Katherine Beers [1] (nacida el 30 de diciembre de 1982) [2] [3] es una mujer estadounidense que fue secuestrada cuando tenía 9 años en Bay Shore, Nueva York por John Esposito, un amigo de la familia, y retenida en un búnker subterráneo del 28 de diciembre de 1992 al 13 de enero de 1993. [4]
Katie Beers vivía con su madre Marilyn Beers y su medio hermano mayor John Beers en Long Island , Nueva York . Su padre biológico nunca ha sido identificado. [5] Desde muy joven, Katie también vivió con su madrina Linda Inghilleri y el marido de Inghilleri, Salvatore. Marilyn frecuentemente descuidaba a Katie y John, dejándolos al cuidado de los Inghilleri, de quienes sufrirían abusos, incluidas frecuentes agresiones sexuales por parte de Salvatore. [3]
John Esposito era un amigo de la familia Beers que frecuentemente brindaba atención y regalos a Katie y John Beers, pero también abusaba sexualmente de John. Esposito había sido arrestado anteriormente en 1977 por el intento de secuestro de un niño de doce años. [5]
Beers fue atraída a la casa de Esposito en Bay Shore, Nueva York, el 28 de diciembre de 1992, dos días antes de su décimo cumpleaños, con la promesa de regalos de cumpleaños. [3] Después de que Beers jugó un videojuego en la habitación de Esposito, la obligó a entrar en un búnker de concreto subterráneo. [5]
El búnker de 6 pies por 7 pies estaba ubicado debajo del jardín de Esposito y se accedía a él a través de un túnel de seis pies de largo. El túnel de entrada estaba oculto por una trampilla de hormigón de 200 libras y escondido detrás de una estantería extraíble en la oficina de Esposito. El búnker contenía un inodoro y un sistema de circuito cerrado de televisión . Dentro del búnker había una habitación insonorizada del tamaño de un ataúd que contenía una cama y un televisor donde estaba encadenado Beers. [6] Esposito le diría más tarde a la policía que había construido el búnker específicamente para Beers. La propia Beers recordó más tarde haber jugado en la tierra desplazada por el búnker mientras Esposito lo cavaba unos años antes del secuestro. [3] [7]
Inmediatamente después de obligar a Beers a entrar al búnker, Esposito le hizo grabar un mensaje en el que afirmaba que un hombre con un cuchillo se la había llevado. [5] Esposito reprodujo el mensaje en un teléfono público fuera de la sala de juegos Spaceplex en Nesconset, Nueva York , y le dijo al personal de la sala que había perdido a Beers dentro del edificio. [2] [8] Se llamó a la policía cuando no pudieron localizarla. [5]
Durante su cautiverio, Esposito visitaba con frecuencia a Beers para abusar sexualmente de ella y al mismo tiempo le proporcionaba comida, mantas y juguetes. Permitía que Beers entrara en la parte más grande del búnker cuando la visitaba, pero la obligaba a regresar a la habitación más pequeña cuando estaba sola. Aunque Beers pudo liberarse y escapar a la habitación más grande en ausencia de Esposito después de esconder una llave debajo de la almohada, no pudo escapar del búnker. Esposito le dijo a Beers que tenía la intención de mantenerla en el búnker por el resto de su vida, y planeaba tomar una foto de ella dormida y enviarla a la policía para que creyeran que estaba muerta, aunque la foto nunca fue tomada. [5]
Esposito fue sospechoso desde una etapa temprana de la investigación policial, luego de acusaciones de abuso sexual previo hacia John Beers y testigos en Spaceplex que afirmaron que entró solo a la sala de juegos el día de la desaparición de Beers. [5] La policía también determinó que el mensaje telefónico de Beers sobre un hombre con un cuchillo provenía de una grabación realizada previamente basándose en la falta de ruido de fondo. [7]
El 13 de enero de 1993, 17 días después del secuestro, Esposito confesó haber mantenido cautiva a Beers y llevó a la policía al búnker donde la rescataron. [9] [10] [5]
Esposito se declaró culpable de secuestro el 16 de junio de 1994 [11] y fue sentenciado el 27 de julio de 1994 a entre 15 años y cadena perpetua, [12] sentencia que cumplió en la prisión de Sing Sing en el condado de Westchester , Nueva York. Durante el juicio de Esposito, Beers dijo que la había violado durante su cautiverio. Aunque no fue acusado de esto, [3] el juez que lo sentenció le dio la razón. [12] Esposito fue encontrado muerto en su celda por causas aparentemente naturales el 4 de septiembre de 2013, poco después de su cuarta audiencia de libertad condicional en 20 años. [13]
Salvatore Inghilleri fue declarado culpable de dos cargos de abuso sexual y cumplió 12 años de prisión por abusar sexualmente de Beers. Durante la investigación sobre el secuestro, las autoridades descubrieron que Inghilleri había abusado sexualmente de la niña antes de ser secuestrada. Fue procesado además por esos delitos. Murió en prisión en 2009. [14]
Poco después de su rescate, Beers fue enviada a vivir con padres adoptivos en East Hampton, Nueva York , debido al abandono y abuso que los dos niños habían experimentado antes del secuestro. [15] [14] [16] A Beers se le proporcionó anonimato y sus padres adoptivos la criaron hasta la edad adulta. [15] En enero de 2013, Beers habló públicamente por primera vez sobre su terrible experiencia y reveló que ahora estaba casada, tenía dos hijos y trabajaba en seguros. Ese mismo mes publicó unas memorias sobre su terrible experiencia. [3]
En los meses posteriores al secuestro, se publicaron dos libros que cubren el caso: My Name Is Katherine: The True Story of Little Katie Beers escrito por Maria Eftimiades y Joe Treen, y 17 Days: The Katie Beers Story de Arthur Herzog.
Las memorias de Beers, Buried Memories (conocidas como Help Me en el Reino Unido ) fueron coescritas por la reportera Carolyn Gusoff , quien había cubierto el caso de Beers mientras sucedía, y se publicaron el 13 de enero de 2013, en el vigésimo aniversario de su rescate. [3]
El episodio 20/20 de ABC, "Saved", cubrió la historia de Katie Beers en febrero de 2013. [17]
Investigation Discovery contó el caso en un episodio de su miniserie documental de 2020 Killer Carnies . Incluía relatos de Beers, el detective de policía principal y otros. [18]
"Una de las primeras palabras que me dijo cuando nos conocimos el viernes pasado fue: "Sabes, mi nombre es realmente Katherine", dijo el Sr. Catterson esta tarde.
...quien desapareció... el lunes [28 de diciembre de 1992]...
Después de atraerla a su casa con la promesa de regalos dos días antes de su décimo cumpleaños...
Katie, reportada como desaparecida a fines de diciembre, fue encontrada el 13 de enero...
