La Caballería Silladar , también conocida como Risalah, [1] era un término que describía una fuerza montada de regimientos de caballería irregulares en momentos de la historia de la India . Silladar significa "portador de armas" en persa y se le daba a los soldados de caballería nativos ( sowars ) de regimientos irregulares . Se suponía que un recluta o "Khudaspa" debía proporcionar su propia montura y armas, así como ayudante de cuadra, forraje, tienda de campaña y ropa. [2] [3] Se oponía a que se los proporcionara cualquier grupo o comando local o central. Se reclutaban de los clanes terratenientes dominantes locales, que eran cultivadores y que tradicionalmente poseían armas y proporcionaban servicio militar a los jefes feudales locales. Los regimientos de caballería irregular estaban compuestos casi en su totalidad por musulmanes, porque "los hindúes no están, en términos generales, tan dispuestos como los musulmanes a los deberes de un soldado". [4] [5]
El fin del gobierno musulmán vio un gran número de jinetes musulmanes desempleados, que fueron empleados en el ejército de la EIC . [6] Los oficiales británicos como Skinner , Gardner y Hearsay se habían convertido en líderes de la caballería irregular que preservaba las tradiciones de la caballería mogol, que tenía un propósito político porque absorbía grupos de jinetes que de otro modo podrían convertirse en saqueadores descontentos. [7] Esta caballería irregular se levantó bajo el sistema silladar, que fue adoptado del sistema silladar mogol, reclutando khudaspas en los regimientos de caballería. [8] Fueron reclutados principalmente entre los biradaris musulmanes indostánicos , como los Ranghar (musulmanes rajput) , Lalkhani , Sheikhs , Sayyids , Mughals y Hindustani Pathans , que constituían las tres cuartas partes de la rama de caballería del ejército británico. [9] [10] [11]
El término "Caballería" indicaba en la mayoría de los casos un cuerpo no regular. Desde 1823 hasta 1840, la caballería irregular se designó oficialmente como "Caballería local" e incluía el nombre del fundador entre paréntesis, como en el 1.º Regimiento (Skinner) de Caballería local . Cada hombre era nominalmente un sillidar y proporcionaba su propio caballo y armas. A partir de 1851, los fusiles de mecha de propiedad privada fueron reemplazados por carabinas y municiones del gobierno para garantizar una mayor uniformidad. [12]
Los comandantes recibían anticipos de dinero para equipar a sus regimientos, y los silladars devolvían estos anticipos de su paga mensual. Sin embargo, el puesto de silladar (un asami ) era transferible y a menudo lo ocupaba un inversor que no estaba en servicio (un benoker silladar ). El benoker sillidar compraba monturas, armas y más equipo para arrendarlos a un sustituto pagado (un bargir ) que serviría como sowar en ese momento. A cambio, el 'bargir-sowar' pagaba al benoker sillidar una parte significativa de su paga de forma continua. Algunos silladars incluso tenían un grupo (un pagai ) de asamis. [13] En 1858, un sowar irregular cobraba unas 20 rupias al mes, mientras que un soldado regular cobraba entre 9 y 11 rupias, dependiendo de la duración del servicio. [12] Hasta la Primera Guerra Mundial, el salario de un sowar aumentaba a 34 rupias, más 5-8 rupias. subsidio por carestía con el que tuvo que pagar sus gastos iniciales de aproximadamente 450 rupias para montura, armas, equipo y uniforme. [14]
El sistema silladar se extendió a la caballería regular de los ejércitos de Bengala y Bombay en 1861. [15]
Oficiales nativos o oficiales comisionados del Virrey (VCO, desde 1885) en cuerpos irregulares, como la caballería silladar, disfrutaban de un mayor margen de maniobra y, en consecuencia, de un estatus superior debido a la falta de oficiales británicos establecidos allí. Por lo general, solo el comandante, el segundo al mando (2i/c), el ayudante y el cirujano eran británicos, por lo que una tropa (equivalente a una compañía de infantería) estaba comandada por un nativo o un oficial indio, que incluso podía ascender a comandante de escuadrón . [16] [14] A partir de 1885, un regimiento silladar constaba de cuatro (anteriormente tres) escuadrones, con un comandante británico y un 2i/c británico cada uno. Cada escuadrón tenía dos tropas de nueve suboficiales, 70 sowars y un trompetista, liderados por un Rissaldar y un Jemadar como 2i/c. [16]
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Este sistema tradicional causó algunos problemas, debido a su impacto financiero. Algunos hombres cobraban, por ejemplo, 400 rupias y luego compraban caballos y equipo por 100 rupias menos. [17] Un problema de larga data con el sistema silladar era que algunos oficiales nativos o VCO y soldados regularmente no pagaban las garantías financieras requeridas por las grandes cantidades que se les adelantaban. Esto afectaría al fundador o comandante del regimiento, cuando debía reembolsar el dinero que las autoridades habían adelantado. Por ejemplo, la creación de Beatson's Horse ( Ejército de Bengala ) en 1857 produjo un gasto de 475.508 rupias. Las grandes deudas podían incluso llevar a la disolución, como le sucedió al 10.º Regimiento de Caballería Irregular de Bengala en 1857. La oportunidad de desautorizar las deudas cambiando de lealtad era una tentación constante en los ejércitos tradicionales indios. [18]