astute y Dreadnought . [12] En 2020, el Ministerio de Defensa contrató a un director de proyecto de la Agencia de Entrega de Submarinos para trabajar en el proceso de diseño y desarrollo del SSNR. [13] [14]
En marzo de 2021, el documento de defensa del gobierno, Defence in a Competitive Age, se comprometió a financiar el proyecto SSNR. [15] A esto le siguió, en septiembre de 2021, una inversión de 170 millones de libras por parte del gobierno en forma de dos contratos de 85 millones de libras a BAE Systems y Rolls-Royce Holdings para el trabajo de diseño inicial del SSNR. [7] [16] [17] La inversión respaldará 350 puestos de trabajo para la economía del Reino Unido. [7]
En noviembre de 2022, MSubs Ltd recibió un contrato de 15,4 millones de libras esterlinas para construir un buque XLUUV (vehículo submarino no tripulado extragrande) que se entregará a la Marina Real en un plazo de dos años. El buque de 17 toneladas (conocido como Proyecto CETUS ) se describe como "el siguiente paso en el desarrollo de la capacidad de guerra submarina autónoma" y también se utilizará para el diseño de SSNR. [18]
En enero de 2023, se informó que los submarinos probablemente incorporarían un sistema de lanzamiento vertical (VLS) para misiles de ataque terrestre. Sería una novedad para los submarinos de la Marina Real Británica, que actualmente lanzan misiles de ataque terrestre a través de sus tubos lanzatorpedos. Se describió que un sistema VLS probablemente aumentaría las opciones de interoperabilidad con la Marina de los EE. UU., ya que los futuros misiles de ataque terrestre de EE. UU. pueden no tener una opción de lanzamiento horizontal. [19]
Tras un proceso de consultas de 18 meses que comenzó en septiembre de 2021, el diseño pasó a llamarse SSN-AUKUS en marzo de 2023, cuando Australia se unió al programa y se incorporó tecnología estadounidense adicional, ambas como parte del acuerdo AUKUS . [8] El primer ministro británico, Rishi Sunak, anunció en marzo de 2023 que el Reino Unido aumentaría el gasto en defensa en 5.000 millones de libras adicionales durante dos años, parte de los cuales se destinarían a financiar "la siguiente fase del programa de submarinos AUKUS". [20]
El primer barco de la clase SSN-AUKUS para la Marina Real comenzará a construirse en Barrow in Furness a finales de la década de 2020 y se espera que esté operativo a finales de la década de 2030. [21] Los barcos de la Marina Real serán construidos por BAE Systems . [20] [22] A partir de 2023, la fuerza laboral en Barrow in Furness se amplió de 10 000 a 17 000 para apoyar tanto el programa de la clase Dreadnought como la clase SSN-AUKUS. [23]
La clase SSN-AUKUS será propulsada por un reactor de agua presurizada (PWR) de Rolls-Royce , fabricado en una planta ampliada de Rolls Royce en Raynesway, Derby . [10] [24] [25] Australia invertirá 4.600 millones de dólares australianos (2.400 millones de libras esterlinas) para permitir la expansión de la planta de Rolls Royce en Derby y, junto con la financiación del Ministerio de Defensa del Reino Unido, la planta duplicará su tamaño, creando otros 1.170 puestos de trabajo necesarios para respaldar la entrega de los barcos australianos. [26] [27]
En octubre de 2023, el gobierno del Reino Unido anunció una serie de contratos con BAE Systems, Rolls-Royce y Babcock, por un valor conjunto de 4.000 millones de libras, para apoyar el diseño y desarrollo de la clase de submarinos hasta 2028. Estos contratos financiarán la finalización del diseño del submarino, así como la adquisición de artículos de larga duración para el primer submarino del Reino Unido. [28] [29]
La Marina Real Australiana adquirirá cinco barcos de la clase SSN-AUKUS que se construirán en el Astillero Naval Osborne en el Sur de Australia . [1] [9] [30] Se construirá un nuevo astillero de construcción de submarinos en Osborne que se conocerá como Submarine Construction Yard. [31] [32] Los barcos de la Marina Real Australiana serán construidos por una empresa conjunta entre ASC , que construyó y mantiene la clase Collins , y BAE Systems . [33] La construcción del primer barco comenzará a fines de la década de 2030 y el barco se entregará a principios de la década de 2040. [34] [35] [30] Se construirá un barco cada tres años. [30]
Australia operará dos clases de submarinos y, si el cronograma de construcción del SSN-AUKUS se retrasa, tiene la opción de comprar hasta dos submarinos adicionales de la clase Virginia a los Estados Unidos. [36] [37] Como estado no poseedor de armas nucleares según el OIEA , [38] Australia no producirá combustible nuclear para sus SSN. [39] El Reino Unido y los EE. UU. tienen la intención de proporcionar a Australia material nuclear en unidades de energía nuclear completas y soldadas. [39]
En marzo de 2023, el vicealmirante Jonathan Mead , jefe del Grupo de Trabajo Australiano de Submarinos de Propulsión Nuclear, dijo que el diseño del SSN-AUKUS estaba "alrededor del 70 por ciento maduro". [40]
La clase SSN-AUKUS "incorporará tecnología estadounidense, como sistemas y componentes de la planta de propulsión, un sistema de lanzamiento vertical común y armas", [41] y "tendrá un alto grado de similitud" con la clase Virginia , incluyendo "compartir elementos de la planta de propulsión, el sistema de combate y las armas", mejorando la interoperabilidad y la transición de Australia a SSN-AUKUS. [42]
En noviembre de 2023, el Ministro de Industria de Defensa de Australia, Pat Conroy , dijo que los submarinos utilizarían una versión "evolucionada" del Sistema de Gestión de Combate AN/BYG1 en uso con las clases Virginia y Collins y estarán armados con torpedos Mk-48 . [43]
Seguimos comprometidos con la entrega de los siete barcos Astute para fines de 2026
Este artículo incorpora texto publicado bajo la Licencia Británica de Gobierno Abierto v3.0: Primer Ministro Rishi Sunak; Secretario de Estado de Defensa Ben Wallace (13 de marzo de 2023). "Elegido el diseño liderado por los británicos para el proyecto submarino AUKUS". GOV.UK (Comunicado de prensa). Archivado desde el original el 14 de marzo de 2023 . Consultado el 14 de marzo de 2023 . Este artículo incorpora texto publicado bajo la Licencia Británica de Gobierno Abierto v3.0: Ministerio de Defensa; Agencia de Entrega de Submarinos; Secretario de Estado de Defensa, Grant Shapps. "Firma del Reino Unido designada para construir submarinos australianos AUKUS". GOV.UK (Comunicado de prensa) . Consultado el 25 de marzo de 2024 . Este artículo incorpora texto publicado bajo la Licencia Británica de Gobierno Abierto v3.0: Ministerio de Defensa ; Organización Nuclear de Defensa (14 de marzo de 2023). "La vía de los submarinos de propulsión nuclear de AUKUS: una asociación para el futuro" (PDF) . pp. 7, 28. Archivado (PDF) del original el 15 de marzo de 2023 . Consultado el 17 de marzo de 2023 .
