El rugby playa es un deporte que se basa en el rugby union . Actualmente no existe una regulación centralizada del deporte como en el fútbol playa o el vóley playa , pero las ligas son comunes en toda Europa . El deporte es particularmente popular en Italia , en la región de los Balcanes y en Europa del Este . Los partidos casuales se juegan en todo el mundo utilizando diferentes conjuntos de reglas. Sin embargo, las ligas organizadas utilizan un campo que es solo una fracción del tamaño de un campo de rugby estándar, muchos menos jugadores en cada equipo, partidos más cortos y un sistema de puntuación simplificado. Dos torneos populares en los Estados Unidos son el torneo 7s By The Sea, que se celebra en Corpus Christi, Texas, cada verano, y el torneo The Beerfoot 7s, que se juega en Fort Myers Beach, Florida, el último fin de semana de julio.
El Campeonato Europeo de Rugby Playa inaugural se celebró en Moscú en 2017 y se sigue celebrando allí desde entonces.
En el rugby de playa, los rucks, mauls, scrums, tackles en grupo, patadas por encima de la altura de la cintura y lineouts están prohibidos.
El tamaño de un campo de rugby playa depende de la decisión de la liga. El campo mide entre 30 y 50 metros de largo y entre 20 y 35 metros de ancho, y las zonas de portería tienen una profundidad de entre 3 y 7 metros. No hay porterías en el campo y las líneas suelen estar marcadas con algún tipo de cinta o cuerda.
Según la liga y el tamaño del campo, se permiten 4 o 7 jugadores en el campo por equipo a la vez. También se permiten entre 3 y 7 reservas, según la liga. Las sustituciones se suelen hacer "sobre la marcha", de forma similar al hockey sobre hielo o al fútbol sala .
Se utiliza un balón de rugby estándar , pero muchas ligas utilizan un balón de tamaño 4 en lugar del tamaño 5, el tamaño que se utiliza en todos los niveles de rugby de campo por encima del juvenil. Un balón de rugby tiene forma ovalada y está hecho de paneles de cuero sintético que tienen pequeños hoyuelos para facilitar su manejo.
La mayoría de las ligas utilizan un sistema de puntuación de "un ensayo, un punto", ya que no hay porterías en el campo. Ocasionalmente, se utiliza un período extra de muerte súbita para resolver partidos empatados al final del tiempo reglamentario, pero no todas las ligas utilizan esta regla.
Una liga italiana utilizó un sistema en el que los ingoals se dividían en cinco rectángulos iguales. Un ensayo anotado desde los rectángulos exteriores valía 3 puntos, desde el rectángulo central 5 puntos y desde cualquiera de los dos rectángulos intermedios 4 puntos. Sin embargo, no hay evidencia de que esta liga todavía exista. El Ameland Beach Rugby Festival www.beachrugby.nl (Países Bajos) también utiliza este sistema.
Las ligas utilizan dos mitades de 5 o 7 minutos (con un intervalo de 1 o 3 minutos para el entretiempo) como duración de un partido. Se puede jugar tiempo extra si la liga en cuestión lo requiere.
