Un sistema de seguimiento de vehículos combina el uso de la localización automática de vehículos en vehículos individuales con un software que recopila estos datos de la flota para obtener una imagen completa de las ubicaciones de los vehículos. Los sistemas de seguimiento de vehículos modernos suelen utilizar tecnología GPS o GLONASS para localizar el vehículo, pero también se pueden utilizar otros tipos de tecnología de localización automática de vehículos. La información del vehículo se puede ver en mapas electrónicos a través de Internet o de un software especializado . Las autoridades de transporte público urbano son un usuario cada vez más habitual de los sistemas de seguimiento de vehículos , especialmente en las grandes ciudades.
Existen varios tipos de dispositivos de rastreo de vehículos. Por lo general, se clasifican como "pasivos" y "activos". Los dispositivos "pasivos" almacenan la ubicación GPS, la velocidad, el rumbo y, a veces, un evento desencadenante, como la activación o desactivación de la llave, la apertura o el cierre de una puerta. Una vez que el vehículo regresa a un punto predeterminado, se retira el dispositivo y se descargan los datos a una computadora para su evaluación. Los sistemas pasivos incluyen el tipo de descarga automática que transfiere datos a través de una descarga inalámbrica. Los dispositivos "activos" también recopilan la misma información, pero generalmente transmiten los datos casi en tiempo real a través de redes celulares o satelitales a una computadora o centro de datos para su evaluación.
Muchos dispositivos modernos de rastreo de vehículos combinan capacidades de rastreo tanto activas como pasivas: cuando hay una red celular disponible y un dispositivo de rastreo está conectado, transmite datos a un servidor; cuando no hay una red disponible, el dispositivo almacena datos en la memoria interna y transmitirá los datos almacenados al servidor más tarde cuando la red vuelva a estar disponible.
Históricamente, el rastreo de vehículos se ha logrado instalando una caja en el vehículo, ya sea alimentada por una batería o conectada al sistema de energía del vehículo. Para la localización y el rastreo detallados de vehículos, este sigue siendo el método predominante; sin embargo, muchas empresas están cada vez más interesadas en las tecnologías emergentes de teléfonos celulares que brindan rastreo de múltiples entidades, como un vendedor y su vehículo. Estos sistemas también ofrecen rastreo de llamadas, mensajes de texto, uso de Internet y, en general, brindan una gama más amplia de opciones. [1]
Los componentes principales del seguimiento basado en GPS son:
Los sistemas de seguimiento de vehículos son comúnmente utilizados por los operadores de flotas para funciones de gestión de flotas , como seguimiento de flotas , enrutamiento, despacho, comportamiento de conducción, información a bordo y seguridad. Algunos sistemas de seguimiento de vehículos se incluyen o interactúan con el software de gestión de flotas . Junto con los operadores de flotas comerciales, las agencias de transporte urbano utilizan la tecnología para diversos fines, incluido el control del cumplimiento del horario de los autobuses en servicio, la activación de cambios automáticos en las pantallas de las señales de destino de los autobuses una vez que el vehículo se acerca a la terminal de autobuses (u otra ubicación establecida a lo largo de una ruta de autobús, como una parada de autobús en particular a lo largo de la ruta) y la activación de anuncios pregrabados (o incluso de voz sintética ) de paradas de autobús, ruta (y su destino) o servicio para los pasajeros.
La Asociación Estadounidense de Transporte Público estimó que, a principios de 2009, aproximadamente la mitad de todos los autobuses de tránsito en los Estados Unidos ya usaban un sistema de seguimiento de vehículos basado en GPS para activar anuncios automáticos de paradas. [3] Esto puede referirse a anuncios externos (activados por la apertura de la puerta del autobús) en una parada de autobús, anunciando el número de ruta y el destino del vehículo, principalmente para el beneficio de los clientes con discapacidad visual , o anuncios internos (para pasajeros que ya están a bordo) que identifican la próxima parada, cuando el autobús (o tranvía ) se acerca a una parada, o ambos; estos últimos a menudo también se muestran en una pantalla LED interna o un monitor LCD conectado al sistema mientras los altavoces los reproducen. Los datos recopilados a medida que un vehículo de tránsito sigue su ruta a menudo se introducen continuamente en un programa de computadora que compara la ubicación y el tiempo reales del vehículo con su horario y, a su vez, produce una pantalla que se actualiza con frecuencia para el conductor, indicándole qué tan temprano o tarde está en un momento dado, lo que potencialmente hace que sea más fácil adherirse más estrictamente al horario publicado.
Estos programas también se utilizan para proporcionar a los clientes información en tiempo real sobre el tiempo de espera hasta la llegada del próximo autobús o tranvía a una parada determinada, en función del progreso real de los vehículos más cercanos en ese momento, en lugar de simplemente dar información sobre la hora programada de la próxima llegada. [4] Los sistemas de tránsito que proporcionan este tipo de información asignan un número único a cada parada, y los pasajeros que esperan pueden obtener información ingresando el número de parada en un sistema telefónico automatizado o una aplicación en el sitio web del sistema de tránsito. [4] [5]
Algunas agencias de tránsito ofrecen un mapa virtual en su sitio web, con íconos que representan las ubicaciones actuales de los autobuses en servicio en cada ruta, para información de los clientes, [6] mientras que otras brindan dicha información solo a los despachadores u otros empleados.
Otras aplicaciones incluyen el monitoreo del comportamiento al volante, como por ejemplo el de un empleador de un empleado o el de un padre con un conductor adolescente.
Los sistemas de seguimiento de vehículos también son populares en los vehículos de consumo como dispositivo de prevención , control y recuperación de robos. La policía puede simplemente seguir la señal emitida por el sistema de seguimiento y localizar el vehículo robado. Cuando se utiliza como sistema de seguridad, un sistema de seguimiento de vehículos puede servir como complemento o reemplazo de una alarma de coche tradicional . Algunos sistemas de seguimiento de vehículos permiten controlar el vehículo de forma remota, incluido el bloqueo de puertas o del motor en caso de emergencia. La existencia de un dispositivo de seguimiento de vehículos puede utilizarse para reducir el coste del seguro, porque el riesgo de pérdida del vehículo disminuye significativamente.
Los sistemas de rastreo de vehículos son una parte integral del "enfoque en capas" para la protección de vehículos, recomendado por la Oficina Nacional de Delitos contra Seguros (NICB, por sus siglas en inglés) para prevenir el robo de vehículos motorizados . Este enfoque recomienda cuatro capas de seguridad basadas en los factores de riesgo relacionados con un vehículo específico. Los sistemas de rastreo de vehículos son una de esas capas y la NICB los describe como "muy eficaces" para ayudar a la policía a recuperar vehículos robados.
Algunos sistemas de rastreo de vehículos integran varios sistemas de seguridad, por ejemplo enviando una alerta automática a un teléfono o correo electrónico si se activa una alarma o el vehículo se mueve sin autorización, o cuando sale o entra en una geovalla .
Otros escenarios en los que se emplea esta tecnología incluyen:
Los sistemas de seguimiento de vehículos se utilizan ampliamente en todo el mundo. Los componentes vienen en varias formas y tamaños, pero la mayoría utiliza tecnología GPS y servicios GSM . Los sistemas de seguimiento de vehículos más nuevos también utilizan la última tecnología NB-IoT que puede proporcionar un bajo consumo de energía y velocidades de transmisión de datos optimizadas. Además, estos sistemas también pueden presentar sistemas de comunicación de datos de corto alcance, como WiFi . Si bien la mayoría ofrecerá seguimiento en tiempo real, otros registran datos en tiempo real y los almacenan para su lectura, de manera similar a los registradores de datos. Sistemas como estos rastrean, registran y permiten generar informes después de que se hayan resuelto ciertos puntos.
Los sistemas de seguimiento OBD de vehículos utilizan rastreadores GPS OBD que se conectan al puerto de diagnóstico a bordo (OBD) de vehículos livianos, medianos o pesados. Un rastreador GPS OBD celular se comunica directamente con la torre celular para enviar la ubicación y otros datos de rendimiento del vehículo al servidor a través de la red inalámbrica celular. Por lo general, el dispositivo rastreador obtiene energía del propio puerto OBD y contiene una antena incorporada junto con un módulo GPS para recibir la señal GPS. Además, los rastreadores OBD se comunican con los diferentes subsistemas del vehículo para recibir datos relacionados con el diagnóstico del vehículo y el consumo de combustible. Los usuarios pueden ver la información utilizando un software independiente o un navegador web desde una computadora de escritorio o portátil o utilizando aplicaciones para teléfonos inteligentes.
Aparte de la prevención de robos , el uso más común del seguimiento de vehículos es en logística y transporte. Estos sistemas hacen uso de tecnología GPS (Sistema de Posicionamiento Global) y GSM (Sistema Global para Comunicación Móvil) para proporcionar telemática de ubicación precisa y constante a un administrador de flota individual. Estos sistemas suelen estar equipados con funciones para monitorear estadísticas como; consumo de combustible, velocidad promedio, tiempo actual del conductor y ubicación. Ha habido un aumento reciente en la demanda de esta tecnología a medida que las regulaciones de la UE imponen mayores restricciones sobre las horas que los conductores pueden trabajar en un día determinado. Actualmente está limitado a 9 horas por día. [8] Las empresas están obligadas legalmente a instalar un tacógrafo en cualquier vehículo que se espere que transporte mercancías. Esta obligación ha llevado a muchos a intentar cauterizar esta obligación potencialmente onerosa, convirtiéndola en un beneficio. Los sistemas de gestión de flotas utilizan tecnología GPS y GSM. Muy parecidos a otras formas de rastreadores, aunque debido a su naturaleza están equipados con funciones de diagnóstico más completas.
Otros usos como el seguimiento de remolques, el control de combustible, el cálculo de distancias, el seguimiento de activos y las ventas de campo se pueden incorporar a una solución de gestión de flotas. [9]
Las industrias que tradicionalmente no eran conocidas por utilizar sistemas de rastreo de vehículos (las industrias de logística y transporte son las que tradicionalmente han incorporado sistemas de rastreo de vehículos en sus operaciones) han comenzado a usarlos de manera creativa para mejorar sus procesos o negocios.
El sector hotelero ha adoptado esta tecnología para mejorar el servicio al cliente. Por ejemplo, un hotel de lujo de Singapur ha instalado sistemas de seguimiento de vehículos en sus limusinas para asegurarse de que pueden dar la bienvenida a sus invitados VIP cuando llegan al hotel.
Los sistemas de seguimiento de vehículos que se utilizan en las furgonetas de reparto de alimentos pueden alertar si la temperatura del compartimento refrigerado se sale del rango de temperaturas seguras para el almacenamiento de alimentos. Las empresas de alquiler de coches también lo utilizan para controlar sus flotas de alquiler.