En Estados Unidos, las carreteras se dividen en al menos cuatro tipos diferentes de sistemas: carreteras interestatales, carreteras de EE. UU., carreteras estatales y carreteras de condado. Las carreteras suelen estar organizadas por un número o letra de ruta. Estas designaciones suelen mostrarse a lo largo de la ruta mediante un escudo de carretera . Cada sistema tiene su propio diseño de escudo exclusivo que permitirá una rápida identificación a qué sistema pertenece la ruta.
En 1918, Wisconsin se convirtió en el primer estado en numerar sus carreteras en el campo, seguido por Michigan el año siguiente. [1] En 1926, la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales (AASHO) estableció y numeró las rutas interestatales ( United States Numbered Highways ), seleccionando las mejores carreteras en cada estado que podrían conectarse para proporcionar una red nacional de carreteras federales. [2]
El Sistema de Autopistas Interestatales es un sistema de autopistas financiado y administrado por el gobierno federal, pero mantenido por los estados, que forma la columna vertebral del transporte de los Estados Unidos, con millones de estadounidenses que dependen de él para sus desplazamientos diarios, viajes de larga distancia y transporte de mercancías, entre otras cosas. Todas las autopistas interestatales están construidas según estándares precisos , diseñados para maximizar la seguridad y la eficiencia de los viajes a alta velocidad. Las autopistas interestatales también contienen rutas auxiliares, a las que normalmente se les asigna un número de ruta de tres dígitos. Todas las autopistas interestatales forman parte del Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras consideradas esenciales para la defensa, la economía y la movilidad del país.
El Sistema de Autopistas Numeradas de los Estados Unidos es un sistema antiguo que consiste principalmente en carreteras troncales a nivel de superficie, coordinado por la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte y mantenido por los gobiernos estatales y locales. Las autopistas estadounidenses han sido relegadas al tráfico regional e intraestatal, ya que han sido suplantadas en gran medida por el sistema interestatal para viajes de larga distancia, excepto en áreas (especialmente en el oeste) donde el sistema interestatal está ausente o subdesarrollado. Esto ha llevado al desmantelamiento y truncamiento de autopistas estadounidenses que antes eran rutas vitales de larga distancia, como la Ruta 21 de EE. UU. y la Ruta 66 de EE. UU .
Cada estado también tiene un sistema de carreteras estatales. Las carreteras estatales tienen distintos estándares, capacidad y calidad. Algunas carreteras estatales se vuelven tan transitadas que pueden ser mejoradas para cumplir con los estándares de las carreteras interestatales . Otras tienen menos tráfico y poca capacidad.
Muchos marcadores de carreteras estatales están diseñados para sugerir la forma geográfica del estado o algún otro símbolo estatal, como su bandera. La mayoría de los demás son genéricamente rectangulares o de alguna otra forma neutra. El diseño predeterminado para los marcadores de carreteras estatales es el escudo circular , que es como se indican las carreteras estatales en la mayoría de los mapas y atlas. Actualmente, cinco estados ( Delaware , Iowa , Kentucky , Mississippi y Nueva Jersey) utilizan el escudo circular para la señalización vial en sus carreteras estatales. [3]
También existen carreteras numeradas en el Distrito de Columbia y sus territorios . Asimismo, pueden variar en sus estándares y calidad.
Algunos estados pueden incluir un sistema de carreteras secundarias para complementar el principal, generalmente con un propósito específico. Por ejemplo, Texas estableció un sistema de carreteras que conectan las granjas con los mercados para mejorar específicamente el acceso a las áreas rurales. Nebraska tiene carreteras de enlace, de derivación y de recreación para brindar acceso a pequeñas ciudades y parques estatales. El sistema de rutas complementarias de Missouri fue diseñado para brindar acceso a la mayoría de las casas rurales, escuelas, iglesias, cementerios y tiendas dentro del estado.
El nivel administrativo final en algunos estados es la carretera del condado. Como sugiere el nombre, este tipo de carretera es mantenida por un condado . Las carreteras del condado varían ampliamente, desde carreteras de varios carriles muy transitadas hasta caminos de tierra en partes remotas del condado. En Luisiana, existen carreteras parroquiales en lugar de carreteras del condado, ya que los condados en ese estado se denominan parroquias . Alaska tampoco tiene condados, y todas las carreteras se mantienen a nivel nacional, estatal o municipal. En algunos estados, como Massachusetts, las carreteras del condado ahora son administradas por entidades regionales, [4] y tanto Connecticut como Rhode Island no tienen gobierno del condado y, por lo tanto, no tienen carreteras del condado. En Nueva York y Ohio, cada condado tiene su propio estilo de marcador para su sistema de carreteras del condado, lo que crea una amplia variedad de marcadores de carreteras del condado en esos estados. En algunos condados de Minnesota, el signo cuadrado se usa para denotar carreteras regulares financiadas por el condado, mientras que el pentágono estándar denota una carretera de ayuda estatal del condado , que es parcialmente financiada y mantenida por el estado.
Otros sistemas de carreteras incluyen:
Guía: Las señales de ruta estatales... deben ser rectangulares y deben tener aproximadamente el mismo tamaño que la señal de ruta de EE. UU.... La forma del área blanca debe ser circular a menos que el estado en cuestión determine lo contrario.
