Una rueda libre delantera o manivela de rueda libre es un mecanismo de rueda libre utilizado en algunas bicicletas que permite que la transmisión de la bicicleta continúe girando mientras el ciclista rueda, pero deja de pedalear o se desplaza por inercia . A diferencia de las bicicletas normales, una rueda libre delantera puede permitir cambiar de marcha utilizando un desviador mientras el ciclista se desplaza por inercia si se combina con un buje trasero fijo o un buje libre con una ligera resistencia en el mecanismo de rueda libre, lo que hace que la cadena continúe girando con la rotación de la rueda. [1]
En algunas pedelecs se han utilizado ruedas libres en los soportes inferiores y son piezas necesarias para todos los sistemas de transmisión central para permitir que los motores eléctricos funcionen dentro de sus rangos óptimos de velocidad de rotación . Un motor montado en el medio se monta cerca del juego de bielas, a diferencia de un motor montado en la parte delantera, que se encuentra en el buje delantero, o un motor montado en la parte trasera, que se encuentra en el buje trasero.
La rueda libre delantera Shimano (FFS) fue un diseño patentado de transmisión de bicicletas de la década de 1970 que colocaba una rueda libre entre las bielas de los pedales y los platos delanteros , lo que permitía al ciclista cambiar de marcha mientras se desplazaba por inercia. [2] La rueda libre trasera FFS es diferente a una rueda libre estándar porque es "rígida" y tiene más fricción que una rueda libre trasera normal. Sin embargo, se deslizará si es necesario para detener la cadena en caso de que, por ejemplo, se enrede la ropa, lo que de lo contrario podría provocar lesiones en la pierna por la transmisión, un choque de la bicicleta o ambas cosas.
El marketing de FFS siguió el camino que Shimano seguía en ese momento, comenzando con implementaciones de menor costo del sistema utilizando materiales de baja tecnología y, por lo general, más pesados. El sistema resultante era sustancialmente más pesado que la rueda libre estándar y, en cualquier caso, no penetró en el mercado de manera notable, aunque Panasonic , Ross , Schwinn y Raleigh equiparon brevemente las bicicletas con FFS. El difunto Sheldon Brown llamó a FFS una "solución en busca de un problema". [3]
En la actualidad, se pueden encontrar ruedas libres delanteras no patentadas en bicicletas que se utilizan para el trial , como la Honda RN-01 G-cross . Este sistema permite el uso de bujes traseros de piñón fijo más económicos en lugar de bujes de cassette, relaciones de transmisión más bajas y una mayor distancia al suelo en el soporte del pedalier. [4]