La revisión bahá'í es un requisito dentro de la Fe Bahá'í que exige que los miembros obtengan el permiso de un comité de revisión de su respectiva Asamblea Espiritual Nacional antes de publicar material sobre la religión. [1] El requisito fue iniciado por ʻAbdu'l-Bahá como una medida temporal mientras la religión era oscura.
La intención declarada de la revisión previa a la publicación es "proteger la Fe contra la tergiversación por parte de sus propios seguidores en esta etapa temprana de su existencia cuando comparativamente pocas personas tienen algún conocimiento de ella", según la Casa Universal de Justicia , el órgano rector de los bahá'ís. [2] La revisión generalmente implica la verificación de citas de los escritos bahá'ís para mantener la precisión y la dignidad, así como una revisión de la actualidad. La revisión no considera el mérito literario o su valor como publicación, y no es necesaria para tesis doctorales [3] o material informal en línea, como blogs . [4]
La revisión creó tensión con algunos autores baháʼís, en particular Juan Cole y Denis MacEoin , quienes abandonaron la religión en parte por desacuerdos con los revisores. [5] El desprecio por el proceso de revisión puede acarrear, entre otras cosas, la pérdida de buena reputación para los autores baháʼís. [6]
El origen del requisito de revisión proviene de 'Abdu'l-Bahá . Shoghi Effendi lo cita aquí en 1922:
Su señoría, el Jeque Faraju'llah, ha traducido aquí al árabe con el mayor cuidado el Ishraqat, y sin embargo le he dicho que debe presentar su versión a la Asamblea Espiritual de Egipto, y he condicionado su publicación a la aprobación de la mencionada Asamblea. Esto es para que las cosas puedan organizarse de manera ordenada, pues de lo contrario cualquiera puede traducir cierta Tabla e imprimirla y hacerla circular por su cuenta. Incluso un no creyente podría emprender tal trabajo, y así causar confusión y desorden. Sin embargo, si está condicionada a la aprobación de la Asamblea Espiritual, una traducción preparada, impresa y circulada por un no creyente no tendrá reconocimiento alguno. [7]
Shoghi Effendi comentó además lo anterior:
[7] Esto es, en verdad, una indicación clara del deseo expreso [de 'Abdu'l-Bahá] de que ningún individuo entre los amigos dé nada al público a menos que haya sido plenamente considerado y aprobado por la Asamblea Espiritual de su localidad; y si se trata (como indudablemente es el caso) de un asunto que pertenece al interés general de la Causa en ese país, entonces corresponde a la Asamblea Espiritual someterlo a la consideración y aprobación del organismo nacional que representa a todas las diversas asambleas locales. No sólo en lo que respecta a la publicación, sino todos los asuntos sin excepción alguna que se refieran a los intereses de la Causa en esa localidad, individual o colectivamente, deben ser remitidos exclusivamente a la Asamblea Espiritual de esa localidad, que decidirá sobre ellos, a menos que se trate de un asunto de interés nacional, en cuyo caso será remitido al organismo nacional. En este organismo nacional también dependerá la decisión de si una cuestión dada es de interés local o nacional .
Shoghi Effendi , teniendo presente la declaración anterior, afirmó que, debido a la infancia de la Fe Bahá'í, era necesario verificar la exactitud de la información presentada sobre ella, ya que una declaración inexacta podría causarle mucho daño. Shoghi Effendi escribió en marzo de 1923:
[Los miembros de cada Asamblea Espiritual] deben supervisar, en estos días en que la Causa está todavía en su infancia, todas las publicaciones y traducciones baháʼís, y proveer en general para una presentación digna y precisa de toda la literatura baháʼí y su distribución al público en general. [8]
La revisión tiene tres objetivos declarados:
La función de la revisión es, esencialmente, comprobar la exposición que el autor hace de la Fe bahá'í y sus enseñanzas, lo que puede incluir la verificación de cualquier cita de los escritos bahá'ís. Esta función no debe confundirse con la evaluación del mérito literario de una obra o de su valor como publicación, que normalmente son prerrogativa del editor...
— Casa Universal de Justicia, [9]
El propósito de la revisión es proteger la Fe contra la tergiversación por parte de sus propios seguidores en esta etapa temprana de su existencia, cuando comparativamente pocas personas tienen algún conocimiento de ella. Una presentación errónea de las Enseñanzas por parte de un bahá'í considerado un erudito, en una revista académica, por ese mismo hecho, causaría mucho más daño que una presentación errónea hecha por un oscuro autor bahá'í sin pretensiones de erudición.
— Casa Universal de Justicia, [2]
Es obligación de todos los bahá'ís presentar la fe de una manera digna y, por lo tanto, al escribir artículos sobre la Fe, deben tener en cuenta el tipo de revista u otra publicación en la que aparecerá el artículo. Si hubiera alguna duda sobre su carácter, deben consultar con la Asamblea Espiritual Nacional. Además, todos los autores deben tener en cuenta que todo lo que se escriba sobre la Fe para su publicación está sujeto a revisión antes de enviarlo a los editores.
— Casa Universal de Justicia, [10]
Se recomienda que el comité de revisión sea pequeño, compuesto por dos o tres bahá'ís con una educación y un conocimiento adecuados de la Fe bahá'í. No evalúan el mérito literario de la obra, que es prerrogativa del editor.
Las instituciones bahá'ís han manifestado su intención de continuar con este requisito, aunque se lo suprimirá en algún momento en el futuro; afirman que, aunque la Fe Bahá'í ya no es una religión oscura, la gran mayoría de la gente no sabe de su existencia y que la mayoría de sus seguidores son bahá'ís relativamente nuevos. Debido a estas dos cosas, y a que la Fe Bahá'í ya no puede ser protegida por la oscuridad, se vuelve más importante presentar una visión correcta desde el principio. Una guía para las Asambleas Espirituales Locales producida por una oficina de la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá'ís de los Estados Unidos escribió en 1998:
La Fe está todavía en su infancia. A pesar de haber surgido de la oscuridad, incluso ahora la gran mayoría de la raza humana sigue ignorando su existencia; además, la gran mayoría de sus seguidores son bahá'ís relativamente nuevos. El cambio que implica esta nueva etapa en su evolución es que, mientras que hasta ahora esta tierna planta estaba protegida en su oscuridad de la atención de los elementos externos, ahora ha quedado expuesta. Esta exposición invita a una observación atenta, y esa observación conducirá eventualmente a la oposición en diversos sectores. Así que, lejos de adoptar una actitud despreocupada, la comunidad debe ser consciente de la necesidad de presentar una visión correcta de sí misma y una comprensión precisa de su propósito a un público en gran parte escéptico. Ahora debe ejercerse un mayor esfuerzo, un mayor cuidado para asegurar su protección contra la malicia de los ignorantes y la falta de sabiduría de sus amigos. [11]
El ex historiador baháʼí Juan Cole escribió en 1998:
La fe bahá'í impone un sistema de censura interna a todos los bahá'ís [...] tal como la mayoría de los gobiernos de Oriente Medio han practicado la censura desde el surgimiento de la imprenta en el siglo XIX. Dentro de la religión bahá'í, cualquier escrito de un autor bahá'í sobre la religión que se pretenda publicar debe ser examinado por funcionarios bahá'ís electos en el nivel apropiado (local, nacional, internacional). Este requisito ha provocado muchos conflictos entre funcionarios bahá'ís y escritores a lo largo de los años. [5]
Denis MacEoin fue bahá'í durante 15 años, de 1965 a 1980. Hizo su tesis doctoral sobre el movimiento babí en Cambridge en 1979. A fines de la década de 1970, presentó material para un proceso de revisión bahá'í, y su manuscrito fue rechazado. [12] Renunció a la fe bahá'í [13] y más tarde publicó el material con EJ Brill como The Sources for Early Bābī Doctrine and History [Las fuentes de la doctrina y la historia babíes tempranas] . [14] Continuó escribiendo muy críticamente sobre el proceso de revisión.
La tendencia es describir las versiones alternativas como "distorsiones" o "juicios dudosos" que tienen que ser "corregidos" por referencia a un conjunto de "hechos" contenidos en las historias estándar... las autoridades bahá'ís están ansiosas por promover sólo un tipo limitado de erudición que acepta como premisa básica la validez subyacente de la revelación divina tal como se expresa en las escrituras bahá'ís... Los responsables de llevar a cabo la revisión del material publicable normalmente no son académicos capacitados, sino que generalmente son extraídos de las filas de los bahá'ís "conocedores" y experimentados considerados capaces de asegurar que un texto dado se ajuste a los estándares aceptados en términos de estilo y contenido. [15]
En respuesta a las acusaciones de censura de Denis MacEoin, el autor baháʼí Moojan Momen escribió:
No he "censurado" nada. MacEoin ha citado selectivamente a Shoghi Effendi y a la Casa Universal de Justicia para hacer que la Fe Bahá'í parezca intolerante y antiintelectual. Si tuviera espacio, podría igualmente presentar una serie de citas que las harían parecer la cumbre del liberalismo y la modernidad. El hecho es que la Fe Bahá'í es un paisaje mucho más variado que el cuadro austero que dibuja MacEoin... no hay más "censura" involucrada en este proceso [en la Baha'i Studies Review ] que en cualquier otra revista académica. [16]
Barney Leith escribió en 1995: “Sostengo que ya no es posible ni correcto que las Asambleas Nacionales intenten controlar el tipo de cosas que los bahá’ís publican sobre su Fe”. [17]
El ex baháʼí William Garlington escribió en 2005:
La revisión se ha vuelto especialmente problemática porque constituye una intervención de terceros entre el autor y el editor, un proceso que la mayoría de las editoriales no están dispuestas a aceptar. Dentro del propio proceso de revisión bahá'í, surgen problemas cuando los revisores no tienen suficiente conocimiento sobre el material como para emitir juicios razonables o exceden sus límites y comienzan a hacer evaluaciones editoriales sobre la idoneidad de la obra para su publicación. [6]
Margit Warburg , socióloga que publicó un estudio detallado de la religión en 2006, escribió:
Hasta donde puedo juzgar, la política de revisión no parece ser en general un gran obstáculo para la investigación seria de la mayoría de los autores bahá'ís. Sin embargo, cuando se trata de fuentes sobre las figuras centrales de la religión bahá'í, la Casa Universal de Justicia está particularmente ansiosa por mantener el control. Por ejemplo, en relación con la publicación de las memorias de Ustad Muhammad-Ali-i Salmani (el barbero de Bahá'u'lláh), el proceso normal de revisión se complementó con una revisión adicional y una exigencia de la Casa Universal de Justicia de omitir ciertos pasajes, una exigencia que creó mucha agitación y de alguna manera no fue cumplida en su totalidad por la editorial, Kalimat Press. [18]
Mikhail Sergeev, en su libro, Teoría de los ciclos religiosos: Tradición, modernidad y la fe bahá'í (2015) escribió:
Dado que, por una parte, las características esenciales del Orden Administrativo Bahá'í no pueden ser alteradas y, por otra, la oposición nunca puede ser eliminada completamente, esas restricciones, por temporales que puedan parecer, de hecho permanecerán permanentes aunque adopten diversas formas y figuras, incluyendo la política de revisión, el monitoreo de Internet, la protección de la Fe por parte de los miembros de los Cuerpos Auxiliares y Consejeros, etc. [19]